李旻的布局，从她第一次见到张小斌的那一刻。
那是一个普通的下午，星城大学的单间办公室里，张小斌坐在沙发上，轻轻搅动着杯中的茶叶。他是星城大学化学系的副主任，举手投足间自带一种久居高位的从容。
“李老师，咱们直接切入正题吧。”张小斌开门见山，“您挑一位最优秀的高二学生，帮我儿子拿到国初一等奖，让他获得自主招生的资格。作为回报，明年的国家队实验考试，我会提前给您一些内部信息。您知道，这一环节一向是咱们星城附中的短板。”
李旻没有立刻回答。她端起茶杯喝了一口，掩饰住眼底的波动。权力的规则，她太熟悉了——明里暗里的交易，手握资源者的从容，处于劣势者的沉默。这些年，她看过太多类似的事情，也吃过亏。
她不由得想起自己带的第一届学生封木秋，一个聪明又努力的女孩，在省队选拔中被人挤掉了名额，被替换为了星城附中的另一位学生，一位平日里成绩几乎次次吊车尾的学生——而那位学生的父亲，是时任省常委副书记。
封木秋并没有哭闹，只是安静地对李旻说：“老师，我去参加高考，也能考出好成绩的。”
那一刻，李旻的心像是被什么狠狠扎了一下。她明白，这句话的背后藏着怎样的无奈和倔强。
或许就是从那一刻起，她第一次认清了一个残酷的真相：在权力的游戏里，如果不参与其中，就只能沦为牺牲品。
李旻最终答应了张小斌。她不是第一次做这种决定，也不会是最后一次。她点开学生成绩表，目光定格在一个名字上——“陈越”。
从所有的考量来看，陈越是最合适的人选。他的理论成绩一直名列前茅，实验操作一丝不苟。
“陈越绝不会让您失望。”李旻将成绩表递给张小斌，声音平静而笃定，“您尽可以放心。”
即便考试当天，出乎意料的变化让一切变得难以掌控；星城附中化学组最终还是通过其他方式为张小斌的儿子争取到了自主招生的入围名额，张小斌也遵守了约定，在第二年国家队的实验考试方面提供了一些“信息”。
纵使途中有些许波折，但整体来说每一步都还在李旻的掌控范围内，一切似乎都在向着她预期的方向发展。
而唯一的变数是，她真的爱上了陈越。
她爱他的天赋，他的专注，他在实验室里聚精会神的模样让她想起年轻时的自己；她也爱他的善良与真诚，那种无条件的包容和克制，像一片温柔又冷静的湖泊，让她在忙乱的世界中找到片刻的安宁。
可是，李旻心里也知道，这份感情从一开始就是扭曲的。她爱他的从容与冷静，却也渴望打破这些表象，看到他为她而挣扎、为她而失控。
陈越就像一个完美的镜子，映照出的不仅是她的欲望，还有她那些深藏不露的阴暗面。
但终究这份感情似乎并不足以改变她的决定。她对陈越的爱是真实的，可她对自己职业生涯的执念也是真实的。
她想掌控一切，无论是自己的未来，还是陈越的命运。
国选前一周，张小斌将实验考试的信息整理成了一份详细的资料，在一次秘密会面给了她。那份文件像是一支冷冰冰的剑，悬挂在她的包里，悬挂在她的头顶。
打开时，她指尖微微发颤。文件里全是复杂的实验步骤和可能考查的核心知识点，有几个她迅速扫了一眼就明白了：这是近几年从未在实验考试中重点出现过的内容。
李旻放下那几张薄薄的纸，靠在椅子上发了很久的呆。她清楚，靠着这份信息，陈越的考试将会更加轻松，而她的计划也会更加接近完美。可是如果不用呢？仅凭陈越的实力，他也完全有可能进入国家队。他有这个潜力，她从没怀疑过。
可是，“可能”不够。
她太想确保万无一失了。她的职业生涯走到今天，从没有过一次这样的机会——一个天赋过人的学生，足以成为她履历上的巅峰点。而国际比赛的金牌，正是这一切的最终证明。
也许她可以信任陈越的实力，可她不能在自己的职业生涯上冒险。
人在权衡时，总是会不自觉地倾向内心深处早已认定的那个答案——陈越的天赋与努力，早已让他成为一颗耀眼的棋子。而这颗棋子，承载着她对自己职业成就的野心和疯狂的执念。
有那么几个瞬间，她也产生过动摇，这份实验信息是权力交易的产物，它原本不该被用在陈越身上。他的光芒足以超越所有这些肮脏的算计。
但最终，她还是做了最不堪的决定——她用了那份实验信息。
她想起陈越曾问过她的那个问题：“老师，如果是在理想和爱情之间做选择，您会选什么？”
当时她笑着回避话题，但如今她知道，她其实谁都没选。
她牺牲了她的爱人，最终也并没能换来理想的实现。又或者说，在一开始她真的选择了理想吗？如果是为了理想，她为什么在陈越质问她时会感到那样的心虚与疼痛？她真的为了理想而牺牲了一切，还是为了某种虚荣、某种无法割裂的自负？
她不敢再往深处想。她只知道，哪怕她现在愿意重新再做选择，也已经为时已晚。那种“假如”的浪漫永远只能存在于电影里，她的人生没有回头的可能。
李旻闭上眼，梦中的陈越又一次浮现。那个少年手捧心脏，眼神清澈又决绝。
或许他真的掏出过心脏给她，而她从一开始就失去了接住它的资格。