今日眼见到了下值的时分, 无事的官员们逐渐离开衙门。清珑刚把手头的公务处理完准备早些回府。不想这个点儿，都察院的袁司狱却捧着一摞案件找上了她。
正事要紧，她只能继续留下来：“你辛苦了, 这么晚还在赶案卷，这是刑部那边刚送过来的？”
袁司狱只有二十五六岁, 他比普通人的肤色白上许多，眼睛和鼻子生的尤为好看。虽然是进士出身, 却也只是三甲, 又没有背景人脉，幸好他有这副好相貌, 胡大将军家的女儿对他一见钟情, 要死要活非得嫁过来。两人成亲后, 多亏胡大人活动他才能留在京城任职。
听说小夫妻两人十分恩爱，胡夫人去年生产完，清珑公主还去他家参加过百岁宴，见过那个可爱的女儿。
要说为什么部门长官要去参加一个小部下的百岁宴，这也有缘故。对于被架空权力的都御史而言, 最重要的工作之一就是代表都察院去参加三司会审，因此两人打过不少交道, 一来二去便熟悉起来, 当时袁司狱又巴巴送来了请帖, 她不好不去。
“中午刚送过来，下官赶了一下午终于整理好了。”袁司狱笑道。
“好，天不早了，赶紧回家陪女儿吧。”她说着便翻开案卷认真查看起来。
被上司批准离开的袁司狱却没有真的走人，他走上前提示道：“这个案子有点特殊，下官审过后觉得刑部提供的在案证据有些薄弱，您看。”
说着，他伸手一边翻动案卷一边指给公主看。
经他这么一提醒，清珑觉得确实如此，这些证据似是而非，根本没有达到许清元经常强调的构成犯罪的程度，她不解地问：“刑部怎么如此反常？难不成此案另有内情？”
“这倒不是。”袁司狱失笑，“只是这类案子证据不易得，且多是口供，以往此类案件的证据也说不上多完备，但是本案的证据比之前的同类案子还要相差许多，下官以为难以服众，所以才特别向您说明。”
了解到还有这样的特殊原因后，清珑缓缓点头，她将标注的重点快速浏览一遍，又与袁司狱讨论了一个多时辰，见时间太晚，便暂先打住，等明天再看。
两人一前一后稍微错身往衙门外走去，袁司狱主动搭话：“下月初六张都尉的大婚，大人要过去看看吗？”
张闻庭已经到了适婚年龄，他一直住在京城之中，与本家几乎是断了联系。皇帝之前便将其婚事托付给皇后请她帮忙留意，选来选去，今年才定下新娘人选。
清珑公主刻意地忽略了这件事，她一想到自己的父亲母亲为一个外人筹划亲事，内心便生出十分的厌恶反感，而碍于身份礼法她却只能默默接受这一切。
因此听到问话后，清珑公主便沉默下来。以袁司狱的为人处世，本应当装作什么也没发生般揭过这一茬，可他不但没这么做，反而有几分神秘地小声继续说道：“新娘是明海省布政使司陶大人之女，从小在地方上长大，之前没有来过京城，但是下官恰好是明海省人士，之前也跟陶大人有过几面之缘，他这女儿似乎有些……大人不要觉得下官多嘴嚼舌根，只是这门婚事是皇后娘娘选的，下官怕娘娘受人蒙蔽，万一婚事上有什么意外，岂不是白费了娘娘的一片苦心。”
涉及到母亲，清珑公主不得不在意，她放慢脚步，两人之间的距离更近了些。
她低声询问：“袁司狱知道什么内情？”
“涉及到闺阁女子声誉，下官本不当讲，但是婚姻大事，又涉及到张公子和地方大员，请大人饶恕下官失言。”袁司狱先告罪，然后才吐露道，“在明海省的时候，陶大人曾经设宴招待过本省学子，当时他夫人竟中意我一个举人，想将陶小姐……下官出身一般，与陶家门户悬殊，况且婚姻大事还需父母做主，便没有立刻应允。后来才从同窗口中得知，这陶小姐似乎患有癫痫。”
“什么？此话当真？”清珑惊讶不已，如果袁司狱说的是真话，那母后必定难辞其咎。
“哎，难就难在虽然同窗们都是这么传的，但陶小姐是深闺女子，谁都没亲眼见过，所以下官也说不准实情到底如何。”
清珑公主尚处在这一消息带来的震撼中，这么片刻的功夫，两人已经走出了都察院的衙门。
衙门外停着的一辆马车前，一位身段苗条面容姣好的年轻夫人看到这一幕，心中火起，她不顾身份仪态，高声喊道：“夫君怎么这么晚才下值，叫我好等。”
接着又像是才注意到旁边的公主似的，年轻夫人盈盈拜下身去：“臣妇胡氏见过清珑公主。”
被这一声叫回魂，清珑公主方意识到不妥，她有些尴尬，立刻与对方拉开距离，对胡夫人客套寒暄了几句。胡夫人皮笑肉不笑，话题根本进展不下去。
双方各自登上马车，胡夫人一坐下便抬手将桌上的茶杯狠狠扫在地上，指着袁司狱骂道：“怪不得今天撺掇我去庙里给女儿上香祈福，亏我担心你没马车用，这么晚了还亲自来接你，原来你是存的这个心思。”
“夫人这是说哪里的话，我是因为公务才走到这么晚，你不要想岔了。”袁司狱对于妻子的歇斯底里表现地异常淡定，而这样的态度却刺激得对方更加生气。
“你什么意思？袁业，你别太忘恩负义，如果不是我爹帮扶，你以为你能进都察院？这才过了几天安稳日子，你就想得陇望蜀了是吧？”胡夫人气势更盛，外面的车夫专心赶路，不敢发出一点动静。
袁司狱皱了皱眉，换上无奈又疲惫的表情。他伸手揽住胡氏的肩膀，轻声安抚道：“为夫怎么敢这么想，只是公务繁忙，公主又不能全部应付好，我只能多辛苦些。要是公务上出了错，不但官位坐不稳当，岳父脸上也无光啊。夫人别生气了，咱们早点回去吧。”
第二天公主便进宫跟母后说了这件事，皇后面露惊讶：“上次接见时，陶小姐与常人无异，应当是传言吧？”
这还真不好说，癫痫只有偶尔才会发病，一时一刻的正常却不能证明她真的没病。现在只能请太医为她看诊才能有定论，但是这样做可是在打陶大人的面子，陶小姐名声也完了，无论如何都不合适。
为了这件事，皇后特意召见张闻庭，向其暗示陶小姐身体可能有问题。之后张闻庭跟陶小姐约着见过几次面，据说都挺愉快的，没有听到过任何不好的传言，婚事一如既往地筹备着，清珑公主便也觉得癫痫一事是谣言的可能性比较大。
大婚那一日，清珑公主为了照顾母后的面子不得已还是得去参加张闻庭的喜宴。今日许清元没有缺席，但邓如玉却有事没来，只可惜席面是按照官职归属衙门安排的，清珑公主只能坐在都察院这一桌。
迎完新娘子，清珑跟着进去看了会儿新房和陶小姐。整套成亲流程下来陶小姐一言一行没有出过丝毫差错，她大松了一口气。
等闹完新娘子，宾客们坐到席上时天色已经完全黑透，贴着双喜的大红的灯笼一盏盏亮起来，府中一派喜气洋洋的景象。
以前清珑很少能参与这样的场面，但自从当官后，不可避免的应酬多起来。她很快就对这样表面繁华热闹，实际虚与委蛇的交际场合变得厌烦。尤其是她万万没想到皇帝居然会亲自到场庆贺，明晃晃地给张闻庭撑腰，她的脸色不免更加难看起来。
因为心情不佳，清珑喝多了几杯酒，跟敬酒的人也懒怠说话，直到袁司狱找过来低声跟她说道：“大人，方才下官去更衣，无意中看见新娘那边的丫鬟拿着木桶和白布形色匆匆往内院方向去了，不会是陶小姐发病了吧？”
清珑公主瞬间清醒，她追问：“你怎么能确定？”
“癫痫之人在大喜大悲之后容易发病，一旦发病又不免呕吐，若非如此，她们急匆匆地拿这些东西去洞房做什么？”
周围的客人觥筹交错，似乎暂时没人注意到自己这边，清珑看向内阁那一桌，不知道什么时候，许清元已经不在座位上了。
见公主仍在犹豫，袁司狱又惋惜地补充道：“方才下官在跨院那边看见了一间废弃的侍女值守房，若不是身为男子不合适，下官还能躲在那边多为大人探听出一些消息。”
果不其然，此话一出，袁司狱便见到公主脸上露出几分犹豫，他抓紧时间添了一把柴：“原本是喜事一桩，但若被皇上发现内情，那场面可就……”
坐回座位上不过片刻，袁业便看见公主终于还是按捺不住起身离了席。他不动声色地拿起酒杯朝新郎官走去。
“恭喜张都尉，小心今晚可别喝太多，不怕费了好酒，只怕空度良宵啊，哈哈哈。”
众客听到袁业的话都笑起来。
“哈哈哈，袁司狱经验之谈，我一定牢记。”张闻庭与袁业碰杯，对视一笑，将杯中酒一饮而尽。
贺完新郎官，袁业放下酒杯借口更衣离了席面，他以最快的速度赶到跨院，推开那间值守房门。
屋内漆黑一片，借着月光，他隐约看到东墙窗边依着一个人影，身量衣着都与公主无异，他心下一松，迅速跨过门槛，在对方反应过来之前一把关上了门。
“谁？！”公主惊慌失措的声音更令袁业心中如同吃了定心丸一般。
不论公主如何询问，他都只堵着门不言不语，直到外面传来多人杂乱的脚步和议论声，公主才仿佛突然意识到了什么，不再发出一点儿声音。
声音越来越近，袁业见时机已到，用五分力撞向木门。
异常的响动立刻引起了门外众人的注意，张闻庭厉声喝道：“是谁在那里？快出来！”
田德明急忙喊：“来人，有刺客！”
被侍卫团团护卫在中心的皇帝神色足可称得上平静，他看着眼前乱象，一语不发。
张闻庭拿过侍卫递来的刀，缓步靠近值守房门口，等房外围满了侍卫，确认不会有人从别处脱逃后，他抬脚用力踹开门。
宾客们只看到门应声倒地后，张闻庭愣怔地盯着房内景象，表情震惊不已。
其余门口的侍卫也像被点了穴道似地停在原地一动不敢动。
众人大着胆子往房间里看去，只见一名年轻文官正与一女子站在一扇掉漆的松木屏风前拉拉扯扯，而等他们看清那女子的面容后，均吓得露出与张闻庭一般无二的神情。
袁业看到这一幕，忙避嫌似地与公主拉开一段距离。
皇帝被侍卫们围着，也走到了值守房门口。
他看着屋内情景，眼神逐渐变得冰冷，沉默不语。
“这是怎么了？袁司狱，让你拿的药膏呢？”此时，屏风后却突然再转出一人，她身量高挑，微微蹙着眉心，仿佛在忍受着什么疼痛，不是许清元又是谁。
众人往下一看，许清元左手不自然地蜷曲着，依稀可见手心脏污，正渗着鲜血。
作者有话说：
这一章卡得天崩地裂、海枯石烂!
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第154章
许清元话说完, 才像是刚刚看见皇上一样赶忙行礼，其他两人随后也反应过来补全礼数。公主在礼毕后还忍不住抱怨袁业：“本宫还以为你把药膏拿来了, 袁司狱怎么连这点小事也办不好呢？”
“都是下官下台阶的时候不小心踩空受伤, 今日是闻庭大喜的日子，这种见血的晦气事不便闹大，便托恰好路过的袁司狱找公主来帮忙。公主又托付他去寻些药膏, 方才公主以为袁司狱将东西带了过来，情急之下才朝他要东西。都是臣的过失，请皇上责罚。”许清元几句话将来龙去脉讲明, 众人才消除了疑心。
之前袁业的异常行为已被公主发觉，她自认心计浅薄, 从来不敢托大，几天后便把事情的全貌跟许清元竹筒倒豆子说了个干净。
许清元给出的建议是两人保持行动一致, 随机应变, 一味逃避的话不知道他们又要使出别的什么招数来。何况这样蹩脚的戏码她只觉得恶心并不放在眼里，跟他周旋周旋就当看好戏。
难得的反转时刻, 许清元重点关注着某几个人的脸色, 没有错过他们脸色一秒三变的好戏。
本来愣在原地的张闻庭听她如此说, 脸上露出一个扭曲的笑容，眼神仿佛在指控许清元满嘴谎话。但他很快意识到计划落空，事情已经被圆了过去，接受现状是他唯一的选择。
张闻庭换上一副焦急的神色，快步走到许清元身边查看伤情, 并道：“快请郎中来给老师看看。”
“都怪微臣对府中不太熟悉，只能找丫鬟请她们帮忙寻些药膏, 本想提前来告知公主和许学士需稍等片刻, 却不想引起这样大的误会, 请皇上恕罪。”袁业也是聪明人，他跪下叩首，久久不起。
在场所有人都等着皇帝，等他给一个结论。
良久后，皇上还未开口便先笑了，而后才道：“人人都是好心，何罪之有呢？张都尉有如此良师益友，何其有幸啊。”
良师益友……
皇帝一句话成功把所有当事人都恶心到了，许清元不信皇帝没看出异样来，不过他既然选择相信许清元所说的解释，那便代表他无论如何还是要保女儿的面子，保天家颜面。那这件事情就盖棺定论，翻不出花来了。
方才第一批凑上来看热闹的宾客中便有袁业之妻胡夫人，见到自己丈夫与公主拉拉扯扯，要不是被身后的胡将军一把拽到了身后，以她的脾气立刻就要叫嚷出来。接收到自己父亲严厉的眼神，胡夫人才没有发作起来。
虽然许学士解释的合情合理，但她的第六感告诉自己事情没有这么简单，只是眼下皇帝和众人都在，有些话她回去一定要好好问问自己的“好夫君”。
公主对眼前大批出动的宾客表示不解，但是无论是皇帝还是张闻庭都没有解释的意思。她心中便明白这是许清元事先猜测的情况——陶小姐发病的事情败露了。
挥退侍卫，皇帝当然不方便自己去内院看陶小姐的情况，公主倒是很适合的人选。不过还没等他开口，前来送亲的布政使司陶家的大儿子走到皇帝前面，扑通一下跪在了众人面前。
“启禀皇上，妹妹确实患有癫痫，可是经过一位老神医诊治，已四五年没有发过病了。全家人皆以为她已经病愈，所以才放心让她出嫁，并不是故意欺君罔上。可能因着今晚大婚，妹妹太过激动才会意外发病，请皇上饶过父母一片护女之心，如有罪责，草民愿一力承担。”陶家送亲的足有七八人，此刻均随着陶公子跪地不起，可见陶家心中也害怕出现意外。
不动声色地甩开张闻庭搀扶的手，许清元冷冷地看了他一眼，心中对陶公子鲁莽自认的行为觉得甚为奇怪。他这样说即便是情有可原，陶家也很难不吃挂落。
正疑惑着，一个中年仆妇从内院跑出来，当场跪下边磕头边大声哭喊道：“小姐要寻短见，请救救小姐吧！”
谁救？自然是皇帝开口别人才敢动。
“闻庭，叫郎中来给陶小姐看看。”皇上说的是陶小姐而不是陶夫人，在场诸人都听出了不对劲。
张闻庭一边打发下人去请郎中，一边告罪一声亲自去劝救陶小姐。
女官和女眷们也跟了进去，说是要帮忙搭把手，但是很难说没有怀着看热闹的心思。
许清元不顾手上的伤也想跟进去，但是今时今日的地位不容许她做个透明人。刚一起身，她就被几个翰林围上来问长问短，只能朝公主使眼色，自己留了下来。
原来陶家也不是全无准备的嘛，许清元心中琢磨着想。人命关天，陶家又确有隐情，只要皇帝还想展示仁心，陶家就不会被怎么样。
早有人搬了椅子来让皇帝坐下，许清元因为受伤，也被与其他几个老臣一同赐座。
张闻庭的住所本就不大，内院里面闹得沸反盈天，外面的人也能听见些动静。
天都大黑了皇帝还等着，这是多大的面子。
可没人敢让皇上等，不管劝通没劝通，反正陶小姐是被团团围住，再没有寻短见的机会了。
结束了这一场闹剧，皇上只说看好陶小姐，别再出什么差池，便回了皇宫。