小玄哆嗦了一下，忸怩着钻到水草下面去了。
唐丝丝哈哈大笑，得意地拍了拍姜橙的肩膀：“你看，唐爷我现在都能开宗立派了。”
姜橙丢给她一个白眼。
唐丝丝左右无事，即刻带着胡非回了微霜湖。清阳和姜橙进屋探望高楚炼，他还病恹恹地躺在床上，听到声音，迷迷糊糊地睁开眼：“大哥大嫂……”
清阳上前搭脉，又细细查看了伤口。高楚炼身体一僵，垂下眼帘道：“大哥什么时候学的医术？”
清阳面色淡然：“上次琅山遇险，心有余悸，回来后便向王太医请教了一些。”
“还是大哥深谋远虑。这次的事，还请大哥不要告诉父皇和我母妃。”
“你不和我们一起回宫？”
“嗯。宇文劼那里，总要付出代价。”高楚炼眼中浮起一层阴翳：“大哥方便的话，把我送到平西都尉府上，向母妃告罪一声，过几日我便回宫。”
平西都尉钟文远，是高楚炼军中的得力下属。高楚炼出宫和同僚们商议军务，大多是在钟文远家中进行的。躲在那里养伤几日，确实不会引起过多注意。
三人在唐丝丝的宅子里住了一宿。第二天清早，钟文远一头雾水地跟着随喜过来，一进屋就被高楚炼的伤势吓得心惊肉跳——更心惊肉跳的是太子夫妻竟然也在！钟文远沉着脸把端王扶上马车，再想派人送清阳他们回去，被姜橙拒绝了。
难得出宫一趟，她有些想念小街坊的美食了。犹豫着邀请上仙一起去，清阳没多想就同意了。
两人微服上街，姜橙熟门熟路地把清阳领到附近一家老字号面馆：“这家的虾笋面特别有名，而且只有立夏之后才卖，我们正巧赶上好时候。”
清晨来吃面的百姓很多，两人排了一会儿队才轮到空桌子。汤面很快呈上来，虾脑浇头红艳鲜香，虾子酱汤色泽浓郁，虾仁娇嫩、笋干脆口，龙须面条柔韧滑爽，满满一大碗，直叫人食指大动，沉醉其间。
姜橙很快解决了自己的那一份，瘫坐着拍拍肚子，满足地打了个饱嗝：“上仙觉得怎样？味道很赞吧！”
“不错。”清阳点点头：“你若是喜欢，叫司马锦学着做便是了。”
“太容易吃到就没意思啦！还是吊着胃口，有机会再出来吧。”
两人一路散步回宫，姜橙又参照着清阳的口味，带他去了几家有名的糕点铺子。味道虽然比不上司马锦的手艺，但胜在款式新颖、品种繁多，上仙表示很满意，还打包了两笼带走。
等回到东宫，清阳正准备更衣去太初殿，随喜忽然盯着他的脸颤颤巍巍道：“殿……殿下吃笋干了吗？”
清阳挑眉，姜橙听到声音走过来：“吃了啊，怎么了——”
她瞪大眼睛，被眼前的景象惊呆了，只见对方原本俊秀无暇的脸上，不知何时冒出来许多粉红色疙瘩，密密麻麻一直延伸到脖颈处。
随喜哭丧道：“殿下忘了吗，您不能吃笋干呀！”
清阳：“……”当然，忘了。
姜橙满头黑线，敢情这位太子爷对笋干过敏啊！
随喜急急跑出去找太医，姜橙不由分说拉过他袖子捋起来一瞧，好家伙，手臂上也起了红疹子，大大小小，简直不忍直视。
姜橙皱眉：“痒吗？痛吗？”
清阳摇头：“无感。”
姜橙不敢大意，看随喜如临大敌的样子，莫非这位爷以前过敏的时候情况很严重？
果然，没过多久，他就发起高热来。
鉴于太医都赶来诊治了，清阳不便施法消除，索性放任它去，软趴趴地躺在床上，眼神迷离，清隽的面容染满了红晕。
姜橙望着那张脸，脑海里不知怎的，浮现出四个不合时宜的大字：秀色可餐。
额头的冷水巾换了十几次，温度也不见下去。王太医抚了抚胡须，对姜橙道：“殿下十六年前吃笋出疹，那时微臣尚未入宫，听说是擦烧酒祛热的，娘娘要不要用此法试一试？”
“行！”姜橙自然没有二话。不过，再让他烧几天也是可以的，毕竟她还没见过哪个男人发了烧还那么好看，活像吃了那……什么什么，咳。
王太医遂开了药酒方子，嘱咐烧烫后擦身，一日三次。太子强烈要求随喜为自己擦身，姜橙不放心他，便在帐外负责递热酒换帕子。见清阳一副严防走光的样子，姜橙撇撇嘴，不就是一具男体么……怎么搞得跟黄花闺女似的。
但两人都忘了一件大事：随喜能混到东宫太监总管的地位，并不是个榆木疙瘩。
晚上再给清阳擦身的时候，随喜突然捂住肚子，脸色大变：“娘娘恕罪，奴才约莫吃坏了东西，肚子疼得不行！奴才不敢脏了殿下的身，还请娘娘接替一会儿，我、我实在是忍不住了……”
说完把巾帕往姜橙手里一塞，不及她反应就一溜烟跑没了影。
姜橙目瞪口呆。
太子爱清净，沐浴时喜欢独处，宫女太监统统被要求退下，这会儿也不例外，内殿里静悄悄的，一个多余的人都没有。姜橙担心他着凉，只好硬着头皮把药酒盆子端进去。
清阳面朝内坐在床上，上身赤/裸，脊背上隐约一片粉色。姜橙不敢多看，绞了帕子走过去，就听他道：“怎么去了这么久？”
姜橙巾帕搭上他肩膀，无奈道：“那小子摞挑子跑了。”
清阳触电般回过头来，错愕地望着身后的人：“你——你——！”
他脸色由白转红，抬手就想施障眼法。
难得看见上仙惊慌失措的时候，姜橙按住他偷笑：“上仙，你擦不到后背，还是我来吧。再说了，这又不是你的身体……你害羞什么啊！”
清阳浑身僵硬，一动不动了。
高楚巍还真是好好练过武的，背上肌肉健硕，形态完美，摸着硬邦邦的，手感很不错。可惜被点点红疹污染了观赏度，而且上仙似乎非常紧张，全身紧绷着，极其不自然。
姜橙可不敢趁机吃豆腐，惹毛了金大腿就不妙了。等擦过两遍后背，清阳就艰涩地推她出去：“你……快走罢，剩下的我自己来。”
姜橙摸了摸他颈侧，温度已经下去了，想来他自己也在施法调整。嘴角无声地翘了翘，姜橙把水盆放在床边便离开了。
等她一走，清阳便调息打坐，把不适感强压下去。第二天，全身的过敏红疹就消退了。王太医来看过后，直赞太子这几年身强体壮养得好，要知道他童年时那次过敏，整整出疹三天三夜才褪去，人都快烧糊涂了。
姜橙又询问了宫里几位老嬷嬷，得知太子只对笋干过敏，而且御膳房早有经验，绝不会送任何带笋的食物进东宫，这才放了心。
皇太子又恢复成俊秀如玉的贵公子一枚。
不过随喜就惨了，他因为“擅离职守”，被罚了两个月俸禄。
抹着满脸老泪，随喜心道：为了能让小殿下早日出生，他罚多少俸禄都心甘情愿哪！
作者有话要说： 唐爷：老娘京城有土，老家有湖，传承有徒，美人无数，厉不厉害？
姜姜：什么时候再添个夫？
唐爷：今天天气真好鸭=v=
第32章 选秀
乾元轻摇折扇，翩然而立。山脚下，几个师弟正施法收服岛上八条吃渔民的蛟妖。那些小妖兽当然不是他们的对手，这次任务不过是给师弟们的历练，他站在一旁守着，并没怎么出手。
还剩最后三条蛟妖的时候，乾元忽然感到一股阴森的视线黏上了自己，让他极不舒服。四下寻去，只见一颗熟悉的灰黑色脑袋在远处枝叶间露了个脸，随即消失在丛林中。
乾元双眸眯起：木魇？
他上次刚解封这畜生，就被它逃走了，明明还没有恢复多少魔力，却有本事躲得无影无踪。后来他再追寻到一次，它魔力渐增，乾元单打独斗已经颇为吃力。
不愧是上古凶兽，狡猾狠辣，极难驾驭。
乾元不及思考，立即飞身跟上。
木魇五行属木，在山林中如鱼得水，来去自如，所过之处魔气森森，草木委顿。
乾元见它动作敏捷，甚至可以利用巨木瞬移身形，心中暗惊不已。数月不见，这畜生的魔道就恢复了那么多，最恐怖的是，它似乎还生出了灵智。
木魇喘着粗气跑在前面，时不时回过头来，拿一双黄褐色的铜眼观察乾元。见他一直紧追不放，木魇腾挪跳跃到一处高地，回头张口就喷出一道浓烟滚滚的魔气！
乾元迅速展扇一挡，耀眼的光芒直迸而出，将魔气悉数撞散。木魇不甘心地喷出煞气更强的一股，乾元手中折扇陡然变大，威压席卷四周，而就在那时，他面前忽然凭空竖起一道水墙！
水墙堪堪抵挡住了魔气，却没想到其中还包含着精纯凶猛的雷电！焦雷撞在水墙上，只听滋滋数声，便将它劈成碎片！
惊呼声随之传来，乾元心头一震，下意识地朝旁边灌木丛望去。木魇趁着这间隙，尾巴一甩跳入深林中，很快就失去了踪影。
乾元此时也歇了追赶的心思，因为刚才那道声音分明是——
“小纾！！”
拨开茂密的树丛，就见一个女孩儿捂着手臂坐倒在地。听到喊声，她眼泪汪汪地抬起小脸：“乾哥哥……”
乾元大步上前将人抱起，急急查看她的伤口：“小纾你怎么会在这里？”
少女的玉臂滴滴答答地淌着血，俏丽的眉眼痛得皱成一团：“我……我来套山鸡的……”
“刚才那面水墙是你弄出来的？”
“嗯，”小纾点点头：“它欺负乾哥哥，我帮你打它！”
乾元又感动又心疼。好在只是皮肉焦伤，并没有累及筋骨，他小心翼翼地用法术帮她止血疗伤，温言道：“你不害怕吗？连我都不能一举拿下那魔龙，它要是想取你性命，可不比踩死一只蚂蚁容易。”
小纾咬着樱唇：“本来怕的，有乾哥哥在，我就不怕了。”
乾元失笑，指腹拭去她粉颊边的泪珠：“以后不可以这样，首先得保护好自己。这种打不过的妖兽，你躲得越远越好。”
“嗯。”她乖顺地垂下长睫，嗫嚅道：“要是乾哥哥能一直在就好了……”
乾元一怔，笑容微敛。
他把小纾送回了渔村。屋里灶头上还热着一锅香气扑鼻的鱼汤，乾元盛了一碗送到床边：“快趁热喝了。好生养着，伤口很快就会恢复的。”
又朝里屋望了望：“你弟弟呢？”
小纾吹着鲜香的汤雾：“大概出去野了罢。小梦太贪玩了，不好，回来我得罚他。”
乾元笑道：“小男孩总是更调皮一些的，长大就稳重了，你多费心教导便是。”
“是吗……”小纾不知想起了什么，忽然眼神放空，呆呆地望着某处。
“小小年纪，皱什么眉，不好看……”乾元见不得她愀然，伸手抚了抚她的眉头，然而这一抚，却叫他发现了些异样——少女的眉心不知何时多了一道银白色火焰纹，纹路刚烈又飘逸，给她整个人平添了几分英武之意。
乾元愣了一瞬，这是一种神魂标记，之前见面都没有发现，也不知是因为颜色太浅了，还是他没有注意。
刚想开口询问，小纾已经阖上眼睛，满脸疲惫地靠在他肩膀上。
“乾哥哥，我好累，我先睡会儿，你等我睡着了再走好吗？”
乾元心道以后再问也来得及，便柔声应下：“好。”
指尖轻轻滑过她精致的额头，长睫，琼鼻，菱唇，乾元一时只觉身怀珍宝，爱不释手。
***
六月初五，天朗气清，芳华满庭。卯时三刻，永定门开，一抬抬描金绣吉的花轿缓缓进入宫中，开启了选秀的大幕。
燕皇已经多年没有选秀，这次也是为几个皇子和世子郡王挑妻妾。经过一轮又一轮的筛选，最后拟定了十几位品德容貌家世都颇为出众的女子，留待帝后和皇子们亲自酌定人选。
姜橙这几日耳朵边听得最多的就是拂晓和唱晚的劝说，侧妃们快要进门了，让她抓紧时间和太子培养感情、巩固地位、早日怀孕。到了魏皇后那儿，后妃们也或好心或看笑话地劝她要“雍和大度、早诞嫡子”。
姜橙烦不胜烦，索性把收拾偏殿的事儿一股脑儿丢给拂晓，自己躲到荷塘底下修炼去了。