贺兰骢的周年之祭将到，皇帝带着一对稚子，前往江宁祭拜一年前葬身火海，一直未传丧讯的人。
江宁的街道人来人往，和那年皇帝到来没有任何变化。没有惊动当地官员，皇帝命令，微服前往，不得惊动当地官员与百姓。若有违抗，严惩不怠。
没有先去留侯府，皇帝带着两个小孩子走在江宁大街上，当年，他被贺兰骢捉住的那条商业街。在一处糕点摊前驻足，皇帝命一旁的于海买了一包荷叶糕拿给两个小孩。
“陛下，这不大妥吧？”安荣小声提醒皇帝。
皇帝摇头，面无表情，“这里是贺兰的故乡，故乡的人不会去害他的孩子。呵，知道么，当年就是在这里，贺兰把、把我拿下。”忽然又笑了，皇帝告诉安荣，这里，正是当初他邂逅贺兰骢的地方。一次意外的邂逅，注定了一生的牵绊。不想放了你的手，又不得不放了你的手，放开了，注定自己再次万劫不复。
安荣讶然。
“奇哉，公子真乃人中之龙，大富大贵之像啊！”就在皇帝黯然神伤之际，一腌臜道人在皇帝面前停下，啧啧称道皇帝贵气天成，绝非池中之物。
皇帝悄然皱眉，想这道人大概缺银子，开始骗钱，不愿与他多言，便吩咐于海给他银子，将他打发了完事。不想道士似看出皇帝的想法，嘿嘿一笑，唱道：“山有多高，一山又比一山高。水又多长，一水又比一水长。龙翔四海，凤凰于归。凤落何处，越过山高水长。”
“你说什么？“皇帝一惊，人猛地顿住身形，满眼不可置信。
道人搓着油乎乎的手，怪声怪调地说：“这世上，没有什么山比心里那座山再高，没有什么比心里的那条河再长。”
皇帝低头细细品味道人的话，恍然大悟，所谓山高水长，指的就是人心啊！突然明白，这道人是世外高人，在这里点化自己，猛地抬头，再找那道人，已经踪影不见。他着急地问：“方才那道人呢？“
安荣一脸茫然，“主子恕罪，老奴没看清。”
皇帝跺脚，那道人话里有话，龙翔四海，凤凰于归，难道他是说，贺兰还活着么？可是，这怎么可能，朕当年送他的那枚玉佩，就在尸体旁，那玉佩他没离过身，不能有假。心里升起数朵疑云，皇帝无心再逛街，命直接去留侯府。先去祭拜人，其他的事情放一边在说。
街角处，腌臜道人闪身出来，见皇帝一行人匆匆走远了，眯起眼睛，“命不可改，但运可转。岐山之凤魂不归位，北冥之凤若要回归，就看你这北苍天子怎么做了。老道点你如此，好自为之吧。那只凤凰，可不是轻易就可得到，天相有异，凤凰于归……”
江宁城南，留侯府前。
负责守卫留侯府的人早就得到命令，见天子御驾来了，默不作声把皇帝一行人迎进去。
一年前被大火烧成废墟的留侯府大厅，按照皇帝的命令保持原样，仍是一片焦黑。孤零零的坟茔，就在倒塌的残桓断壁旁。无字的墓碑，是皇帝特意为之。这世界没有任何语言，可以表达皇帝对死去的那份情的执着。
两个小孩手牵手，一路好奇地走来，这时，他们在坟茔前停下，站在皇帝身边。皇帝心里一动，压下方才一路的狐疑，暗道，贺兰，看到了么，皇儿们知道你在这里。
冥烛纸钱，果品糕点，被随行之人一样样摆好，皇帝负手站在墓碑旁。
担心会吓到两个幼儿，皇帝没有勉强两个小孩祭拜，只让他们在一旁自行玩耍，只要能让地下的人看到，他就心满意足。离开渔阳时的贺兰，那会他是多么在惜两个幼子啊！
“陛下，天晚了，去行宫吗？“
皇帝一愣，日已西斜，这么快啊！
“陛下，西戎国主前来祭拜皇后，放进来么？“有人向皇帝禀告。
“请！”皇帝面无表情地说道，他来了，怎么可以拦他，那样贺兰一定会不高兴。
干戈一身深色便装，快步走在前面，后面是同样装束的黄文紧随其后。
“北苍陛下，去年一别，可还好？“干戈抱拳，贺兰骢一死，他再也无法怨恨任何人，也没有理由去怨恨眼前的人。
皇帝悄悄看了眼自己的左手，无声的笑了，“说不上好，也不算太坏，总之还活着，不过和死了也无多大差别。人死如灯灭，可朕，是心死了。”
干戈瞠目。
黄文担心二人斗起来，尽管知道自己的担心多余，还是劝了一句，“陛下，先看看延平侯吧。”
“好。”干戈木然地吐出一个字。
皇帝默不作声地走开，叫了安荣把两个稚子带去行宫，又吩咐守卫留侯府的人暂时撤散。没有打扰干戈与黄文，皇帝又在想白天那神秘道人的话。究竟，那道人暗藏什么玄机呢？难道，他要朕在这里，守着他，等他魂兮归来么？
当天色完全黑了，开始起风。
皇帝原地四望，风啊，你能给朕带来他的消息么？你能告诉朕，他在那边过得好不好？心里多少有些失望，皇帝无声问着瑟瑟秋风。
“回去吗？“黄文小声问一直坐在墓前不曾开口的干戈，他保持这个姿势已经很久了。
干戈沙哑着道：“再等会，再陪陪他。你说，他在那边，会不会很孤独？“
“他不会孤独太久。”皇帝接过话茬，“很快，朕就会去那边陪着他。他不回来，朕就去找他。总之，朕不会让他一人孤孤单单。”尽量让自己的语气显得很自然，但心，再次坠入谷底，贺兰，你没有回来。
“什么？“干戈与黄文一同去看皇帝，只见他面上挂着释然的笑意，精神格外轻松。
夜深人静的时候，当黄文再次催促干戈回驿馆休息时，平日练武勤耕不辍的干戈与皇帝听到脚步声，二人立时警觉，这脚步声很轻，说明对方功夫不弱。干戈拉过黄文，与皇帝闪到一处断墙后，屏住呼吸。脚步声越来越近，三人很紧张，皇帝更是暗暗心惊，这里已经被自己列为禁地，何人如此大胆，胆敢违抗皇命，擅闯禁地呢？