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  简瑶那边,不知是不是因为有了玉骨扇在手中,今天意外的好说话,得知明天才能拿到画,竟也没有怎么为难简宁就放了她回去。
  简宁回到青黛苑时,白露还是睡着的,那药的效果极强,不到明早大约是醒不过来的。
  这样倒是给简宁省了不少麻烦。
  没一会儿,外头就有人送饭菜来,这次来送饭菜的不是孙嬷嬷婆媳,而是一个面生的小丫鬟。
  送饭的小丫鬟许是新来的,并不知道青黛苑的情况,简宁低眉垂眸地接过饭菜让她稍等,她便就没有跟进来。
  简宁提着食盒回了房间,又从衣柜里翻出两枚银针。
  这两枚银针是父亲留给她的,上头涂了一些特殊药材,只要饭菜里参了毒,哪怕是一点点都能够测出来。
  老夫人、孙嬷嬷和徐氏都已经对她起了杀心,她现在并不敢随便吃厨房送过来的东西。
  简宁用银针仔细测过,确认饭菜没有问题之后才开始动筷。
  许是因为心底最大的石头落了地,晚些时间简宁倒是吃得多了一些。
  待得肚子填了个七分饱,她便把食盒碗筷还给了那个小丫鬟,小丫鬟疑惑地看了她一眼,才转身离开。
  金乌西落,天色也逐渐暗了下来。
  饭食上头没有问题,简宁料想今晚她这青黛苑怕是不会太平,她也不大敢睡,把房里头所有家当都拿了出来。
  她并没有打算在简家耗下去,只是离开简家之前还有些人、有些事情必须要处理掉,否则她怕是根本出不去盛京城。
  翻着箱笼里的一样样东西,简宁只觉得熟悉又陌生,这些东西似乎都是父亲差人送回来的。
  简宁对父亲的印象其实很浅薄,很多记忆都已经模糊不清了,只记得幼时她只有在每年四月时才能见他一次,每次见面,他都只是同外祖母说说话,对她却是冷淡得很。
  没人知道那时她有多羡慕同村小孩能赖在父母面前撒娇,然而父亲的冷淡却让她只敢远远看着,甚至一度怀疑她其实并非父亲的亲生骨肉。
  直到七岁那年,父亲闯进戏园的柴房里把被折腾得半死的她抱出来的时候,她看到了父亲红着的眼眶,也头一次感受到来自父亲的关心。那时身上虽然疼得直冒冷汗,却觉得那大约是她这辈子最幸福的时候。
  本以为父亲终于肯认了她,孰料一转身,她就又被丢回了简家。
  简家的日子并不好过,祖母对她厌恶,姐姐们嫌弃她是个乡野丫头,下人们攀高踩低,父亲依旧一年到头回来不了几次,只一年比一年送回来的东西多,可那些东西多被人抢了去。
  简老夫人因为想让父亲多回来才留着她,她又何尝不是因为父亲才留在简家?
  然而到最后她却被放弃得彻底。
  她已经记不大清,前世自己住在简家的那些年面对父亲的所作所为到底是什么感觉,或许有过不解,或许也有过期待,但更多的大抵还是一次次期待过后的失望……
  不知不觉已经入夜,简宁清点了被刮去后剩下的东西,不算太多,却也足够她跟孟夏两个人寻一个地方安定下来。虽说这世道女子生存不易,但她有手有脚,也能断文识字,她们总归不至于饿死。
  简宁将一些方便带走又能换钱的东西放进一个木盒里头,正欲拿去放好,就听到外头传来孙嬷嬷的声音,“老夫人说今日开始不用守着青黛苑了,你们先退下吧。”
  紧接着便是落锁泼水的声音。
  简宁抱紧手里的木盒看了眼多宝阁上摆着的西洋钟,抿了抿唇。
  终于按耐不住要动手了吗?
  第13章 走水
  漆黑的夜空下,熊熊大火照进孙嬷嬷的眼底,显得狰狞无比。
  她没有赌错,因着三夫人当年的事,老夫人是真的对这个孙女没有丝毫心软的意思,只听她说了句今日简宁的烧退了,似乎有好转的迹象,便生了杀意。只是不管她怎么死,只要她稍一挣扎身上便定会留有痕迹,简家是不会有人为她伸冤,但若有人看到尸体,那些痕迹或许就成了她们谋杀的证据,倒不如直接连尸体都不留。
  “五姑娘久病不愈心中郁结,再加在前些日子丧父的打击下,心里承受不住引火自焚。”
  这是老夫人最终的决定。
  青黛苑偏远,又甚少有人会来,除去她们几个办事的,外头的人只会知道五姑娘是自焚,根本不会有人去关心这火到底是不是她自己放的,而她素来不受重视,简家的人就算觉得这火来得蹊跷,为了家里的名声,也不会为她出头去查些什么。
  火势来得极快,不一会儿就蔓延至整个院落,房间里面却没有丝毫动静。孙嬷嬷心底有过一刹那的不安,可想到下午来送饭的那个小丫头说五姑娘确然是在屋里,门口的侍卫又未曾见到有人出来过,便又放下了心,只想着或许她刚醒过来体力不支睡着了。
  这样倒是更好一些……
  青黛苑失火很快就惊动了简家其他院子里的人,不少人提着水桶赶来灭火,孙嬷嬷并几个放火的见有人来,也一边装着来帮忙灭火的模样,一边哭喊着,“我可怜的五姑娘啊!你何苦这样想不开!”
  戏倒是做得十足。
  一时间,院子里脚步声、泼水声、哭喊声交织成一片。
  然而此院偏远,离水源也很有些距离,以桶运水来灭火根本就是杯水车薪,火势越烧越旺。
  静安堂里,老夫人看着北角的滚滚浓烟,一双浑浊的眼里没有丝毫波动。
  青晖苑里,简瑶却是急得走来走去,心里忍不住直骂徐氏老不死。倒不是为简宁抱不平,而是她的画还没拿到手,简宁就要被她给弄死了,也不知道明天先生会不会让人把画送来,难免觉得气闷窝火。
  简瑶想到《贺寿图》,有心想去救简宁一把,却又一时拿不准老夫人的意思了。
  她原以为老夫人软禁简宁只是不让她出去找威北侯府闹事,可直到这场大火的发生才让她恍然明白过来,老夫人怕是有心想置简宁于死地。毕竟若没有老夫人的默许,谁敢无故去烧了青黛苑?
  走来走去,简瑶到底还是决定过去青黛苑看看情况,然而他刚一出门,就碰到了简玥。
  她的好妹妹披着头发,原本是睡眼朦胧一脸不耐,然而一看到她就霎时来了精神,笑道,“哟!三姐姐精神不错,这么晚了还没睡?”
  简瑶懒得理她,就要往青黛苑去。
  简玥看简瑶脸色不好,原本不打算去找那个晦气的,这会儿也兴冲冲跟了上去,“我没看错吧?三姐姐这是在关心那个土包子?太阳真是打西边出来了啊!”
  那张看似娇憨的脸上此时满是讥诮,说完还抬头看了一下天。
  简瑶拳头捏了又松,松了又捏,只想撕了简玥这张讨厌的嘴,然而父亲和母亲都偏爱她,若真把她如何了,她怕是又要挨一顿骂,最后只能无视她在旁边呱噪地往青黛苑走去。
  这个时候通往青黛苑的路上抢火的人已经逐渐多了起来。
  简玥见简瑶不理她,也觉无趣,便没再刺激她,转而又开始抱怨其他。
  “我说这土包子也真是的,想死也该换个安安静静的法子去死,这大晚上的闹得这么轰轰烈烈大家都不得安宁。”
  “也幸好这几日天天下雨气候潮湿,她那破院子又跟咱们隔得远,不然恐怕咱们都得被她牵连。”
  简瑶到底还是忍不住,冷声道,“蠢货。”
  到了这个时候,她竟还丝毫不知老夫人的心思。
  简玥瞬间炸了,拉着简瑶道,“你骂谁呢!”
  简瑶懒得再理简玥,甩开她,加快脚步去往青黛苑。
  到了青黛苑之后才发现,大伯父简淙安和大夫人梁氏已经到了。
  简淙安在院子里来回踱步,满脸凝肃。
  梁氏则是泪眼朦胧,呆呆望着火堆里头,那张脸在火焰的照映下仍旧略微苍白。
  简瑶咬了咬唇,上去向梁氏行了个礼,一脸担忧问道,“五妹妹她……”
  简玥瞧见简瑶惺惺作态的模样,白眼直翻。
  虚伪!就知道在长辈面前装模作样讨人喜欢。
  梁氏似才回过神,擦了擦眼眶里的泪,道,“火势太大,宁姐儿怕是已经……”
  后面的话,她再说不下去了。
  梁氏又想起简宁回来的第二个月……
  那时她带着家里的几个姑娘在后花园里玩,简宁就远远站一边看着,黑白分明的眸子里写了羡慕,却一步也不敢往这边踏过来,她见小姑娘可怜,便去牵了她一起过来。
  小姑娘受宠若惊,紧紧抓住她的手。
  那之后没几日,她就收到了小姑娘亲手给她缝制的毛绒手套。
  到现在她都还记得小姑娘仰着脸,认真道,“京里天冷,大伯母带上这手套,手就不会冻伤了。”
  梁氏霎时觉得眼眶一酸,她的手每到冬日便会冻得又疼又肿,可便是她的瑜儿都未曾想过给她做一双手套,唯独这个小姑娘只牵了她一次手,便想到了。
  她不缺这一双手套,心底却也觉得温暖,抱着瘦小的姑娘道,“乖孩子……”
  小姑娘似没想她会抱她,先是僵直着背脊,而后竟无声地哭了起来。
  温热的眼泪滴到她的脖子上,她才知道,忙地放开她,问她,“怎么了?”
  她却似很高兴,笑了笑,道,“大伯母真好。”
  大伯母真好……
  想到这句话,想到小姑娘那时认真的表情,梁氏再抑制不住,不顾形象地蹲在地上呜咽出声。
  她其实一点也不好……
  是她们害了她啊……
  简瑶见大伯母如此,吓了一跳,忙地唤了一声,“大伯母。”
  大伯母素来温柔贞静,也从来不会当着她们小辈这般失态。
  就连简玥也是一脸懵懂,赶紧过来同简瑶一起扶起梁氏,安抚道,“大伯母您也别难过了,五妹妹身体那么差,又没了亲人,这样活着也难受,去了对她来说也是解脱。”
  然她话一出口,梁氏却是哭得更厉害了……
  简瑶忍不住白了简玥一眼。
  有这么安慰人的吗?
  简淙安对这件事情虽不是全部知道,却也多少晓得一些,他微微叹了口气,正欲去劝,却听身后一阵响动。
  回过头,只见已经嫁入定国公府的女儿带着水车气喘吁吁往这边赶来,一边擦着身上的汗,一边催促,“快些!快些!”
  梁氏也听到了女儿的声音,见她带着水车来救火,也说不清是松了一口气,还是又提起了心,过去便抓住女儿的手,哭着道,“瑜儿!你五妹妹她……”
  简瑜看着自己哭红了眼的母亲,很想说一声,“母亲糊涂!”
  然而看着这满院来来往往救火的人,只得叹了口气,吩咐身后跟来的两个侍卫,“快进去找找,不管怎样先把五小姐背出来再说!”
  第14章 赌徒
  简瑜话音一落,大火里便冲出来一人。
  那人瘦瘦小小,以湿棉被裹住全身,正跌跌撞撞地往外冲。
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