颜渊跟着宫使穿过御园，园内紫阳花开得盛大，绿意深深，清凉重重，其中还夹杂着栀子香，茉莉香，穿梭其中，只觉如坠香海，使人心绪烦乱。昨日天庭遣神使传天君旨意请他近日入宫，却未说是因为什么。他昨夜召诸臣商议许久，想不出这时节天君召他的原因，转而打探淳熙最近发生了什么。
淳熙近日最大的事，便是镇魔乾塔倒塌，将太子元羡及麒麟殿主帅皇穆埋了进去。
上次进宫还是立春时候，春寒料峭。今年冬天格外冷，天君主张四时有序，不做干预。入春熙之时中府曾叮嘱各州神位多添衣，尽管如此，寒冷还是出乎了他的意料，同样出乎意料的，还有当时天君的黯然以及憔悴。
他探究原因，听说是因为麒麟、玄武、青龙三殿出了暗探事。他初时以为事态严重，有重要信息泄漏，可又听说暗探事虽涉三殿，但未造成军情泄密。可未造成损失的暗探事，靖晏司却判罚了百道雷刑，且量刑不均，白虎五道，青龙三十三道，麒麟六十二道。麒麟的雷刑皆由皇穆受了。
此事本就扑朔迷离，过手的人又避祸一般缄口不提，传说于是愈加荒诞。他后来听说的，是这百道雷刑，皆是应元鞭。
这便是无稽之谈了。
天界众仙承平日久，不知应元鞭为何物。三道应元鞭即可湮灭元灵。且纵应元鞭极耗元神，雷君当年与则晏鏖战，拼全力也不过挥了十二鞭。皇穆若是受得住六十二道应元鞭，神力如此，举手就可反制雷君，还受什么刑。他因对此事确实好奇，命人打探，报回的消息，是皇穆确实受了六十二道雷刑，并非应元鞭，乃是殷雷鞭。
他见过皇穆几次，关于她的传说也听过不少。此女昔年养在太后身边，极尽宠爱，性格乖张跋扈。本是要嫁给崇荣的，崇荣死后，太后想将她嫁于即鸣，不想即鸣逃婚。太后于是又将之许给梁昂，传说梁昂都将她迎娶过去了，却在拜堂前又退了回来。西海因之不得不自献水军。那之后天君新立麒麟殿，命她做主帅。众人原本以为皇穆不过小儿骄纵，可她任麒麟主帅后，荒唐僭越之事层出不穷，擅自攻打杻阳，纵龙屠城，演武场一言不合斩白虎副帅臂膀……而更不堪的，则是她纳男宠收面首，且就养在麒麟殿内，给予军将官衔。
以及修习纵灵禁术。
四海难免议论，她虽不是天君骨肉，但自小养在天君身边，天君仁爱，她无论如何不该这般恶劣。又不知从什么时候开始，宫宴之上再不见皇穆，她为天君所恶的消息，便慢慢传开了。他见过皇穆几次，种种行为与其说是乖张任性，不如说是恃宠而骄。那些乖张，古怪，甚至暴虐的传言，有的是以讹传讹，有的，则是故意诽谤。
□□众将对于麒麟事事压诸殿一头不满已久，白泽殿当时也是这样，但那毕竟是太子府兵。
这是能够宣之于口的不满。不能宣之于口的隐秘愤恨，是皇穆是个女孩子。其非天君血脉，麒麟又较四殿多出一支水军。这便足矣使其谤满九州。
皇穆受雷刑的真实原因他不知道，但立春时天君的心不在焉，忧心忡忡及黯然神伤是他看在眼里的。雷刑不会是天君授意。可皇穆受了雷刑后，天君又命新太子元羡入麒麟学军务。朝内传说这便是要将麒麟改为太子府兵了。镇魔塔倒塌，传说是有人入塔偷东西，引发了塔内机关，触怒镇塔龙。其时太子与皇穆正在塔内巡视，皇穆为护太子，身受重伤。也有传说是皇穆因太子即将接手麒麟殿，心怀怨望，故意破坏镇魔塔机关，想将太子埋在塔下。不想却被太子反制。
可这些与他有什么关系？
当然也可能是别的事，但相较于别的事，他宁愿是因这件事而被召入京。
颜渊步入云瀚阁之时，阁中只天君一人，背对着他，负手立于窗前。听见声响，回首向他一笑，“时若来了。”
彼此见礼，天君抬手让座，“我们坐下说。”天君落座后看着他，“鹊州诸事安好？”
颜渊笑着道：“一切安好。”
天君点点头，“时若可知，镇魔塔之乾塔上月被人从塔内毁坏了机关，倾毁了。”
颜渊心内如释重负，“臣听说了。”
“毁坏机关的是个女孩子，自称名叫曲晰，声称其母，乃是金翅鹊族神女颜蘅。”
颜渊猝然抬首看向天君，面上十分震惊，他仓皇起身，“陛下！小女……”
天君抬手示意他坐下，“你先别急。”待颜渊落座后，他将桌上的一本卷宗递于他，“乾塔倒塌之时，正是麒麟驻防，朕将此事交于麒麟殿问询，这是卷宗，你先看看。”
颜渊草草将对话看过一遍，略觉心安，又生出些旁的不安。遂又细看了一遍，觉得虽然意料之外，但还在控制之内。
他起身向天君稽礼，沉声道：“臣请陛下治臣欺君之罪。”
天君扶起他，“不至如此，我们坐下说。”
“陛下，此女究竟是不是颜蘅之女，臣还不敢确定，但所说颜蘅之事，确为事实。臣女颜蘅，几十年前……臣愤怒之下将之除名，上报□□颜蘅病故。此事臣犯了欺君之罪。”
“颜蘅离家之前，可有征兆？”
颜渊点头，长长叹息一声，“当时小女与内子说起她有了意中人，内子询问后告知了臣，臣极为愤怒，将之锁在房内。不想，却被她逃走了。后来她哥哥打探到她似乎藏身于青丘，臣派人寻过几次皆无所获。白虎卫入青丘平霍兮之乱时，臣曾托白虎店主帅蒋策为臣留心，也未曾寻到。”他说着再次起身，“陛下，臣当时只知道小女所往来者，是只九尾狐。不知他居然是竟宁逆党。”他向天君拱手道：“臣请陛下治罪。”
天君起身搀扶，“时若不必如此。此事就是发生在如今，朕也相信你与竟宁并无往来。何况当时竟宁还未归附北绥，而且他们是在淳熙遇见的。”
颜渊沉默了一会儿，“臣谢陛下仁慈，可此事……此女若真是臣女之后，金翅鹊族绝不姑息。”
“时若，朕召你入京除了告知你此事外，还有件事需与你商议。曲晰声称知道竟宁安插在朝内的奸细。但有个条件，她想做鹊族的神姬。”
颜渊面上全无意外之色，“陛下，此女若果真是小女之女，手中若是果真有竟宁的奸细名录，金翅鹊族愿为□□尊其为神姬。”
天君接过皇穆递过的玉牒，打开看看，合上丢在桌上。“告知颜渊了吗？”
“还不曾，滴血归宗，验明她确是颜蘅之女后，臣便入宫回禀陛下。臣将鹊族送玉册的神官也带来了，此刻正在殿外。陛下可要召他进来？”
“不必，这个结果在你我意料之中，她若不是颜蘅之女，我倒会颇感意外。”他说着看向皇穆，“神姬一事，颜渊答应的很爽快。”
皇穆笑笑，“臣本来以为，鹊神会要求见见曲晰。之后才会答应。”
“如此，便落实了你的猜测，鹊族确与竟宁有过往来。”
皇穆笑容更盛，“臣以为，他答应的如此爽快，恐怕便不是仅仅与竟宁往来了。”
“当时的环境，”天君摇摇头，“便是如今，恐怕也不止金翅鹊一族暗自往来竟宁。可这女孩为何要做神姬，鹊族如今哪有她的立足之地。”
皇穆微微一笑，“殿下，臣有个猜测，此女回族之后，鹊族必有一番血雨腥风，或许没有多久，此女便会是鹊族的下一任主神。”
天君看向皇穆，“哦？那么厉害？”
“主神之事，臣不敢保证。但曲晰断不会满足于神姬一位，她回鹊族，就是为了主神位。”
“你觉得杀曲榛、捉曲昭，果真是颜渊的授意吗？”
“通报曲晰一家所在的白虎卫，已经找到了，但臣没有审问。”
“没必要的，你不问是对的。问不出什么来。”
皇穆起身，“陛下可还有什么旨意？若是没有，臣这就回去询问竟宁名单。”
“不急这一时，曲晰一事你处理的很好。身上的伤可大好了？”
皇穆面上一僵，轻声道：“都已好了。”
“去岁岁末尤其寒冷，不想今夏又如此炎热。你早晚要多注意，饮食上不要贪凉。”
皇穆起身，向天君施礼，“是。”
天君面色和悦地看着她：“晚饭要不要在宫里吃？”
“陛下，麒麟还有军务……”
天君面上不见失落，只蔼声道：“三餐要定时，军务繁忙，注意休息。”
皇穆站在鹿鸣堂前的栀子花前，想做出一副笑意，嘴角将将提起心内就觉烦躁。她长长叹息一声，终究是勉强将面色调和了些，才迈步入内。
晴殊听见声音迎出来，“回来的这样早。”
皇穆笑笑，嗯了一声。
晴殊见她有些萎靡，忙倒杯了茶给她，又让宫使们都出去了。
她在她身边坐下，摸了摸她的手，“身上不舒服？”
皇穆见她这样大惊小怪，不由失笑，她上下打量着她，她今日穿了件素白衣衫，行动间只觉嫣然百媚。“没有不舒服，只是乏了。你今天真好看。宫中如今的宫使都乏味极了，难看极了。”
周晴殊见她还有余力和自己玩笑，心内渐松，笑道：“一天到晚和陆深学得流里流气的，纨绔作态。”
她入宫之时已近黄昏，此时夜色渐深，屋内的夜明珠皆亮了，将晴殊的碧玉额钿映的澄澈明亮。
“我是说真的，时无英雄，竖子成名。”她看着她的额钿想起元羡，他喜欢摸她的额钿，他总是有些笨拙地探过手来，拂过她的额钿，有些烫的手掌擦过她的脸庞。
晴殊见她恹恹的，“饿了吧？我命人传膳。”
皇穆摇头：“我没胃口。我饿了再与你说，我想睡一会儿。”她想想又道：“你让江添进来。”
皇穆吩咐了江添去曲晰处传话，说自己晚上要见她。换了衣服便入了内室。她觉得有些困乏，想睡一会儿，可却没有睡意。她在榻上呆坐了一会儿，煮了壶茶，从螺钿提梁盒子里捡了两块银杏蜜酥，她数了数，一共还剩二十三块，想了想，将雕漆芍药盘里的银杏蜜酥又夹了一块放回去，燃起一炉小清溪香，咬着蜜酥，缓缓吃完。
倦意渐起，她懒得起身回床上，施法拖过被子，缩手缩脚地在榻上睡了，却又觉得身上衣服夹缠得难受，辗转了一会儿，只觉得委屈，抱着被子，也不穿鞋，踢踢踏踏回了床上，身上的衣服一路走一路丢。
却渐渐走出了鹿鸣堂，跌跌撞撞又困又恼地行至浮图讲。
空气中满是烟火气，她经过几只鼓乐喧天的舞龙舞狮，经过一座座灯楼，焰火不时照亮天际，她驻足观看，心内有些茫然，惶惶不安，左右看看，众人皆在身边。陆泽牵着个带着小狐狸面具的孩子，看身量大概十一二岁，锦衣华服，带着个小小的金冠，手里拎着个摇头摆尾的白狮子灯。
那狮子灯，白身碧眼，金色鬃毛，腹内一颗橙色夜明珠将它照得金灿灿的。
来往行人，特别是小孩子，都带着点艳羡地看着那孩子的狮子灯。
她不知怎么就有点妒忌，拉住陆泽，“泽哥哥，我也要个这样的灯。”
陆泽回首冲她一笑，塞给她一个橘子，轻快道：“殿下买去了，公主且等等，殿下快回来了。”
她放下心，瞥了眼那戴着红狐狸面具的小孩，心里轻哼一声，我哥哥给我买灯去了，我哥哥给我买的，一定比你这个还要好看。
那孩子戴着面具，她看不清他的神色，可想也知道，他一定得意洋洋。“你也就得意这一会儿，我哥哥给我买的灯比你这个好看一万倍。”她想着她哥哥给她买灯回来，她一定要在这孩子面前百般炫耀，最好让他妒忌的哭起来。
“泽哥哥，他去哪里买灯了？他知道我要什么样子的灯吗？”
“就在前面，很快就回来了，公主不是说要个麒麟样子的吗？”
嗯，麒麟比狮子神气，她愈加宽心，心满意足地等，边走边吃橘子，那小狐狸不时回首瞄她，看她手里的橘子。她见他目光中有点馋，心里高兴极了，“就不给你。”
又走了一会儿，当她又有些不耐烦之时，众人突然皆站住了，她也停下来，正欲询问陆泽，面上的面具被人轻轻掀起，是崇荣。
崇荣一手掀起她的面具，一手擎高，给她看，他手中的，一只金碧辉煌的麒麟灯。
他身后有焰火腾空而起，一朵朵烟花将夜空照亮，他穿着件银白色的圆领袍，腰系玉带，头戴金冠，夜色下熠熠生辉，同样熠熠生辉的，还有他徐徐展开的笑容，他弯着眉眼，嘴角微提，歪着头看了眼手中的麒麟灯，像是介绍什么了不得的东西般得意地同她说，“怎么样？好看吧？喜欢吗？”
皇穆猛地惊醒，她口干舌燥地惶惶四顾，却不知此间为何处，她扬声叫人，有內侍入内。她听到自己抖着声音涩涩地问：“这是哪里？”
內侍微微一愣，“回禀主帅，这是鹿鸣堂。”
鹿鸣堂，可是有好几个鹿鸣堂……“这是哪里的鹿鸣堂？”
“主帅，这是麒麟殿的鹿鸣堂。”
主帅，麒麟殿。
她混沌的灵台，渐渐清明，她挥挥手示意內侍出去，环顾四周，渐渐知晓自己做了一个梦。她回身行至塌边，将凉尽了的残茶一饮而尽，却还是渴，她抖着手又倒了一杯，施法使温度与冰水无异，囫囵着吞下，凉意凛冽如冰，顺喉而下，将她整个人激得颤抖不已，五脏六腑几乎皆被冰封，却没有更冷。她喉间，颈间，胸口处，皆是作呕之感，却吐不出什么。她伸手至面前，十指张开，看到腕间疤痕，她轻轻摸了摸。
那入内回答了两个莫名问题的内侍被她吓到，急急去寻周晴殊。
晴殊入内的时候，皇穆赤着脚站在榻前，听见声响，怔怔回首。
“公主……”
皇穆此时方才彻底清醒，她忍着心内的痛意及翻滚着作呕之感，勉强一笑，“做了个噩梦，没事。”她说着又举杯将冰水喝了一口，只觉由心内至百骇，皆如浸寒潭。她颤着手将被杯放下，对晴殊道：“没事的，做了个噩梦而已，你命人去圣灵院，与何淼借一只食梦貘来。”
晴殊上前，扶着她坐下，“先把鞋穿上，地上凉。”说着弯下腰想给她穿鞋。
皇穆将晴殊拉起来，“我自己来就好。”她握了握晴殊的手，只觉得如探沸水，她将手收回，两手堪堪虚握着，“梦到了以前刚作战的时候，没事的。你去帮我和何淼借一只食梦貘来。”
晴殊点头，出去安排，须臾既归，她摸了摸皇穆的杯子，将水煮沸，沏了壶茶，强颜欢笑道：“前些时候圣灵院起了火，何淼带着她那些小动物如今暂住在披香台。”说着又燃起一炉明夷香，取了条毯子盖在皇穆膝上。
皇穆见她一脸忧色，柔声道：“你别担心，我就是梦到，刚刚掌麒麟刚刚带兵出战的时候，不是什么特别可怕的梦。”
晴殊在她身旁坐了，正欲说点什么，又听皇穆道：“太子在哪里？”
“不在隔壁，便是在春阳宫，我去请他来？”
皇穆虚弱地笑笑，轻轻摇头，“不必的，没有事。我只是问问。”
晴殊点点头，握住她的手，皇穆忍耐了一会儿，终究将手抽出，艰难道：“我想一个人待一会儿。”
晴殊抬首看她，良久才点点头，她起身四顾，柔声道：“将这屋内的夜明珠都还这么亮着吧，别都灭了。”
皇穆轻轻点头，说了句好。
晴殊走后，她起身将那一炉明夷香熄灭了。呆坐在榻上。
晴殊却又转回来，怀里抱着乐芝。她本来的忧色未曾减缓，笑着将乐芝递给她，“你抱它一会儿，它在宫里闹着找你。”
乐芝本来在福熙宫睡得酣畅淋漓，突然被晴殊抱着穿门过廊，送至鹿鸣堂，皇穆的手又冰极了，于是她甫一入怀，就不满地鬼吼鬼叫起来。
皇穆也知道自己身上凉，用毯子裹了乐芝，揉了揉它的脑袋，笑着道：“让我抱一会儿吧，谢谢你。”
晴殊看她面上恢复了些血色，有限地放了些心，行至阁门，却听皇穆在身后道：“有橘子吗？我想吃几个橘子，酸一点的。食梦貘，何淼遣人送来后……”她顿了顿，“先养在宫里吧。”