“我来寻回我的家人，天雷往哪边走，我便往哪边走。”睚眦答道，“只是你在这鹤脊山上设下笼罩全江陵的结界，让我无路可走，今日，我们还是将此事了结罢。”
老道笑了：“我并非要拦你去处，这是我自己的冤孽。我有一位友人，早年我欠他一条命，便要拿此后半生来还他。他临终前嘱托我照顾一条不懂事的小龙，让我看着他不要被欺负了，我便如约前来，替这条小龙挡你一挡，告诉你不必追了。”
“他是我弟弟，我们自会照顾他。”睚眦沉声道。“嘲风犯了天条，逃出兴州，本应由我们带回去领罪。”
一人一神，仿佛知交多年，在此慢慢饮茶，言谈间并不真正动火气。谈来谈去，说不通，两人便不约而同地静默了片刻。
只有瞧热闹的人还在出声，花珏看了看自己身边这条“小龙”，试探着问道：“这个老人说的友人……莫非就是宁清？他是在替你挡你二哥吗？”
玄龙不说话。花珏想起之前随同谢然看到的那枚长钉，放眼寻找了一下，果然瞧见屋里陈设法器，皆纹上一对同心铃，是青宫中的东西。
他大约猜到了下面会发生的事情：两人意见不一致，必然会打上一场，这才算完。
前因后果，睚眦同老道的缘分到此，可他花珏和睚眦的机缘又从何而来？
花珏有些不解。室内两人的茶几乎在同一时刻饮尽，风起云涌，天地忽然变色，雷雨慢慢笼罩了整个山头。
玄龙给他指云层中的缝隙，教他辨认江陵上空的两团真气，风与水碰撞，雷与火交缠，那是睚眦在与人斗法。
“谁会赢？”花珏问道，话一出口他便知道这个问题问得有些傻。现实中的睚眦是被锁在井下，活生生锁死，而后化成龙蛋被他们捡走，显然是老道赢了。花珏认真打量着眼前的老人，再度确认了，这张脸他根本没有见过，可是无端给他一种熟悉感，并不令人畏惧，反而让人想要亲近。
尘埃落定时，天边的乌云崩塌了一角。僧庙也随之坍塌了一角，老道与睚眦面对站立，各自分去房中一半的地盘，却是睚眦悄无声息地倒了下去，被湮没在碎裂的砖石与飘飞的草絮中。
“睚眦，我镇你在此十年。十年之后，镇符失效，你可重获自由。这期间，你无法对嘲风动手，且让你弟弟安生一阵子罢。”
碎瓦之中，一条虎身长龙盘卧于地，被老道抱起来，轻轻放入井中。它探头望了一眼老人，接着便爬了下去，由锁链自动缚住它的四肢，一声长啸过后，它闭上眼，似乎陷入了沉睡。
“十年。”玄龙忽而道，“那张符纸只能锁他十年，但他过了期限却也没出来，不肯离开江陵，也没有来找我，他是把自己活生生熬死在那儿的。”
“为什么？”花珏问道。
“我不知道。”玄龙的眼神追着那个老道士，有几分探寻的意味。“我也不知道……还有凡人曾经这样帮过我。我想跟着他看一看。”
第76章 真-兴州
玄龙与花珏两人如同鬼影, 跟着老道在山里的庙堂里呆了一段时间。时不时有人上山奉香, 花珏也慢慢知道了，这个老人的道号为护花。
倒不是寻常人调笑男女关系的那个护花，旁人传言, 此人是佛前护花使者转世, 在梵天照看五树六花，因感念众生疾苦而来, 因而得名。也便是说, 这个道号不是他自己告诉人家的, 反而是别人传成这样的。真假与否, 花珏并不清楚，唯独知道此人并非凡尘人物, 以前似乎同宁清有过交集，受邀加入青宫道派，但在宁清死后便离开了。
老人用镇魂钉锁死了井口, 往上造了一尊慈航像, 喃喃念道：“从此此庙以慈航真人名，奉龙神睚眦香火不断绝。凡往来供奉，皆记在睚眦名头, 以平神灵之怒。”
幽深的井口传来低沉的回音, 老人摇摇头, 叹道：“你要怨便怨我罢，人神相契，必然会有此牵扯, 这本是那条小龙和我友人的冤孽。”
符纸只镇了十年，对于神妖千万年的寿命来说，不过是沧海一粟。但对于那时躲躲藏藏的玄龙来说，十年便是救命的时间。
玄龙道：“我从兴州出来找你的路上，唯独睚眦打我打得最凶，此后他十几年没再出现，我还以为他回家娶亲了。”
花珏捏他：“得了便宜还卖乖。”
老人在山中呆了数月，在此期间常同井底的睚眦说话。那时候睚眦只不过是身无自由，但意识尚且清楚，老人说，他便听着。护花道人将上好的花茶饼丢下井中，睚眦也照吃不误，脾性很好。
几天后，老道说：“我不能待在这里啦。前几日我算了算，我那位友人已经转生，我须得找到他，替他看一眼。”
井下的龙打了个沉重的呼噜。
“我也是老身子骨了，这条命该由无常索去。此去不知能否回来，若我回来，则在此陪伴你到死，若不能回来，你便知我已死，十年后你恢复自由身，可到黄泉道上来寻我报仇，我在忘川旁等你十年。”老人将拂尘换成拐杖，对着井口深深参拜，“就此别过。”
老人下山，微风细雨，山峦苍翠。
“他要去哪儿？”玄龙问。
老人下山后，时间似乎变快了一点儿。玄龙化了原身，花珏伏在他的脊背上一路追赶。老道身侧有一匹小灰驴，路平整时，老人骑驴上路，不平整时，他牵着缰绳，拄拐慢慢攀爬。有的地方偏僻，甚至连人踏过的足迹都没有，但老人不知为何便轻松过去了，仿佛足下自有仙鹤在。
这一路往南，花珏看出了他的目的地。
“是兴州。他在找宁清的转世，也就是……我。”
花珏感到自己的心砰砰直跳。身下的巨龙扭过头，在他手心轻轻蹭了蹭：“别害怕。”
他在小凤凰的梦境中找不到的家，就在这里。
花珏没有来由地一阵紧张，刹那间便理解了古人所说的“近乡情怯”。等到了那个小小山城中，那种自蒙昧时便有的亲切与熟悉感将他包裹住时，他仍然不敢迈开脚步。
护花道人在溪水边洗去脸上风尘，捧水啜饮，一腔清甜。身后是深林与晨雾，身前是空旷无垠的田地与三三两两的人家。
“您是神仙？是药医么？”老道气质非凡，寻常人莫敢近身，只有几个采草的小童过来问话。
老人笑了：“你们这儿可有一户人家，姓为草木姓，最近得了个小娃娃？”
“有的！有的！是村头长户的花家，他们家媳妇儿昨儿生的，药郎们都去了。”小童叽叽喳喳地过来，要给老道引路。花珏跟了上去，一路环视着周围景象，内心有说不出的怅然。
有人道：“不知道是个男娃娃还是女娃娃。”
田埂间微风徐徐，带来些稻草叶的清香。有人迎面跑来，神色苦闷慌张，说的也正是他们当下在讨论的这回事：“坏了，你们别去了，今早郎中看了，他们家的小孩子刚出生便有弱症，气息不足，恐怕活不过明日。别去了，别去了，这种热闹咱们不看。”
一个小童讶然道：“怎么会？花家祖祖辈辈都是这么好的人，为何遭了这种灾？”
花珏的脚步顿了顿。
玄龙再握了握他的手：“别怕。”
护花道人却只是笑笑，摇头道：“请带我去罢，我或许有办法。”
一行人继续前行，气氛却沉闷了许多，像是被这份别家的噩耗突然打断了。老道自顾自在哪儿数着时辰，问道：“姓花么……他家娃娃何时生的？”
“老神仙，是昨儿巳时生的。”
“昨儿巳时……”老道慢慢踱步进去，拨开院中挤挤攒攒的人群。
花珏望见了许多人的面孔，来来回回多少遍，他一眼便挑出了那个将他养大的人：“奶奶！”
他一时间忘记了这幻境中的人听不见他说话，花奶奶比他看到的任何时候都要年轻美丽，年近四十，仍然会被路人叫作“姑娘”的女子。花奶奶坐在庭前，一脸严肃，晶亮的眼眸中平添几丝忧愁。
花珏的声音小了下去：“奶奶……”
玄龙紧紧拉着他，要他往内室看去。
房中飘着淡淡的血腥气，地上的水盆还没收走，坠着几滴淡红的液体。花家在乡中有德望，虽不是大富大贵，却也殷实，一家人为了新生命的降生，早已做好了准备：梨花木的摇椅，洗晒过好多回的布虎与铃铛，台前摆着一双可爱精致的虎头鞋。摇椅中的婴儿面色青紫，几乎不见呼吸。
玄龙低声道：“……这是你。”
花珏垂眼望着那皱巴巴的孩子，沉默不言。
“敢问夫人，贵公子是昨日巳时出生的么？”老道开口问。花珏听见帐中一个疲惫虚弱的女子声音道：“是的，吾儿昨夜巳时出生。”
今年是何年月？
花珏抬起眼，想要找出这个问题的答案。老道却仿佛能感知他意愿一般，轻声念道：“乙亥年，己丑月，丁卯日，乙巳时。年柱天干乙木，这是女子才有的命格啊。他是……”
此后的话语，与花珏脱口而出的话相叠。玄龙回头看去，也分辨不清花珏的神色。
花珏怔怔地道：“是……正阴命。”
旁边扑通跪下一地的人：“小少爷是男子，这可怎么办？活神仙，您说说要怎么办？”
老道言：“正阴命的男孩，是地府出了差池，容易被无常索命。不如丢弃。”
风声停滞，房内一片沉寂。
忽然，一个女子的声音响了起来。放在平常，这声音应当如同银铃般清脆，此时却如同掺了砂砾，有些沙哑起来，却仍然悦耳动听。
“求您救救他，他是我花家子孙，这孩子不能丢。”
“夫人三思罢，正阴命的孩子，八字极阴招鬼，活了也是一生孤苦病痛，不如不救。”老道说。
花奶奶坚持道：“要救。”
“救他一个，举家遭灾，这样也要救？”老道气定神闲，“此命之人也是凶兆，祸及宗族家人，父兄亲戚无不会遭到牵连短命，夫人可想好了？”
“想好了。”花奶奶磕了一个头，而后站起身来，“既然会连累全家，我愿带他离开兴州，便当他是失怙之子，前尘不计。”
“夫人，不可！”
“娘亲，不可！”
她话音一落，众人争先恐后地阻拦道。一个书生样的俊秀男子摇头道：“我是他父亲，此事应当独我一人承担，如要劳请娘亲只身在外，不如我先随我儿去。”
老道大笑：“你可错了，阴命之人要活，十岁前都不能接触男人，这位少爷，此事你恐怕爱莫能助。”
他接着道：“正阴命之人，终身不能冠发，不能婚娶，长阴提携，寻长阳之所，能过此劫。”
长阴提携，便是要由女性长辈带大。
而长阳之所……
玄龙道：“应当是皇城，皇城有龙气。可为何你们最后留在了江陵？”
花珏听到、看到这里，却已经不想看了，他背过身慢慢走出去，蹲在了草地上。
玄龙回头看了一眼，也跟了出去，同他面对面蹲着，用手轻轻摸了摸他的头。
花珏道：“原来真的是这样，我出生给家里人造成了这么大的麻烦，还是奶奶一个人带着我，吃了那么多的苦才算完。”
玄龙道：“嗯。”
花珏再道：“可是我长这么大，也还是病秧子一个，不知道哪天就走了。要是没有我，奶奶说不定还能活得长寿安乐一些。”
玄龙叹了口气，将他抱进怀里，默默拍着他的背。花珏按照刚刚的印象逐个给他数：“我爹，你看到了，穿黛色衣服的那个人，还有我娘，她很好看。”
玄龙道：“你很像他们，更像你娘亲一些，她是个美人。”
庭院里有个跑来跑去的孩子，四五岁左右，尚且不知道大人们在争议些什么。花珏听闻他曾有个哥哥，大约便是眼前的这个孩子了。
花珏努力擦了擦眼睛，镇定声音说道：“我在……我在城主那儿看过最近几年的兴州县志，看到上面记载说，我六岁那年，各地发大水，兴州整个城都被淹了，淹成了一个海子。他们应该都死了。”
他的声音越来越低，越往后越乱，几乎绷不住，最后漏出几声哭音：“我十五岁，奶奶害病去世了，她连六十都还不到。”
“别怕。”他一哭玄龙就心慌。玄龙轻轻给他擦着脸，在他耳边温柔地道：“他们不在了，不是你的缘故，人间生死难说，现在你身边还有我，我是妖，你……别怕。”
他也曾是好些人心中的宝贝，有一对旁人羡慕都来不及的父母，有个糊涂爷爷，护短的兄长。花珏也不知道自己在哭些什么，是他这本来不该开始的一生？还是他错过的这些人们，他连累奶奶错过的后半生。
他没有了父母长兄，奶奶何尝又不是与自己的亲人天涯两隔。他欠自家人欠得最多，可惜现在已经没办法偿还了。
房屋内，花奶奶最终制止了这场争吵。花家和睦，一家人从没有过红眼的时候，唯独此刻例外。
“这房子里的女人，我一个，我儿媳妇一个。你们两个孩子才成家，有你们的正事要做，不像我老了，有大把年月能带着他，此事便这么说定。我明日便启程，跟着这位道长一同离开。”
花奶奶搬出家规来：“不得反驳。”
道人拿来一块玉，其中深嵌着一个“宁”字，没有人发现。他再扎了一个稻草人，将花珏的生辰八字写上，唤来花奶奶：“你们要记得，从此用这个假人当做你们家孩子的替身。我今天在此给他换命，换成阴年阴时月刻出生的孩子，就当成偏阴命，十岁之前皆要视作女孩教养，往后切不可说漏嘴，记住了吗？”
“切不可说，”护花道人重复了一遍，往上指了指：“黑白无常会听呢。”