相较于曹刘大军在中上游的轰轰烈烈，进展神速，下游的战事，却陷入了一段平稳期。在取得了京口水战的胜利后，汉军在李谷的命令下，向京口试探性地发起过一次渡江攻击，结果被林仁肇击退，从那之后便陷入了沉寂。
战舰在江上驰骋，不时施以打击，口号也在高呼，兵力也在调动，就是没有实质的大动作，有种雷声大雨点小的意思。在这个过程中，江南的防线看起来是暂时稳住了，汉军一时攻不过江，金陵的安全暂时得到保障，朝堂之上，关于问罪林仁肇的声音也因此小了下去，然而，作为大将的林仁肇，心情却日渐沉重。
山雨欲来，总有狂风造作，一水之隔，也并不能阻挡汉军的兵锋，在汉军收束着攻势的情况下，林仁肇则愈感危险。而危险来自何处？都不用细想，鄂州、江州、池州、太平、常州，江南的长江防线，处处是漏洞。
常州那边，面对汉军与吴越数万联军的进攻，虽然还坚守着，但可料其艰难，刺史郑彦华是忠勇之将，淮南大战中也曾参与同汉军的血战，然而能坚守几时，仍是未知之数。
一旦常州失守，那么润州的安危将是毋庸置疑的，在内外交困，两面夹击的情况下，纵使白吴复生统军，也难解危局。常州的守军只有两万，可堪一战更不足五千，在得知郭廷渭率大军袭来之后，林仁肇就一直担忧其状况。
曾上表金陵，向李煜建议，从金陵派军队加强常州的守备，毕竟新征召了两万丁壮，哪怕不能厮杀，干干体力活，帮忙守城还是能发挥一些作用的。
然而，林仁肇的建议被拒绝了，理由也很简单，要率先保证金陵的安全。显然，金陵朝廷对于守住长江防线的信心也不足，原因就在上游传来的消息。可以说，几路大军平江南，不论哪路取得突破，都是影响大局的。
因此，金陵朝廷就开始考虑，如果江防失守，汉军成功渡江，他们得有足够的兵力坚守，论城池坚固，还得属于金陵。到时候，凭借着金陵城，也许还能坚守，拖延战事，没准就争得些转机，毕竟历史上，坚守孤城，绝境翻盘的例子也不是没有。
被拒绝后，林仁肇可以说是勃然大怒，愤其不争，大骂昏主庸臣。无奈之下，林仁肇只能从润州的守军中，分出了五千军，前往常州增援郑彦华。
在此之前，林仁肇也不是没考虑过，率领润州的精锐，潜行至常州，配合郑彦华，内外夹攻，对联军发起突击。作为联军，在指挥上必然容易出现漏洞，汉军过境，吴越军与之未必是一条心，或许是个机会。
如果能够把常州的联军击破了，去其一路偏师，对于整个战局的影响将是难以估量的，可以说是去肘腋之患。再加上，常州与润州相邻，路程不远，既方便进军，也方便回师。
不过，此事的风险也是极大的，倘若出现什么意外，比如不能从速击败常州的汉军，抑或是干脆失败了，而瓜洲的汉军主力又趁势渡江来攻，那整个战局可就彻底糜烂了，江南朝廷或许就万劫不复了。
赌博，林仁肇是有那个胆略与勇气的，然而愿意跟着他去冒险拼命的人却不多。毕竟，对于润州的南军将领而言，在防御上就已经感到巨大压力，更何况主动出击。
因此，林仁肇的建议，没能得到支持。在润州的军队，除了本就驻防已久的镇海军外，还有近三万金陵来的禁军以及从其他州县调集的地方兵马，虽然林仁肇是统帅，但还是受到不小的限制。
说起来也是讽刺，当面临灭亡危机之时，真正在一线战场为之拼命，浴血奋战者，不是那些饱受李氏厚待的公卿勋臣，高官贵族，反而是那些素不受重视的将臣。林仁肇是一个，郑彦华也是一个，两个人，都是闽国的降将。
当然，林仁肇最担忧的，还在于宣州的当涂，那里虽然是江防要地，也是适合渡江之处。然而，自开战以来，各处要地都如火如荼的，唯有当涂一带始终安静，这很不正常，尤其在汉军水师已基本掌控长江水道的情况下。
将自己的顾虑上报金陵，希望能加强当涂的兵力守备及防御，同样没被采纳，那里有老臣朱巩亲自驻守。林仁肇的建议都算是有针对性的，都未被采纳，看起来金陵主臣是昏昧到了极点，然而，仔细想想，若是按照林仁肇的建议，处处设防，加强兵力，江南根本没有足够的实力。
仅靠半壁东南，前后已经武装起了近二十万军，已是穷兵黩武了，摊子既铺不开，也收拾不了，在这样的情况下，金陵朝廷有选择地安排，倒也有值得理解的一方面。
总得来讲，在朝廷的进攻之下，江南国已是一个烂摊子。
在南军局势各种雪上加霜之时，汉军这边，却有些按捺不住了，各军将领是求战心切，几度向李谷请求发起攻击，只是都被压制着。李谷这也是深谙励将之法，就像圈着一群饿虎，只待打开牢笼的一天。
瓜洲，江淮行辕，李谷整个人缩在榻上，随着天气日益寒冷，每日他几乎都忍受着痛苦，也就是瓜洲乃是大镇，环境可称良好，否则，真在行军途中，身体所遭受的痛苦只怕还要加倍。
室内生着暖炉，能有缓解，却不可治本，不过，从李谷的脸上，却看不出几分痛苦，唯有平静。只是，有些身体的反应，并不是纯靠顽强的意志就能抵挡的。
外边传来一阵脚步声，等到门口，明显缓了下来，在卫士的引导下，慢步入内，正是副都部署石守信以及兵马都监赵延进。
“拜见大元帅！”二人行礼。
“守信、伯衡来了，坐！”李谷正研究着地图，见到二人，老脸上露出和蔼的笑容，说：“劳你们二人联袂而来，又何要事？”
“李公，都已经入冬了，还不动兵，张抱一到历阳也快十日了，就等着您渡江的命令。将士们可都不愿意整个冬季都耗在此这场战事上，何日才是战机，真要等到郭将军突破常州？”赵延进与李谷关系很好，有话也直接说来。
“越到这等时候，越不能心急，越当有耐心啊！”李谷说道，看着二人，问：“你们觉得，可以渡江了吗？”
“李公，你等的战机已至！”石守信从怀里掏出两封军报，他一直辅助李谷处置军务，权力不小。
“都是好消息！”李谷露出笑容。
石守信说：“一封来自曹彬，他与刘光义，已经拿下鄂州，正准备向江州进军！”
“这么快！”李谷也微感讶异。
石守信也有些感叹：“鄂州内乱了，主帅皇甫继勋纵失军心，被诛杀，剩下的守军，全部投降，曹刘二将，是没费什么精力，得以收降鄂州……”
“消息传开，只怕将军更加坐不住了！”李谷道：“另外一则呢，是张彦卿那边有结果了？”
“正是！”石守信颔首：“金陵的水军，再度被击溃，长江之上，江南彻底丧失与我水军作战的实力了！可以让张永德将军动手了，当涂那边，采石矶固然是防御要塞，但守军实力不强，负责守备的朱巩虽是老臣，但终究是个文人，可以强渡，一举打过江去！”
听其言，李谷一时没有表态，而是接过两封军报，认真地看了看，而后抬手，很干脆地道：“那就让张抱一动手吧，令张彦卿率五千水师西进，配合其作战，占领当涂之后，直接向金陵挺进！”
“是！”
闻言，赵延进不由笑道：“倘若进军顺利，或许十一月之前，大军就能进金陵了！”
第344章 王师已过大江来
“我这里也收到了一些来自金陵情报！”侍者奉上橘皮汤，精心熬制，苦中带甜，三人享用的同时，李谷对二人说道：“金陵主臣与南军的情况也着实喜人啊！”
闻言，赵延进不由好奇地说道：“莫非他们又出了什么昏招，下了什么乱命？”
“江南国主李煜，这段时间，仍避居深宫，美人在抱，诗词为乐，一应军国大事，基本交由陈乔、冯延鲁二人操持。其征兵已超过三万，金陵的兵力，也有近六万了……”李谷道。
“这么看来，前前后后，江南已有兵约二十万，这么多军队，仅靠江南、江西之地，能够供养得起？”赵延进提出疑问。
李谷说：“毕竟江南底蕴还算深厚，面对破国灭家的危机，穷尽府库，支撑一段时间，还是足以的！”
“人虽多，但终究是乌合之众，战力堪忧，不足为惧！”石守信轻描淡写地道。
“守信所言甚是！”李谷则微微叹息一口：“原本，是想尽力保留江南的元气，但金陵朝廷如此穷兵黩武，再加历来的重征繁赋，江南所遭受的破坏与损失，仍不免重大啊！”
听李谷这么说，石守信立刻道：“想要减少损失，只有尽快攻入金陵，结束战争了！”
微微点头，李谷继续道：“根据金陵朝堂传出的消息，如果长江不能守，他们最后的打算，便是集中兵力，固守金陵，以待时变。为此，林仁肇几度上书，要求增兵常州、宣州，加强防御，都被拒绝了！”
闻言，石守信不由说道：“这林仁肇，确实有些眼光，不过，明珠暗投啊！金陵虽属形胜之地，虎踞龙盘，但其本身并非易守难攻之处，一旦上下游的关口、堡垒被破，交通打通，还妄图保全，不亦可笑？”
“是啊！”李谷也轻笑道：“历代以来，凡有外军至金陵，可还没有能守住的情况，一味地保守作战，最终只会落得城破人亡！”
听二人谈论，赵延进开口了：“我却觉得，他们如此想法，也不是难以理解。千里长江防线，又属腹背受敌，处处设防，别说二十万杂兵，就是翻倍，又岂能守住。不管如何，金陵确是大城、坚城，若想拖时待变，也算是个选择！”
“赵都监此言不错！”石守信也表示赞许，自信泰然地说道：“总之，时势如此，江南终究只有败亡一途！”
“此言得之！”
“那林仁肇确是胆略出众之人，他有打算，率精兵潜行至常州，突袭我们与吴越的联军，只可惜，诸将胆怯反对，未能成行！”李谷又道，语气间少有地带着些赞赏，是以胜利者的姿态。
石守信立刻就上了心，脸上也有明显的变化，说：“常润之间，近在咫尺，精兵潜行，一日可至，倘若成行，未及察觉，倒是个不小的麻烦！”
“郭廷渭那边，也该收到消息了，我也去信与他，当有所防备！”李谷说：“只是可惜，这样的将才，却江南如此殚精竭虑，这还是个闽国降将！”
“这世间总是不乏忠义之士的啊！陛下曾说过，江南将帅唯一林，但愿他之后不会殁于战阵之上，若能生擒之，倒要见一见……”
……
从李谷的收到的消息就可以看出，交战双方，情报传递如此不平衡，江南军政，在平南将帅面前，毫无秘密可言，这仗要他们怎么打？
在李谷同石守信、赵延进于暖室，温酒纵论军政之时，一道道军令，也自江淮行营传出，分赴各军。其中最重要的一道，是传向张永德军的。
在前次行营的会议之后，张永德便率领两万江淮汉军，潜行西进至和州，驻于历阳，目标直指对面的当涂。在汉军的诸多将帅中，张永德年纪还算不得多大，但资历尤深，不到二十岁，就是禁军军校，既是邢国公郭威的女婿，也是皇帝身边走出的高级将领，背景可谓深厚。
虽然，一直没有什么赫赫战功，但历数其履历，却会发现，他可是十分活跃的，国初剿贼、平李守贞乱、征淮南、平川蜀，这些战事中都有他活跃的身影。
没能参与北伐大战，但平南战场上，他又是高级将帅。比起当初的老大哥李重进，张永德虽然没有显赫威名，但运道可谓好了，根基也极其深厚，一般而言，像张永德这样的人，最后往往爬得更高。
拂晓时分，长江岸边，大队的汉军已然集结，同时，大江之上，水军也已经摆好阵型，在亲兵的护卫下，登上战船，他要亲自监督渡江行动。
“都虞侯，全军已经准备好，随时可以出击！”扬州水师的主将张彦卿与张永德站在一块儿，向他道。
此番，张永德在江淮行营，挂着都虞侯的职位，也是平南大军中排次前四的将领。矗立甲板，隔江望去，晨霭之中，隐隐能够望见对岸的采石绝壁，听着江风呼啸，水浪击石，张永德拉了拉身上的军袍，双目之中焕发出强烈的神采，声音显得格外坚定：“传令出击，攻取采石矶！”
“是！”
随着张永德一声令下，一百五十艘汉军战船，离寨而出，向对岸驶去，乘风破浪，一往无前，如果配上背景音乐，那这场面将更加激越，令人热血沸腾。
对岸的南军情况，早已洞悉，参与渡江作战的汉军，只有七千余人，半数是水军，半数是精选的江淮士卒，都识水性。对于汉军而言，难的是登陆作战，而一旦登上对岸，剩下的战斗对他们而言，也就谈不上什么困难了。
采石矶的地势，确实优越，易守难攻，否则也不会成为兵家必争之地，在老臣朱巩的率领下，也做好了防御布置，然而，再险固的堡垒，终究是要靠人来守护的。
为了拿下采石矶，汉军是做了充分准备，提前准备了十艘专门用于登陆的高船，其高度几与矶上平齐，凭之靠岸，可直接登上绝壁。当然，在正式的登陆之前，还是进行了一次“火力准备”，由汉军的强弓硬弩、火箭、以及霹雳炮，对矶上的寨垒、敌军进行无差别打击。
持续了足足半个时辰，待天色彻底发亮泛白，在守卫的南军一片混乱、惶恐之中，张永德果断下令，高船靠岸，自其间，数百的披甲士卒，作为死士，先登江岸。
采石矶上的敌军，倒也还没直接崩溃，还是有士卒在将校的率领下，发起反击，以弓矢、檑木、滚石、火油等利器为主，所产生的威胁也不小，给汉军造成了些伤亡。
但是，伤亡毕竟不能阻止登陆的步伐，张永德所选的先登士卒，都是死士，没有后顾之忧的猛士，既无惧死亡，也是向死谋生，前赴后继，在付出了两百来人的伤亡之后，就有汉卒登上矶头，然后是第二个，第三个……
循其后，张永德又继续调派士卒，进行支援，当登陆士卒达到一营之数时，已足以稳固，当突破千人时，已可以发起反击了，当突破两千人之后，采石矶上的南军则直接被杀败了……
整个渡江的过程，除了登陆之时，遭遇的抵抗激烈些，都没有感到什么威胁，就像喝水一般轻松。而从头到尾，负责驻守当涂的守军主将朱巩，都不在采石矶的军寨里，他待在当涂县城。
不过，在得知汉军渡江袭来之后，还是带着当涂的军队，前往支援，只是，采石的失守太快了，等他带军从二十多里外的县城赶到之时，守军已经崩溃了。
紧急时候，朱巩没有选择放手一搏，领军夺回采石矶，将汉军赶下水去，而带着人，毫不犹豫地向北撤去，准备回金陵报警。
就这样，当涂两万守军，一触即溃，张永德也没有下令追击，而是在巩固之后，集中船只，将北岸的汉军全部接过来。当夜，就地驻扎采石，翌日，向北进军，兵锋直指金陵，而采石距离金陵，不过百里地。
第345章 治世之道
初冬的开封，还远未到天寒地冻的时刻，但气温已然明显下降，人们身上的穿着也都明显厚实了些，弥漫在东京上空的热气与雾气也更加明显，这既是人烟之气，也是王朝的兴盛之气。
为了供应平南战事，对于东京的一部分手工业者而言，是个不小的商机，只要是平南大军用得上而又不需公坊专门生产的，兵部那边是大量采购。当然，比起当年的北伐战争，也只是小巫见大巫。
天气渐冷，城中的生活气息却愈浓，帝都之盛，已开百年之新风气。近些年，有些歌咏大汉治世、赞扬东京繁荣的文人，已经开始那如今的开封与开元年间的长安相提并论了。
对此，刘承祐也有所耳闻，这种实质上夸他治绩的舆论，在心里自是十分愉悦的。只是，刘皇帝倒也还有自知之明，作为一个才从七十年大分裂中摆脱出的帝国，距离治世还远着呢，开封固然繁荣，但不要说同开元年间的帝都相比，能赶上几分贞观年间的长安就不错了。
若是从整个帝国来看，与开元时代之间的差距则更大，那是需要足够长的时间累积，并保证一套足够合理稳定的政治管理体制向前运行，方才能够达到的，还要有个足够英明、足够胸襟的君主。
因此，治世尚未来到，又何谈盛世。
当然，刘皇帝也是用不着妄自菲薄的，就冲着他拨乱反正、削平割据、统一天下的功绩，已经是历代帝王中的佼佼者了。并且，他还年轻，身体也没有出现什么毛病，还有足够多的时间，去治理天下，如果活得够久，再打造一个盛世，也不是没有希望。
事实上，在乾祐十五年将要结束的阶段，在平南战争仍在持续进行中的时候，刘皇帝已经不断地召集臣僚，为今后如何治天下，讨论政策，提出办法，可谓群策群力。
并且，有一个基本目标，看准贞观之治，一直以来，刘承祐对于贞观时代，都是十分向往与崇拜的。从宏观上而言，要治理好天下，就两点，一是严以治吏，二则宽以待民，历代治世，莫不如此，当然，说起来容易，做起来可就不简单了。
就治吏而言，并不单纯指反腐治贪，那只其中一个方面，更重要的还在与体制与国家管理系统的合理完善，并能保证长久的平稳运转。
在这方面，大汉的问题实则不少。当今的刘汉天下，并不是真正意义上的开元之国，继承并沿袭了太多后晋、后唐乃至后梁的东西，冗官、冗员、冗务虽有改善，但并不彻底，官场风气确实革新了，但旧弊端犹多，整个国家的管理体系，也有许多复杂、矛盾乃至错漏之处，职权也有诸多不清晰之处，这既有前代的影响，也有刘承祐改革所造成的影响。
因此，相较于三代，大汉的政治、吏治正在逐渐完善、进步，但可改进的地方仍旧很多，整体看来，并不少复杂混乱的地方。
这段时间，刘承祐已经让薛居正，召集人手，仿照《唐六典》，把唐末三代以来的政治、官吏、职权制度，结合当下之大汉的国家典制，系统性地编纂出一份《汉会典》来，用作施政的指导性政典。
提到前宰相薛居正，此公在卸任三司使的这几年中，在刘承祐的支持下，于编书方面投入了极大的精力，也有了好几样成果。比如《三代史》的完成，重修《高祖实录》以及《唐书》，监修《国史》，近来，还在写一本名叫《乾祐十五年》的政略。
显然，在很多人看来，一旦进入乾祐十六年，大汉朝廷将进入一个崭新的局面，走向一个辉煌的时代。而事实上，也是如此。
至于治民，实则也只要坚持一个原则即可，那就是不要瞎折腾，尤其是那些耗费巨大民物力的事务与工程，要少做，只要给天下百姓以足够安定温和的生存环境，再加足够的时间，自然能得到迅速的恢复发展。那样，社会会进步，百姓会富足。
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