子玉在楚政死后，亲自压灵回到都城，并请命终生守陵。
项梁遵从楚政的遗愿，将楚国交到了昭乐手中。昭乐接过楚政的大印时，脸上的表情很平静，然而在百官退下后，他便连着吐了好几口血。那血很红很烫，像极了楚政死的那一日。
昭乐接管楚国后的第一件事，便是迎回他的父王姜白。
他来到楚宫，走过天守宫时，没来由地跌了一跤。他没有立刻爬起来，他趴在天守宫门口的地面上，忽然大哭起来。楚政死后，他一直没有哭，这一次像是要把所有的悲痛都哭出来一般。
一双黑色的靴子停在了他面前，那人弯下腰扶起昭乐，他说：“殿下起来吧，陛下一定不愿看到您这样。”——是项梁。
项梁身后还跟着一个男孩，昭乐见过那男孩，这是他培养的探子——灵童阿吟。
阿吟走上前，目光漠然地从他脸上扫过，轻声道：“殿下是来接齐王陛下的么？”没容昭乐回答，阿吟便已接着说道：“齐王陛下已经服毒自尽了。本来阿吟也是要跟着走的，可偏偏他不许我走。”
项梁扭过头，十分悲伤地看了阿吟一眼，接着对昭乐说道：“我方才赶到的时候，齐王陛下已经……阿吟他也被毒瞎了眼睛……”
“哈哈哈哈！”昭乐忽然仰天大笑，笑着笑着，便又哭了起来。“父王这是怪我无情无义，他才宁愿死也不愿见我，就连阿吟都不愿再看见我……”
秋雨落下，打在昭乐的脸上，项梁将他和阿吟拉进天守宫，项梁说：“殿下，末将愿留下助您一保天下太平。”
回到齐宫，文知礼已和班辛等在宫门外，文知礼是来请辞的。班辛则是来告辞，她要跟随密夫人一起出家。在班辛和密夫人出家后的一个月，文知礼也离开了朝堂，回到燕府后他收养了很多孤儿，他说：“殿下，臣会养大这些孩子，好让他们为国效力。”
时隔半年，昭乐将宫殿迁往楚宫，他想离楚政近一些。
临行前，他在齐都修建了一处高楼，人称功臣楼。那楼里有所有为国牺牲的将士，以及那些不知名的神女和各种探子的牌位，第一层摆的便是弦高。
昭乐坐在昔日楚宫中，看着殿下的臣子，忽然惊觉，那些脸都很陌生，陌生到让人害怕。
无论他如何恳求，师傅始终不肯回来。他记得最后一次去清溪的时候，师傅对他说：“殿下，你要坚强起来。死很容易，真正难的是活着。”说这话的时候，魏慈明正跪在王适之的牌位前，赵灵宫在院子里独自玩耍。
师兄们除了文师兄，都不在了。可是文师兄似是记恨自己了，再不理朝堂之事。
如此看来，即便是做了天下人，又有什么呢？除了权利，更多的是义务。
战争后国家的贫瘠，人民的不安，以及那些仍蠢蠢欲动的势力，随时在仰望着他，也威胁着他。人民等待着他的安抚，国家等待着他的整治，那些蠢蠢欲动的势力，等待着他犯下错误。哪怕一点点，足够他们颠覆这个尚不稳固的王朝。
这些从不停歇的痛苦，自出生之日起就始终压制着他的每一次呼吸。
年少时，他曾以为师傅口中所说的天下人，便是没有痛苦的，殊不知，成就天下人，需要那么多鲜血和生命。他想起几年前和师傅谈起年少时的事时，曾说过师傅所教导的不过是：“活着，努力的活着。”
如今，他终于懂得，只要活着，就会有义务、有责任、有有所为、有不所为。
宽大的龙椅并不舒服，硬，而且无依无靠。即便如此，臣子们退下后，他仍旧坐在那里，像是非要体会这高处不胜寒的孤单一样。
昭乐看着自己那双可以号令天下的手，慢慢闭上了眼睛。
师傅，徒儿定不负你所望，还你一个空前盛世，以报师恩。
师兄们，你们献出的生命，昭乐永不会忘，能有如今的天下一统，少不了你们浓墨重彩的那一笔。你们不要着急，在奈何桥等我，来世，我们仍做兄弟，做足六世。以后的六世，由昭乐来为你们奉献。无关天下，无关世事，仅为这一世的情谊而已。
最后的最后，昭乐用左手握住右手，冰冷的手掌像极了楚政死前的手掌。