第三天，徐奇和黄主任带着行李，搭乘一辆烧木炭的卡车一路颠簸的赶往塘汛机场。
车上的人挺多的，都是各个钢铁厂出来的，黄主任和徐奇还碰到了几个以前一起在汉冶萍工作的老朋友，大家在木炭车那刺耳的噪音中兴奋地攀谈着，倒也不觉得无聊。
就是木炭车的速度太慢了，而且爬坡的时候经常爬不上去，大家得跳下去帮忙推车。没办法，烧木炭的车就这鸟样，那速度也就比老太太晨跑要快那么一点，大家只能忍耐。
————1940年，随着日本攻陷中国几乎全部沿海港口，再加上英国封闭滇缅公路、德国闪击苏联苏联无暇东顾，中国基本上断绝了一切从外国进口装备物资的渠道，军队极度短缺的汽车、油料，库存量急剧减少，尤其是汽车，被打掉一辆少一辆，用坏掉一辆少一辆。在最艰难的时候，整个中国只剩下五六百辆汽车还能动的，光头是中国唯一一个拥有私人汽车的人。那些汽车就算能动，也因为没有油，动不了，没办法，大家只好开动脑筋对那些因为没有油而趴窝的汽车进行魔改，让它们改烧木炭和酒精。木炭是最理想的燃料，因为中国这工业底子实在是惨不忍睹，大量生产酒精也颇有难度，而木炭则一点难度都没有。到1942年，各个战区基本上都是依靠这些烧木炭的汽车运载着沉重的兵员和物资，在那破破烂烂的公路上一路颠簸，艰难地开往前线。至于大后方跑的也是这玩意儿，比如说重庆公交公司，清一色的木炭公交车，总共……
四辆。
对，堂堂一个省会城市的公交公司，就辆公交车，还是烧木炭的。中国处境之艰难，从这些数量稀少跑得又慢的木炭车就可见一斑。
不过现在驼峰航线开通，美国援助的汽车和燃油陆续空运到中国，中国的交通运输状况有所改善。不过驼峰航线那运输能力大家都懂的，而且主要运输的还是中美联合航空队急输的航空汽油、润滑油、飞机零部件等等，能运到中国来的汽车和油料少之又少，军队能分到一点，民用就彻底别指望了，还得靠这破破烂烂的木炭车。
“山东那边有很多外国进口的大卡车，都是烧柴油的，一车能运好几吨货物。”带队的八路军干部不无自豪的向大家介绍，顺便鄙视了一把这慢腾腾的木炭车。
徐奇好奇地问：“八路军同志，你们哪来那么多卡车啊？”
八路军干部说：“我们用一些土特产从外国进口的。至于进口的渠道你们就不要问了，问我我也不知道。”说到这里，他严肃地对大家说：“对了，到山东之后不要四处打听那些进口物品，比如说车辆和机械设备的来源，这是高度机密，四处打听的话很容易被当成日军特务，会被枪毙的！”
徐奇赶紧闭紧嘴巴。
好不容易，终于到了塘汛机场。这原本是一个军用机场，供中美联合航空队用的，不过此时飞机上停着的全是dc-3运输机。人一到立即上飞机，每架飞机二十八人，徐奇数了数，一共十架dc-3给塞得满当当的，换句话说，八路军光这一票就从绵阳招走了近三百名钢铁工人。
大家坐定之后，飞机一架接一架冲上蓝天，以时速二百六十公里的速度飞向几千里外的山东。徐奇还是头一回坐飞机，既激动又害怕，他捅了捅黄主任，小声说：“这家伙真不赖，比汽车跑得快多了！”
黄主任面色发白：“快倒是快，就是心里不踏实……万一遭到鬼子飞机的攻击可怎么办？”
八路军干部很淡定的说：“放心吧，他们不敢的。”
黄主任半信半疑：“不敢？真的还是假的？”
八路军干部说：“放一百个心，他们不敢！”
还真不敢，这个运输机群在少量p-51战斗机的护航之下，在空中飞行了七个小时之久，愣是没有遭到一架日军战机的攻击，仿佛日军的航空兵全部趴窝了似的。
当然，这只是个假象，此时鄂西会战正打得如火如荼，日军战机频频出动，对着中国军队的阵地和城镇狂轰滥炸，让中国士兵苦不堪言，他们怎么可能集体趴窝？可为什么这么多运输机大摇大摆的从他们头顶飞过，他们硬是没有反应？
原因很简单，他们是真的不敢攻击。
早在一周前，许和尚就约见中村中将，开门见山的告诉他：“我们要用运输机输送一些人到山东来，这些都是全无武装的人员，你们不能攻击，否则我们必将十倍报复！”
中村中将倒是把话给带到了，但是新上任的第12军司令官内山英太郎（喜多诚一由于两次战败，损兵折将近三万人，已经被一撸到底踢回预备役去了）不信这个邪，果断下令日军航空兵出击，还特意在运输机进入鲁中、鲁南之后才发动攻击，一天之内击落了三架dc-3，导致五十余名机组成员和八路军从全国各地搜罗到的技术人员死亡。八路军也不含糊，当天晚上就有四架飞天三蹦子趁着深夜杀到济南近郊，在一个日军军营一口气投下了八枚100公斤级沙林毒气弹，天亮后，内山英太郎阁下骇然得知：有一千二百余名士兵无声无息的死在了军营中，还有数百人双眼被熏瞎了……换句话说，一夜之间，他又失去了半个联队的兵力！
这下，不信邪的内山英太郎彻底跪了。他数了数，山东有四万多军队，光是有千人以上大部队驻扎的军营就足有十几个，照八路军这样袭击法，好像也不是很经炸的样子！是的，如果他们再击落往八路军解放区输送人员的运输机，八路军绝对会以牙还牙，不断以这种恐怖的方式袭击他们的军营，让他们每一次都付出十倍以上的代价！拿十名甚至不止十名日军士兵的命去换一个中国人的命，好像不管怎么看都不是很划得来，无奈，他只好下令第12军下辖的航空兵不得攻击飞向山东的运输机。
不光是第12军，就连一向脾气犟得可以的第11军也让这次袭击给吓着了，同样下令麾下的航空兵不得攻击飞向山东的运输机……日军可能做梦都没想到自己也有被人家把脸踩在地上使劲摩擦的时候吧？整个中国派遣军的大小将领几乎咬碎了牙，都把许和尚的照片贴在墙壁上，不停地用飞镖扎！
许和尚表示他冤枉，他只是奉军区司令部之命去交涉的，为毛把账都算到他头上？
好在八路军也深知日军那牵着不走打着倒退的驴脾气，将日军的脸踩到地上摩擦了一通之后还是很识相的给了补偿：如果两个月内日军不向他们的运输机发动攻击，他们将补偿日军大米五千吨（用硫磺熏过的，又白又亮）、面粉三万袋（加入增白剂和滑石粉磨成，又白又细），以及一万盒美国产的磺胺。对于物资日益匮乏的日军而言，这也是一笔可观的财富了。
日军纷纷表示你丫早说嘛，早知道有补偿，我们还攻击个锤子……那一千多名士兵死得真冤！
于是，这六架运输机经过七个小时的飞行后，顺利的在一个用盐碱地改造而成的简易机场着陆。所谓的机场，其实就是把土地平整夯实，再铺上木板，跑道尽头用铁皮搭成一个个大棚可供飞机停放，再加一个同样用铁皮搭成的调度室，几台加油车，完事。不得不说，机场虽然简陋，但质量绝对过硬，所以飞机的降落很顺利，沿着路道呲溜一阵子就稳稳的停了下来。
徐奇第一个冲下飞机，趴在地上大吐特吐。天可怜见的，这个老实巴交的钢铁工人活了四十多岁，还是头一回坐飞机，而且一坐就是七个多小时，身体哪里吃得消？能憋到现在才吐已经很难得了！
而且大吐特吐的还不止他一个……
黄主任四下张望，只见一架架运输机里不断有人走出来，有的摇摇晃晃，有的一下飞机就趴在地上大吐特吐，恨不得把隔夜饭都给吐出来……当然，他关注的不是这个，他关注的是，停在跑道上的运输机实在太多了，从运输机上下来的人也太多了！就这么一趟，至少上千人啊！而且他看得出，这些人大多都是干钢铁这一行的，他不禁咋舌：八路军到底挖了多少钢铁工人过来啊！
答案是八路军恨不得把全国的钢铁工人全部挖过来。虽然挖到的大多数都是些只有小作坊工作经验的工人，但那也是经验不是？培训起来要比压根就没接触过这一行的人要容易得多！现在四川大后方的钢铁厂正在大批大批的倒闭，大量工人失业，八路军当然是疯狂挖人了！
黄主任喃喃自语：“看样子八路军不是忽悠人的，他们是真准备大干一场啊！”