第38章 草莓蛋糕
“何弈，你觉得……我这人是不是挺废物的？”
何弈闻言放下筷子，抬头看向他，没有贸然接话，无声地示意他继续说。
对方摆出耐心倾听的样子，他反而有些无从说起了。
迟扬靠在沙发上，斟酌道：“就……压根不爱学习，脾气也不好，跟个混混似的，就跟那些老师说的一样，出了社会没有一技之长，还得啃老……”
他也不确定自己问出这样的问题是为了什么。他一向不是患得患失的人，也很少怀疑自己，问题的答案他心知肚明，也许只是需要有个人来斩钉截铁地告诉他，你不是的——将他从摇摇欲坠的悬崖边缘拉回来而已。
或是拉下去。
何弈看着他，似乎在犹豫什么，过了许久才重新拿起筷子，也没有回答，只是从自己的碗里夹起一块糖醋里脊，送到了迟扬嘴边，神情平静：“啊——”
迟扬一愣，没反应过来，真乖乖张了嘴，吃完了才回过神：“怎么突然……”
不用问也知道，大概又是哪里看来的“哄男朋友小妙招”……何弈也没有解释的意思，放下筷子，神情惯常平静，轻声说：“人是不会只有一面的。”
迟扬没听清：“什么？”
“我的意思是，”何弈意味不明地笑了一下，似乎不光是说给他听的，“每个人都不会只有绝对好，或是绝对坏的一面，人性是复杂的，每一种特质都有它的成因，这种成因无可避免，也无需逃避，只是成长过程中平常的一环罢了……”
他说得很慢，给足了对方反驳的余裕——这是他一贯的说话风格，不会急于表达自己的观点，接受任何人随时随处的反驳，只是很少有人能开口反驳他。
他顿了顿，继续道：“比如我，我有多数人认同的“品学兼优”的一面，因为我的家庭确实注重教育，无论是家规礼貌还是文化素养，但我也有偏激的、缺失的特质，会做出违反常理的多数人难以理解的事来，而且防备心重，很难与人交心，因为我的家庭有些畸形，带给我的影响也是畸形的……不用这么看着我，我说过了，这是无需逃避的，我经历了这些，变成了这个样子，如果想要继续生活下去，就需要接受这些特质。我知道这很难，我也不见得就能做到，但是……”
“嗯？”
“迟扬，”何弈看向他的眼睛同他对视，认真地说，“至少站在我的立场上，我可以接受你的每一面，也愿意接受你未来可能产生的更多阴暗面，我不能定义你是不是像你说的那样，是个……废物，但至少在我眼里你不是的，从来都不是。”
这一幕其实和他们摊牌在一起的那个晚上很像。
也是这样平静的、仿佛排练过无数次的脱稿演讲般的言辞，每一个字都是认真又诚恳的——但何弈想表达的不会只是字面上的意思。
迟扬定定地看着他，过了几秒，还是忍不住笑了一下，拿似曾相识的话调侃他：“你平常说话也都这么拐弯抹角的吗……”
“就是喜欢我，不管我现在什么样，以后变成什么样，你都喜欢我，对吗？”
何弈看着他，点了点头。
“知道了，”迟扬伸手摸了摸他的头发，换了个轻松些的姿势靠进沙发里，“下次别信那些哄男朋友攻略什么的了，想说什么就直说……你比那些攻略会多了，天赋异禀，没必要学。”
何弈张了张嘴，似乎想反驳，最终还是没说出话来——迟扬赶在他开口前强行转移了话题：“哦对了，明天我去跟我妈谈谈，白天不在家，你得独守空闺了。”
这似乎是件好事。何弈闻言不自觉地弯了弯眼角，却还是有些担心，斟酌道：“用不用我陪你去……”
“不用，吃你的饭吧，”迟扬说，“今天这话当我没提过，少操心那些有的没的……我只想让你放松点儿，每天开开心心的，明白吗。”
十点半的餐厅都没什么人，包厢也不用提前预定，迟扬来之前十分寒酸地吃过一碗泡面，也不觉得自己能对着这一大一小两张脸吃下去饭，便把菜单推到了他生母面前，看也不看道：“要吃什么自己点，我不付钱。”
这里毕竟算得上富人区，又在市中心，随便进一家餐厅菜品价格都不便宜。女人接过去看了看，表情有些复杂：“还是不了，没到饭点呢，也不饿……”
边上坐着的小姑娘却不买账，指着菜单上摆拍精致的食物图片撅起嘴来：“妈妈我要吃这个！”
“不行，”女人为难地看着她，又瞟了一眼迟扬，低头哄道，“小孩子不能吃这个，不健康，妈妈回去做红烧肉给你吃，好不好？听话……”
健不健康他不知道，贵是挺贵的。迟扬也懒得插嘴，低头发消息——反正这家店包厢收小时费，不点餐也不会有人来催。
也不知道带着个小姑娘来有什么意义，博取同情吗。
等到小女孩安静下来，女人的头发已经有些乱了。她松了口气，抬头看向迟扬，觑着他的脸色斟酌开口：“小扬，来都来了，咱们好好聊一聊，好不……”
“有什么可聊的，”迟扬靠在椅背上，神情冷淡，“我懒得聊，今天把你叫到这儿就一句话，以后别找我了，没意义。”
说来荒唐，他活了将近二十年，见了他生母满打满算五面，连她姓甚名谁都不知道——也懒得去了解。
看得出来女人年轻时候姿色应该很出众，直到现在三四十岁，生育过两个孩子，化了淡妆穿上裙子也还能看出美人的样子，眼剪秋水，向他望来时楚楚可怜，真像是走投无路满心只有他了。
可惜对象不对……他鬼使神差地想着，如果换了何弈这么看他，大概不出三秒他就要缴械投降、予取予求了。
“小扬啊，”女人的手不自觉攥着裙摆，“好歹母子一场，我这辈子没求过谁，就当妈妈求你了，这一次，就这一次……”
他真是低估了对方，居然觉得叫出来当面聊一聊就能解决问题。迟扬意味不明地笑了一下，一推椅子站起身：“行，好歹母子一场，你干过什么了让你有这个脸现在来求我。”
他毕竟长得高，模样又凶浑，笑起来也没什么温度，居高临下俯视别人时很容易让人心生胆怯。见对方接不上话，他敛起笑意，又面无表情地补上一句：“除了生我下来想换个名分——还没换到——剩下的你为我干过什么，说出来一件我都答应你，要什么给什么。”
答案彼此都心知肚明。他不喜欢在公共场合发火，也没有吓唬妇女儿童的兴趣，只是看着对方欲言又止的神情压不住心头火起，下意识拿起水杯一饮而尽，又重重地放了回去。
小姑娘——他血缘上同母异父的妹妹被吓得一愣，瘪着小嘴无声地抽噎起来。
那种熟悉的感觉又缓缓包裹上来，攫住了他——明明情绪起伏到了克制不住的程度，却像个旁观者般平静地、甚至淡漠地看着自己，不会出手阻止，也懒得探究缘由。
上一次出现这种情况还是他和何弈交往之前，某个夜宵摊上遇见孤儿院的“老朋友”，他动手打架的时候。
他甚至在一片空茫的耳鸣里听见了幻觉般的，敲门声。
——然后有人拉了他一把。
“你怎么来了？”他乍一从那种魔怔似的麻木状态里回过神来，皱着眉对上何弈平静的视线，语气还是有些不善，“不是让你别来了吗？”
何弈看了他一眼，难得没接话，松开拦着他的手，在迟母看不到的地方轻轻拍了拍迟扬。
他的眼神明明很平静，墨玉似的眼睛自下而上看向他，却不知为何带了些许冷淡的警告意味。
“阿姨，”他走到迟扬前面，不动声色地挡住他，转向女人礼貌地开口，“大人的事就不要让孩子看着了，我小时候经常看到父母吵架，直到现在都常常做噩梦……嗯，自我介绍一下，我叫何弈，是迟扬的同学，也是他们班的班长，迟扬的性格有些特殊，我担心你们交流可能会起争执，所以过来看看。”
女人皱着眉听完他的话，向他投来看见救星般感激的眼神：“何弈……小弈啊，那你帮阿姨劝劝他，好歹母子一场，我们坐下来好好聊一聊，好好说说嘛……”
何弈给出的理由其实很牵强，但确实能给对方一种尚且有周旋余地的错觉。
他礼貌地笑了一下，语气温和：“这是您和迟扬同学的家事，我就不方便跟着掺和了……但是，就像我刚才说的一样，聊这些问题还是不要让孩子在场了。”
“那你的意思是……”
“时间也不早了，您要和迟扬继续聊的话，我可以先带您的千金去吃午饭。”何弈走到她身边弯下腰，动作温柔地摸了摸小姑娘的脸，替她擦眼泪，温和地哄道，“不哭了，乖……来，告诉哥哥，你叫什么名字？”
小姑娘抽抽噎噎地看着他，似乎从这个长相无害、说话也温柔的哥哥这里寻到了些许安全感，含混地回答：“我叫郑蝶，蝴蝶的蝶……”
他其实不知道迟扬的母亲叫什么——甚至迟扬本人都未必知道，唯一的印象是她的微信名叫做“风筝”。这个叫“风筝”的女人打量了他片刻，似乎在斟酌把孩子交给一个陌生人的可行性，直到余光瞥见迟扬不耐的眼神，才终于点了点头：“那，那麻烦你了……”
“嗯，您不用担心，我会照顾好她的……我和迟扬同班，如果出了什么问题您可以追责到底，”何弈半蹲下来，和小姑娘视线齐平，温和地问道，“哥哥带你去吃饭，吃草莓蛋糕，好不好呀？”
作者有话说：
第39章 甜
迟扬目送着何弈带小女孩离开，舍不得收回视线似的，直到门被关上才转头看向坐在对面的女人，面无表情道：“都走了，还要说什么，说吧。”
也许是先前气过了头，现在他的心情反倒平静下来——何弈带着小女孩离开前走到他面前，留下的那句“好好说话，别太失礼”像是一根针，强行将他烦躁的情绪钉回原处，什么火都就地熄灭消失了。
临近饭点，餐厅里的客人似乎也逐渐多了起来，能隐约听见交谈人声。
“小扬啊，”女人沉吟良久，端起水杯来喝了一口，欲言又止地冲他笑了笑，“既然你不想聊这个，那妈妈还有一件事……”
迟扬无动于衷，低头看消息。
“是这样的，你吴叔叔，哦，就是妈妈现在的……老公，”卖不了关子，她只好尴尬地清了清嗓子，继续道，“小扬，你也成年了，该考虑考虑终身大事了，你吴叔叔家有个表妹，人长得漂亮，性格又好，你看……”
刚成年就急着相亲，这是什么年代的事了。
“妈，您可真是个好母亲，”迟扬都要气乐了，冷笑道，“我高中可还没毕业呢，就急着逼我早恋了，嗯？”
“可以先认识认识嘛……”
他定定地看了女人片刻，脸上冰凉戏谑的笑意一点一点沉下来，面无表情的模样看得人心惊：“想都别想，我这辈子就算孤苦伶仃到死，都不想再跟你变成一家人。”
女人张了张嘴，还没来得及说出些什么，包厢门突然被推开了——那个叫郑蝶的小姑娘嚎啕大哭着跑进来，被路过的盆景一绊，左脚踩右脚，摔倒在地上。
女人一惊，连忙起身小跑过去：“怎么了宝贝，怎么哭了，是不是那个哥哥欺负你……”
“妈妈我不要住在学校旁边——”小姑娘扑进她怀里，哭得更凶了，梦魇惊醒似的摇着头，“我不要，我不要搬家，我不要住在别的地方，黑屋子里有人打我，他们抢我的，抢我的饭吃，不让我睡觉，他们打我——”
小孩子说话颠三倒四，夹着嚎哭声根本听不清，迟扬的眼神却逐渐沉下来，避开了门口何弈担心的视线，无声地扯了扯嘴角。
“听见了？”他轻声问道，“你把我送进孤儿院之后，那么多年，我就是这么过来的。”
慢慢卷起袖子，露出小臂上的零落的旧疤，还有一条狭长的、触目惊心的刀疤。
“这是他们拿刀捅的，因为那时候我想上学，”他的语气很淡，甚至带着一点让人毛骨悚然的笑意，目光却像刀，逼得人不敢对视，“现在呢，她要什么有什么，吃穿不愁，到了年龄就有书读，还有父母接送她……这还不够，您还想从我这里要更多。”
他走到女人和抽泣的孩子面前，蹲下来，冷笑着问：“什么都没给过我，还想拿走什么？”
“小扬，你怎么能这么说，如果不是妈妈生你下来，你……”
“生我下来是为了从我爸那儿要个名分，”他语气平静地反驳道，“如果这就是您给我的，那我实话实说，在孤儿院生不如死的那几年我每天都想，要是我没生下来该多好……您看，我连父母家人都不想指望了，只能指望自己没出生过，指望您当年大发慈悲，没把我生下来。”
他大概这辈子都没跟人说过这么多话，一点一点地撕开伤疤来站是给人看，自己都听得厌烦了，也不想再等对方的回答，起身走到门口，冷冷地补上一句：“那个孤儿院不正规，把我送进去的时候您应该拿了不少钱，也不用还了。”
“哦，还有，”他拉过何弈的手，“也别拿那些花里胡哨的关系来脏我，这是我对象，我这辈子就要他了，听见了吗……我这点儿良知孝顺都是他教的，他让我以德报怨我也听他的，我会给你一笔钱，找个差不多的房子也够首付了，怎么用都随你，就一个要求，算我求您的，以后就当我死了，别再让我看见你们一家，行吗。”
就当我死了，行吗。
他没有再给对方说话的机会，拉着何弈走了。
“迟扬……”
何弈被他攥着手腕往外带，有些痛，还是克制着没有说出来，直到一路踉跄着出了餐厅大门，一头扎进没了暖气的寒风和阳光里，才有些担心地叫了一声他的名字。
像是一根针，不轻不重地刺破了迟扬绷紧的怒意——也没有爆炸，只是无声地放走了气，缓缓安静下来。
他摇了摇头，从那种魔怔似的状态里缓过劲儿来，就着拉他手腕的姿势把何弈搂进怀里，紧紧抱住了他。
力气大得有些失控——可他被某种臆想里的幻觉攫住，怎么也不想松手。
如果再不抓住一点什么，他就要沉下去了。
两厢沉默许久，直到何弈都察觉不对，忍不住想开安慰他的时候，他才闷闷地说了一句：“哥哥，带我去吃饭，吃草莓蛋糕，好不好？”
声音低沉，撒娇似的从他肩窝里传上来。
何弈一怔，抬手覆上他的后颈，不甚熟练地摸了摸，算作安抚，声音也不自觉地温柔下来：“好。”
何弈真的把他带到附近的甜品店，买了一个展示柜里做好的草莓蛋糕——两个人都不热衷于甜点，连甜品店都是靠导航找到的，开在某个小区废弃的后门旁，行人不多，安安静静的。
他们找了甜品店角落的位置坐下来，沙发柔软，藏在层层面包架后，隐秘得仿佛有意为之。
蛋糕是冰淇淋蛋糕，一整个，交错点缀着奶油和草莓，大概是很受小姑娘喜欢的那一类。
但是放在他们两个人之间，却只剩下某种甜腻的暧昧感，和奶油味道一起缓缓弥漫开来，甜得荒唐。