梁王自觉功夫了得，却不曾想在宗承面前竟是毫无还手之力。
宗承将他手腕往反向狠狠一拧，声音冷如锐冰：“眼下子孙根被废，调戏女人还舒坦么？”
一月期满前，圣旨颁下，命山东那群海寇作速离去。只是众寇置若罔闻，依旧徘徊于山东近海，迟迟不散，却也并不登岸劫掠生事。
桓澈明白宗承的意思。他这是在向他表明自己的实力和手中的筹码。他可以让那些海寇不听梁王差遣，也可让他们成为一把悬在他面前的刀。
桓澈考量再三，提笔给宗承修书一封。
信上只阐明了一个意思——让他归国来，他们好生交涉。
宗承收到信时，静默许久。
太子不会安什么好心，但他言语之间恰中他心事。
他信上说，朝廷可以既往不咎，甚至可给他安排官职，只要他能拿出足够的诚意，为国尽忠出力，一切好谈。他若不想终生漂泊海外，就必须与他坐下来商洽。
宗承捏着信的手指一点点攥紧。
他一早就想归国。随着岁月的积酿，他思乡盼归的念头便越加强烈，他不能想象他将来只能终老异乡会是何等凄凉光景。
他想念家乡的明月，也想念家乡的腌鲜鳜鱼了。他在别处也尝过这道菜，但总觉皆不及家乡的正宗。
转年开春，冰消雪融，正可远航。
梁王听闻宗承竟有离境的打算，觉得他怕是疯了，太子明显是在下套等他往里跳。
宗承淡漠睇他一眼：“若是我手中握有足够的筹码，胜算便能大上许多。”
梁王冷笑：“你莫不是想拿孤去邀赏吧？孤明着告诉你，你趁早死了这条心，孤宁可自尽。届时你携着一具尸体，百口莫辩。”
“你要自尽便趁早，你活着回去，还不晓得要受到怎样的磋磨。刺杀太子、刺杀皇帝这样的事，你既做得出，就应当想好后果。不过我并不在意皇帝与太子的死活，我只想问一件事。”
“先前在京郊杏林着人刺杀太子妃，就是你做的，对么？”宗承声音冷得砭骨。
梁王听见宗承前面那一连串话，正觉后脊背发凉，又听他后头这样问，冷言道：“前面那两件我承认，但你何必将万般罪责都推到于我一身，我何时刺杀过太子妃？孤最怜香惜玉，太子妃那样的美人，我怎忍心杀她？”
宗承狐疑看他，眉头紧拢：“不是你？”
这三次刺杀应当都出自一人之手才是，如今梁王竟是否认了这个定论，如此想来，倒是有些可怖。
若不是梁王，那又会是谁？
第一百零七章
梁王见宗承冷冽的目光一直凝在他身上，恼怒道：“大人总盯着我作甚？我是真不知什么京郊杏林什么刺杀太子妃，大人既知晓了狮子猫伤了我的那段，那也应当知道我对太子妃的倾慕，我怎会舍得杀她？”
宗承笑了一笑。
梁王起先还在他面前端着亲王的骄矜，语气里满是颐指气使的意味，但眼下已经渐渐认清形势，开始称呼他“大人”了。
宗承冷眼看他半晌，问他既说不是他，那觉得有可能是哪个。
梁王冥思许久，摇头道：“这我哪里知道，要不你去问问太子，说不得他已经查出来了，甚至可能已然处置了那个胆敢雇凶刺杀太子妃的狂徒。”
宗承道：“王爷说的在理，这倒也有可能，那待我回头与太子碰面时，问他一问。”
梁王点头，又问他莫非当真要归国与太子交涉。宗承未作理会，回身离去。
梁王对着宗承的背影望了少顷，双拳攥得咔咔作响。
他堂堂一个亲王，如今竟然沦落到要去讨好一个海寇头子的地步！
宗承转过头就去写了一封给桓澈的回信，命手下人作速送回国朝，并吩咐下去，开始组建远航船队，准备开春转暖后的渡海归国事宜。
梁王踟蹰再三，最终还是去找了宗承，与他商量，能不能与他做一笔交易，他提出什么要求都好说。
宗承问他想做什么交易，梁王道：“你帮孤带一封信给皇帝，一定要保证信由皇帝亲启，不能被有心人半道截胡。孤自有深意，你带到与否，孤也能知晓，所以不要妄图欺瞒孤。”
宗承想了一想，道：“可以，但我有个要求，你得把你在倭国培植的势力、暗桩通通告与我知道，不得有所隐瞒。你也当知晓我在倭国经营多年，耳目遍地，即便自己动手去查，也能查到，只是我不想白白费那个气力而已。”
梁王本想问宗承为何提出这样的要求，但转念一想又作罢。
他没有考量多久，便答应了宗承提出的条件。宗承那话虽然狂傲，但句句属实，他与其将自己的那些排布藏着掖着，倒不如拿来做一笔交易。但是在确定宗承将信交于他父亲之前，他自然不能和盘托出。
年初一甫过，日子似乎就过得飞快。
转入二月后，春风拂煦，气暖天清。宗承的船队从平户出发，恰乘强劲东风，一路劈波斩浪，抵达山东济南府北面海域。
此时已是四月光景。
当地巡检司与卫所守军早得了皇太子暗中授意，并未阻止船队泊岸，然而只允许宗承携带二百人上岸。
宗承因不肯妥协，与守军整整周旋了三日，落后守军无法，又六百里加急去请示了皇太子。皇太子坚持原意，驳回了宗承增加随从数目之请。宗承得信后思虑再三，终是应下。
宗承进入京师地界时，已是仲夏五月。
他与朝廷的交涉不能放在明面上，不然极易惹人非议，故而他此番是易容改装而来的。
桓澈听闻宗承抵京，命人传话给宗承，让他姑且寻个地方安顿下来，具体的交涉日期等他随后知会。
宗承知道太子能放他入境，必是禀过了皇帝的，于是收拾妥当后，先去拜见贞元帝。
贞元帝先前虽是将计就计，但自家也的确是有病在身，册立东宫大典当日的突然昏厥也不是装的。
他痛痛快快解决了几块心病，也以铁腕整治了自己儿子，但毕竟岷王与梁王也是他亲子，他亲儿子想杀他，不论初衷是什么，家中出了这等事，他总是免不了寒心。
也不知是否内热之症已经开始显弊，经过去年那一番折腾，他的身体已经大不如前，转过年这小半年的工夫，他就病了三回。他已将大半政务交由桓澈打理，眼下专心在乾清宫调养。
他看到宗承递上来的那封写着“父皇亲启”的信时，一时气怒攻心，险些再度厥过去，将太医宣来，吃了几丸药，这才缓过来些许。
宗承从始至终都面上无波。待到贞元帝平复下来，他才再度开言道：“陛下何必为了这种人性已泯的禽兽之辈动气伤身？陛下若是气得宾天，才是正中他下怀。”
贞元帝一面喝蜂蜜水，一面道：“那么依你之见，朕应当如何？”
“我不会为陛下出主意，不过随口一劝而已。陛下机悟过人，何去何从，应当比我清楚。”宗承淡淡道。
贞元帝微微眯起眼。
皇室父子之事是最不能插手的，无论宗承主意出得对还是错，他随后想起，都会觉得宗承居心叵测。
看来宗承真是看得再明白不过。若是他有一个这样的儿子，七哥儿才是真正遇上对头，能否斗倒，还要看他的造化。
只是宗承这人有一点实在惹人不快，就是太过猖狂。他一个无官无职的人，在御前竟然明目张胆自称“我”，这可说是绝无仅有的。
贞元帝问宗承前来可是专程为着给梁王那孽障送信的，宗承道：“并非专为送信而来，只是想跟陛下做一笔交易。陛下先前也跟我做过几笔交易，应当知晓我这人最是守信，且与陛下做交易绝对是诚意十足的，陛下只赚不赔。”
“不过我有个要求，”宗承缓声道，“陛下要对太子殿下保密。”
关于约见宗承，桓澈确实预先知会了贞元帝——这种事是不能瞒也瞒不住的。他届时必是需要调集兵马的，他需要他父亲的配合。
他也听说了宗承前去面见他父亲的事。至于宗承的目的，他大致能猜到。宗承与他各设防心，在会面之前自是要各自做好准备的。
他将交涉日期定在了五月中，随即使人知会了宗承。
交涉前夕，他规整了文牍，正要转去安寝，就见顾云容忽然寻来。
她踟蹰着道：“明天你去跟宗承商洽……”
桓澈沉下脸来打断她的话：“你休想跟去！”
“我不是要跟去，”顾云容坐到他书案后头，随手抽来笔山上的一支紫罗笔把玩，“我是想让你问问他，当初在崇明岛的贼船上时，他是如何认出我来的，我当时忘记问他了。”
“你问此作甚？”
“当然是想看看我的易容是哪里出了差错，往后好改进一二。”
桓澈面色数变，临了问：“你当时为何要给自己取名胡贵？”
“你难道不觉得这名字十分吉利嘛，胡贵与富贵谐音，”顾云容笑嘻嘻道，“那你又为何叫陈高？”
“你不是总说，我个头太高，再过几年说不定就要戳到房椽上去了，我便给自己取名高，陈是临时捞来的姓氏。”
顾云容捏着笔杆子晃了晃：“这样说来，你这名字倒是贴切……”
“你明日好生在宫里待着，等我回来。”桓澈再度交代道。
顾云容微微撇嘴。
这两日，他总是念叨着这些话，好像她会再如当年一样逃走似的。
桓澈也发觉了自己的絮叨，轻轻吁气。
当年那件事，他想想都后怕。
交涉的地方就设在城外的一处田庄上。
是日，桓澈从文华殿出来，便径直出宫。
郑宝告诉贞元帝说小爷已去跟宗承商洽时，贞元帝颔首，又问起了另一件事。
“那个沈家女，何时临盆？”
郑宝答道：“太医估摸的日子是七月末八月初。”
郑宝嘴上答着话，眼睛却是暗暗打量皇帝，一心想要问问皇帝可是当真相信那沈家女的话。
说来也是出人意表，去年于思贤将一众人犯押解入京后，原本万事停当，就等集中处斩，但狱中却是传来消息，说已被判了极刑的沈碧音有了身孕，并称腹中胎儿是梁王的。
陛下听闻后，经过慎重考量，这便暂且留下了沈碧音的命。梁王身犯死罪，按说其子亦当死罪，却不知陛下为何要留下沈碧音的性命，甚至还命太医每隔一月前去为她诊脉。
莫非是要留梁王子嗣一命？但梁王除爵是迟早的事，即便这孩子生下来，也是个庶人，不可能袭爵，更不可能再度封爵，能不被幽禁终身就已是谢天谢地了。
那既是如此，万岁又为何有此一举？
郑宝暗暗摇头，果然圣心难测。
宗承与桓澈会面之后，半分不兜圈子，径直说了三条。
一是他要朝廷为他正名，让天下人都知道这许多年以来的倭患并非由他而起，他也从未参与谋划入侵、劫掠国朝滨海的恶行。
二是他要朝廷开海禁，承认远洋海贸合法，并在浙闽粤三省开放至少十处州一级以上的海贸通商口岸，为海贸提供便利并设立相关衙署，维护海贸的正常秩序。
三是他要朝廷真正做到既往不咎，不得对他本人及亲族施以任何迫害，也不得限制他的自由。
若朝廷肯答应这三条并立字据盖宝印，他就捐银两千万两并交火器万件，再献上精通火器锻造的能工良匠百余人，并尽量保证除倭寇之外的海寇不会在国朝沿海群聚闹事，如若海寇滋事，他会即刻出面解决——倭国形势多变，他并不能完全掌控倭寇的动向。
桓澈听罢便笑了：“我当倭王是条不怕死的铁汉呢，原来还是惜命的，我还道阁下做尽猖狂事，早已将生死置之度外了。”
宗承知他话里有话，这是在暗讽他觊觎顾云容之事。他不急不恼：“我还要留着这条命把我的生意做到佛郎机国去，若是死了，如何施展我的雄心壮志。”
“你如今连个媳妇也不娶，若是一直这般，将来没个子嗣，纵然挣下偌大家业又有何用？”