贺顾招待了一日，晚上依然觉得浑身腰酸背痛，身上仿佛无一处是自己的，哪里都不听使唤起来，但想着明日刘管事还要遣人来拿“贺大姑娘”的生辰八字和画像，却还是强打着精神坐到了书桌前。
“贺大姑娘”自然是没有的，贺家的远房亲戚不多，还能和如今京城的长阳侯府攀上关系的，只有那么几个，年纪还都比贺顾稍长些，用脚想自然也知道多半已经嫁作人妇了。
但是贺顾仔细一想，却也明白过来——
“贺大姑娘”注定只能是他家的远房亲戚。
毕竟侯府直系、旁系，只要关系不太远的，所出子女，必上宗谱，是猫是狗、可瞒不过旁人，只有远房亲戚……如今他封了国公，既勉强算得上门第够格，具体家室又无从考证，以十二卫的本事，能凭空给“贺大姑娘”变出一双父母，贺顾并不奇怪。
今日刘管事一来传话，宫里那位的打算贺顾便已然猜了个七八，估摸着特意叫老吴上京来给他传话，想来多半是先前珩哥拿不准自己究竟同不同意，才先不得已而行之的权衡之计罢了……
好吧，反正他也已经同意了……
贺将军十分咸鱼的想。
八字是有了，如今画像却缺一幅——
这事却不好请旁人代劳，贺顾虽于丹青一道上，远不如裴昭珩那般在行，但很可惜，他并无这样的自知之明。
只琢磨着，反正内务司都是自己人，掌事斋公公肯定也知道珩哥打的什么主意，这画像也不过只是走个过场，即便画的磕碜了些，想来……
想来也不碍事吧？
于是贺将军坐在书桌前，便这么信心十足的执笔落墨了。
第二日刘管事果然如约遣人来取画像和八字，贺顾把东西让人带回去给刘管事后，又吩咐了一句说自己晚些时候就回侯府去看侄儿和弟妹，让府里准备一下。
无他，他昨日实在是被府上络绎不绝的拜客弄得怕了，实无心思继续应付，正好借侯府避难，躲个清静。
只是人算不如天算，贺将军这头悄悄摸摸带着征野出门，先是上威远将军府接了妹妹贺容和宝音小丫头，又自觉十分低调的绕了远路走了侯府后门回去，却不知仍是落在了哪家下人眼里，刚在侯府花园里和弟妹朵木齐寒暄了两句，抱着侄儿逗乐，那头小厮就着急忙慌的来传话，说有客来了。
贺顾一个头两个大，心道这些人怎么这样烦，躲都躲不开，蹙眉道：“就说我不在，二少夫人一个妇人家不便独见外客，请他们回去。”
那小厮却苦着脸道：“方才侯爷吩咐过，小的本也打算婉拒，请他们回去的，可那几位客人似乎知道小的要叫他们回去，并不买账，只说让小的转告侯爷，又说侯爷知道他们是谁，只要听了，自会去相见的。”
贺顾蹙眉道：“是谁？”
小厮答了几个名字，贺顾听完却有些讶异，倒真的怔住了——
无他，这几个人，竟都是当年贺老侯爷还在承河时的旧部。
只是这几人，早该上了年纪，也都多少有些战功在身，如今应当都领了赏回家养老，不当差了，他这次在北地也没见到。
今日怎会出现在此？
倘若是这几位叔叔伯伯……言大小姐去得早，贺老侯爷又很不会照顾孩子，贺顾小小年纪跟在他身边，这几位叔叔伯伯和他们家中的姨母们，当年都是亲手抱过他，照顾过他的，贺顾的一身武艺，也有小一半出自他们的教诲。
的确不能说不见就不见。
朵木齐倒很机灵，见贺顾这般神色，干脆把儿子从他怀里重又接了回来，道：“有客人来了，大哥还是快去见客人吧。”
贺顾也只得点了点头，留下了不明所以的宝音小丫头跟着她婶婶留在花园，便和征野抬步朝茶厅去了。
茶厅里坐着三个约莫五十来岁、常服打扮的男子，只是他们虽身着一身常服，那坐姿、举止，却掩不住周身的气势，甚为干练，比起寻常这个岁数的人，要精神许多。
贺顾笑道：“原来竟真是几位叔叔，多年不见……”
只是他这寒暄的话还并未说完，那三人中一个便轻轻哼了一声，打断了他，冷冷道：“多年不见，如今你小侯爷是飞黄腾达了，不想见我们这几个老家伙，怕被上门打秋风，倒也是人之常情，只是你既便忘了我们，也不能忘了……”
他话还没说完，却被上首一个稍胖些的老者打断道：“常朗！你先平平气，有话和小侯爷好好说，何必这样？”
贺顾心里倒是稍稍猜出了他们的来意，脸上笑意微微敛了敛，在上首坐下，又吩咐婢女给几位添了茶，只是却仍然并不开口。
那几人见状对视了一眼，最后还是方才做和事佬的开口叹道：“唉，你常叔叔的性子……一贯如此，小侯爷千万別同他计较，他只不过是着急了些，才会口不择言。”
贺顾顿了顿，重新带了三分浅淡的笑意，道：“几位叔叔看着我长大，又跟着父亲出生入死多年，幼时对子环也有抚育之恩，我怎会和常叔叔计较？”
他握着茶杯道：“几位叔叔的人品，子环也并非不了解，自然知道你们绝不是那等趋炎附势打秋风的人，常叔叔方才说的话，实在是误会我了。”
常朗闻言，似乎这才稍稍平静了些，语气不似方才那样咄咄逼人了，只是却仍算不上多好，哼了一声，闷道：“……好吧，就算方才是我冲动，说了气话。”
劝架的那个老翁见状，道：“不吵架就好，今日我们冒昧在这时候前来拜访，也是实在没了办法，侯爷这些年来总是跟着皇上四处奔波，我们也有家小，不便终日守在京城、等着侯爷，想见您一面是也实在是不易……”
贺顾垂了垂眸，开门见山道：“几位叔叔，是为了我爹来的吧。”
常朗本来好容易才平复下去，闻言不由得又激动了起来，瞪着贺顾道：“原来小侯爷倒还记得自己有个爹，这些年来，你把你爹关着，这般……这般如圈养牲畜一样，不给你爹分毫自由，岂有这般为人子的？！”
“我们来了这许多次，你却回回都不在家，哪有这般巧的事？我看左不过是你自己也知心虚，不敢见我们罢了！你这般不孝，难道就不怕遭天谴吗？”
方才劝架的老翁斥道：“常朗，你给我住口！”
贺顾的脸色冷了三分，道：“把他终生软禁于长阳侯府后宅，这是先帝的旨意，常叔叔难道还要我抗旨不尊不成？当年的案子汴京府公开审结，满城人也都看在眼里，常叔叔若真要问子环是如何为人子的，倒不如先问问他贺南丰，又是如何为人父的。”
他转头看了看旁边几人，面无表情道：“廖叔、王叔，你们若也和常叔叔是一样的心思，那就恕子环今日还有庶务在身，不便招待了。”
他“啪”的一声重重地放下了手中的茶盏，站起身来转身就要走，却并没走成。
贺顾低头看了看被抓住衣袖的手，抬目时声音终究还是稍稍和缓了一点，只淡淡道：“廖叔叔，可还有什么话要说吗？”
那位廖叔叹了口气，却并不放开他的衣袖，只切切道：“廖叔知道……当年是侯爷他……他对不起夫人和小侯爷母子二人，只是先帝故去也快一年了，侯爷更是被关了这么久，再天大的孽，小侯爷不也和侯爷是亲父子么？”
“父子之间，哪儿有过不去的坎儿呢？虽说关着侯爷，是当年先帝的旨意，可如今……如今您这样深得今上爱重，侯爷又是您的亲生父亲，只要您愿意开口，只要您愿意和皇上求个恩典，难道皇上就不会答应？难道侯爷……侯爷他就真放不出来么？”
“侯爷一个人被关了这么多年，如今他年纪也大了，您有了福承公主，我听闻二少爷和二少夫人也有了孩子，侯爷毕竟是做亲祖父的，却见不到孙儿们一眼，您说，这是不是……是不是太残忍了些？”
贺顾闭了闭目，没有反驳，却缓慢而笃定的扯回了自己的衣袖，半晌，他才重又睁开眼道：“廖叔，当年他失德在先，先帝的处置也至为公允妥当，此事全汴京城没有不知晓的，可却从无人指摘过我贺顾一个字，你们可曾想过，为何旁人不愿为他说话？”
“父子之间没有过不去的坎儿，他却害死了我娘，我的坎或许过得去，我娘葬送在他手里的一生却过不去。”
常朗涩声道：“你说了这么多……就是不愿意去求皇上，把你爹放出来，是不是？”
贺顾缓缓转头看着他，面无表情道：“不错，我不愿意。”
常朗气的胸膛来回起伏，怒视着他颤声道：“你……你简直不孝！”
廖叔见状似乎也急了，立时上前推了常朗一把，低吼道：“你给我闭嘴，今日来前你怎么和我保证的，都忘记了？！”
贺顾却只视而不见，淡淡道：“几位叔叔年纪大了，上京奔波一回也不易，还是回去好好养老吧，管事，叫人各备一百两银子给各位叔叔带上做路上盘缠，送客吧。”
廖叔却忽然噗通一声在贺顾面前跪下了。
贺顾唬了一跳，实在没想到他会这样，赶忙去拉他，无奈道：“叔叔这是做什么，你……”
廖叔本打算着无论贺顾怎么拉，也要抱着他的大腿求他放老侯爷出来，谁想他想得倒好，这么多年不见，却忘了这位小侯爷是个力拔山兮气盖世的主，即便他不想起来，也还是被贺顾给提溜小鸡一般给提了起来。
只好退而求其次拉着贺顾的胳膊、红了眼眶道：“廖叔求你了，就原谅你爹吧，他……他都这么大年纪了，若是一个人在后宅中无人陪着孤苦伶仃的去了，老侯爷他戎马半生，不该落得个这样的下场啊……算是廖叔求求你了……”
“你若是……你若是实在不想看见你爹，那要不你把他放出来，我们……我们带他回去，有我们几个老家伙陪着，侯爷晚年也不至……也不至如此凄凉……”
他说完又要跪，贺顾实在没了办法，那头常朗已然闷不吭声的先行扑通一声跪下，紧接着又作势要磕头。
贺顾连忙冲上前一把拉住他，简直一个头两个大，他闭了闭眼，最后也只得长出一口气，道：“各位叔叔，我敬你们也曾是枪林箭雨里来回的汉子，又看着我长大，今日才如此礼遇，换做是旁人，我贺顾虽然好说话，也早给扔出门去了，还望叔叔们不要再相逼于我，闹得两相难看。”
便如贺顾待宗凌一样，当年贺南丰对这三人、尤其常朗，都是既有知遇之恩、又有救命之恩，是以他们今日才会如此，贺顾倒也不是完全不能理解。
只是理解归理解，要他真的原谅贺南丰，却是怎么也绝不可能的。
廖、王、常三人不想他竟然真的如此油盐不进，他们使出了浑身解数，却也没有说动贺顾半分，一时都有些呆怔在了原地。
贺顾的神色却终于彻底冷了下去，再无半分通融余地。
“送客吧。”
----------
送走那三人，贺顾的心情也不如来时那般好了，他回了花园，便看见朵木齐抱着小侄子正在花坛边站着，自家那个不省心的闺女，只不过这么一会不见，竟然已经撩了小裙子的下摆扎在腰上，撅着屁股蹲在花坛里，正低着头聚精会神不知道在看什么。
贺顾见此情形，不由得有些哭笑不得，赶忙上前去一把将闺女抱了起来，又把她扎在裤腰上的裙子拉出来放回去扯扯好，道：“这是在做什么，姑娘家家，动不动撩裙子也太不成样子了。”
朵木齐却完全没有一个合格的稳重婶母的样子，见双双被贺顾抱起来了，竟还急道：“大哥，公主在这蹲了好久，你都把蚂蚱吓走了。”
贺顾：“……”
他一点也不怀疑，要是朵木齐怀里没抱着他那小侄子，婶女两人就要一起在侯府的花坛里撅着屁股表演抓蚂蚱了。
刚才与人争论的郁气，此刻倒是散了大半，外头婢女匆匆跑进园子里来躬身行了个礼，道：“侯爷，三小姐叫人来传话，说膳厅那边已经备好了，叫二少夫人和侯爷去用饭呢。”
原来贺容久不见大哥，竟然难得的起了雅兴，要自己下厨做几道菜款待她得胜回京的哥哥——
一家人其乐融融的用过了午饭，席间贺顾提了两句贺容的婚事，不出意外的收到妹妹一个锐利眼刀，坚决表示她不愿意这么早就嫁人，贺将军心知拿她没辙，也不打算真强迫她，于是便也草草作罢。
兄妹俩许久不见，饭后贺容正缠着大哥腻歪撒娇，外头却有个小厮来传话，道：“三小姐，闻姑娘回京了，听说小姐今日在侯府，特特来找您，眼下正在府门前等着呢。”
贺容瞪圆了眼睛，立时从贺顾怀里挣了出来，喜道：“你是说天柔？”
小厮果然应是。
贺容转头看着贺顾，那神情仿佛有点为难，又有点不好意思，想来多半是今日难得贺顾回侯府陪她，她还没呆多久，转头就要和小姐妹跑了，自己也觉有些愧疚。
贺顾倒是直到今日才知道，原来自家妹妹和闻参军竟然私下也有交情，只笑道：“既然人家上门特意来找你，容儿就去吧，别让闻小姐久等。”
贺容如蒙大赦，欢天喜地的道了句“大哥你最好了”便转头一溜烟样的跑了，那背影利索的倒完全看不出来是个本应含羞带怯、一步三停的闺阁小姐。
贺容跑了，到了时辰，朵木齐也说犯困，要带着儿子去午睡，园子里便只剩下了贺顾和宝音父女两人。
他抱着闺女在园子里散步，四月末的天气，虽还没进初夏，晚春的一点料峭寒意却也差不多已然尽数褪去，阳光穿透稀碎的林木间隙洒在父女二人身上，园子里的风吹来也叫人颇觉惬意，一时只觉岁月静好，这浮生半日闲不必偷得也能光明正大的享用，甚为满足，只恨光阴不能走的慢些了。
只是许是今日那三位贺老侯爷旧部的缘故，贺顾心里还是揣了心事，他自己都没觉察到，这步散着散着，不知不觉竟就散到了贺老侯爷独居的那院子门口。
贺顾忽的顿住脚步，宝音却不明所以，只茫然的抬头看了看她爹，糯糯道：“怎么啦，爹爹——？”
贺顾沉默了一会，好容易才在嘴角扯出一个有些牵强的笑容来：“……没什么。”
宝音看着他眨巴眨巴眼睛。
“爹爹，你又骗我。”
贺顾：“……”
这丫头这么鬼精鬼精的，也不知是随了谁……
正此刻，院子里却传来了一个有些颤抖、熟悉而苍老的声音：“谁……是谁在外面？”
贺顾刚一听见这个声音，脸上的表情立时凝住了。
脚底下有如灌了铅一般，他以为他会毫不犹豫的扭头就走，可却竟然并没有迈动步子。
宝音不明所以，也并不知道是谁在说话，抬着小脑袋四处张望了一圈，立刻寻到了声音的来源，抬头看着那紧紧闭着的院门，纳闷道：“噫？你为什么不出来，要在门里面和我们说话？”
老人听见小女孩的声音，顿了顿，声音有些沙哑：“……你是谁？我……我出不去。”
宝音转头看了看她爹，尽管贺顾并没有阻止她，她却也看出来自家爹爹似乎有些不大欢喜，立时不和那门里面的奇怪老头对话了，小声道：“爹爹？他是不是坏人？宝音是不是应该不理他？”