春阳长公主长眉一挑，对明恬的说法并不相信。
她很轻易地就能在这两个镯子上看到属于宫中的印记，显然是她那个皇帝弟弟送给明恬的。
只是不知道为什么，竟在同一只手上戴了两个。
春阳长公主把诸般思绪隐下，在心中大约拼凑出了一个可能的真相。
但又太过荒诞，令人不敢相信。
马车行至多宝斋门前停下，两人步下马车，径直走了进去。
早有掌柜等候多时，亲自将春阳长公主这等大人物迎到了后院的厢房中招待。
明恬则留在店中闲逛。
正当她随意地欣赏着店中展柜里精致优雅的珠钗时，店中进来了一对眼熟的母女。
是平原侯府的赵小姐和她的母亲王氏。
明恬想起她去年来多宝斋就碰见了她们，看来她们还真是这里的常客。
赵芝芸目光一转，看见了明恬，顿时一愣，笑着唤了声：“明姐姐。”
态度是不如去年那般热络。
但两人最后一次见面，也是在东宫，赵芝芸因为误穿衣服的事，差点死在朝朝手上，任谁经了这样一遭，心中都会有些隔阂。
明恬神色浅淡，向母女二人还了一礼：“王夫人，赵小姐。”
既然碰上了，自然还是要寒暄一番，说几句话。
赵芝芸问道：“明姐姐怎么又是一个人来的？你不在宫中做女官了么？”
明恬唇角蕴着礼貌的弧度，只回答了后一句：“如今是离开宫中了。”
赵芝芸神色便有些异样，但她看了王夫人一眼，没说什么，便笑着与明恬去指柜中摆放的珠钗了。
“明姐姐，你瞧这钗上的花儿好看。”
明恬附和两句，春阳长公主这时从后面出来，瞧见外面的几人，顿时眉头一挑。
“明小姐。”
明恬转身看去，低眉行礼：“殿下。”
“本宫挑完了，”春阳长公主扫一眼王夫人母女，却没有理会她们，“走吧。”
明恬便应了一声是。
留下王夫人与赵小姐尴尬地留在原地，脸色有些难看，却到底不敢对这位先帝元后所生的嫡女置喙什么。
待得明恬跟春阳长公主出门，坐上马车的时候，春阳才笑了笑，意味深长地说：“想不到你和赵家小姐还相熟。”
明恬道：“从前有过几面之交而已。”
“本宫想着也是，”春阳长公主道，“明小姐是高门贵女，按理说应该不会跟她们有所交集才对。”
明恬一听便知道这位长公主并不待见赵家，但她想，春阳也真是大胆，虽说赵家出身低微，但如今好歹也是侯府，太后娘家呀。
嫌弃赵家的出身，难道不是连皇帝的出身一并嫌弃了？
春阳长公主看着明恬，扬眉道：“听闻前几日赵母后都被皇帝软禁了起来，也不知是因何缘故。”
明恬浅淡一笑，并未接话。
马车驶出街巷，转过拐角，突然被车夫一个紧拽缰绳停住。
明恬与春阳长公主俱都忍不住往前趔趄了一下，春阳登时皱眉，掀开帘子斥道：“怎么驾车的，连——”
春阳长公主看见前头骑着高头骏马拦车的人，顿时噤声，片刻后才惊讶道：“二弟。”
燕云朝看她一眼，淡淡颔首：“春阳皇姐。”
坐在马车内的明恬，听见燕云朝那熟悉的声线，不由心头一紧，情不自禁地蜷缩了一下手指，低眉避开了春阳长公主看过来的目光。
燕云朝策马向前逼近。
他知道明恬在里面。
春阳长公主眼珠微转，慌忙出声阻拦：“陛下，你不能过来！”
燕云朝充耳不闻。
转瞬间他就来到了距离车板仅仅一寸的位置。
马车车门处的帘子随着清风微微拂动，燕云朝看到那帘子后，在春阳长公主身侧的一片裙摆，若隐若现，浅浅露出脚尖处的云锦绣花鞋。
燕云朝张了张口，出声才觉得嗓音有些沙哑。
“恬恬，朕……”
露骨的情话临到嘴边又改了口，他望着那一片衣摆，轻轻说道：“让朕见见你。”
作者有话说：
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第76章 爱意
明恬没有应声。
春阳长公主先是打量一番明恬的神色, 然后又转目看向皇帝。
燕云朝眸色暗了暗，重复道：“让朕见见你。”
明恬轻声开口：“陛下有什么吩咐，直说便是。”
她虽没拒绝, 但话说出口，便是明显在告诉燕云朝, 他们二人不必见面，只这样隔着车帘说话便可。
燕云朝目中顿时几番云涌，他盯着那晃动的车帘看了片刻, 转目落在春阳长公主身上。
春阳长公主立时会意, 笑道：“这附近刚好有一座茶楼，不如我们去那里说话。”
燕云朝拽了拽缰绳，离开马车几分, 算是默认，春阳长公主便吩咐车夫往茶楼去。
等下车的时候, 她亲亲热热地扶着明恬走下来，跟着仆婢往二楼上好的包厢而去。
燕云朝望着二人的背影，沉默地跟在其后。
包厢内设有一道竹帘, 清幽雅致, 春阳长公主带着明恬走到竹帘后面坐下之后，抬目便瞥见燕云朝跟进来。
她笑了笑, 识趣地道：“你们在这儿说话, 我让小二再给我开个包厢。”
燕云朝不置可否。
等春阳长公主走后，燕云朝便在案几旁落座下来。
隔着那道竹帘, 他看见其后纤细柔婉的身影。
“你离京时，朕一直在想, ”燕云朝凝视着那抹身影, 缓慢开口, “你到底是对朕有哪里不满，才如此决绝、坚定地想要离开。”
明恬眸光低垂，落在身前的案几上：“臣女对陛下没有不满。只是归乡之事，原本就是陛下与太后娘娘早就允诺的，臣女不过依照约定而为。”
燕云朝道：“那朕也早与你说过，会立你为后，你不是应允了么？”
明恬波澜不惊道：“陛下为人端方，愿意对臣女负责，但臣女亦早已言明不敢高攀。”
“负责？”燕云朝低笑一声，“你以为朕许出皇后之位，仅仅是为了负责么？”
明恬怔了怔，但她很快反应过来，浅淡地笑了下：“或许还因为臣女出身合适，又无亲族，足以做一个谨慎守礼的皇后。”
燕云朝脸色沉了下来。
她的面容被竹帘遮挡得模糊了，但他还是奇异般地，在那光洁柔美的脸庞上看出了几分嘲讽的意味。
燕云朝道：“你竟是这般想的。”
明恬有些奇怪地看了看他，低垂着眉目，端起案上的清茶抿了一口。
燕云朝道：“若只是为了负责，朕大可不必立你为后，后宫那么多殿宇，不是只有清宁宫一个选择。”
明恬指尖捏着杯沿，没有答话。
燕云朝五指贴紧桌面，目色幽深地盯着明恬，出声相问：“若是那个疯子说要立你为后，你也会这般猜疑抗拒吗？”
明恬道：“陛下何必与朝朝相比。”
朝朝随性不羁，根本不会把什么朝政天下放在眼里，他说要立她为后，那必然是出于真心。
燕云朝冷笑起来。一口一个朝朝，她倒是叫得亲热。
“朕在你眼中，”燕云朝顿了顿，问道，“难道就如此不堪，比不上那个疯子吗？”
明恬想，她自然不是这个意思。
皇帝心怀天下，为人君子，自然要顾虑八方，面面俱到。
但她与燕云朝说了这么久，不免有些疲于争辩，索性直接开口反问：“那难道陛下说要立臣女为后，是因为喜欢臣女吗？”
室内突然静默下来。
燕云朝抿起唇角，想起上次在东宫时，她也问了他这个问题。
当时他没有回答。
明恬站起身，低眉说道：“臣女无意于高攀陛下，还望陛下成全。”
说完，她打算抬步离开。
燕云朝却终是在这时开了口。
“是。”他抬目凝望着明恬，一字一顿地道，“朕心悦你。”
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明恬僵立在原地。
燕云朝已经站起了身，撩起竹帘，一步步向她走来。