犹如跌落无底深渊，不断下坠。
苏菲……苏菲……
昏茫失重之间，有人在轻声呼唤。
女孩努力睁开眼睛，确认来源。
结果让她相当惊吓。
竟然是……阿勒克托？
干净短发，精致冷清的中性长相，能看透人心似的锐利紫眸，年纪比她借用的身体再成熟一些。
周遭一片云雾，氤氲渺渺，苏菲与阿勒克托像气球般飘浮着，让她觉得自己应该在做梦。
「你……认识我？」苏菲很困惑。 「为什么？」
「看你一副傻样，就算我说了也不会懂的。」阿勒克托嘲讽地道。
这个人讲话方式好讨厌！苏菲顿时有点理解朗基努斯一提起阿勒克托就满脸嫌弃。
「总之，我也是没办法，沦落到要倚靠你了。好好努力吧。」阿勒克托嘴角上勾着欠揍的弧度，手心变出一块貌似硅晶片的东西，飞向苏菲胸口，并且在触及的瞬间隐没消失。
苏菲感到一股强烈的晕眩，仿佛整个人被扔进机器猛力搅拌，意识支离破碎，待她恢复过来，眼前场景已然变成一处废墟。
她躺在厚毯子上，盖着薄被，有道光线从破了个大洞的天花板透进来，可以看见灰云密布的天空，翻卷着许多漩涡。
难道她还在做梦……
苏菲爬起来，身体莫名的虚弱乏力，她等待了好半晌，那股晕眩总算过去。
她坐在原地张望，与此同时，朗基努斯高大的身影自倾颓的墙壁后出现。
阴影里，他的蓝黄异色瞳仿佛蒙上一层灰翳，黯淡许多，感觉颇为诡异。
「朗基努斯？」苏菲迟疑地呼唤。
下一秒他走进亮处，那暗影也消失了。
应该……是她的错觉吧？
男人在女孩旁边蹲下，自黑环里拿了水瓶喂她。
苏菲这才察觉自己喉咙非常干渴，立刻抓紧他大手，像是贪婪的小兽，咕噜咕噜仰头喝水。
她吞咽得太急切，不小心呛到，朗基努斯的大手随即轻轻帮她拍背，动作相当温柔。
「谢谢……」呼吸终于顺畅了些。苏菲眼角带着生理泪水看向朗基努斯，紫眸反射一片波光滟潋。
男人深沉凝望女孩，几许意味不明。
「那个奇怪的家伙呢？我昏迷了多久？这又是哪里？」她非常混乱，一连串地发问。
『……』朗基努斯短暂静默后才回答。 『量子幽灵在电磁风暴中消失。你的身体停止运作了五天。 』
『我们……则是被转移到了其他时间线。 』
「？？？」苏菲满脸问号。
『你应该没办法理解，还是直接用眼睛确认吧。 』
◇ ◇ ◇
朗基努斯单手将苏菲抱起，让她坐在臂弯，离开倾颓的建筑物，来到破败但结构依然完整的街道。
地面散落大量残骸，半新不旧的暗灰色金属片与断裂零件，看不出原来是什么东西，还有许多漆黑弹痕，显示不久前的一场恶战。
她沉睡的这几天，朗基努斯究竟经历了什么？
「究竟怎么回事？」苏菲指甲无意识紧扣男人的肩。
『这里是星历6862年，混沌发生之后叁千年。 』他直接将调查结果告诉女孩。
『比我们苏醒的年代还早一万六千年——』朗基努斯低沉的音频听起来很冷静，但是深锁的眉头透露着一股焦躁。
『量子幽灵制造了虫洞，让我们穿梭到别的时空。 』
灰色天空的漩涡云阴郁而诡谲，男人稳步走在寸草不生的荒凉废墟，苏菲凝望他线条完美的侧脸，感到风雨欲来。
『这些……算是证据。 』他来到一处巨大坑洞前，让苏菲瞧清底下的东西。 『我推测是“混沌”产生的影响，让此处跟我们所在的时空“分歧”了。 』
女孩瞪大眼倒抽了口气。
几十具不停挣扎的机械……半人型怪物。
它们拥有恶心的、面具似的人脸，暗灰色金属身体上遍布纠结的管线，极为细长的四肢呈逆关节型态，像是四只脚的蜘蛛，趴在坑底的地面上。
某种不可见的力场关住了它们，使之无法逃离大坑。
「你说的“分歧”是什么意思？那些……又是什么？」苏菲被朗基努斯提供的情报弄得极度困惑。
『根据阿勒克托的研究，理论上，能够藉由巨大能量，将时空切断成“分歧”状态。 』男人指尖长出了端子丝，从一缕开始延伸，然后像树枝般分出了几条支线。 『就像这样，原本一体的时空，裂变成数个——甚至是无数个。 』
『这不是平行，而是多重时空。 』朗基努斯操控端子丝变得长短不一，发出微光。 『姑且可以称为“线”，分歧之后时间流逝的速度也不同；例如我们所在的线，已经过去两万年，这里却只有叁千年。 』
苏菲早就读完了阿勒克托文本，对分歧理论虽不太能理解，但是还有印象概念，稍稍思考后也接纳了眼前不可思议的情况。
「那么……在这个线的……朗基努斯呢？」她迟疑地问。如果这里的他还沉睡在地下，要不要去唤醒？
『可能存在，也可能不存在。 』他淡淡回答。
分歧世界的吊诡如同突变进化，即使最初环境事物完全一样，随着时间发展，差异将会越来越大。
例如坑洞里被他困住的机械怪物，以及他的其他发现。
『这条线有“人类”，苏菲。 』
「！」
『但不是你我认识的“那种”人类。 』