“高进误我，天下人人皆误我呵——”诚王似哭似笑，望向覆盖在九层铭旌之下的太皇太后梓宫，语声喑哑，字字悲愤如泣血，“母后，这一世父子兄弟皆不可信，到头来只得你我母子二人同荣同哀。”
金吾卫副统领按剑在手，单膝跪地，“王爷，末将斗胆进言，事已至此，孤军困守宫中已无生机，不如趁退路尚未被截断，仍有突围之机，末将等拼死保护王爷周全，徐图东山再起！”
哑老黯然垂首，追随多年已深知诚王性情，输比死更难面对，他绝不会带着一败涂地的耻辱逃离。
诚王仿佛没有听见副统领的话，神色已平缓如常，只苍白得不似人色，望了太皇太后梓宫，喃喃道，“母后，你离开长乐宫已多少年了，当年是儿臣累了您，如今儿臣拼了一切，总要送您回宫的。”
玄武卫为首的京畿九卫已攻入宫中，奉上谕，对夺宫叛军杀无赦。
杀声从宫门一路逼近，风中的血腥气越来越浓，刀兵之声越来越烈。
太皇太后的灵柩便在这一片腥风血雨中，安静地回到了长乐宫，没有煊煊仪仗，只有寥寥数十名从燕山行宫跟随太皇太后归来的故旧宫人。
长乐宫封闭已久的宫门，静穆的敞开着，等待着旧日主人的亡魂归来。
宫门前空空荡荡，没有白幡孝幛，没有为亡魂超度的焚音诵经，只有经年幽闭的萧瑟，似一层看不见化不开的雾，笼罩在长乐宫的上空，令飞鸟难越，亡魂难入。
诚王亲奉灵位，前行导引，当先踏入长乐宫的宫门。
眼前恍惚，疑似昔年光景重现，令他几疑是幻影——
一列列白衣素髻的宫人，肃立两侧，从宫门直到殿上。
长信殿上换了玄纱青幔，从两侧殿梁高高垂落，层层青纱之间，点点白烛微光，明灭摇曳，照着高旷幽深的大殿正中，那个背朝殿门孑然而立的身影，一身玄衣，凝住了九重天阙最深处的孤寒。
这身影进入诚王眼中的刹那，如正午日轮，灼痛他的眼睛，眼中的刺痛如炽，渐渐焚噬全身。白刃相见，竟在此时此地。
武成侯兵围奉先殿，无功而退，未能擒住皇帝。
原来皇帝就在宫中，在这长信殿上，等着该来的人来。
没有比这更好的地方，没有比这更好的时刻。
诚王只觉眼中有些迷离，脚下有些飘虚，一步步走上殿，脚步声带起空旷中的回响。直至近前，看着他回转身来——眉如扬刃，唇如敛锋，双目映彻琉璃异色，深邃不见喜怒，湛然直摄人心。
是他,又不是他了。
昔日倜傥少年以晋王的身份，初来拜见“皇叔”，翩然身影从远而至，只一眼，便相信这千真万确是与自己血脉相连的另一个人。一样的倜傥，一样的英朗，伤残多年形同废人的诚王，仿佛见过从前那个风华正茂，皎若玉树的自己又回来了。诚王闭了闭眼，徐徐睁开，到底看清楚了，此刻长信殿上等待着自己的，是手握生杀的君王，再不是昔日少年。
时刻如影相随在诚王身后的哑老，默默止步，不再近前。
父与子，君与臣，最后的相见，不必再有他人，只一道紫檀青玉案，横隔在二人之间。案上置酒，翡杯翠壶，映得酒色呈碧，色若鲜竹凝露。
“陈酒待故人，陛下有心了。”诚王凝目杯中，怆然一笑。
尚尧的目光落在诚王摘下了面具的半张脸上，第一次看清他不加遮掩的可怖伤痕，因他这一笑，毁坏的半张脸也牵动一道诡异纹路，似讥嘲又似忿怒。那另一半脸上，眉眼唇鼻，仿佛相似又不似……每一点相似的痕迹落在眼里，此刻都成了撒在断腕处的盐。纵有彻骨痛，不染君王眉梢，尚尧淡淡道，“这酒是长信殿里太皇太后在时便存下的陈酿，只为皇叔一人启封。”
一声“皇叔”令诚王脸上起了抽搐般的怪异笑容。
尚尧不动声色，从容拂袖落坐案前，“陈酒温绵，朕记得皇叔倒是爱烈酒的。”
“从前是，如今早已不饮烈酒。”诚王也落座，垂目一笑，“到底我是老了。”
尚尧执杯在手，修长手指映上杯璧莹莹碧色。
“初见皇叔时，皇叔在庐中独自饮酒。朕想同酌，皇叔不允，您说，年少若饮烈酒，老来愁深，当无酒可饮了。皇叔此言，朕一直记得，如今倒也懂了。”
他倒还记得旧时一言片语，诚王怆然失笑，端起杯来，酒色在目中映出一泓深碧幽幽，“你如今登临至尊，天下俯首，再没有谁可入你的眼，何来的愁？”
尚尧手中酒杯转动，语声平缓，“若是朕将江山相与，皇叔可会安然无愁？”
“我一个孤残之人，要江山何用。”诚王讥诮笑容渐渐消失，唇角垂落，颊上深狭纹路仿佛以刀刻出，盛满苦涩，“我一生所求，从来不是江山。”
尚尧目光抬起，眼底波澜微动，“皇叔所求为何？”
诚王仰头看向长信殿高旷的殿顶，雕梁绘栋上朱砂金粉经年未改颜色，此间的人却已面目全非。深宫日月长，转瞬万事空。
“同是生在昭阳宫，一母所出的嫡皇子，只因长幼之别，皇兄便能占尽一切，而我则需处处退让，处处舍弃。”诚王的语声沉缓如水中一分分沉下去的朽木，“凡是他要的，我就不能有。他如日月，我如黯星。世间人人皆笑我、轻我、谤我、欺我……我一生所愿，不求天下归心，只愿心系之人，信我、敬我、不负我。”
诚王凄凉孤独的目光，触上尚尧深敛无波的眼，其中深不见底的洞悉，无声无息将他湮没，令他感到，尚尧是明白的，是这世上最能洞悉这般苦楚孤寂之人。
尚尧仿佛漠然的听着，容色萧索如覆了霜夜清光，良久缓缓开口，“皇叔一生中，可曾有一人，至心待你？”
二人目光相及，诚王神色微震，蓦然明白他问的这一人是何人。
多年来，不问不提，彼此都隐忍回避着关于这一人的只言片语。
翡翠杯触手生凉，尚尧的掌心却有了薄薄的汗，问出这一句，如同高擎在手的巨鼎终于能够放下。诚王的眼角微微抽动，毁坏的半张脸上闪过一丝苦楚扭曲。那是他一生最不愿再提起之人，回避了一生，到此时，避无可避。
“至心待我？”诚王喃喃重复尚尧之言，望着杯中酒，喉头颤动，发出一声短促的涩笑，“当年，她失了恩宠，不甘深宫寂寥，每每趁我入宫向母后问安，便故意在这长乐宫外与我相遇……我知大罪已铸成，一步不慎便有大劫，她却沉沦爱欲，已近疯魔，宁可与我一同万劫不复，也不肯止步于悬崖之前。若非如此，我也不会步步沦落，无路可走而贸然行险……母后知晓了我与她的私情，唯恐皇兄不容我，逼迫皇兄立我为诸君，好让我有诸君的身份可托庇。皇兄与母后失和，不忿母后偏袒，反倒令骆氏趁机蒙宠。萨满案正是这毒妇布下的圈套。而你母妃……她落在毒妇手中，是皇兄故意所为，他明知道以骆氏的毒手必会要她性命。他早已猜忌，以此试探于我，若我求母后从毒妇手中救她一命，则坐实了皇兄的猜疑。母后也断然不肯，她恨不得除去后宫祸水……当年，我确是弃你母妃不顾，她也同样毁了我一生。世上女子，美而近妖，便是祸水，是劫数，是附骨之毒。”
尚尧缓缓闭上了眼睛，浓眉深睫在眼底投下一片暗如夜色的影子。听见他亲口说出凉薄如斯的字字句句，心底除却惨淡再无其他，为薄命的母妃，亦为了只因一念之错来到这世上的自己。
“若说至心相待，这一生，只得母后一人。”诚王黯然一声长叹，“我唯一亏欠之人，便是母后。终有一日你会明白，唯有生身父母至心相待，世人凉薄，岂有半分真心。”
尚尧望定他，目光深透，仿佛洞穿了他，“人心比江山难取百倍。天下可以雄兵百万强取，一介凡夫，夺其性命容易，若要夺其心志，纵然身为君王、尊长，乃至血亲，亦不能恃强相迫。这也是朕为何一再告诫皇叔，不可轻易征伐南朝，疆土易夺，人心难取。”
“恃强相迫？”诚王嗬嗬笑了数声，“我原本视你为至亲，为骨血……既是骨血，与我自身亦无分别，同得同失，同患同苦，何来逼迫？”
尚尧望了诚王，语声沉缓，“如今朕已有两个皇子，衡儿、承晟都是朕血脉所出。承晟性情懦弱，朕对他说，自降生世间，你便是你，是顶天立地的一个男儿。父母予你躯体血肉，心智神魂则为你自身所有。无需终日唯唯诺诺，以父之命是从。如今你骑在父皇的马背上，日后长大成人，你将有自己的烈马长弓，去射猎你的猛兽。”
诚王冷笑，“不错，不错，皇上如今自是羽翼丰盛，无需一个老迈昏聩的废人在旁护驾。今日你踏过万千枯骨，睥睨四方再无敌手，只怕有朝一日，你终会败在妇人之手。可笑你容不得至亲，却容得一个祸乱天下的妖女在侧。你自诩天纵英明，算无遗策，可曾算到，自我之后，这世间再无一人至心待你？”
尚尧垂目不语，良久，扬袖引杯，将杯中酒徐徐一饮而尽。
“朕未曾想过谁会至心待我，只知道，谁人可令我至心相待。”尚尧置杯在案，望定诚王，语声微略哑了一哑,却有暖意流露,“昔日今日，每遇艰难之时，此人总在朕的身侧。”
高旷空寂的长信殿上，青纱素幔层层深垂，在这静谧之中，传来一丝叹息。
流风无声撩动屏风两侧的垂幔，如水上波纹渐生，拂让依依。
素衣如雪的华昀凰，自帷幔内现身，缓步走向尚尧身畔。
第二十八章 上
华昀凰的身影映入眼中，一刹间，诚王的瞳孔收缩，目光凝结在华昀凰身上。
虽一败涂地仍维持着“皇叔”之尊的他，在昀凰现身的一瞬，仿佛受到一击重创。他空洞的目光投向她，到此刻，终究流露了灰败与悲哀。
尚尧将他的神色变化全都看在眼中。
终于明白了，踏入长信殿，见到尚尧独自相候在此，诚王心头掠过一丝微妙的欣慰。到底只剩父与子，无间无碍。却原来，又看错了他。此间并无父与子最后的相见，却是好一双同心夫妻，携手看宿敌覆亡。
至亲骨肉，抵不过一介红颜祸水。
诚王看着华昀凰一步步走近，是美人还是妖物，是红颜还是白骨，已然混沌的看不清。这双眼睛原来真的老了，老得看不清人鬼妖孽。
诚王缓缓闭上眼，再睁开眼，看见华昀凰垂首敛目，在尚尧身侧敛衣踞坐。
“昔日今日，每遇艰难之时，总在皇上身侧的人——”诚王一字字重复尚尧方才的话，独目闪动，意味深长的笑道，“便是这位颠倒南秦宫闱的长公主，侍奉过陛下兄长的废太子妃，华昀凰？”
尚尧目光森冷，紧抿的唇锋一牵，身侧华昀凰却已先于他开了口。
“是我。”昀凰徐徐抬起目光，长眉隐入浓鬓，一双深不见底的黑眸，与诚王目光相触的刹那，瞳仁里幽光一展，似要将人的魂魄摄去。迎着这目光，诚王的蔑笑凝结在扭曲脸颊。
华昀凰执壶斟酒，双手奉杯，缓缓平举过眉，朝诚王倾身道，“自回宫以来，昀凰身为晚辈，未曾向尊长问安，今日借陛下的酒，亦代陛下，谨祝长翁千秋永安。”
谨祝长翁，千秋永安。
一字字，从她唇间吐出，轻如呵霜，惊落尚尧心底，剧震如雷。
诚王震动之甚，竟似脸上每一道扭曲的疤痕都在颤。
尚尧望定诚王，心中激荡只流露于紧握成拳的手，与隐隐发白的骨节——深心里何尝不奢望唤上一声父亲。然而一声也不能有，一念也不能有。这个奢望藏得再深，终有一个人将他洞悉，替他圆满。
她依子媳之礼，敬了这杯酒，让他借她的口，唤了这声“长翁”，了却夙愿。
诚王一瞬不瞬望了昀凰手中酒，玉杯素手，肤光与玉光一般冷。他抬目审视这个一步步掠夺去他唯一珍宝的女子——这女子，哪里是人，分明是妖物孽障，不除之不能安宁。当年行馆初见此女，一眼已惊骇，惊骇于另一副久已遗忘的容颜，再度浮现，唤回不堪悔恨。昔日的自己逃不过那场罪孽，而今的尚尧，又成另一个自己，逃不过他的爱欲劫数。
到这一刻，不可见光的生身之父，却要借妖女的一声“长翁”来相认，天底下还有比这更可悲之事么。诚王张了口，想要笑，却发不出声来，只从喉间挤出几声嘶哑的嗬嗬。
“中宫之主，天子之妻，你这杯敬长翁的酒，老夫受不起。”
诚王蓄力在掌，拂向华昀凰手中酒杯，满腔愤恨不甘，凝于风雷一击之势。
尚尧冷冷拂袖一挥，袖角裹住诚王的手，手臂横挡在昀凰身前，不动声色接下了诚王的一击。两人的手臂凌空相格。诚王恨得肝胆欲裂，猝然反掌，向尚尧怒掴。然而手腕一紧一麻，却已被尚尧稳稳扣住，再使不出半分力气。
尚尧的目光纹丝不动，语声一分分冷透，“既然皇叔不肯受，朕就不勉强了。”
掌风刮过华昀凰的鬓角脸颊，激荡起几丝鬓发起伏，手中玉杯平稳，没有泼溅出一滴酒来。昀凰容色未变，斜隐入鬓的眉梢一挑，“无论长翁受或不受，这杯酒，妾身都已替陛下敬过了。”
话音落，昀凰皓腕微侧，酒从杯沿徐徐如一线浇下。
浇酒在地，如祭将亡之人。
昀凰微微侧首望了诚王，眼中有了一丝怜悯，低声问，“生在天家，不敢妄求天伦之乐，能得相安无事，便可知足。皇上所愿不过如此，皇叔为何非要走到今日境地？只因容不下一个华昀凰么？”
一字字，听在尚尧耳中，切中凄凉。
诚王满腹怨怒，一时竟被她这一问，堵在喉中，半晌不能言语。
“皇叔于昀凰有弑母之仇，母妃不能瞑目泉下，昀凰也不能恪尽孝道；而昀凰于皇叔未曾有过冒犯，只因皇叔容不下昀凰，迁怒陛下……便宁肯扶植幼子，也不肯与陛下共存于一檐之下？”
诚王全身猛然一震。
胸口仿佛被击穿一个大洞，透入彻骨之寒，一时眼前发暗，看不清皇帝的脸色，只觉身后哑老发出悲愤之极的嗬嗬声，身形晃动扑近前来。诚王抬手止住哑老，手在剧烈颤抖，仿佛用尽全力才能抬起。哑老跪伏在地，森然剜了昀凰，面容恨得扭曲。
妇人之毒，究竟有多毒，今日方知晓。
似这般宛声低诉，句句凄清，每一个字却都淬了毒，毒过青竹蛇口，黄蜂尾针。诚王想过这一刻，想过幼子的存在总有一天被皇帝知道——他望向尚尧，却看不到尚尧脸上有任何表情，他的瞳孔仿佛琉璃之脆，脆得盛不住世间情分。
尚尧看着诚王的脸色随昀凰的话语一点点转为灰颓，淡淡道，“晚来得子，是喜事，皇叔何苦瞒着朕。”
诚王惨然而笑，“不瞒，只怕皇上杀戮手足杀得惯了，容不下这稚子。此时，他还在么？”
“想来还在。”尚尧漠然的脸上波澜不起。
诚王身子摇晃着，仰头长叹一声，旋又嘶声笑，似癫似狂，“好，好，好……你确是帝王之才，上至君父下至稚子，没有你不能杀的。我可怜的儿，生在如此天家，是我累了他……也罢，你要做万世明君，何需骨肉牵绊。既是无父无母之人，老夫也不求你顾念血浓于水，若是这妖女还想寻得生母下落，老夫倒可与你做个交换。”
昀凰目光凝结，长眉扬起，深瞳里寒意如芒迸现。
“哦？”尚尧漠然挑眉，不置可否，却感到身侧昀凰的身子朝自己靠紧了一分，她一言不发，神色如常，只有他能觉察到她身体微微发僵。深垂的广袖之下，他握住了她冰凉的手。
诚王笑得讥诮，探手入袖，取出一物，轻飘飘抛在昀凰面前。
昀凰脸上血色倏地褪尽，淡漠神色如薄霜片片瓦解，长睫颤动，眼前再看不见别的，耳边也听不见别的，只有这一方褪色起皱的白罗帕，上头半幅未绣完的图样，线丝鲜明，栩栩如昨日方才落针。
母妃的女工，是从小看大的，一针一线，再无他人可效仿。她竟照着那幅画绣了，连题画的字也如描下来的一般……那幅日夜端详凝望，刻进了心底，刻进了魂梦，怎么也淡不去，忘不了的《莲花色女图》。
昔日画扇，已成心底焦痕。
眼前绣帕，令焦痕上绽开裂口，深裂入骨，血肉模糊。