电话里，苏姗还是那么温情脉脉：“还是不好说吗？要不，我们找个地方坐坐？我还没有睡，许建平又出去了。可能不会回来。”
苏姗的语气是期待的。这一去会发生什么真是耐人寻味。陈明松觉得自己不能不打开天窗说亮话了：“不出去了，时间太晚了。现在这个时候是你们夫妻间最关键的时刻，你要多点包容，多点耐心。不要把简单的事情搞复杂了。我打这个电话就是要告诉你这些。早点休息！”
不管苏姗那头是什么反应，陈明松绝望地挂了电话。他还是输了！输给了时间！曾经那么深那么真的爱情也只能铭心并不能刻骨，他已经感觉不到痛了。
原来这么久以来，他恋恋不忘的只是苏姗的一个影子、一种印象。陈明松自问不是一个喜新厌旧朝秦暮楚的人。毫无疑问，那个除夕夜，如果苏姗能跟他走，他是会欣喜若狂，爱她一直到生命最后那一刻的。那时候，苏姗本人和他的那个印象还是一致的，是一个整体。是什么时候，她本人和他心里的那个影子分道扬鏕了？他一直在和时间做一场较量，苦苦挣扎着，不让苏姗从他的心上远离。可是，他还是失败了。时间还是夺走了她。
陈明松颤颤地离开了酒店。他招了一辆出租车，到他和苏姗恩爱的那个公园狠狠地留连了一圈。每一个有回忆的地方，他都俳徊不走，闭上眼睛让往事像河水一样缓缓流过去。他知道，这是最后一次，不管他舍不舍得、放不放手，他的苏姗已经不在了。她被时光冲走了。
从公园出来叫住出租车，陈明松差一点说出了杜若家的地址。他现在只剩下杜若了。等过这几天，等杜若消了气，他要好好地疼她爱她，不让她有片刻的远离。不让时间这个爱情杀手有可趁之机。
曾经，陈明松以为在爱情里，“情操”是“遗忘”这种疑难杂症的特效药。有了这种药，时间也拿爱情没办法。现在陈明松又悟出了一点：“情操”的药效还是有的，但不能用来对付时间，只能用来医治有情人之间不可避免的摩擦。那个叫秦观的说什么“两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮。”完全是撒了一个弥天大谎！对付时间，唯一的出路就是长相守！不能朝朝暮暮，也要日日夜夜！
陈明松恨不得即刻把他的感悟说给杜若听。这姑娘因为他和苏姗的关系日夜悬心、寝食难安，饱受折磨，他都是知道的。
陈明松还是直接回到了酒店，三个原因使他放弃了去杜若家：第一，时间太晚，或者说太早，天都快亮了！这时候去打扰杜若家人不太合适，毕竟他不是小青年；第二，他也累了，想休息一会，如果去杜若家里，只怕他会一句话都不说就睡过去，还不如不去；第三，也是最重要的一点：为情所苦虽然是一件很煎熬人的事情，那种为伊消得人憔悴的日子确实不好受。但是，走过了回头再细细品味，个中滋味却是任何一种甘甜都不可比拟的，那也是一种幸福啊！
就让你最后再体会一下这种滋味，以后可就没机会了！以后你只能体会另一种幸福叫做“长相守”！陈明松在心里对杜若甜蜜地说。
……
陈明松见到杜若的时候，她正在厨房里煲汤。杜若的汤褒得好，陈明松爱喝，杜若就总不忘给他煲上一锅。陈明松曾经问过杜若：“你的汤煲得这么好，是怎么学来的？”
杜若说：“我有秘诀”。
“你有什么秘诀？说给我们听听。”
杜若说：“为亲人做汤的时候，心里想着他们，汤就有了人情味。感情是一种特殊调料，皇帝的御厨也未必做得出来。”
陈明松叹服：“汤里面有人情味，我还是第一次听说。听起来也蛮有道理的。你给我做的汤里面放了感情做调料吗？”
杜若反问：“你说呢？这种调料有个特点，要用相应的感情去品，才能品出味来。你用感情去品了吗？”
……
陈明松走进厨房，对着突突鼓着香味的瓦罐作了一个深呼吸说：“真香！”问杜若：“‘感情’放了吗？”
“放了有什么用？”杜若幽怨地说：“放了你也是不肯付出相应的感情去品的。”
陈明松给杜若看他的脸：“我怎么没有用感情去品？你看，你不在我身边，我一夜没有睡好！都长出痘来了。”
杜若说：“谁知道你是在想我还是在想别人？”
陈明松喊冤：“当然是想你啦，这还用说吗，你对我很重要。”
杜若不信：“比苏姗还重要吗？”
“比苏姗还重要。”陈明松认真地说：“独一无二。”
“我不信！如果你说的是真的，你就来追我！”杜若说完，一眨眼就不见了。
“杜若，你等等我——”陈明松大声叫，却发不出声音；要追，又移不开步子。陈明松大急……
陈明松是被电话吵醒的。醒来才知道是做了一个梦。梦是潜意识的真实再现，这个梦说明他是真的把杜若看得比苏姗重要。解开了这个心结，陈明松一身轻松。
母亲在电话里说：“明松啊，你和杜若的事情办完了吧？抽个空回去一趟，把你父亲的坟修一修，你回去一趟不容易，现在也算到家门口了，顺便也去看看那几个叔叔伯伯。告诉他们你和杜若的事情，到时候请他们喝喜酒……事情办完了就赶快回来，小康在要新妈妈了……”
陈明松满口答应：“我们的事顺利得很。我把您交代的事办好就和杜若回去了。叫小康等着他的新妈妈。”
老家在邻市，相隔不过几小时的车程，陈明松决定自己一个人先回一趟老家，让杜若好好休息一下。反正过不了多久还要回来办喜酒。
陈明松本来打算只用一天时间把父亲的坟修修，跟叔伯叙叙话。没想到叔伯们见到他回来探望，又带了体面的礼物，觉得很有面子，亲热得不得了，整酒设宴请了堂亲相陪。这一家过了是那一家，叔伯们请了又是堂叔伯，日日宴请，直搞了一个星期才放陈明松回去。