当初李策出生那会，皇后圣眷正浓，皇帝又力排众议立嫡子为太子，众臣反对无效，也只能接受了。
可现在不同从前。
皇后被废，秦王不再是嫡子，再加上还有这不明不白的悬案未解，实不是储君的好人选。
只是此话一出，本就因为下面吵得不可开交，额角又开始抽痛的皇帝大力一拍龙椅，怫然不悦：
“你们议事便议事，还要议到朕的头上么？”
拿皇子身世当筏子实不是高明之举，一不小心就有给皇帝戴绿帽的嫌疑。
楚王党被皇帝一斥，不得已只能放弃了这个极好的突破口，思来想去，竟然都找不出还有什么可以攻讦废太子的好点子。
概因废太子做事向来滴水不漏，即便是要党同伐异、铲除异己，也会耐心查证几个月，直到抓到把柄才开始动手。
在朝为官，谁又能真正清清白白？
就连张阁老不也有个混账儿子，险些把他都拖进‘金屋案’那浑水里，惹得一身腥吗？
要不是他当机立断大义灭亲，现在指不定首辅之位早就拱手相让了。
包括上一回兵部尚书、寿阳公主的驸马严大人，想当初也是以为自己的地位稳如泰山，被废太子揪住了把柄，瞬间从高官变成了阶下囚。
所谓云雾之盛，顷刻而讫。
事出皆有因，所以那些被废太子铲除掉的官员除了自认倒霉，不幸被他抓住了，又能狡辩什么呢？
与废太子打过好几年交道，众臣对他都有一定的了解。
知道他秉持着‘凡事预则立、不预则废’的准则，从不做没有准备的事。
楚王李睿见朝臣争论不休，一时半会也得不出结论，就主动站出来，正要开口，不想另一边的李策声音抢先于他。
“父皇，儿臣今日来其实是另有要事禀告。”他余光瞥见李睿的身影，又笑道：“楚王不介意本王先说吧？”
李睿横他一眼，却也不慌张，好像胸有成竹退地回去一步。
“请。”
大殿里渐渐安静下来，都看向秦王李策。
就好像习惯了听‘太子’发号施令，以至于谁也没有反应过来，此时哪还有什么太子。
明淳帝也恢复了些精神，坐直了身，抬眼道：“哦，是那章州知府伤好了，拷问出事情来了？”
“是，儿臣奉命，护送赈灾银两去秦州，一路顺遂。却在秦、齐、章三州交汇之处遇山匪偷袭劫掠，好在齐州官府鼎力相助才不辱使命，而章州知府率兵千人，却徘徊左右，坐山观虎斗，没有上前相援。”
秦王讲这些，是给还不知情况的朝臣讲解了起因。
这坐山观虎斗的意思也就是鹬蚌相争、渔翁得利，不同于担心被牵连而袖手旁观，其着重在于‘从中谋利’。
秦王的车队何利可图，唯有那二十万两赈灾款。
章州知府是从四品，怎敢独自吞下二十万两，难说没有位高权重之人在背后策划。
“敢问秦王殿下，可问出这幕后之人？”户部左侍郎忍不住开口问。
李策没答，他身后的刑部尚书上前一步，持着笏板对皇帝道：“启禀陛下，微臣依旨审查章州知府钱大人，根据钱大人口述，微臣亲自笔录，已将事情经过记录在上，由他签字画押。”
明淳帝使了一个眼神，赵方亲自下来接过封着刑部印章的案宗，走回到皇帝身侧，才撕开封印，取出里面的纸。
刑部尚书在皇帝阅读的时候，摘出其中紧要的道：“章州知府口供是户部左侍郎齐大人手书信一封，让他配合一名金陵来的特使，在柳叶口伺机抢夺在灾银，其中如何筹谋、如何施行都在笔录供纸上！”
此一言出，满场哗然。
“你胡说！”齐大人听了气得直哆嗦，指起手，“好啊你这个蔡来，信口雌黄、颠倒黑白的功夫日渐长进，我何曾手书过信去怂恿钱知府抢灾银，灾银就是从我户部划拨出去的钱，我、我难不成监守自盗？”
“齐大人这样说也没错，户部划出去的钱，自然户部最明白。”蔡大人朝他还点了点头，俨然一副不把人气死不罢休的模样。
户部侍郎齐大人脸色铁青，马上大步走上到中央，扑通跪在地上。
“陛下！微臣怎敢做出这样大逆不道之事，还请陛下明察！”
皇帝看完刑部提上来的案宗，脸色凝重，先是扫了一眼李策，而后转眼望向李睿。
“楚王怎么看？”
遇到这事，他没有去问户部尚书，反而来问楚王，只因为齐大人和齐贵妃同族，齐大人寒门出身，能爬到如此地步，很难说没有靠贵妃的裙带关系上来。
正所谓一人得道，鸡犬升天。
李睿走出来，跪在左侍郎齐大人身前，“父皇也知，齐大人是我母妃族亲，此事儿臣也不好过问，既然章州知府口供指认是齐大人要他劫夺灾银，可有信物凭证？也不能口说无凭就指认当朝三品高官。”
刑部尚书蔡大人像是早有料到，马上就接话道：“楚王殿下所言极是，不如就提知府钱大人上来，与侍郎大人当面对质。”
挥手叫起楚王和齐大人，明淳帝又叫赵方去安排钱知府。
马上就有两名内监出去提人。
章州钱知府生的黑胖短小，又披头散发，身上没有穿官服，看着就像是一乞丐。
一路‘啊哟’叫唤被两名内监毫不客气地架着进来，好像身上还有旧伤未愈。
进入大殿，他猛一眼看见四周如此多的朝臣都在看着自己，顿时又吓得像一只鹌鹑，缩起了脖子，再不敢吱声。
到了皇帝跟前还一动不动，直到内监提醒他，他才回过神，手忙脚乱地跪下，齐头拜下：“微臣叩见陛下！”
明淳帝上下扫视着他，暗暗蹙了眉。
他对身处金陵、在天子脚下的官吏尚做不到人人熟知，更别说这些在外地的官员。
四品以下的官员由吏部考核，是无需皇帝过问，他连钱知府的名字都不太熟悉，更别说了解其性情才华，但一见身为知府竟如此唯唯诺诺，就直觉此人定然是向火乞儿之人。
知府钱大人并不知明淳帝心里已经对他考量了一番，他早被太极殿那金碧辉煌的装饰以及大殿里高官云集的气场吓得直哆嗦。
大旻的官一般都是科举出身，所以钱大人也不例外。
十多年前，他在金陵城‘观政’时，也曾在太极殿前广场仰望过这座雄伟的宫殿，并且发誓一定要努力升官，好能有一天堂堂正正站在里头。
十多年后他虽如愿进入了太极殿，可只敢埋头跪地，连头都不敢抬起来。
“钱大人，陛下面前还不速速将你之前供认的话再说一遍，若有半点欺瞒，仔细你的脑袋！”刑部尚书站的笔直，就好像是一把戒尺，刚正不阿。
钱知府这才怂怂地从手臂两边，用余光左右瞄了眼。
秦王只睨了他一眼，没有吭声。
另一边的楚王则牢牢盯着他，唇角一扯，微微笑起，“钱大人看着伤是好全了，就不知道脑子清醒了没有。”
钱知府‘咕咚’咽了口唾沫，感觉那指头大的药丸还如鲠在喉。
可他清楚，实际上它已经化在了他的五脏六腑里头了。
明淳帝把手里的案宗让地上一掷，声音冷然道：“你签名画押的这些供词，可都属实，就是户部左侍郎齐勇命你伺机抢掠灾银的？”
钱知府一个哆嗦，抬起哭丧的脸，神情复杂，好似心里纠结了许久，要不要吐露真相。
赵方柔着嗓音道：“陛下问你，你就老实回答。”
宫里的大监个个看着面皮白净，面容温和，但是世人都知道他们最不好相处，那东厂、西厂里的手段比起刑部有过之无不及。
钱知府一个埋头，结结巴巴道：
“回、回陛下……微臣、微臣没有说实话……”
刑部尚书没料到他竟这样开口，瞪大了眼，险些就忍不住要跨上前一大步。
户部左侍郎顿松了口气，脸色缓和不少，斜睨了眼，伸手拦下蔡大人道：“蔡大人何必着急，陛下天威之前，疑犯定会吐露真相，这不比那些屈打成招得出来的更有说服力？”
蔡大人吹胡子瞪眼，“你说谁屈打成招了！”
“刑部如何拷问犯人，我是不知道，但是要想把脏水泼我头上，那可不成！”
“你们颠倒黑白！是不会有好下场的！”蔡大人怎么也想不通胆小如鼠的钱知府，在牢里事事配合，知无不言言无不尽的，怎么敢在皇帝面前忽然翻脸不认供。
秦王李策的脸色倒没有多大变化，依然静立不动，神情自若：“钱大人，你这是要翻供？”
钱知府缩着脖子，“……是、是，下官被秦王的人一直控制着，只敢说他们想要下官说的话，不然恐遭刑罚加身啊！陛下！”
“好你个钱广仁，满口胡诌，竟然还敢攀咬秦王殿下！”蔡大人简直气极，若不是在太极殿上，恨不得就拉这钱知府下去打个几十板。
户部左侍郎连忙站出来，义愤填膺道：“陛下，此事里头定有蹊跷，莫不是有人为了党争，故意使人构陷下官，从而好构陷楚王殿下！”
他字字不提秦王，可又字字指向秦王。
这个时候两位皇子对储君之位都虎视眈眈，谁不想把对方狠狠踩下去。
所以刚刚钱知府的指认也很有说服力。
刑部与废太子向来交好，人羁押在刑部大牢，为免受刑罚加身，他自然很多话不敢说。
“既是如此，那你怎么就轻易签字画押了？”皇帝指着地上的笔录。
钱知府顿时哇哇哭嚎，“陛下，微臣也是没有法子啊！微臣上有老下有小，微臣是家中独子，可万万不能死啊！”
钱知府这一哭，好似就是给人用刀架在了脖子上，才不得已招了供。
蔡大人恶狠狠道：
“若是本官逼你认罪，只要将你的签字画押的笔录交上去就可，何必让你到太极殿上来颠倒是非！”
“那、那是因为你们还想要下官多咬出几个人来……”钱知府大摇起头，情真意切道：“陛下面前，微臣可不敢。”
“这么说……这都是秦王自导自演……？”
“也是，那么远的地方，楚王怎么能和山匪事先串通好，而且若是已经筹谋好了，秦王的人也没有那么容易就脱困，这讲不通。”
大臣们交头接耳。
楚王嘴角噙着笑。
只要闹了这一出，秦王再要说什么不利于他的话，都会容易扣上党争的帽子。
毕竟他煞费苦心，从秦州就安排了这一出戏来陷害他。
皇帝多疑，往后也会掂量着他的话可不可信。
在众臣议论声中，李策偏过脸来。
正红色五爪龙圆领袍在他身上，衬得他面容轩然霞举，无比俊昳，然那锋眉寒目却有种寒潭深邃的感觉，好似无法被人轻易探得深浅。
“钱大人，你可想好了？供纸上是一套说法，现在又是一套说法，待会不会再反口说是楚王逼你的吧？”
钱知府一愣，眼泪鼻涕还挂在脸上。
“这……这自是不会，下官在陛下面前不敢胡言……”