父子二人皆落网，意味着的是下作阴毒的事情会少很多，小太后的日子能消停些，为着这些，林策看着他们的时候，心情不错，把盛着葡萄的水晶盘端到自己面前。
付云桥和付笙都定定地目光阴冷地望着裴行昭。
她此时穿着玉色衫裙，在宫灯星月交织的光影之中，纯美若仙，随时能翩然飞走一般。
魔鬼般的心肠手段，偏有着倾倒众生的天人之姿。
妖孽。付笙无声地吐出这两个字。
裴行昭优雅起身，负手走到父子二人近前，“上次碰面时你我都说过，无须再见，可见不论谁都会食言。”
付云桥垂了眼睑。
裴行昭在付笙近前站定，“令尊四处奔波的时候，你也没闲着，蛊惑小姑娘少年郎，要挟封疆大吏或是栋梁之才，没说错吧？”
付笙受了内伤，面色发青，盯着裴行昭的双眸却跳跃着炙热的仇恨的火焰。
他只用目光表露情绪，似已决意一言不发。
“真是天生运道不济。”许彻跟过来，漠声说道，“生父是逛青楼的货色；生母是真正的妓，生下两个孽障不是她想要，是堕过胎，再来一次立马就死了，跟过的男子，你们两个的手指脚趾加起来都不够数；手足是强掳民女肆意糟蹋的畜生，偏生生得几乎与你一般无二。
“何为蛇鼠一窝，我总算是明白了。
“顶着这么一张脸，除了做阴沟里的老鼠，还能做什么？”
付笙眼神未变，却下意识地挺直了脊背、攥了攥拳。
“你们一定在想，不论如何，太后用那样的酷刑处死辛鹏是不对的。以战止战、以暴制暴不对么？”杨攸走到裴行昭身侧站定，漆黑秀丽的眉向上微挑，冷冷质问。
裴行昭接道：“再有，肆意糟蹋人对么？你们敢承认对的话，我就敢再做一件掉价的事儿，为你们父子二人开个男风馆，只找好这口的穷凶极恶的重刑犯，你们皮相都不错，生意一准儿红火。”
付云桥和付笙的脸气得都要发紫发绿了。
杨攸眼中闪过笑意，林策、许彻却是憋笑憋得很辛苦。
人常说就怕流氓有学识，在这一刻这话是不对的——最可怕的是明明是文武双全讲话百无禁忌的女流氓。
“付云桥，这段日子遭的罪，如果下地狱不喝孟婆汤，你是不是会永生永世铭记那种屈辱？是不是永生永世想起来都觉得天是灰的、黑的？”杨攸斜睨着付云桥，“男女皆如此，被人霸王硬上弓，被人在床笫之间折辱，都会在心里留下一道至死不能愈合的疤。
“你的畜生儿子集结草寇，对女子做的就是这种事，你还有脸给他报仇？”
她相信，这正是裴行昭所思所想，而由她说出，等同于表明对整件事的态度。就算裴行昭不需要，这也是她该做的。
裴行昭看了杨攸一眼，眼中少见地有着欣慰，和感激，转向付云桥时，面色已转为沉冷，“自己是好色之徒，害得倩芜连妓都做不成，你也有脸怀疑俩儿子是别人的骨肉？
“你到此刻恐怕都存着疑心吧？你只是把辛鹏当做断送前程的幌子，把付笙当做得力的刽子手罢了。
“好笑的是什么呢？人家倩芜都瞧不起你，除了指望你的银钱，从不想让他们认你——你比任何人都明白，早就活得连蛆虫都不如了，你怎么可能不绞尽脑汁地恶心世人呢？”
其实这完全是裴行昭凭着蛛丝马迹临场发挥，有胡说八道的嫌疑。
管真假做什么？彻底打折付云桥、付笙的脊梁才是根本目的。
言语完全可以成为凌迟人心魂的刀俎。
付云桥双目已然血红，嘴角翕动着，张口欲言时，唇角却淌出鲜血，身形晃了晃。
付笙也把一些言语听到了心里，望着付云桥，神色很微妙。
裴行昭满意地笑了笑，“你们也不用多思多虑，过些日子当众凌迟。
“袍泽的命，我欠着，到了地下再偿还。
“暗中与你们来往伺机而动的官员看到你们的下场，会怎样？
“酷刑的根本作用是威慑，弄死辛鹏之后，强抢女子少年郎且玷污人清白的案子少了六成，江湖中的采花贼都有不少销声匿迹了。
“他们明白，我要杀谁的时候，谁在我眼里便已不再是人，多残酷的手段我都用得出来。
“为了这等益处，你们的事，我要昭告天下。”
付云桥透过气来，冷哼一声，“放心，你也没多久可熬了。”
“那又如何？我憎恶的东西必然死在我前头，就像你们两个。”
“女魔头，这便是你在史书中的代称！”
“污秽之物沾染尘世，岂非只有魔刀可除？”裴行昭目光狡黠，“李福吴尚仪服侍你的滋味，你是不是想让付笙也尝尝？又或者，想做男风馆的头牌？唉，我只怕你争不过付笙。”
付笙慌了，明显身形一震。
付云桥的手刚抬起便垂落，呕出了一大口鲜血。
“气性还是不够大啊，但凡是个人，但凡有点儿廉耻心，早当场暴毙了。”裴行昭微笑，“也好，死透了就不好玩儿了。”语毕示意许彻。
许彻扬声唤来手下，把付云桥押送到诏狱。
裴行昭审视着付笙，“唱的戏神神叨叨的，你才是那个重获新生之人？”
付笙紧紧抿住唇。
“姑且当真。那么，利用元琦、方渊还有诸多尚未现身之人给我添乱，到底是何缘故？”裴行昭微微偏了偏头，“让我猜一猜。”
林策执着酒杯，走上前来。
“仕途无望，甚至不能在任何行当崭露头角，否则迟早被见过辛鹏的人发现，被世人弃若敝屣。”裴行昭说着，考虑到一个问题，“罪臣罪犯的亲友，即便不曾获罪，也会受到牵连，被人肆意踩踏，这种世情有时候大快人心，有时候则过于残忍了。日后需得与内阁斟酌出个折中的章程。当然，不包括付家目前所知的父子三个。”
林策递给裴行昭一杯酒。
裴行昭喝了一口，把话题拉回去：“倘若是打定主意走正道，大可将功补过，做些惠及朝廷百姓的事，世人便是不能全然认可你，也会将你与胞兄分开来对待，不愁一份安然光景。
“可你明显不是那种人，你不论跟生父生母还是胞兄学，都学不到一点儿好品行，以在人前故作高深装腔作势欺骗他人为荣，认定那也是一种成就。
“倩芜已经身死，要不然，她也会成为你的帮凶吧？”
因着提及生身母亲，付笙目光微闪，垂了垂眼睑。
裴行昭道：“所谓你的前世，是怎样的情形？博得意中人的青睐，可意中人死在我手里了？亦或做了妖僧妖道、山中海上的匪盗，最终被我下令五马分尸？又或者遇人不淑，被你想利用的权臣反过来用你的性命向我邀功？不管哪条路，的确都够凄惨的，也是该恨我入骨。”
许彻和两位郡主思来想去，也想不出付笙还有别的路可走，还有别的比这些更憎恨裴行昭的理由。
付笙不可能给裴行昭确切的答案，她也不需要。
裴行昭唤“瑟瑟”。
杨攸走到她身侧。
“冤案的事，我想到此为止，你有无异议？”
“没有。”杨攸目光诚挚，“我明白，理应如此。”
裴行昭唇角扬了扬，视线又转回到付笙面上，语气从刚才的和风细雨霎时转为阴寒森冷，“不管你做了什么打算，都用不着了，倒是不妨赌一赌，我是否会再次食言：离了这水榭，出声说一个字，割舌；给我的姐妹手足臣子一个不善的眼神，剜眼；喂给你剧毒后你敢挣扎一下，剁一根手指。我想把你拆了，只看你是否成全。”
付笙眉心一动，之后睫毛一颤。
许彻心头满是笑意。
这世间有裴行昭吓不住的人么？还真有。先帝算一个，因为在先帝心里，裴行昭就是他带大的一个毛孩子、一位最值得他付出心血管教提点的袍泽、一名最让他头疼而他宁可自己死也得留着她的臣子——这种复杂的君臣袍泽情分，远胜于寻常的人与人之间的情分，他们或赌或怒或隐忍或发狂时，无不关乎很多人的生死，乃至天下苍生。
这种人心里是没有自身的，随时能为了自己想要的天下朝堂大局付出性命——譬如裴行昭明里暗里收拾人的时候，她从来不知道为自己计较，就如刚刚，她提到了不少人，独独没有她自己。
而除了先帝，有谁在裴行昭面前没有软肋？有谁不对她必然履行的要挟不胆寒？
那种人，不存在的。
裴行昭喝完杯中酒，取出一个白色的小瓷瓶，递给许彻，“姚太傅临死前享用的，迟一些给付云桥、付笙服下。这种毒发作起来，人生不如死，和经受抽筋扒皮的痛苦无甚差别，你早在冤案发生之前便清楚。”
付笙看着许彻拿在手里的瓷瓶，凝了一眼上面的罂粟图案，面容不自主地抽搐了一下。
“我着手翻案期间，有一名捕快将所知的事情告诉我。他亲眼所见，有一名样貌出众的少年郎夜访姚太傅，翌日带着一名江湖中的制毒高手再度登门。从那之后，陆麒与杨楚成便中了毒，身体每况愈下。姚太傅死之前也提到了此事，但他不知道你的真名实姓。”
“还有这种事？”林策望了望裴行昭，又看了看杨攸，“也就是说，这厮从那时就已是付云桥的帮凶？”显然之前并没想到。
杨攸认同地点了点头。她知道哥哥在狱中中毒的事，也知道是姚太傅下的手，却还没弄清楚毒是从何而来。而裴行昭也无疑是刚刚将线索串联了起来，有了定论。
裴行昭直接锋利的视线似能穿透付笙的心魂，“陆麒、杨楚成如果没中毒，我安排的亲信便能将他们从监牢中劫走，最多韬光养晦几年，便能重回官场。
“可他们告诉我的亲信，用不着了，出去也活不成了。这样的话，大可顺其自然，用他们的死警醒所有袍泽，要时时刻刻防范圣心与佞臣对武官的忌惮。”
用不着了，出去也活不成了，两位异姓兄长其实还说了一句，不如让我们早些解脱。
知晓他们是这样的取舍，裴行昭是什么心情，只有她自己知道。
好死不如赖活着，她曾和他们就这句话聊了不少，选择的路是一致的，不介意赖活着。但是，原因不同。
如果有朝一日蒙冤受辱，她不论如何都要活下去，熬到报仇雪恨之日，哪怕恶名昭彰，哪怕大开杀戮。
陆麒与杨楚成的心思则是，如果蒙冤受辱，也会熬下去，但如果报仇雪恨的后果是换来更深的误解更恶劣的骂名，情愿不做反抗，生死有命。
所谓赖活着，他们还有一种看法：如果身躯上有了生不如死的痛苦，不论如何也要支撑下去，但若支撑全无益处，只是平白多受一段折磨，也就只能寻求解脱了。
当时裴行昭很理解，也赞同，却是如何也想不到，讨论的话题成为现实，自己根本不能面对两位兄长的选择。
到那关头才明白，在乎的亲人，哪怕他多活一天、一个时辰，也是弥足珍贵，也愿意用任何代价去换取。可那样做的后果又是什么？是眼睁睁看着他在痛苦的炼狱挣扎。
她恨死了姚太傅，也恨死了研制出那种剧毒的人——是个江湖中出了名的制毒高手，韩杨韩琳早已帮她擒获，她把他挫骨扬灰了，并不解恨。
杨攸红了眼眶。
林策想过去抱一抱她们。
许彻神色黯然，无声地叹息。
“付云桥、姚太傅和你要报复我，说实在的，做到了。我这几年，说是魔怔了也不为过。”裴行昭的笑容里有淡淡的讽刺，深深的苍凉，“我早就想到了，归根结底，两位袍泽因我殒命。有姚太傅摆着，还有什么想不到的？”
付笙始终与她对视着，到了此时，有了几分心虚，也终于开口说话了：“以往听闻，裴映惜无所畏惧，我其实并不相信，直到此刻才发现，传言非虚。”
“人犯错，很多时候就是因惧怕而起，怕穷，怕失去，怕人瞧不起。我不怕，我没有重获新生的运气，也不想再重来，我只是个明明要死掉却获救的人。”
付笙颔首，“受教了。昔年救你的人，就是陆麒和杨楚成？”
“对。”
付笙叹了口气，“明白了。”继而笑了笑，“我也就不得不更承认，我们的报复成功了。令你魔怔这么久，已足够影响你这一生。你能释怀，却不能放下，到死也不能。”
“为何要放下？我又不想做六根清净的方外之人。”
“你的一生，只有八年了。”
裴行昭想一想，“足够了。”
付笙流露出钦佩之色。
裴行昭和声道：“如果你真是重活一世，有没有想过，苍天给你这份眷顾，为的是要你脱离那个不堪的家，活出个人样儿？”
付笙微微一笑，“我也想过，兴许就是如此。可是裴太后，你该比谁都清楚，活得堂堂正正为人拥戴是怎样艰辛的一条路，太难了。而这世间最容易的事，就是学坏，走上歧路。”