之后八年，是她这段时间来最为开心的日子，她和她的女儿待在一起，隐居田园，看夏花秋叶。
女儿有时候会问她，“我的爹爹呢？”
她淡淡言：“你生前就逝世了。”
只有她自己才知晓，这么多年过去了，他留刻在她心中的印象依旧没有死去，午夜梦回，她似乎还能嗅见他那时衣袍上的芳草气息，和闻见他胸口的紧实心跳。
她替身边的女孩掖好被子，走下床铺，从藏在柜子最底层的藤箱里翻出一只锦盒，小心打开，翻出一张明黄的小笺，这么多年一直被她保管妥善，连颜色都不见褪。
上头是他洒脱秀逸的行楷：
出其东门，有女如云。虽则如云，匪我思存。
她闭上眼，回忆起一个场景，那天她在亭中作画，她正打算再瞄一眼眼前景致，继续作画。却意外瞥见对面游廊栏杆后，立着一位身姿颀长的青年，他恰巧也正望着自己，细长的眼被光染得秾丽。
视线轻触，他微微一笑，光似乎一瞬聚到他面上，流淌了一庭风光。
真好看。
她这般想着，又猛地惊醒了，忙极快地敛下眼，脸却是羞得通红，心头小鹿乱撞。
那一天，庭中安谧，未有一丝风，花静日暖，有燕徘回。
她想，她大概要用一辈子的时光来忘记那天了。
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☆、第三十四幕
姜废后和姜尚义被禁卫军押下去后,皇帝陛下宣布散朝。
玉佑樘略微一顿,还是没说什么，只静静望着面色各异的朝臣往外走。
直到人去殿空，皇帝才从龙椅上站起身，率先开口问她：
“你一定在好奇朕为何并未让谢首辅上殿听审,对吗？”
玉佑樘望向他：“父皇这般做定有自己的道理。”
皇帝陛下挑起眉：“谢大人收养你几年，虽目的不善，但如今的你好歹也是由他倾囊所授所出。他姑且也算是你的恩师吧，之前也是朝中重臣。朕不想让他亦或是你,在诸臣面前太过丢人。”
玉佑樘收回眼：“儿臣如今与他已没有任何关系。”
“哎呀，真绝情啊，”皇帝拂袖：“也不知这是遗传了谁？”
玉佑樘神情一凝，答：“没有谁，是我自己的。”
皇帝盯了她片刻，道：“反正你与他没了任何关系，那谢诩叛国一事就交给你私下来审吧，”他又扬唇，有些了然之意：“当中私人恩怨较多，朕也懒得插手，你看怎么样？”
玉佑樘颔首：“儿臣定会为父皇分忧。”
“哦，对了，”皇帝仿佛又想起什么：“这次是由你全权负责查出润州粮仓为叛兵根基一事的，樘儿可要什么赏赐？”
“要，”玉佑樘缓缓走下丹阶，而后回望他一眼：“恳请父皇莫让那两人活到边疆。”
“就这个？”皇帝陛下敲打鼻侧：“就算你不说，朕也会这样做。”
“那再加一个好了，希望父皇今后可以好好待我娘亲，她这些年吃了不少苦。”
皇帝陛下低头看她，并没有讲话，只是很坚定地点了点头。
她嘴角翘起，道别：“那儿臣先告退了。”
玉佑樘敛目，沿着鲜红的地毯，不急不慢朝着殿外走去，她一踏出门槛，半明的天光流泻，迫使她不由眯起眼。
待她适应后，不由举目望去，东方已是鱼肚白，半抹红日隐没在云海里，渲得那一片天空绯霞如血。
天亮了。
她又回眸，看向还被锦衣卫押在奉天殿石阶下的谢诩，脑中有一些时光碎片交错。
她突然忆起去年冬日，册封典礼上，她一身华贵的冕服，也是站在这里，谢诩跪于阶下文武百官前列，鲜衣如艳阳。
如今，也不知是物是人非，还是人事物非。
玉佑樘长吐一口气，对着阶下锦衣卫冷声道：“押他去刑部大牢，孤要亲自审问。”
兵士们恭敬应着，将谢诩押往刑部方向，从头至尾，谢诩都未抬头看过玉佑樘一眼。
一行人背对着她越走越走，直至溶为一个黑点。
玉佑樘双手拢在袖中，平静望着那边，半晌才收回视线。
=。。=
下午，休憩了半日的玉佑樘得到一本册子。
是奉天殿册公公送来的，告知她：“这是废后姜氏同姜尚义的口供。”
玉佑樘遣宫人为他沏了一杯茶，道：“嗯，本宫先瞧瞧。”
册公公忙把册子交到玉佑樘手中，道“姜氏同姜尚义是由皇帝陛下亲审的，口供都在其中，俩人似乎都是心灰意冷，都未怎么问，便全全交代了。”
公公又言：“一本留在刑部，还有一本陛下让老奴特意带给殿下。”
“嗯，孤知晓了，”玉佑樘这般应者，细长白皙的手指掀开那本册子，匆匆览了一遍，啪一下又将封页阖上了。
而后扬睫，眼中一片浓墨，道：“这本册子未被旁人看到吧？“
册公公答：“殿下还请放心，只有圣上与殿下您知晓。”
玉佑樘将册子收入屉中，仔细放好，才立起身子，朝着门口小宦道：“备车，孤要去刑部。”
玉佑樘坐在步辇上，抬车的宫人慢悠悠朝着刑部走。
她倒也不急，一缕清爽的风纠缠着黄叶打在她脸颊，她将叶片取下，捏在指间细细瞅它的纹路。
榈庭多落叶，慨然知已秋……
节气变幻莫测，人世又何尝不是如此，她略微仰头，闭起眼，回忆着方才那本口供的记录，她先前一直不明白为何姜家要与谢诩勾结谋反，但现下是明白了——
其实她自己也占据了很大一部分的缘故。
姜献容为保后位，用她顶替夭折的太子，偷梁换柱送进宫来，但深知她今后年岁愈长，身子也会发育，朝中大臣指不定哪天心血来潮又会逼着她娶妻纳妃，真实身份还能再瞒多久呢，一旦她的真正情况被旁人察觉，后果定是不堪设想。
人一旦开始撒谎，就会开始一个恶性循环，要不停地，永无止境地去圆这个谎，痛苦从此源源不断，也根本没有回头的机会。
而姜家暗里隐瞒这么多年，终日提心吊胆，实在是太想就此斩断这个痛苦的源头。
再者，姜尚义有一个亲生儿子，算是玉佑樘的舅舅，玉佑樘的娘亲从未告诉过她，这位舅舅自小有痴症，现下都四十多了，心性依旧如四岁孩童一般。当日谢诩曾向姜尚义许诺，倘若他复国成功，定会为这位舅舅封个爵位，保姜家后世平安。
姜尚义也到知命之年，老人一生纵横沙场宦海沉浮，到头来也只有独一所求……
但，这又如何，有些人……哪怕是生存在更为困窘的苦难和逆境中，也不会去陷旁人以不义，来达成让自己得利的目的，说到底，这些人还是自私，可耻。
包括他……
谢诩。
思绪点到这个熟稔的名字，戛然而止。
玉佑樘睁开眼，眼波粼粼里，刑部已近在眼前。
她松懈了指间的力度，那一片半黄的叶子脱了禁锢，于半空绕上几圈后，随风而逝。
步辇也在此刻骤停，玉佑樘提袍下车，走进刑部大牢。
尚书一早就接到太子殿下要来刑部审犯的通报，所以整天都等在这里，一见玉佑樘来了，忙恭迎上前，问：“殿下可是要来审问叛贼谢诩的？”
“是，”玉佑樘理平袖端的皱褶，正色道：“带孤去见他。”
=。。=
牢中不见天日，空气中弥漫着一股阴冷的潮湿霉味。
外加光线微弱，充斥满窒息而绝望的阴暗。
玉佑樘再见到谢诩的时候，他正坐于审室的桌案后，套了一身囚衣，手腕和脚踝都被上了拷镣，被碗口粗的铁链牵扯着，死死固定在墙上的铁环里。
他发丝凌乱，有些狼狈，但坐姿依旧笔挺，长年累积的那种气度不减分毫。
他平静地直视前方，仿佛不是位于牢狱，而是在高山流水间，青山不厌三杯酒，长日惟消一局棋。
玉佑樘停在门口望了他片刻，才慢慢走进去。
尚书携着几位高大的狱卒半步不离地跟在她后头。
玉佑樘猛然停足，回眸：“我一个人审就行，不必跟进来。”
尚书大人面露难色：“殿下啊，您跟犯人独处，下官很是担心你的安危啊！”
玉佑樘目光从谢诩身上一扫而过，道：“他被锢成那样，动弹不得。你们不必担心，在门外老实候着就行，”她又望向守在谢诩身侧的两名人高马大的狱卒，“你们两个也出去。”
“这……”尚书大人各种为难。
玉佑樘音色愈发严寒：“出去！还要孤再说一遍？”
尚书咯噔一下，苦笑着朝里头两位狱卒招手，示意两人出来，那两人也顺从地出了门。
室内登时空空荡荡，玉佑樘徐徐走到谢诩对面，坐□。
至始至终，谢诩都不曾看她一眼。
玉佑樘扣起桌面瓷壶，斟了一杯茶，递到他跟前，唤他：“谢大人，喝点茶吧。”
谢诩终将目光落到玉佑樘面上，但依旧没动那只茶盏。
玉佑樘有为自己倒了一杯，吹开浮叶，道：“孤今日来，并不主要是为了问审，只是想将你我之间的一些事处理干净。”
谢诩闻言，方才启唇，喉咙里有种许久未曾饮水的干涩：“何事？”
玉佑樘抿了一口，将瓷杯轻搁回原处，陈述着：“我一直清楚地知晓你对我的那份心意。”
谢诩原先沉淀的眼光渐渐浮动明亮了起来，如月升时分的水波。
玉佑樘不再接触他的视线，又轻又慢道：“先前我所言，不懂男女之事，都是假的……”
“实际上，我都明白，”玉佑樘停了许久，又自若地看向谢诩：“你我之间身份悬差，定是没有一点可能。我之前装傻，亦只是为了让你知难而退；却不想你这般坚持，我也不知该怎么办，抱歉。”