和煦的秋日午后，温柔的风在蝉鸣声中拂过树梢，在地上留下婆娑树影。
方书言一改平日高高在上的模样，平心静气地跟许知远一同坐在咖啡馆的小角落。
在他愿意与其他人共享的回忆当中，那个许知远不曾了解过的陶小芸被一点点地勾勒出来。
乖巧、懂事、听话、优秀。
许知远不由回想那一日在苏卿婚礼时他见到的那个陶小芸。
仿佛夺天地之造化，理所当然地在人群之中发着光。
他苦笑了一声，身体后仰倚靠在座椅靠背上沉默不语。
他对面的方书言亦陷入相同的沉默当中。
桌上的两杯咖啡都已经凉透。
自落地窗外照射进来的阳光缓缓铺洒在许知远身上，可是他却觉得自己的身体在越变越凉。
还是方书言开口打破沉默道，“你知道我曾经跟陶小芸打过一个比喻吗？”
许知远眉毛微挑，示意他想说就说。
方书言也随意地后靠在椅背上，看着窗外或悠闲或匆忙的人群，淡淡开口。
“我跟她说，人生下来就是为了参加一场不平等的交易或者说赌局。我们拥有不同的筹码，可以选择安于享用这些，也可以用这些筹码去和其他人博弈交换。”
许知远静静听着，没有反驳。
方书言忽然话锋一转，凝视着他道，“事实上，我们拿到这些筹码时也是付出了代价的。这也是我为什么说哪怕她离家出走，也不可能甩掉陶家女儿这个身份所带来的责任。”
许知远第一次发觉方书言原来跟他想象中的纨绔子弟不太一样。
他先前那种咄咄逼人至锋芒毕露的高傲模样并非虚张声势的炫耀姿态，这认知令许知远觉得难堪，而难堪中又生出一种无处着力的茫然感。
一个人的出生能决定他与生俱来的姿态。
方书言明显跟陶小芸一样聪颖早慧，放下心底对他的那些成见，许知远甚至承认，他是一个既想得明白又拥有超强行动力的可怕对手。
始终观察着许知远表情的方书言捕捉到了他眼神中的动摇与闪烁，单刀直入地接着开口。
“我可以保证让她一辈子都无忧无虑，这也是她爸妈希望她的丈夫能代替他们俩去做的事情。”
他的眼神坚定而锐利，好似这个信念已深深扎根在他心底，无可撼动地成为了一个真理。
许知远避开他的锋芒，心中似有千言万语要说，最终却只是淡淡道。
“你们问过她的想法吗？……我的意思是，你们在她身上投射这些希望的时候，有考虑过她的感受吗？”
方书言的眸光微微一颤，心底像是因许知远的这句话而勾出千万道利刺。
许知远又轻轻叹道。“我明白你的意思……我也想她能永远幸福快乐地生活。我不知道应该怎么说，但是，我总觉得她应该可以变得更自由快乐。无论……她最后跟谁在一起了。”
他最后几字说得极轻，轻到微不可闻，方书言却首度放下对他的敌意，用一种复杂且别扭的申请打量着并没有看他的许知远。
他能感觉到，许知远这句话发自肺腑。
但，这世上却始终只有一个陶小芸。
方书言挥去心底涌上来的那股古怪的惺惺相惜，重新换上先前那副咄咄逼样的模样。
“说总比做好听。”
许知远苦笑一下，不可否认，方书言的每一句话都能真切地刺痛到他。
他也不知道自己究竟应该去怨谁才好。
他的手中像是握着一团早就纠缠不清的乱麻，一端系着他希望陶小芸能获得的那种幸福。
而他，则是阻挡着陶小芸通往幸福的那个门槛。
他怎么甘心？
“我以为……”
许知远想要再说些什么，可是他的声音渐渐消融在了被午后晒得暖洋洋的空气里。
沉默蔓延了良久。
许知远突然开口道，“是不是只要我走，一切都会变好？”
被提问的方书言没有马上回答，而是面无表情地看着他。
“我不知道。”
他难得诚实，但紧接着又加了一句。
“但我知道，如果你不走，一切只会变得更糟。”
许知远连苦笑的力气都没有了。
他将桌上凉透的苦咖啡一饮而尽，起身道，“谢谢你。但是，我想陪她走过这一段。”
方书言抬头看他，“希望你言而有信。”
半夜，在家编写论文的许知远接到了暂住医院的陶小芸打来的视频电话。
窄窄的手机屏中，她似乎躲在光线不太好的走廊角落，背后是淡白的墙壁，隐隐约约在她白皙的皮肤上打上了一道柔光。
她依旧是那副笑嘻嘻的样子，调皮地在那边问他。
“许医生，你在干嘛？”
许知远放下手里的资料，将手机镜头调正了对准自己，淡淡笑道，“在想你。”
陶小芸闻言一双眼睛立刻瞪得溜圆，一脸既害羞又欣喜到隐隐可以窥见她心中小鹿乱撞般的少女情态却又强自镇定地克制自己开口。
“真的有在想我？”
“嗯。”
许知远凝视着镜头中的陶小芸，再也不觉情话有多肉麻。
离别的沙漏分秒不停地在他掌中流逝，而他却只能装作若无其事地看着她。
“晚上吃什么了？”
许知远闲话家常般地打开话题，陶小芸笑嘻嘻地接口。
“家里给送的饭。我偷偷给自己加一对烤翅。”
许知远笑问，“好吃吗？”
陶小芸摇摇头，讨好道，“还是许医生做得好吃。”
许知远眼眶一酸，强笑道，“那我明天做了带给你。”
“好啊~”
陶小芸立刻兴奋起来，甚至还大言不惭地开始点菜。
许知远失笑道，“你有几个肚子？这么多菜，放久了味道就变了。”
陶小芸理直气壮道，“那你就天天给我带，好不好？”
许知远忽然听懂了她话中的意思。
她想天天见到他，所以才故作任性地把自己的心里话藏在一个又一个的小心眼里。
他不敢答应，也不能答应，只能转移话题道，“叔叔今天的情况怎么样？”
陶小芸脸上的笑容渐渐模糊起来。
“医生说暂时建议保守治疗，下个月再看情况要不要再次进行手术。”
许知远看着这样的陶小芸，只想越过屏幕陪伴在她身边。
但他很快又想起病房中的争吵，为他哭到声嘶力竭的陶小芸，还有范文霈那些字字诛心的责问。
他故作轻松地道，“下礼拜抽空，要不要一起去趟庙里。”
陶小芸很快被他重新调动起好奇心，问道。
“原来许医生也信这个？”
许知远淡笑道，“病人跟我说的，说有一家香火很灵。”
陶小芸不疑有他，点头道，“好。”
查房的护士结伴在她身边走过，陶小芸看了一眼病房所在的方向，悄声跟许知远道别。
“许医生，我要挂啦。
许知远深深地注视着她，连眼睛都不舍得多眨一下。
“好……”
通讯终端，手机屏幕又重新归于单调的白屏。
许知远心中空落落的，仰头向天，慢慢闭上眼睛。
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