“逃跑？”希特勒叫嚷了起来，“路德维希，你怎么能提拔这样的胆小鬼当将军？”
这是阿道夫.希特勒听说国防军第18师师长曼斯坦因丢下两个步兵团和大部分辎重、火炮，带着另外两个团沿6号公路向西北方向逃跑时的反应。
“胆小鬼？”赫斯曼也有些意外，考虑到“逃跑”的那位名叫曼施坦因，恐怕古德里安不可能在今天下午就赢得演习的胜利了。
“总理先生，现在是演习！”第一装甲师的师长魏克斯骑兵中将在旁提醒，他是骑兵出身，因为指挥的第三骑兵师被改编为了第一装甲师，所以才成为了一位“装甲将军”。
不过装甲兵总监古德里安总是认为他不懂装甲作战的精髓，因此在这次演习中将两人的岗位互换了。古德里安实际上成了第一装甲师的师长，而魏克斯中将则代替古德里安指挥整个蓝军。
在赫斯曼和希特勒联袂抵达他的司令部时，他向两人报告了装甲集群取得突破和曼施坦因率部逃走的消息。
“演习都要逃走，在真正的战斗中还能指望得上吗？”希特勒继续嚷嚷，“这个人立即让他退役，国防军不需要他！”
这是希特勒在发泄对赫斯曼和容克军官团的不满！赫斯曼只是轻描淡写的一笑，“总理先生，我们不如且看这位曼施坦因将军会如何阻挡装甲集群地推进吧。”
“他都已经放弃阵地了，还这么阻挡装甲集群？”
赫斯曼耸耸肩，“靠传统的线式防御，除非像法国人的马奇诺防线一样，大量修建永久性筑垒工事，否则根本抵抗不了装甲突击。”
他稍稍停顿，“不过这也不等于以步兵为主的军队就拿装甲部队没有办法。既然有装甲突击，就一定有反装甲突击的办法，两个课题都有人在研究。或许曼施坦因将军对反装甲突击作战比较有研究。”
他不是在忽悠希特勒，“装甲突击”和“反装甲突击”的图上作业、沙盘推演，在总参谋部内已经不知道进行了多少回了。
而赫斯曼本人更是提出了“大纵深弹性防御论”，看这个名字就知道是抄袭图哈切夫斯基和曼施坦因这些历史名将的。
根据这个理论，传统的以堑壕和大炮为中心的防御体系，是不可能抵达住装甲集群突击的。而为了构筑传统防御体系，将大量部队置于绵长防线上的做法，在面对能够快速突破的装甲突击集群时，将会遭遇灾难性后果。
正确的应对装甲突袭的方法，则是布置拥有大纵深但并不严密的防御——想要既有纵深，又不失严密是不可能的，因为那需要太多的军队——采取以空间和二三线部队（俗称炮灰）消耗、迟滞敌装甲集群，同时保留强大的反击力量。在敌装甲集群的攻击力被严重削弱后，再以反击将之击退。
不过这个理论现在还是保密的，只有总参谋部和装甲兵司令部（由装甲兵总监管理）的少数高层和精英参谋知晓。在步兵师担任师长的曼施坦因是不知道赫斯曼的“高论”的，他现在采取的对应措施，应该是自己研究出来的。
希特勒瞥了一眼赫斯曼，颇有些无奈。他这个总理没有统帅权啊！根据宪法，统帅权归总统鲁登道夫。而想要修改宪法，纳粹党在议会里面的人头又不够。而且鲁登道夫本人其实也算是纳粹党领袖，当年没有鲁登道夫，纳粹党就是个没有人知道的小党。所以当内很多军官出身的议员都卖鲁登道夫面子，要改宪法夺鲁登道夫的权，搞不好会造成纳粹党分裂。更不用说那个无处不在的史塔西会趁机耍什么手腕了。
而更让希特勒郁闷的是，鲁登道夫的总统还没有做完，赫斯曼又把早就退了位的皇帝“多伦樵夫”（这是荷兰人给老威廉起的绰号）威廉给抬出来了。一旦霍亨索伦王朝复辟，这统帅权多半会属于皇帝陛下……
迎着希特勒冷淡的目光，赫斯曼淡淡一笑，“总理先生，古德里安上将的装甲集群很快就要开始向纵深突破了，我们是不是去感受一下装甲部队的突破速度呢？这可是曼施坦因对阵古德里安啊！”
……
“呯呯呯……”
37毫米速射炮开火时特有的声音在第一装甲团团长冯.托马上校耳边响了来。
“敌袭！前方的树林里有埋伏！”
耳机里面立即传来了第一装甲营营长赫尔曼.巴尔克中校有些恼火的喊声：“有至少5门37炮，干掉了我的2辆坦克，还堵塞了道路。”
“干掉”的意思当然是被跟随部队推进的演习裁判判定击毁。
“停止前进，用火力压制它们，我马上让狙击兵上来。”冯.托马连忙给巴尔克中校下令。
“呯！呯！”托马的命令刚刚下达完，37毫米炮开火的声音就再次响了起来。
“真是疏忽了！”托马连忙推开坦克的舱盖，半个身子钻了出去，然后端起胸前挂着的望远镜，仔细地看了一眼前方的树林，发现那里距离公路不到500米，公路从树林中间穿过，这的确是一个适合设伏的好地方。看来自己的装甲团推进太快，没有注意扫荡沿途可能设伏的地点。
这时，已经有跟随装甲团推进的摩托化狙击兵从轮式装甲车上下来，扛着沉重的mg34机关枪和迫击炮从托马的指挥坦克旁边经过。
冯.托马叫住了其中的一位上尉，“曼托菲尔上尉，需要多少时间？”
“上校，这取决于林子里面有多少人，装备如何？”名叫哈桑.冯.曼托菲尔，还有个男爵头衔的年轻上尉回答。“如果他们的人不超过500，也没有步兵炮，一个小时就能判定我方获胜，如果他们有1000人，还有几门75mm或150mm的大炮，那就有的打了。”
“怎么会这样？我们可是装甲集群啊！”
冯.托马麾下不仅有一个装甲团，而且还加强了一个摩托化狙击兵营。这么豪华的阵容，怎么会被一群不知道什么地方冒出来的散兵游勇给阻挡了？
“上校，他们有不少37炮，我们的坦克和装甲车不能靠近，而20毫米机关炮的火力又不足，必须呼叫后方的炮群支援。所以比较费时间……演习规则是这样的。”
“我知道步兵怎么打仗！”冯.托马不耐烦地一挥手，将这个摩托化步兵的上尉连长打发走了。心里面却想到了装甲集群的火力还是太薄弱了。
看来有必要在一号或是二号坦克底盘的基础开发150mm口径的自行步兵炮。要是能给摩托化狙击兵配上这种武器，装甲集群的推进就会容易许多了。
……
“记录下来，应该给步兵部队配属火力和机动性更强的反坦克武器，应该开发更强的单兵反坦克武器。另外，缺乏坚固掩体保护的反坦克炮很容易被敌方步兵和坦克火力摧毁，除非拥有更大的射程和威力，否则实战作用有限。最好能有一种火力、机动性、防御能力三者完美结合的反坦克武器……唔，那个好像就是坦克或基于坦克底盘制造的自行火炮什么的。”
在静静等待“战败”——裁判判定曼施坦因的一个团可以阻挡冯.托马装甲集群2个小时——的时候，曼施坦因也没有闲着。他先是给“红军”总指挥法肯豪森中将发去电报，建议他立即收缩兵力，进行后退决战。然后就和自己的参谋们总结起“演习心得”了。
而收到曼施坦因电报的“红军”总指挥部，这个时候却已经处于相当的慌乱之中了。法肯豪森原本以为自己对“反机械化作战”颇有心得。但是却没有想到“蓝军装甲集群”会庞大到丧心病狂的地步。更没有想到它们的突破和推进会如此迅速。
从蓝军开始炮击到现在，演习只是进行了不到8个小时，红军防线不仅被突破，而且蓝军装甲集群已经推进了超过8公里！
“中将，曼施坦因少将报告，他的部队只能抵达2到3个小时。”
担任“红军”参谋长维茨勒本少将向法肯豪森报告了最新的“战况”。2到3个小时的演习裁判给出的，曼施坦因2小时战败的话，可以保留手头一半的兵力，若是3个小时战败，那就全军覆没。
“根本不够啊！”法肯豪森看着地图，“让威廉堡的2个团顶上去能不能让防线稳定下来？”
他还在试图让部队后退，以便形成一条新的可以防守的战线，因此想要动用预备队——曼施坦因想要他们的时候，法肯豪森并没有同意，这两个团一直到现在也没有动用。
“最多支持到明天清晨。”维茨勒本少将说。
“敌人至少有一个装甲师加上一个摩托化狙击兵旅，这不是3个没有工事可以依托的步兵团可以抵挡的。”
“抵抗到明天清晨也好……时间对我们很重要！”法肯豪森点点头，刚刚想命令投入预备队，就有参谋人员大声叫喊着报告。
“中将，波罗的第一步兵师报告，他们的后方集结区域遭到了蓝军装甲集群的冲击！”