秦秋婉探出头:“皇兄找我有事?”
四皇子斜靠在马车上,一副吊儿郎当的模样:“想找你一起去探望一下三皇兄,他一个人被关在府中,大概要闷坏了。”
秦秋婉颇有些无语。
要说四皇子有多担忧三皇子,她反正是不信的。与其说是去探望,还不如说是去看笑话的。
“皇兄,这种时候你怎么还凑上前?”
但凡是储位之争,不想从里捞好处的人都会避得越远越好。他可倒好,自己往里挤。
四皇子满脸不以为然:“我一个闲散皇子,做不了正事,也就只能探望一下三皇兄了。”
言下之意,他反正已经出局,便可万事随心而为。
“玉兰,你就跟我去吧。”他兴致勃勃:“之前你和皇嫂感情挺好,刚好也去探望一下。”
说着,还坐到了车夫旁边:“我们一起去。”
这里去皇子府不远,两刻钟后,马车停在了三皇子府外。
从三皇子被禁足以来,就算是有人拜访,也不敢走正门。门房看到两人,飞快上前迎接。
实在是最近城里的人都认为三皇子完了,连带的他们这些下人日子也不太好过。如今四皇子和玉兰郡主前来,无论他们的目的为何,只要人来了,就能告知外人,三皇子还没有被放弃。
两人在正堂等了小半个时辰,四皇子都不耐烦了,三皇子才姗姗来迟。
头发上满是水汽,应该是刚沐浴过。
四皇子上下打量他:“皇兄这是刚起吗?”
三皇子:“……”还真不是。
他回来越想越烦,这几天都喜欢喝酒,昨日喝到半夜,一觉睡到方才,听说两人上门,他才赶紧跑去洗漱。
一来是不想让自己颓废的模样显露人前。二来,也是想让这两人帮着求求情,让他早日解了这禁足。这么一直被关在府中,他老有种自己会被圈禁一辈子,比四皇弟混得还差的错觉。
“对不住,你们来的时候我刚开始沐浴,泡得久了点。”三皇子很是热情,连声吩咐下人上茶水点心,又问:“今日恩科开考,玉兰妹妹没送一下贺举人么?”
“送了,出来就碰上了我。”四皇子接话:“然后我邀她一起来探望你。皇嫂呢,怎么一直没露面?”
提及此事,三皇子笑容一僵。
他府上侧妃有了身孕,再有三四个月就要临盆,可就在昨天,那位侧妃在园子里摔了一跤,当场落了胎。
本来三皇子还把自己解禁的期望放在了孩子身上,毕竟这是皇室第一个孙辈,到时候洗三满月之类,总不能不办吧?
只要办了,就要宴请朝臣,到时候这禁足自然而然就解了。
可这么一摔,孩子没了,希望也没了。三皇子认为这不是意外,应该是后宅妻妾之间互相陷害,便责怪皇子妃没有照顾好侧妃。
皇子妃不认,两人被关在这府中已经小半个月,解禁之日遥遥无期,夫妻俩对未来一片迷茫,越关越烦躁,脾气都不小,几句话就争执起来。皇子妃生了气,自己回了正房。
也是因为侧妃腹中的孩子没了,三皇子越想越烦,这才借酒浇愁醉到半夜。
贵客临门,皇子妃却始终没出现,由此可见,她气还没消。
“她身子不适,这两天正养病,咱们别打扰她,让她好好歇着。”三皇子眼神一转:“玉兰,你要是无聊,我让你小皇嫂来陪你解闷,可好?”
秦秋婉一本正经:“我是被四皇兄拉来的,他说来看看就走,不用这么麻烦。”
三皇子:“……”
他就知道,这两人上门肯定是来看自己的笑话,并不是真心探望。
但那又如何?
他如今一朝落魄,曾经交好的那些朝臣一夕之间都像是消失了一般,只剩下几位心腹还在四处奔走。至于捏有把柄的那些,他还没有传信。一来因为他认为事情还没糟到那个份上,二来,这个紧要关头。他不太敢威胁,万一来个性子倔的直接跑到父皇面前告状,他又要多添一条罪名。
捏着朝臣的把柄威胁,绝不是什么明君。
这种时候,千万千万不能再出事,不能再让父皇厌恶自己了。
三皇子将心里的想法压下,笑着道:“别这么急,用了午膳再走。”说着,就吩咐人去准备饭菜。
四皇子看他如此热情,心情愈发愉悦。
要知道,四皇子在出事之后,这位三皇兄每次看到他时,那眼睛都恨不得瞄到天上去,言语间也满是说教之意。像这么客气热情,还是第一回 。
他早就说嘛,大家都是皇子,谁也不比谁高贵。真想蔑视众人,先登上那至尊之位再说。
“不用了。”四皇子来转悠了一圈,心中满意,道:“玉兰似乎挺忙的,是我硬拉她来的,不好耽搁她太久,我这就送她回府。”
三皇子再三挽留,眼见两人铁了心要走,他又亲自相送,还抽了个空问及贤王的身子是否康健。
“父王挺好,就是恩科开考,最近都挺忙的。”
三皇子拉住她的袖子:“玉兰,你在外头行走,要是听到关于我的消息,千万告诉哥哥一声。”他苦笑了下:“我最近艰难,你要是帮了我,我一辈子都会记得你的恩情,他日必有厚报。”
其实,他更想让贤王帮自己打听。
送两人上马车时,他又忍不住道:“玉兰,我真的是冤枉的,你能不能请王叔帮我求求情?”
“不能。”接这话的是四皇子:“三皇兄,我发现你脸皮挺厚。胡明真对贤王府和王叔那么大的恶意,你早在几个月前就知道,却丝毫不提,如今又哪来的脸请王叔帮你求情?”
三皇子笑容一僵,心里把这个弟弟骂得狗血淋头,面上道:“我也是怕胡明真父亲是真的冤枉。王叔被人给哄骗了,再有,我平时也挺忙的,都没来得及……”
秦秋婉抬手止住他的话:“解释的话不用多说,我们大家都心知肚明。”
三皇子:“……”明什么?
自然不可能是理解他,应该是知道他也对贤王府没有好意才对。
出了三皇子府,四皇子就在外头的马车上哈哈大笑:“梁玉齐,你也有今天!”
笑够了,他又探进马车:“玉兰妹妹,前面就是我府上,不如顺道进去喝杯茶?”
“不去。”秦秋婉忽然想起来他纳了胡明瑶的事,顿时兴致缺缺,摆摆手道:“起得太早,我想回去歇着。”
四皇子又劝了两句,见她还是不肯,也不强求,先把她送回了王府,才坐自己的马车回府。
一日过去,贺长礼还没出来,有刑部的人过来相请,说牢中的胡明真要见她。
“郡主,不是微臣非要来麻烦您,而是问案时她非说要见您之后才肯招认。微臣也是没法子了……”
秦秋婉也不为难他,换了衣衫出了天牢。
如今的胡明真没了做状元时的风光无限,着一身破旧的囚衣,褪去了缠在身上那些多余的料子,显得瘦弱不堪。但眼神却倔强,跪坐在地上看到秦秋婉进来时,忽地笑了:“堂堂郡主,还是要听我的。”
边上有人立刻搬了椅子,秦秋婉施施然坐下:“你这是破罐子破摔么?戏弄皇亲国戚,可又要罪加一等。”
胡明真笑不出来了。
她只是想为难这些天天审问她的官员,认定他们请不来梁玉兰。哪儿想得到玉兰郡主这么好说话,天牢说进就进?
忒不讲究。
“我以为你恨我,不想见我。”
秦秋婉似笑非笑:“其实,我很乐意看到你如今的惨状,今日回去饭都要多吃半碗。”
胡明真:“……”
“郡主,世上没有不透风的墙,王爷陷害我父亲之事哪怕做得再隐秘,只要做了,就一定会被查出来。到得那时,在这大牢中的人就变成了你。 ”
秦秋婉实在好奇,问出了心底里一直以来的疑惑:“你为何笃定你父亲一定是被人冤枉的?”
胡明真咬牙:“他不会做那样的事!”
看她那模样,好像真是这么认为的。
第476章 女状元的原配 二十六
证据摆在面前, 胡明真认为人证是被收买的,物证是伪造的。她自己又拿不出证据来证明父亲的清白,只一口咬定是冤枉的。
这就是一个无解的局。
她觉得对的东西, 才是对的。否则, 就都是错的。
秦秋婉并没有试图说服她,而是看向一旁满脸感激的刑部官员:“我来了,你们问吧。”
之前胡明真口口声声说要郡主来了才肯招认,现在人到了, 她若是不招, 不只是戏弄郡主,还是戏弄官员。那可不止罪加一等。
为首的刑部侍郎孔大人今年已经年过六旬,头发花白的他满脸感激地冲着秦秋婉一礼:“多谢郡主前来协助我等。”
然后, 他看向堂中跪着的人。收敛了脸上的笑容 ,板起脸问:“去岁三月初三那天, 你在城内的鸿泰楼见了张康, 和他商定初七那日请几位举人喝酒, 并且在汤中下毒,还商定了请哪几位举人, 是也不是?”
胡明真张口就来:“时隔太久, 我不记得了。”
孔大人也不生气, 提审胡明真也不是一两回,他都被磨得没脾气了,要是连这都要生气,早就被气的升了天。
“张康已经指认你, 还说你那天给了他一万两银票。你可有给过银票?”
不记得见面,只要给了银票,那就是买凶。
这个道理孔大人明白, 胡明真也明白,她低着头:“会试在即,我忙着读书,家里的花销挺大。那段日子确实花了不少银子,但用在了何处,我不记得了。”
接下来,孔大人又问了几个问题。胡明真全都机灵地避开,到了紧要关头她就推说自己不记得。
一刻钟后,孔大人没有问出半分有用的东西,他有些无奈,放下了手里的供词,道:“胡氏明真,你确定不配合吗?”
秦秋婉似笑非笑:“孔大人,我看你们该找的人不是我,应该是大夫才对。她什么都不记得,像是得了失忆症,要想让她认罪,大概得把失忆症治好。”
胡明真垂下眼眸,遮住自己眼中的神情。
又问了半晌,胡明真还是不肯正面回答,在这期间,她喊了几次头痛。
孔大人颇有些无语,有两位年轻的官员脸上已经生出了怒气。有一人甚至提议:“大人,她既然不肯招,咱们用刑吧。”
这倒是不急。
皇上早就说过,要等去遥城的官员回来之后再细审,之后再定罪。上头不催,孔大人就不急。他负责此案,之所以天天审,一来是不想太闲,二来,也是想让胡明真生出惧意。当然了,如果她现在就忍不住招认,那自然是最好。
“胡明真,本官的耐心有限,你再如此,休怪本官不客气。”
胡明真跪坐在地上:“大人想要屈打成招吗?”
秦秋婉伸着下巴,若有所思:“人证物证都在,你认不认罪都是有罪的。照你这说法,你要是招了,是因为捱不住重刑,而不是你确实做了坏事?我有些明白你为何说你父亲是冤枉的了,因为你们父女一脉相承,明明错了,偏说自己没错。别人要是说你们错,那都是污蔑。”
“你这模样,总给我一种错觉,好像这律法是你们胡家人定的似的。”
胡明真霍然抬头:“我没做过的事,要我怎么承认?”