“蠢货，杀人都不会。”他冷声讥笑，似乎故意激惹。
血腥味飘了过来, 卿卿却不像往常打嗝作呕，她第一次尝到鲜血所赋于的快意，俨然成了野兽闻血而欢，她又上前一步想要将他撕成碎片，火光蓦然亮起，一只大手扼住她的手腕。怒令智昏，卿卿听不见也看不见，通红的双眼中只剩焚心噬骨的恨。赵墨一手揽住她的纤腰，另一只手夺下匕首，身子一转将她搂在怀里，挡住萧涵的目光。
“他不值得你弄脏双手。”
赵墨温柔低诉，柔情之间是万般疼爱。卿卿心中的怨恨慢慢消融成水，忍不住要溢出眼眶，她抬眸望向哥哥，看到那双深邃含情的双眸不禁泪眸朦胧，连忙埋首在他胸前，紧紧环抱住他的腰际；赵墨暗舒口气，两手轻搂着她，犹如拢着世间至宝。伉俪情深，到了萧涵眼中却是那么的刺目锥心。
“奸/夫/淫/妇……奸/夫/淫/妇！你们不得好死！不得好死！”他突然发了狂，怒瞪双目，声嘶力竭地咒骂。
卿卿不禁一颤，不自觉地朝赵墨怀里躲。赵墨收紧双臂把她牢牢地护住，随后回头看着萧涵冷冷一笑。
“我带你回去。”赵墨低头在卿卿耳边轻声说道，卿卿乖巧听话，温柔得讨人欢心。
她要走了，萧涵莫明惶恐起来，他死死地盯住那抹身影喃喃唤了声：“卿卿。”
卿卿像是没有听到，携着另一个人的手往外走去。萧涵忍不住又唤了一声，悲怆的低声回荡四处，卿卿没有驻足也没回头，她只从他的口中听过“贱婢”、“淫/妇”，所以他所唤的那个人绝对不是她。火光湮灭，他不甘的咆哮也渐渐变冷，最后一次相见他连她的模样都没看到。
回到住地，卿卿就像生了场大病无力瘫上床榻，怨恨依然挥之不去，可不知为何心底那丝隐隐的痛竟然是为了他，为了那个曾经将她毁掉的男人。卿卿想不明白，他究竟是怎样的一个人？冷傲之下那乞怜的眼神又是什么？或许她生来心软，不管是人是兽都见不得他们受苦。
见她脸色苍白，沉默不语，赵墨心中五味杂陈，她偷偷地去找萧涵，若说不生气定是假话，可看到卿卿难过，这怒意也就不值一提，想来想去只怪当初没好好护着她，才让那个禽兽有机可乘，如今逮到这千载难逢机会，他一定不放过！只是此刻他不知道该如何安慰小妹，如何能让她开心。
“好妹妹，我去端盆水来给你擦。”赵墨俯身轻抚她的额际，既像关心她的好哥哥又像爱她至骨的有情郎。触到这温柔似水的眼神，对萧涵那丝怜悯便无影无踪。卿卿勾起唇角莞尔而笑，随后握住他温暖大手放上心口。其实她心中有愧，哥哥对她无微不至，可她没能把最好的留给他，而且那次又被那人给沾了去，虽然赵墨不说不问，但这样的事又有哪个男人能忍？她本想亲手解决此事，反而越弄越糟。
卿卿的心思不说赵墨也知道，被夺心头之爱当然气郁，不过他依然爱她如初，真心丝毫没有动摇。之后赵墨打了盆温水回来，接着脱去卿卿鞋袜替她擦拭。一双小脚又香又软，摆在手心就如玲珑玉雕。赵墨双手捧起，低头轻轻吻了下她的脚背，卿卿被他弄得发痒，忍不住咯咯直笑。妹妹终于开怀，赵墨也松了口气，见夜色已沉他便脱了衣裳留宿在此。师父说过不宜行房，卿卿却没拒绝，她不想让哥哥误会而扫他兴致。云雨过后突然来了癸水，卿卿赶忙地找出月信布缠上，赵墨就倚在榻上看着她手忙脚乱，笑得坏劲十足。先前的事、囚室中的人如同烟云消散殆尽。
萧涵昏睡了片刻，醒来之后眼前依旧漆黑无光，他被困在这里不知日月不知时辰，仿佛永远凝在痛苦中脱不了身。若没记错，今天她有来过，腥臭的牢笼中有一丝淡淡的药味，闻着它不知不觉就好受了些。没想到他会落到如此田地，竟然要靠一个女子的气味才能挨过去。寒玉公子闻名天下，仰慕其风采的名门女子如过江之鲫，最终他却栽在了一个奴婢手里，还是他捡来的奴婢。想到此处，萧涵摇头苦笑，不知是笑自己蠢还是笑自己活该。
“咯吱”一声，牢门又开了，落到漆墨中的火光如同入潭之石搅了宁静。不用猜也知道是谁，这个萧家教出来的人确实厉害，身为萧家嫡子的他都不得不佩服，看到赵墨走近，萧涵勾起一抹冷笑，如今他已是千疮百孔、苟延残喘，可这头不能低身不可屈，就算死也要挺住萧家的颜面。
对于他这副傲气凌然，赵墨习以为常，他随手拿起火中烙铁往他胸处伤口烫去。“滋”的一声，腾起一缕白烟，焦糊的肉味儿顿时盖过血腥。萧涵的脸都扭曲得变形，身上肌肉就如抽搐，他硬是咬牙忍着，再疼也不会吭一声。
“刚才我真想杀了你。”赵墨边说边碾转手中烙铁，唇笑浅笑温柔依旧。萧涵哼笑了几声，胸膛随之剧烈起伏。“杀吧，有本事你就动手。”
赵墨顿下动作抬眸看他片刻，重新挑了块烧红的烙铁再往他身上烙去。萧涵已是体无完肤，胸口的皮被烫焦脱落，露出一块块血红的肉。赵墨嘴里哼着小曲，不停地换手烫压，一点一点在他胸上烙出一个大大的“奴”字。
“死对你太舒服了。这世上最可怕的事不是死，而是人活着却一无所有。我要让你好好活着，然后抢走你的一切，让你慢慢享受这般凄苦。这些可是你爹爹教我的。”话落，赵墨扬起唇角笑得诡异。萧涵几乎痛晕过去，他极力地喘上几口气，好让自己清醒些。
“你到底想怎么样？！”萧涵咬牙切齿愤然而道。赵墨不以为然地挑下俊眉，说：“你抢了我最宝贝的一件东西，我就要让你下十八层地狱永不得超生！”话音刚落，赵墨突然伸手扼住他脖颈，萧涵一下子呼吸不畅，胸口像是火烧般灼痛。赵墨对准其喉结一夹一拧，萧涵“噗”地喷出一口鲜血，嗓音全无。
“今天就到这里。接下来我会找几个精壮男子和你玩玩，明天我会毁你耳，后天我就弄瞎你的眼。寒玉公子……呵呵。”赵墨笑着轻拍几下他的面颊，一丝鲜血从他嘴角缓缓溢下。萧涵混身发颤，努力张嘴却只能吐出几个含糊不清的浊音。五个彪形大汉走上前来，身上只穿了条亵裤。临走之前赵墨只道：“玩得尽兴些，别亏待他。”
“畜牲！我要杀了你！”萧涵挣扎嚎叫，话到嘴边便成了模糊呜咽。
卿卿出了一晚上虚汗，早上醒来小腹疼痛难忍，喝了些暖茶方才好些。昨天夜半，赵墨突然起身，待他再回来时身上就多了丝血腥味。他以为她睡着了，其实不然，卿卿装作不知道，也不去想他在做什么。如今营中算是安定了，只是安夏王那处仍无音讯，卿卿挂念安夏王的安危，希望哥哥能想个法子救人，比如拿萧涵去换。赵墨听后面露难色，凝神沉思许久道：“虽然萧家是幕后黑手，可明处我们找不到半点凭证，如果冒然去提西夏之事或以俘换人，他们不但会推个一干二净，说不定还会对安夏王不利，我们不如趁此机会拿下几个城池，扩大边界招兵买马稳定局势，然后再想良策。”
这话听来不无道理，俗话说留得青山在，不怕没柴烧，他们这些残兵想要保证军力必须要破这个“前有狼、后有虎”的死局。但是拓跋朔没这个耐心，父王母后都在敌人手里，万一有个闪失他岂不是成了“孤儿”，再说当初若没有安夏王提拔，怎么会有云麾将军？赵墨这样一说颇有忘恩负义，弃恩人于不顾之嫌。卿卿知道哥哥不是这样的人，青洛也觉得阿朔太过莽撞，把他拉到一旁好言相劝。扎木合沉默不语，呆在暗中留意赵墨举动。刚被人指着鼻子骂了顿，赵墨却像无事发生，不气也不恼。这越是淡漠无绪的人城府就越深，至于他刚才的那套说辞，扎木合不得不留个心眼。正当众人争论得欢时，小卒突然来报说：都城所派的来使到了。话音刚落，众人哑然，没想到人这么快就来了。
第128章 多情空留恨
朝庭过来赎人乃意料之中，赵墨自然不会放过此等良机, 大开狮子口将特使吓得直发愣, 点头不是摇头也不是。特使也算聪明人, 与其周旋半日不提赎人之事, 只道圣上隆恩，望赵墨他们能改邪归正、弃暗投明, 如此一来朝庭也不会亏待。
说是招安其实还是为了赎回萧涵，赵墨心里明白只要萧家坐镇他就没有活路, 更何况他不可能轻易地将萧涵送回去, 所以特使说的那些话只能当作耳旁风。唇枪舌剑, 一日无果，反正棋子在手赵墨有恃无恐, 离席时站在特使身侧的随从倒沉不住气了, 他突然窜出走到赵墨面前行一大礼说要见萧涵, 话落众人呆愣，赵墨凝神打量起这小矮个, 唇角一勾莞尔而笑。
“原来是秦阳郡主。郡主大驾光临，赵某实在照顾不周。”他回得彬彬有礼, 浅笑温和可亲。
秦阳郡主还是第一次见到赵墨，刚才她就站在角落窥视他的举动，感觉此人并不像传言中那般不近人情。这些日子她茶饭不思, 每天就想着如何将夫君救回，此次圣上派人来谈她便想办法跟着过来，望能见上萧涵一面。郡主身份何等尊贵, 可为了夫君她也只能屈尊低头，希望赵墨不要为难一个女子。
“赵将军客气了，秦阳盼夫心切，不合礼数之处还望赵将军见谅。”她垂眸而道。
赵墨低声轻笑，说：“郡主此话严重，时候不早郡主定是劳累，我会派人将你好好安顿。”
听话中含义，赵墨并不想让他们夫妻相见。秦阳郡主心急如焚，她千里迢迢赶来怎甘心无功而返，情急之下难免意气用事。可谈判又不像买菜那般容易，面上风平浪静，底下皆是暗潮汹涌，彼此都在猜测对方底限。特使担心郡主坏事，一个劲地使上眼色，暗示她别搅乱大局。
秦阳见之万般无奈，只好硬忍中心头之痛幽叹道：“多谢赵将军，秦阳一路奔波确实有些劳累，头疾复发不知是否有幸得赵医士妙手？”
话落，她手扶额处故作眩晕。赵墨微怔，转眼便神色如常。
“那郡主更应该早些歇息，我先替你安排。”语毕，他就命人为秦阳与特使安排食宿，此时看来赵墨还是很通情理，本来心里七上八下，得到善待秦阳也就没那么惶恐了。
其实生病是假，想见卿卿才是真。来时秦阳就做了打算，如果他们不让见萧涵，她就去找卿卿，希望能通过手上的这件东西让她动容，从而挽回萧涵性命。可等了许久都没见人过来，秦阳坐立难安，不停在帐中来回踱步，终于她实在等不下去了就让人传通说要找赵医士。卿卿不肯见她，托了芙蓉过去传话，秦阳翘首以盼却等到一个不相关的人，她万念俱灰，也顾不得郡主身份声泪俱下苦苦哀求。芙蓉犯了难，被人拖着袖子哭爹喊娘的，她这豆腐心可受不了，不得已便答应秦阳带她去见卿卿。
芙蓉跑回卿卿那边说秦阳郡主有多么多么可怜，还硬拉着不肯让她走，若是卿卿不去见她一面，今天晚上定会不得安宁。卿卿早料到会是如此，只是她不明白秦阳硬要相见有何用处？虽说姓萧的那家人她实在不想见，不过这样避着总不是法子，思前想后就让芙蓉把秦阳带来。
秦阳收到消息破泣为笑，连忙捧上褚色锦盒跟在芙蓉身后去了一处作堂屋之用的小帐。路上秦阳忐忑不安，不停想着见到卿卿后应该说些什么话，虽然她准备了一路，可真的见到了却成了哑巴。
帐中，卿卿端坐东位，身上穿着狐毛镶边的绛紫立领骑袍，脚下则是双墨黑长靴；一头墨发辫成几簇小辫拢在头心，发尾缀有松绿、玛瑙之类玲珑宝石，与颈链、腰带巧相辉映。这般异族装容少了些女子婉约，多出几分飒爽豪气，与秦阳所想的卿卿大相径庭。
“你们全都下去。”见人来了，卿卿侧首命道。众护卫拱手领命，恭敬而退。芙蓉仍立在原处，兴致勃勃地等着听她们聊，卿卿见后又小声补上一句。“你也下去吧。”
芙蓉听后很不情愿，她还想挖些小料来听听结果就被赶了。闲人退散，卿卿抬眸看向秦阳郡主淡然浅笑，随后开口问道：“不知郡主找我何事？”
她说起话来依旧低声轻调，听来就像很好欺负的人，可秦阳郡主心里却咯噔了下，手心都沁出冷汗。
“多年不见，妹妹变了。”秦阳勾起唇角硬是扯出一笑。此话半点不假，她依稀记得卿卿在萧府当奴婢时的模样，畏首畏尾言听计从，后来做了公公侍妾也是副小家气，哪有今日这般华彩。
可“妹妹”二字卿卿听着别扭刺耳，她略微不悦地蹙起眉头，不冷不热地回道：“郡主此话过了，我何时成你妹妹？您先入座，别累到身子。”
秦阳瞥眼那把木椅，一面点头一面小心坐下，她抱着锦盒，把它当作宝贝似的紧护在怀。卿卿对她手中之物毫无兴趣，入座之后就端壶斟了杯茶给她。茶香色清，闻着就知是好茶，不过秦阳没半点品茶心思，局促不安地坐在那处欲言又止。
卿卿不慌不忙，三盏清茶下肚见秦阳仍是支支吾吾，她便借口有事要走。卿卿起身，秦阳急了，忙不迭地拉住她窄袖凄声说道：“妹妹留步，今天我来是要给你一样东西。”
东西？卿卿拧眉思忖，心想秦阳有什么东西好给她，可见其神色认真，她也就坐回原处等其下文。
秦阳面露悲色，颤巍巍地将怀里褚色锦盒放置案上。此盒长约二尺余，打开后里面平躺着一幅卷轴，秦阳屏气凝神小心翼翼拿出此物托捧到卿卿面前。卿卿犹豫片刻伸手接过，这一刹那秦阳眼中悲凄更浓，水眸盈盈几乎要落下泪来。
多问无宜，看她如此慎重，卿卿倒有些好奇，她抽开卷上红绳慢慢展开，先是桃花，后是云鬓，一幅精美绝伦的美人图跃然而出。
桃花红，人影俏。画中人儿身穿一袭高腰襦裙，手中提着缕花果篮，点点绯红似随风落在浅绿裙摆上。此画画笔工整细致，敷色层层栩栩如生，只可惜美人侧身而立，惟留一抹窈窕背影。虽然未能见其容，但这般身姿更让人浮想联翩，不知不觉就沉迷其中，等着画中人儿回眸。
美妙清雅的画散出一缕淡淡伤愁，只有懂的人才会明白其中之意。秦阳郡主见卿卿垂眸不语，不由清清嗓子哽咽说道：“这画是在梅潭居找到的，锁在柜里藏得好，平时那柜子官人都不让别人碰，前几天无意打开了，看这画的笔触就知费了不少心思。”
画中美人只有半边背影，可一眼就能看出是谁。卿卿听完这话微微蹙眉，接着便收起美人图放回原处。她默不作声，秦阳更是惶恐不安，心里一急便滚下几滴泪，然后携起卿卿小手颤声道：“我知道妹妹受了委屈，我会想方设法偿还妹妹的，这画中的心意你也应该看出来了，官人可是喜欢你才会这样做，若是妹妹愿意，官人定会给你个名分，我作为姐姐也会好好待你，让蕙儿叫你娘，然后再替你哥哥讨个官职，从此我们两家冰释前嫌，这样皆大欢喜可好？”
秦阳定是急得晕了才会说出这番胡言乱语。卿卿皱起眉头，打心眼里厌恶起来。秦阳见她不为所动，连忙又道：“要不我提休书，以你为正，这样可好？”
卿卿实在听不下这般话硬是要把手抽回，秦阳手心汗涔涔的就像黏着她般，几番拉扯好不容易才把手甩去。秦阳唯一一丝希望落空了，她不由屈膝跪地哭着求饶。
“求你开开恩，放了我家官人吧……说什么我们都答应你！婆婆身子不好，蕙儿年纪还小，虽然你们道他千般不是、万般不好，可他是孝子慈父，若少了他何以为家？！”
秦阳郡主泪眼婆娑，悲泣抽咽，可怜得让人心疼。卿卿抿起双唇冷眼旁观，秦阳把手伸来想要抓住她腿脚，她不自觉得往后退了几寸。
“有你这般贤妻真是几辈子修来的福气，不过我要奉劝郡主一句‘病急切莫乱投医’。时候不早我也累了，郡主请回吧。”话落，卿卿起身，秦阳拉着她衣袍悲咽不肯放。卿卿叫来守卫，折腾良久方才脱身，能有这般铁石心肠连她自己都没想到。
回到帐中，卿卿就呆坐榻上望着那点烛光，雪将军咕噜噜地叫唤半日她都没有搭理。或许是被秦阳可怖模样吓到了，卿卿一直心神不宁，明明有很多事可做，她却不知道该干什么。大约过了一炷香的功夫，赵墨走了进来，他已脱下戎装，穿着卿卿刚给他做的灰短袍，听到动静卿卿抬眸，一见是他便牵强地露出一笑。
“哥哥来了，今天定是辛苦了。”
她眼神略微呆滞，笑也显得僵硬。赵墨一如往常莞尔上前，然后拿出果脯给她尝。“今天遇到几个乡人，拿些铁器和他们换的，不知合不合你口味。”
果脯又黑又干，光面相就不能和李家铺子的比，不过如今能吃上小食、能得这份心意卿卿也知足了，她拿起一小块放到嘴里，随后又递上块大的给赵墨吃。
妹妹依旧是那个好妹妹，温柔可人、懂事乖巧，赵墨颇感欣慰，低头咬上杏脯顺便将那葱白似的指尖也含到嘴里。小小暧昧惹得卿卿面红耳赤，不由扭头避开他深邃魅惑的眼眸。温存片刻，赵墨便褪去衣袍爬上床榻，如今这张小榻被他们折腾得摇摇欲坠，稍一用力便咯吱作响，赵墨听这声音响得厉害，无奈皱眉苦笑。
“改日好好整它一下，动静太大行事也不方便。”
话落，卿卿的脸又红了几分，扭过身去故作不理。赵墨连忙哄她两句，硬是将她身子扳回来。
“秦阳来找过你了？”不知怎么的，赵墨突然问起这事。卿卿心里一颤，支吾不作答。接着赵墨又问：“她不肯让你走，还硬要送你东西吗？”
赵墨对她的动向了如指掌，卿卿却突然讨厌起来，他这么问定是知道了那幅画的事，为何还要惺惺作态？忽然之间，卿卿觉得他抓得太紧，紧得让她喘不过气、紧得让她无处可逃、紧得她藏不住心事。
“睡吧，我累了。”卿卿冷冷回道。赵墨被这话噎到了顿时语塞，看来小妹是生气了，那话问得实在不是时候，可他就是情不自禁想要知道，想要栓住她的人、她的心。赵墨百般讨好，卿卿依旧不理，无奈之下他只好闭眼睡去，准备明天带上那幅画找萧涵好好“聊聊”。
第129章 相见何如不见时
闭眼之间似过千年，痛如细针无孔不入。萧涵挂在刑架上已近弥留, 连吸口气都成了折磨人的事。赵墨赢了, 他彻底地将他尊严傲气消磨成灰、碾落成泥, 此时此刻脑中只有一个想死的念头。“青出于蓝而胜于蓝。”爹爹生前时常说这句话, 他们想养只忠犬，结果反被这只狗咬得半死, 或许这就是因果，当初若无那惨无人道的死训, 何来赵墨这般阴毒的恶鬼？
“咯吱”门又开了, 这粗糙刺耳的声音像是磨在心头, 生平第一次萧涵知道了恐惧的滋味，明白何为惶惶不可终日。他无力垂首, 抿唇想要熬过这般锥心磨肺的不适, 可看到那双墨靴慢慢踱到眼前, 心就要跳出嗓眼。
“怎么样？舒服吗？”赵墨轻问，脸上浅笑淡而无痕。这听来像是关心的口吻令萧涵毛骨悚然, 同时也激惹起他的怒恨。萧涵嗓音已毁，只能逼出含糊不清的呜咽。赵墨呵呵轻笑, 然后凑到他口边故作不知地问：“你说什么？我听不见。”
萧涵盛怒无比，拼尽全力扑上去想咬赵墨颊肉，栓在他身上的铁链珊珊作响, 动了几寸那根穿在琵琶骨上的铁蚕丝便绷得死紧，萧涵痛得缩回，曾经俊美冷傲的玉容扭曲变形, 赵墨见之勾起一抹浅笑朝他腰腹处击上一拳，萧涵忍不住咳得满脸通红，吐出一口鲜血方才止住。
“你怎么不长记性？”赵墨一边说着一边掏出块丝绢拭去他嘴角血丝，手势轻柔无比。丝绢隐约有股淡雅檀香，闻着熟悉得很，萧涵忍不住瞥上眼，见到绢上杜娟刺绣顿时白了脸色。
“呜……呜……”他挣扎呜咽，瞪大的眸中深印惶恐。赵墨收起丝绢，压低声音冷冷说道：“放心，我不会像你这般下三滥，再说你那婆娘的样貌实在不经看，我可懒得动手。”说着，他将手中丝绢扔入火盆，笑了笑继续道：“如今她想接你回去，我就在想该不该答应这件事，看到这个份上我倒有些动摇。”
话落，赵墨从身后拿出一幅卷轴当着萧涵的面打开。萧涵一见这幅画卷整个人僵住了，眼眸怔怔似丢了魂魄。见他如此神色，赵墨嘴角浅笑便凝住了，他侧首看看手中画卷不屑冷哼。
“想不到你还有此歪才，我小看你了。”
萧涵藏在心底的事被他扒了开来，窘迫、恼怒却又无能为力。他痛苦地闭上双眼，不愿去想也不愿承认，可脑中依旧浮现出园中那抹淡影，为了这触不到的背影他毁去一个女人又负了另一个女人，到头来害人害已得不偿失。相见何如不见时，此生最大的错便是她。
萧涵垂首似已屈服，可赵墨仍是容不得他，容不得这个曾经玷污自己至亲至爱的禽兽，甚至连半丝怜悯都没有。心中怒兽不停抓撩五脏六腑，他硬是忍着憋着，生怕自己一失手将他打死，而死对这种人而言是恩赐。赵墨仰天深吸口气，像在压抑又像思忖，萧涵的所作所为他早已知晓，对卿卿带来的伤痛岂是那条贱命能够偿还？他自己所受的煎熬又岂能轻易抵消？片刻，他提起一团真气聚在掌心，只听见“嘭”的一声，那幅美人图四分五裂，纸屑犹如飞雪洋洋洒洒。赵墨转身离去，似乎没心思再折磨他或是在想其它法子。萧涵望着洒落而下的纸屑凝住神思，仿佛又回到那日，又见到桃树边的一抹浅绿俏影。“卿卿。”这二字他含在口中始终不敢叫出来，她并未察觉身后有人，伸手掸去裙上桃花瓣渐行渐远，他忍不住上前等着她回眸，可最终只等到一片漆黑。
迟了。一切都太迟了。这相见真不如不见……
几日争论均无结果，赵墨硬是压着萧涵死不妥协，最后他干脆将此事移交给了副将，自己却不知所踪。特使急了，秦阳郡主也急了，消息传到都城，新君收到赵墨所开的七条差点没被茶水呛死，要这么多金银又要封地退兵，他真以为朝庭懦弱可欺，一气之下新君就收回成命，让萧老爷子自个儿解决去。萧老爷子怒发冲冠，对此忘恩负义之君实在忍无可忍，谋权篡位的心思也渐渐表露出来。如今朝中之势都由萧老太爷掌控，而新君又迷迹于萧太妃的石榴裙下不能自拔，再加上他有胆无谋，昏庸无道，就凭自个天子身份肆意妄为，久而久之自然失了人心。没过多久，新君便龙体抱恙，整日躺在玉清宫足不出户，每道奏则均由萧太妃接手，不过对于赵墨所提的七条始终没有下文。
收不到朝庭音讯，秦阳渐渐绝望，她甚至想若赵墨不肯放人她便以死相搏，大不了奈何桥边等上几年。正当踌躇之际，赵墨那处突然传来喜讯，说他愿意放人回去。秦阳一听喜极而泣，连忙双手合十口中念佛，就等着夫妻团圆之日，不过刚高兴没多久，赵墨又提出一个奇怪要求，那就是让他们先离开，人他亲自送回。特使怕这是他耍得花招死活不答应，秦阳盼夫心切以郡主身份勉强地应下了，二人签好文书便回去等赵墨的“好消息”。
三月十四正值清明，也是签好文书的第八日。这八日来秦阳郁郁寡欢，一面怕赵墨言而无信一面又在城头苦苦期盼，终于在这细雨凉晨中看见那辆无人驾驶的骡车，车上躺着的人儿正是她心心念念的夫君。人终于回来了，秦阳如同泄了气般瘫坐在地嚎啕大哭，萧清忙命手下将车拉回城中，然后把萧涵抬回府里，自始至终萧涵都像失了神智，没有半点反应。
好端端的一个人变成这般模样，这怎么能让萧清他们接受？更别说衣袍之下//体无完肤，连传宗接代的命/根都被去掉了。前来的医士实在没法治好萧涵断去的手脚筋，只劝他们将人送回都城再作打算。原本的欣喜转而无踪，谁都不曾想赵墨会用上如此恶毒的手段，秦阳更是想像不到那气质温文、浅笑儒雅的男子心这么狠，手这么辣。来不及哭也来不及恨，当日秦阳在萧清的陪同下将萧涵送回萧家祖宅，他们人一走，赵墨的兵马就打了过来。
马行了一路，秦阳哭了一路，这时城池金银都不算什么，她只求自己的夫君能够平安无事。此时此刻，爱笑的萧清也变得沉默寡言，除了劝慰兄嫂几句，他几乎没开过口。快马加鞭，没过多久萧涵便回到了萧府，萧夫人闻讯守在门外，车马一到她便扶着婢女疾步迎来。萧清担心娘经不住这场面便连着秦阳一起拦在萧夫人面前。儿行千里母担忧，如今儿子回来怎么可能不见上一面？然而见自己爱儿被从车内抬出时，萧夫人已是受不了心痛哭晕了过去。
萧涵被送回了朝凤轩，紧接着就有御医上门为其诊治。萧府毕竟树大根深，府中也藏了不少灵丹妙药，虽说断根不能再续，但这手脚还是有法子治好，只是其中之苦非常人所能及。御医将萧涵手脚断碎再接，然后抹上黑玉膏续其手脚筋，这一轮下来光看都觉得疼痛难忍，萧涵依旧呆滞痴愣，他的魂像是不见了，躺在这处的不过是副空壳。
秦阳郡主与萧夫人在榻边守了三天三夜，喂药喂汤都亲自动手，萧涵就和活死人无异，她们却抱着希望乐此不疲。过段时日，萧涵终于能起身坐住，他靠在那处犹如痴儿歪着脑袋目光怔怔，谁曾想盛极一时的寒玉公子会落得如此。不过不管萧涵伤得如何，只要他活着终是安慰。
一日，春光明媚，鸟啼声脆。满园春/色似乎冲淡不少凄凉哀景。萧清像担心哥哥无聊，特意摘了几株桃花送到了朝凤轩，这几日他天天都来，手上不是瓜果就是药膏，可萧涵的魂魄不知在哪儿，犹如痴儿般呆愣傻蔫。
萧清将桃花插在双耳青花瓷瓶中捧到萧涵面前，然后笑着说道：“今年桃花开得艳，给你送上几株。”微微上挑的眸就与这桃花一般妖冶。萧涵平躺榻上，艳红晃到其眼前也没眨一眼。和他说话就像和木头聊天，萧清无奈摇头，随后将手中瓷瓶放在榻边矮几上，接着拿起盆中湿巾拭去萧涵嘴角口涎。
“其实我没想过萧家会有今天。”萧清一边细心擦拭一边喃喃低语，萧涵没什么反应，如同木偶任他摆弄。萧清眼底泛起一丝悲色，不由低头吞声。“若是爹爹活着定不是这般模样。当初你就不该这么做，爹也不会气得发病。”
萧涵仍旧无声，既没为他的过错争辩，也没有为那件事解释。萧清不禁哽咽，他不想见曾经敬爱的胞兄受罪，但也受不了他夺走心头之爱的卑劣行径，若不是亲眼所见他死也不会相信。恨吗？萧清自问，心底明明有个声音在说恨，他却故意不听、故意不想，与萧涵相比，他就是萧家的败家子，扶不上墙的烂泥；有萧涵在，没人会多看萧二公子一眼，哪怕他再聪颖再优秀。老天已经给了萧涵很多，可他偏偏要将唯一属于萧二公子的那份夺走，这般的仇能不恨、能不怨吗？可是萧清不忍心恨他，再怎么样躺在这里的人是他胞兄，和他有着割不断的血脉、舍不去的亲情，毕竟他是他的哥哥。
“可你有把我当弟弟吗？”萧清问他，萧涵不语。萧清无奈苦笑，连连摇头轻叹。“若你真是把我当弟弟，你就应该知道我有多喜欢她，你就不应该做出那种事。你可知道当初爹爹答应过会把她留给我，只要我能高中，可是看到那幕我便知道一切全都毁了，所以我捡了你的玉佩交给爹爹。爹没罚你，他舍不得罚你，他情愿气得半死，也不愿打你一下。”
话落，萧清斜眼睨去，可惜看不到萧涵脸上的愧色。
“你知道我有多厌恶你的虚伪吗？一面骂人家脏一面却做些不要脸的事，萧家都是因为你而败啊。若不是因此，我不会去做宠臣，滢儿也不会落得一生冷清，你更不可能变得痴痴傻傻。”萧清低眸嘘唏，泪水划过脸颊落上锦褥染出一朵墨梅。胞弟的伤心萧涵不知，他的眼眸依然空洞无神。过了片刻，萧清莫明其妙痴笑了起来，双肩抖擞个不停，红润唇畔随着这抹笑变得如桃花一般妖艳。
“不过哥哥莫急，我会救你出来，从此你就不必在世间受苦了。”
萧清收了笑拿起床上绣枕，神差鬼使般地捂上萧涵口鼻，就在此时萧涵突然转过眼珠死死盯着，从那只眼睛里萧清没有看见怒恨埋怨，只看到苦苦哀求，似乎是希望他能替他解脱痛苦磨难。萧清忍泪点头，手中力道更重了几分。萧涵抽搐起来，颤巍巍地抬起一只手无力抓拉萧清的衣袖，萧清毫无感觉，只是不停地压着压着……