以上各国除了从殖民地出兵之外,还有德国、奥匈帝国、意大利王国、比利时等国,也从欧洲本土开始动员兵马,准备来中国进行一场瓜分的盛宴了。
魏季尘得到此消息的时候,已经回到了天津。
此时,天津租界被魏季尘派兵包围的消息已经传到了京师,各国驻华公使都发来电报,警告魏季尘马上放人,并且退兵回辽东接受惩罚,否则,必将死无葬身之地。
对列强的警告,魏季尘虽然没有回应,但是却做好了各种防御的措施,从世界各国传回来的情报表明,列强已经进行动员了,一些近的地方都出兵了,再和他们去打口水仗,显然是没有必要了。
魏季尘首先是下令将滞留在大沽、塘沽的各国商船一一收缴,并且把各国商人都押送往天津租界内。
天津租界内的洋人在得知西摩尔所率领的联军向中国军队投降之后,也在次日屈服了,把逃入租界内的清政府官员以及溃兵一股脑的驱逐出境,交还给讨逆大军。
当然,李鸿章等人也要租界交出了一批缴获自溃兵的枪支弹药,洋人不敢违背,不过,他们还是很贪婪的,将所有官员所带进去的钱财都给没收了。
对于此事,魏季尘也没有采取强制手段,只是让流入租界内的所有生活用品、蔬菜水果的价格提高了十倍不止,天津租界如今已经成了一个大大的天然监狱,
同时,大沽守军增至了一万多人,在白河口等大沽河流海域设置了大量的水雷,封锁航道,对大沽的炮台重新进行隐蔽、伪装,军火库由于地理位置较为突出,容易受到舰艇的炮击,魏季尘更是让军队把里面的军火捣鼓一空,重新找了一个地方摆放。
天津城除了紧张的气氛之外,局势已经初步稳定了下来,由此,魏季尘决定兵发京师,在列强主力抵达之前迅速解决清政府。
至于列强先期的一万先锋部队,魏季尘还是不放在眼中的,这些人除了各国海军陆战队之外,都是由各国殖民地军队组成。
像是法国军中,就有大量的越南习兵,英国军队更是由印度人为主,荷兰军队也差不多,有大量的印尼猴子在里面。
如今在直隶地区的讨逆军队已经达到了十二万多人,当然,其中包括了刚改编而来的毅军和袁世凯的人,原定辽军也达到了六万多人。
此次兵发京师,魏季尘决定抽调姜桂题的近畿陆军第三镇、冯国璋的第六镇、马玉峎的暂编陆军第十六镇、以及袁世凯的第十二镇人马组成西路讨逆军,前往进攻京师。
而天津则留守马金叙的第一镇、段祺瑞的第五镇、曹锟的暂编陆军第十五镇、李纯的暂编十七镇,会同袁世凯余下的两镇人马把守天津各处。
因为马金叙原本就是毅军出身,新任的几个统制官马玉峎、曹锟也是毅军出身,因此,指挥起这些由毅军改编而来的军队还是比较容易的。
更何况改编过后的军队,换上了大量原定辽军各级将领是,所以几个暂编镇的战斗力虽然下降了不少,但是基本上已经被魏季尘给控制住了。
袁世凯虽然只出动了一镇人马,但是却由他亲自统帅,他可不想错过攻下京师这样的大功劳。
天津到京师只有两三百里路程,即便不使用铁路,快马加鞭的话,两、三天时间也是足够了的。
在挥师西进之前,魏季尘还要做一件事,那就是让天津地区的所有官员联名签署讨逆宣言,壮大己方声势。
第五百零六章 兵发京师
上午七时左右,天津地区的大小官员一个个低着头走进了总督府,这些官员大多是北洋一系的,与李鸿章有或多或少的关系,因此,城破之日并没有多少惊慌,也没有逃跑。
总督府经过清理过后,已经焕然一新,看不出刚刚经历过战火,除了那一栋燃烧成灰烬的房屋之外。
众官员经过的时候,无不是感慨万千,昔日权倾朝野的荣中堂,竟然被逼得自焚了。
片刻之后,众官员就已经汇集一堂,个个神情肃穆,正襟危坐的等待着。
袁世凯和徐世昌则在一边半闭着眼睛养神,这些官员并不知道洋人军队已经快打往中国来了,和魏季尘是一条绳上蚱蜢的袁世凯却心知肚明,心中不无担心啊。
“魏将军和李中堂到!”随着一声高喝,魏季尘和李鸿章快步而入。
众官员纷纷起身打招呼。
“李中堂好!”
“魏将军好!”
魏季尘笑着对李鸿章说道:“还请中堂上座!”
李鸿章哪里好意思坐在首位,虽说魏季尘也是他北洋出身,但是在中国的名声早就超过他了,手中的军队也只认魏季尘一人,早就忘了他这个李中堂是谁。
李鸿章推辞再三,魏季尘也就不矫情了,一屁股就做了上去。
不过,两人之前也已经商量过了,魏季尘主管军中之事;李鸿章主管天津后方调度,民政之事。
众人落座之后,都将眼光集中到魏季尘身上,等着他开口。
魏季尘先是扫视了诸人一眼,接着不急不缓的说道:“我魏季尘自起兵‘清君侧、肃宫廷’以来,便得到了各方的响应,可见慈禧不得人心,而讨逆大军更是连战连捷,不日便要继续西进,完成讨逆大业,在此之前,我们要让各省看到我们的决心:无论是谁,都不能够动摇我们这次的讨逆行动。”
“不过,我军乃仁义之师,只要西太后宣布还政于皇上,不再过问政事,我讨逆大军自然不会再与她为难,如今,就往我们在劝退书上签署名字,给西太后最后一次机会吧。”魏季尘招了招手,自有军士送来一份劝退书。
李鸿章等众人看过之后,才说道:“各位都是忠贞之辈,此次还望追随我李鸿章和魏将军一起讨伐逆贼,在劝退书上签署名字,还朝廷一个朗朗乾坤来。”
还留在天津城内的官员,当然是早就决定与魏季尘和李鸿章一起干的人了,他们此时一个个都是毫无压力的站了起来。
天津电报局总办盛宣怀首先上前签字,微笑着说道:“有魏将军和李中堂操劳此事,何愁大事不成,在下愿意作为第一个签字之人,西太后罪在社稷,早就当诛,我讨逆大军仁慈,就看她自己能不能幡然醒悟了。”
这劝退书实质上就是一份逼宫的声明,字里行间都是对慈禧的诋毁与藐视,即便慈禧想还政给光绪,看到这份声明之后,估计也没有那心思,要与讨逆大军决战到底了。
盛宣怀的话说得极为动听,李鸿章捋着雪白的胡子,不无得意的说道:“老夫之所以敢挑起此重任,是因为老夫相信我讨逆大军,相信子杰,相信众位,相信皇上,京师至天津,一路平坦,我军兵强马壮,何愁大事不定,到时升官发财自是不在话下,所以,现如今大家要多多出力,否则到时别人都升官了,你还没有动静,就不要来问老夫为什么了。”
“中堂,我等自是愿意追随!”
“任由魏将军和中堂差遣!”
没有花多长时间,众人就签名完毕。
李鸿章见此,站起身来,一声高喝总结道:“那好,众位下去之后,继续各司其职,就让整个直隶地区为此次讨逆战争而沸腾起来吧。”
众人轰然应是而下去,魏季尘见有李鸿章出面,阻力果然小了很多。
袁世凯、盛宣怀数人正要退下之时,却被魏季尘给叫住了。
等到他们一脸疑惑的坐下之后,魏季尘语气略显沉重的说道:“众位可能还不知道,列强各国集结了一万多兵力的陆军,约50多艘各类军舰,就在今天往我天津而来。”
众人咋闻此消息,无不是倒抽了一口冷气,50来艘军舰,想想就觉得庞大啊,如今北洋舰队只有十几艘破烂舰船,何以抵挡如此声势的列强联合舰队?