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  ……
  崔兰并不知道陆妙刚泼完失败的脏水。
  她和晚宴上的其他选手说了一会儿话后,扫了一眼会场,发现徐向北已经离开了会场。
  她正要收回目光,突然有人对她说:“徐向北说他公司还有事,先回公司了,可能之后的比赛都不会过来。”
  崔兰转头,看到了叶辞安,感到十分惊讶——叶辞安主动来和她说话?今天太阳是从西边出来的吗?
  崔兰瞅着叶辞安,不知道怎么接话,只好点头:“哦,这样。”
  气氛陷入尴尬,崔兰默默拿了一杯果汁,抿了一口——显然,她很不擅长和叶辞安这样个性的人相处。
  “我很期待你接下来的比赛表现。”叶辞安的语气听起来和之前不太一样,似乎非常……友善?
  崔兰感到惊悚:“……额,谢谢。”
  叶辞安似乎也发现崔兰感到有点尴尬,倒是不再多说什么,转身离开了。
  崔兰看着叶辞安走远的背影,一脸的莫名其妙,正想着他这态度是发生了什么事时,又有人叫了她。
  “崔兰,恭喜。”声音带着丝笑意盈盈。
  崔兰转过身,果然看到了陈叠。
  只见他拿着一个红酒杯,暖黄的灯光下,整个人看起来像是欧洲中世纪油画里的贵族一般。
  崔兰低头笑了一下:“谢谢你,是你帮我让徐向北不得不参加友谊赛,还在昨天提醒我徐向北可能会作的弊。”
  陈叠靠在餐桌边,语调慢悠悠:“你肯定也想到过应对办法,不必谢我。”
  崔兰抬眸看他,眼中带着慧黠:“真的不用我谢你?”
  陈叠看着她几秒,笑眯眯地问道:“那你说说看,你觉得我想让你谢什么?”
  “还是那件事,关于林理。”崔兰说道,“你要我帮忙查证。”
  陈叠眸中带着笑,没有接话,似是认同,似是不认同。
  崔兰看着果汁杯,突然问道:“你想接近林理,真的只是为了所谓的报恩?”
  ——
  ——
  丽铂酒店七楼的一间房间里,墙上的钟指向了了半夜一点。
  房间里开了一盏很暗的小灯,照亮了一方昏暗的空间。
  林理蜷缩在床上,头埋在臂弯里。
  突然,寂静的房间里手机嘟嘟响了两声,是有人发来了消息。
  林理抬头瞥了一眼手机屏幕,屏幕上的来信显示人士林廊。
  林理沉默了好几秒,突然无力地笑了笑,思绪一下子回到了七年前。
  七年前,她妈妈过世后第三天,一个貌美的中年女人带着儿子找上家门,然后成为了她的继母。
  那个时候她才知道,她爸爸早就在外面养了一个“外室”,“外室”还给他生了一个金贵的儿子——最初她妈妈怀不上孕时,爷爷就已经为爸爸在外物色了其他女人“传宗接代”。
  她记得继母和林廊被接回家时,她的爷爷多么冠冕堂皇,完全不记得她妈妈才过世第三天。
  “林家需要一个接班人,你妈妈生不出儿子又能怪谁?以后你要叫他哥哥,他会是我们林家未来的接班人。”
  她想,妈妈应该一直都是知道林廊母子的存在的,所以才郁郁寡欢,直到去世。
  没有妈妈后,个性内向木讷的林理,就在家中显得更没有存在感了,而林廊母子则在林家呼风唤雨好不热闹。
  林理从思绪中回过神,重重叹了口气——前天林廊找上她,说她想要的东西在他手上,她虽然心存疑虑,却依旧冒险去找他查证,不想果然是林廊又在耍她,她差点又被林廊抓住。
  还好她逃得快,没有再次重演四年前的噩梦。
  林理看了一下时间,林廊这个点发消息给她,也不知道又要捣什么鬼。她犹豫了一会儿,还是伸手去拿手机。
  林理打开手机的聊天界面,立刻惊叫了一声,把手机扔出好远,整个人缩起来瑟瑟发抖。
  手机上是一张照片,四年前的照片,照片里的她双目无神,浑身脏兮兮的。
  四年前的噩梦再度笼罩林理,她紧紧握住手链上的银色心形吊坠,强迫自己冷静。
  可噩梦依旧不自觉地在她眼前闪现——
  四年前,她因为一些原因,起了和林廊夺家产的念头,可势单力薄,很快就被林廊扣住,扔进防弹玻璃做成的封闭玻璃箱里。
  整整两个礼拜,她待在玻璃箱里,手上脚上都拷着锁链,嘴上贴着胶布,没办法说话、没办法做任何事。
  林廊不让她睡觉,每当她要睡过去的时候,就用一根长针伸进箱子戳她,把她戳醒。
  她在箱子里吃喝拉撒,箱子变得恶臭无比,苍蝇和虱子从箱子的透气孔中飞进来叮咬她。
  林廊和他的狐朋狗友每天都会来参观她、又笑又骂,说她居然妄想抢林家的家产,一个女人而已,真是不自量力。
  他们叫她母猴子,用令人恶心的眼睛看着她。
  那个时候林理终于体会到,原来这个世界可以完全没有颜色。
  两个礼拜后,她的外婆终于找到被关起来的她,她几乎到了精神快崩溃的地步,更不用说去参加那个可以证明自己比林廊那个草包强得多的项目,甚至还被林廊盗用了自己的作品。
  为了从噩梦中走出来,林理大三时退了学,住在外婆家,休养了很久。
  成长的经历让林理对男性有一种无法克制的恐惧和厌恶,所以她几乎不和男性有来往,也避免任何会和男性接触的机会。
  林理花了点时间才冷静下来不去想过去的事。
  她要在这次比赛里拿到名次,证明给父亲看她有资格和林廊这个草包竞争继承人,然后再拿到那样东西。
  可是她一个人,真的有点害怕。
  第22章 22(修断句)
  晚宴后的一整个礼拜,是大赛的决赛,决赛的选手管控比前两轮更严格。
  晚宴第二天早上,所有选手就被没收通讯工具,酒店的网络也被切断,确保没有远程作弊的可能。
  崔兰查看了一下决赛的赛题后,和陈叠一起去吃早饭。
  在餐厅,她听到和林理一个学校的同学的谈话——这两天她们都没见到过林理,不知道她去哪了。
  崔兰想起前世那个关于林理的传闻,有些担心,于是吃完早餐后,和陈叠一起去了一趟林理的房间,打算看看她在不在。
  崔兰敲了一会儿门,没有人来开门。
  她抬头看身边的陈叠,询问现在怎么办。
  陈叠想了想,说道:“先去酒店前台那里,看林理有没有离开酒店吧。”
  两人又去了酒店前台,前台小姐表示林理一直没有出过酒店,还帮两人调了监控出来,结果显示,林理大前天下午回到自己房间后,就没有再出来过。
  崔兰皱眉,两天没有出门,林理出了什么事?
  最后,她向前台小姐借了酒店的备用房卡,回到林理的房间开了门。
  结果房门刚被打开,卧室里就传来叫声:“谁?!”
  是林理的声音。
  看来林理确实在房间里面,而且意识清醒。
  崔兰松了一口气,隔着卧室门回答:“是我,崔兰。这两天你都没有出现,所以我过来看看你怎么了。”
  卧室门是被锁着的,崔兰和陈叠并不能进去。
  “只有你一个人吗?”
  崔兰:“还有陈叠。”
  屋里沉默了一会儿,林理说道:“让他先走。”
  崔兰询问着看了一眼陈叠。陈叠点头,先走了。
  陈叠走后,崔兰终于进了林理的卧室。
  林理半躺在床上,床边散着几个吃空的零食包装袋,整个人看起来比原本更加消瘦了。
  崔兰见她这样,坐在她身边,不禁抱了抱她的肩膀,担忧地问道:“你怎么了?”
  林理被半抱住肩膀,眼神迷茫。
  她的鼻尖闻到崔兰身上的气味——那是一种很干净的味道,应该是衣物晒干以后存留下来的阳光的味道,这种味道和她妈妈身上的味道很相似,让她觉得很安心。
  林理抬头看着崔兰。
  崔兰在大赛期间的表现,都展现出她是一个聪明且值得信任的人。
  她很强大,也很可靠。
  许久,林理终于回过神,就像看到了能暂时令她依靠一下的人:“我不敢出门。”
  林理向崔兰讲述了前天差点被林廊算计,之后她就没有再出过房门——她怕见到林廊的嘴脸,那会勾起她的噩梦。
  崔兰愣了愣,终于问道:“你们家……关系这么恶劣吗?”
  林理只好笑着说:“抢家产,哪会关系不恶劣。如果这次的比赛我能证明自己的实力,我父亲就有可能重新考虑继承人的人选。林廊的公司状况危险,万一他的公司开失败,而我又证明了我自己,他的继承人位置就岌岌可危了。”
  多亏林廊表现得太过草包,不然她的父亲也不会给她机会。
  林理低下头,想,她必须成为继承人,这样才能拿到她父亲手里留存的荆棘冠代码。
  当年她决定要和林廊争,也是因为如果被选定为继承人,就能加入到荆棘冠的项目中,可惜没想到后来这个项目被中止了。
  一个月前,她听说荆棘冠项目的牵头教授莫建华过世,而过世前他销毁了他手里的那份最原始的项目代码。
  所以唯一还剩下的,就只有她父亲手里的那份被加密和转码过的备份代码了——
  当年莫老师停止项目时,就有把项目源代码带进棺材、不流传下去的打算,可是也许是不舍得自己的心血,所以他偷偷做了一份加密转码过的备份。
  这件事知道的人非常少,而莫老师做的那份备份目前就在项目投资人之一的林家手里。
  ——
  崔兰和林理聊了一会儿,林理告诉崔兰,决赛期间她不准备出门。