拔都走后，李彬就像心中横了个东西，吐不出来还咽不下去。他又气又疑，气的是这人模狗样的男人，竟隐瞒身份戏耍自己，将自己当成了戏台上的猴子；疑的是他挖空心思费尽心机接近自己，到底有何打算？
自打汴京那夜起，不管这一路上如何奔波辛劳，李彬都没头疼过，今日却突然感到头内阵阵钝痛，竟是又有了发作之兆。
李彬强打精神拿起鸡毛掸子，拾掇书架上的灰，妄图干些活转移自己的注意力。可头疼的感觉却越来越重，好似被什么粗壮绳子紧紧勒住了头。
“呼——”不知觉时，李彬的呼吸越发沉重。
一个站立不稳，他软趴趴坐在了地上，将头埋在膝上，双手抱头，身体蜷缩成一个球。胸前挂着的红宝石将他嫩白皮肉硌得生疼也毫无反应。此次发作比以往都重得多，李彬只觉得浑身直冒冷汗抖如筛糠，他明明奋力睁开眼睛，眼前却仍是一片漆黑，意识逐渐远去，不知今夕何夕。
醒来时李彬正倒在崔彧的怀里，忽忽悠悠觉得自己好像睡了很久，李彬想回头去找崔彧问问时辰，略一动弹身体却被人死死按住。
“别动，耶律先生在给你施针，你这一睡，竟睡了足足三个时辰，可把我们吓坏了。”崔彧紧抱着李彬，大手攥着他冰凉的手掌。
“现在什么时辰了？”李彬声音低微，迷迷瞪瞪地问道。
“酉时快过了。”
“这么晚了？”李彬兀自念叨着，又转头去问正手执银针的耶律楚材，“师伯我这是怎么了？”
耶律楚材将最后一根银针刺入三阴交，才回李彬的话，“崔小子一回来就看你躺在地上一动不动，还以为你累得睡着了呢，哪知道怎么叫你都不醒，就叫来我帮忙。”
“让你们担心了……这其实都是老毛病了，治了好多年也没见好。” 这难言之隐令李彬有些不好意思。
“哦？好多年？你头部可是曾受过什么外伤？”耶律楚材问道。
“小时曾从马上摔下来过，摔到了头。”
耶律楚材点头，“那就是了，看你的脉象弦涩，有气滞血瘀之象，想是那时落下的病根，淤血阻塞在你颅内。”
“师伯您竟然还懂医理？我听说您随成吉思汗西征时，用大黄等药材救了军中将士，还以为只是传说，没想到您真的懂医！求师伯救我！”若不是浑身插着银针不方便动弹，李彬甚至想直接给耶律楚材下跪，说不定还要抱抱大腿。
“不急不急，你这病说好也好，说不好也不好，我给你开副理气活血的方子，你吃几天，应当可以缓解。不过若想痊愈，还要看时间，至少待淤血散开才能祛根。”
“那得多久啊？”李彬哭丧着脸，刚点燃的希望小火苗又挣扎几下灭掉……
耶律楚材捋捋五绺长髯，神情是一脸高深莫测，“就看机缘吧。”
拔都走后也没闲着，新婚燕尔的斡儿达刚好赶回哈拉和林，拔都带着兄弟们前去迎接。
比之兄弟俩上次在伊州客栈的深夜匆匆一别，斡儿达并无太大变化。仍是那般高挑出众，只是这次来时换上了蒙古衣袍，头发也没有扎起，一头栗子色的长发披散在肩上，倒显出几分柔和来。
“弟弟，我来晚了。”斡儿达扬起马鞭朝着弟弟们挥手，到得近前干净利落地跳下马，与拔都抱了抱。
“还没到正日子，不算晚。嫂子呢？大嫂没一起来？”拔都朝他身后看看，见只他单人单骑，不由得有些奇怪。
闻言，斡儿达那张偏白的脸颊上不禁泛起红晕，“她怀了，我怕路途颠簸令她太过辛苦，便叫她在家中养胎。”
“这可是天大的好事！”拔都满面喜色拍拍大哥的肩膀，“我可算有个小侄子了，待他长大一些还能和撒里答做个玩伴！”
昔班听闻两个哥哥的对话，抱着别儿哥也凑了过来道，“为何不是侄女啊？我想要侄女，几个庶出妹妹都叫二哥送走了，家里头尽是老爷们儿，阳气太重！”
“早跟你说了，叫你赶紧找个媳妇，媳妇不比妹妹好吗？”拔都用胳膊肘捅了捅昔班提醒道。
“可不是嘛，媳妇晚上可以一个被窝搂着睡，妹妹侄女可不行。”
“哈哈哈哈，大哥你可别再取笑他了！”
两个早已成家的大男人，拿还是单身汉的弟弟开起了玩笑，臊得昔班那张神似拔都的脸红得发紫。
“我呢？我呢？我可以娶媳妇不！”别儿哥挥着手连蹦带跳。
“你还小着呢。”斡儿达俯**拍了拍幼弟剃成秃瓢的脑袋瓜，“这次我可没空手回来，带了些别儿哥喜欢的点心糖果。想要娶媳妇，就得多吃东西长好身体，等你长高，长大成人了，自然便可以娶媳妇。”说罢递过去随身带着的小包袱。
别儿哥笑嘻嘻地接过来，宝贝似的将那包零嘴抱在怀里，“那我可以多娶几个不？”
“哈哈哈哈哈！”
三个哥哥笑作一团，昔班抹了抹眼角泌出的液体道，“你想娶几个就娶几个！”
笑闹够了，拔都敛起笑脸，同自家兄弟们商议道，“如今大哥归来，我们兄弟几个也算凑齐了，今日先去见见窝阔台，过两日我还有些别的事要做。”
“哦？可是关于那孩子？”斡儿达心念一动，隐约猜到了是谁。
拔都哭笑不得，“他比昔班还要大一岁呢，早就不是孩子了。”
“他走时才五岁，上次见他也不过是少年模样，怎么不是孩子呢？”
“那你这次再见到他恐怕就要大吃一惊了。”
“你们俩到底在说谁啊？我都听糊涂了。”昔班在一旁听了好半天也不知两位哥哥在议论着什么，听得一头雾水。
“你可还记得，幼时我们家曾有对金发蓝眼的母子来借住过？”
拔都这一提醒，昔班也认真回忆起来，须臾间一拍脑门儿惊讶道，“是那逃难的契丹小王子吗？”
“正是。”拔都点点头，“现在他就在哈拉和林。”
时间隔得太过久远，昔班当时不过四岁，他只记得这母子二人的隐约轮廓，诸多细节早已忘得一干二净。
“你不说这事我都忘了……”
拔都面带着苦涩的微笑，“我找了他们母子这么多年，若不是图鲁在伊州城外与他偶遇，我也几乎想要放弃……”
斡儿达抚上二弟宽厚的背安慰道，“还能找到他，说明你俩缘分未了。既然知道他是谁，现居何地，可还有什么想法吗？”
“还是大哥了解我……”拔都长叹道，“我确实有别的想法……我想带他回钦察去……只是他如今困在哈拉和林，也不记得我是谁，我该如何做才好？”
“这有何难？”斡儿达舒眉朗目，一双浅色的瞳仁微微闪现出光泽来。
斡儿达足智多谋，拔都平日里最信任大哥，闻言紧皱的眉头也舒展开来惊喜道，“大哥有办法？”
斡儿达微微一笑道，“放心吧，到时我自有办法。”
小别儿哥听了哥哥们的对话老半天，连猜带蒙可算是猜出个大概。他嘴里还塞着块酸奶疙瘩，腮帮子撑得圆溜溜，含糊地问道，“里们缩的四方才强窝皮球的那个楞吗？”
拔都抬起脚来，用靴尖狠狠地照着他屁股就是一脚，“就知道吃！天天除了惹事就是吃！迟早吃成圈里的猪！”
“呜……”一口疙瘩刚要咽，差点卡在嗓子眼。别儿哥又委屈又生气，“窝不素故意的……”
昔班刚从拔都口中得知发生了何事，一脸奸笑拍了拍别儿哥的屁股，“二哥教训就好好听着，狡辩什么？是不是挨打还没够？”
“呜……呜呜……”
之后的两天，李彬被崔彧强行按在帐里养病，每日里被他看着喝下腥苦的药汁。他的腕子没痊愈还有些肿，崔彧又不辞辛苦每日帮他换药，就如同亲哥哥般照顾他。梁小宸也没闲着，怕李彬在帐里憋闷，弄来些九连环之类的小玩意儿给李彬解闷儿。即便如此，李彬出不去外面也下不得床，还是憋得快长出蘑菇。
第二天晚上，崔彧与梁小宸都去睡了，李彬难得独自一个待在帐里享受清净，没想到拔都竟然又来了，而且这次也没空手来，而是带来一整只的羊。
李彬下床撩开帐帘看时，除了拔都与那个名叫别儿哥的小孩外竟然还有两个男人，一个看着比他年龄小，但身高已是大人模样，与拔都五官也极为相似，只是脸庞还是稚气未脱；另个男人有些眼熟，长着回鹘人的五官，身材高挑目测足有九尺，李彬需得仰望他。正是那夜在客栈中背着老婆偷偷跑出来的男人。
只见大的小的几个人分工有序，一个去支架子，一个生火，一个去处理那只刚宰的羊。
李彬看傻了，也不敢问，也不敢吱声，抱着肩膀看热闹。
“你生病了吗？脸色不太好？”拔都大大方方走过来问他，毫不见外，就好像是在自家蒙古包一样。
“小事，老毛病犯了而已，倒是您今天来是做什么？”
拔都也不理他，回头跟那跟他极像的少年吆喝道，“昔班！羊骨先别扔，留着炖汤！”
“好嘞二哥！”昔班爽快答道。
李彬有点尴尬，感觉自己仿佛是个外人，他应该在地底，不应该在院里。
“你上次说别儿哥害你没吃到肉饼，我就记了下来。我是一个粗人，也不会做什么饭菜，就把这只羊赔给你吧。”
李彬连连摆手，“我就是那么一说……您别当真……”
拔都正色道，“属于你的东西被我们家的人弄坏了，理应由我们赔偿。”
“可是这太贵重，我不能收下……”李彬一低头就看见别儿哥正死死盯着架子上烤得冒油的羊肉流口水，“要不这样吧，我一个人也吃不下整头羊，你们跟我一起吃行吧？”
拔都刚想拒绝，李彬赶紧开口呢堵住他的嘴，“你要是不同意我就不收了。”
拔都只好妥协，几个人席地而坐，分享起一整头美味的羊肉。
李彬从他们几个说话中隐约才知道，这是拔都家的几个兄弟，年纪最长的是拔都庶出的大哥名叫斡儿达；另个同拔都长得相似的少年是他的弟弟昔班。
和嚣张跋扈高高在上的贵由，和看似稳重其实颇有心机的蒙哥比起来，拔都兄弟们就如同普通牧民一样，不摆架子且热情爽朗，俨然把李彬当成了自家兄弟一样。
几个人边吃边聊，拔都话不多，一边听他们聊天，一边将烤好的整羊切块，分给弟弟们和李彬吃，其中最美味最肥的胸肉和后腿给了李彬。
男人们聚在一起兴致一来自然是要喝酒的，李彬早忘了病中忌口，取来蒙哥之前送的美酒佳酿，同拔都他们共同分享，也算是感谢他们拿来的羊。
“这酒不错，是畏兀儿人酿的葡萄酒吧，葡萄味真正。”斡儿达端起碗来尝一口。李彬见他不像其他蒙古人一样大碗豪饮，喝酒吃肉的动作也颇为优雅，心中觉得有些奇怪。
“大哥对酒最苛刻了，能得他一句赞赏可不容易，”昔班也尝了一口，“真不错，你这酒从哪弄的？”
李彬不擅长喝酒，这酒拿来以后也没喝过。今日破了酒戒，喝得白皙的脸泛着粉粉的颜色，“这不是我买的，是蒙哥王子赏的酒。”
闻言拔都停下正在用刀子分割羊肉的手，“蒙哥为何赏你这东西？你与蒙哥关系很好？”
李彬赶忙解释道，“不算不算……只是碰巧认识的，他觉得我们投缘，就做了朋友，可我哪敢跟王子称兄道弟啊哈哈哈……嗝！”李彬难得喝得微醺，边说话还打了个酒嗝。
斡尔达与拔都对视一眼，互相交了个眼神，又问道，“小兄弟你是从南面来的汉人？”
“嗝～我叫李彬，我也不知道我是不是汉人，但我从汉人的地方来的。”李彬觉得身体软趴趴的想找个什么东西靠着，身子一歪便倒在个强壮肩膀上。
拔都突然觉得肩膀一沉，转头就看到了软成一滩的李彬，喝得粉面通红，连呼吸都带着酒香。拔都没说什么也没推开他，只是默默停下了割肉的手。
“这话讲的有意思，你到底是不是汉人啊？”斡尔达似开玩笑一般同他聊了起来。
“他……他们都说我不是……嗝……因为我长得蓝眼睛金头发，他们觉得我长得和他们不一样……嗝！”
斡尔达看看他柔顺的金发和醉醺醺半眯的蓝眼，道“挺好看的，哪里奇怪了？钦察也有许多似你这般样貌的。”
“真的吗？我还没见过，真想去瞧瞧，嗝～”
斡尔达见他一脸纯真，不由自主地露出个坏笑道，“好哇，不如你跟着我们走吧，去钦察看看。”
李彬挥舞着啃完的羊骨头，漂亮的蓝眼笑成了月牙儿，“好啊好啊！我也要去！”
“哥……你又来了……”拔都实在看不下去斡尔达明显的诱骗行径，感情他说的办法就是这个。
“目的达到不就行了？”斡尔达朝他眨眨眼，又跟李彬说道，“你要说话算话啊，我们兄弟大老远来的，可别让我们白跑一趟，要我们怎么相信你？”
李彬晃晃脑袋，蓝眼珠在眼眶里转来转去，思量许久，从怀里把那贴身红宝石拿了出来。
“这个给你做信物！这可是我爹留给我的！”李彬双颊泛红，偏偏又一脸严肃道，“你们也得给我点凭证吧？”
拔都兄弟们你看我我看你，似乎都没随身着带什么能做信物的东西。最后还是拔都长叹一口气，从腰间拿出个羌笛递给李彬，“拿去吧。”
李彬醉得不知道天南地北，只知道自己能去钦察看看了，高兴得同斡尔达喝了一碗又一碗，斡尔达也不推拒，陪他喝了个尽兴。
李彬醉得糊里糊涂，一开心就把别儿哥也抱在了怀里，“你这个小孩太淘气！可是我还有点喜欢你！嗝～”说着便把脸贴在别儿哥的小脸上蹭来蹭去，蹭得小孩一脸油，又抄起来个羊腿往别儿哥嘴里塞，“多吃点肉长身体！”
“哥……”别儿哥的小嘴被塞了个满满当当，双眼含泪向二哥求救。
拔都拍拍别儿哥的小脑袋瓜，“乖，叫你吃你就吃。”
别儿哥：qaq
喝酒吃肉折腾到大半夜，李彬终于醉得不省人事，拔都抱着他把他送回帐内的床上，再为他盖上被子。昔班把剩下的羊骨装好放在盘中，摆在了李彬桌子上，怕他醒后忘记又留了纸条，要他记得用羊骨炖汤补补身体。
斡儿达带着别儿哥拾掇好残局，几兄弟上马回营。路上拔都嘱咐昔班与别儿哥先行一步，自己与大哥在后面骑马慢走，边走边低声交谈，“你今天不应该骗他，他明早起来肯定会生气的。”
斡尔达把那红宝石拿出来交给拔都，“就算为了这个东西，他也再会来找你的，骗没骗到他又有什么关系呢？”
拔都不喜欢像他大哥那样算计别人，可有时适当的欺骗的确有显而易见的效果。
接过红宝石，拔都拎着挂绳将那晶莹剔透的石头对着皎洁的月光，一如十几年前初见时的光华。长叹一口气，语气颇有些怨念，“他何时才能记起我呢……”
斡儿达想了想道，“他既然住在耶律楚材那，明天便去问问那个长胡子老头儿吧，他或许有什么办法。”
拔都点点头，“对了，耶律楚材也是契丹人吧？阿保机的八世孙？这还真是缘分。”
“或许当真是长生天的庇佑吧……”斡尔达抬起头，看了看漫天璀璨的星河。
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从大多数史料看，实际上别儿哥的年龄应当大于昔班。但是考虑到别儿哥作为老拔重要的继任者，所以文中将他年龄缩小，突出一下小屁孩的成长。