“这怎么行，还有很远的路要走呢，你背着我得多累啊。”
艾瑞克轻笑一声，“你才多点重量。”
他走到萧康康身前蹲下，“来，上来。”
萧康康对这个提议可耻地心动了。她趴上艾瑞克的背，手扶在他的肩膀上。
艾瑞克背着她轻松站起来，两手只搂着她的膝弯。
萧康康忽然觉得，艾瑞克虽然看起来清瘦，但是趴上来才清楚地感受到他的后背很宽阔又结实，体温是与他不食人间烟火的清冷俊美相反的暖洋洋的，感觉分外可靠。
而艾瑞克站直了之后却忽然有些呆愣僵硬。
他这是第一次背女孩子，所以完全没有想到后背上会有分外明显无法忽视的那两团柔软的异物软绵绵的压迫感。
他喉结动了动，似乎有些紧张，或是别的什么。
旁边的混血少年见他半天没动，疑惑道：“继续走吗？”
“……啊，嗯，走走走！”
萧康康保持了一会儿手搭在他肩膀的姿势，悄悄换成了更省力的两臂伸到他身前交叉的姿势，下巴搭在自己一侧胳膊上。
艾瑞克背上萧康康之后，比刚刚走得快许多。他的步伐很稳健，萧康康在微微的颠簸中，感受着迎面的风，心想果然是自己耽误了小队的速度。
然而事实是，艾瑞克只有加速让风迎面吹得更大一些，才能稍微吹散他脸上的热度。
而萧康康趴在他背上，这会儿脸也凑到了他的颈侧，甚至能清晰地听到她的每一次呼吸。这让他胸膛不禁生出一种别样的感觉来，紧张，还有些兴奋。
他足下生风，感觉有使不完的力气。
混血少年渐渐被他甩在了后面，明明他每天外出劳作体力不错，此时跟紧这个还背着个人的男人有些吃力。
他们的速度快了许多，到达目的地的时间比预计的要提前。
艾瑞克低身把萧康康放下来，这才觉得稍微有些疲惫。
萧康康由衷道：“谢谢你艾瑞克，你体力可真好！”
矮人居住的小山洞洞口前伫立着两只半人高的机械狗，看上去都是用一些零零散散的废弃部件拼凑成的。
而在靠近洞口的岩壁上，挂着大概是客人定做的弓箭、□□、匕首之类的；下方的地上还有一个能摇晃的小孩子玩的木马。
他们还没靠近洞口，山洞外伫立的两只机械狗突然机械地叫了起来。
萧康康往艾瑞克身后缩了缩，探出头来小声“哇”了一声。
他们停下脚步，混血孩子朝里头喊道：“工匠大叔！工匠大叔你在吗？我们有活想请你帮忙！工匠大叔……”
山洞里头传出个瓮里瓮气的回应，“听见了听见了，喊那么多遍做什么！”
这声如洪钟，洞外也能听得一清二楚。不过语气很不耐，声音的主人显然是个暴躁脾气。
“狗叫得那么大声我当然听见了，我又不是聋子，就不能安静地给我等着吗！”
他喋喋不休地抱怨着，终于走出来出现在他们的视野里。“催命一样，哈，难道能是什么了不得的活计需要我霍尔做的？”
混血矮人虽然身高不高，但是身材十分敦实，一头蓬乱的红色羊毛卷头发，和他的同款羊毛卷胡子几乎混在了一起难分边界，只露出一颗红色大鼻头以上的半张脸。
他穿着一件皮制外套，大咧咧地把圆圆的护目镜又往头顶扳了扳。
矮人霍尔眉头死皱着，打量着眼前的几个来客——两个混血种，一个人类小女孩？
他拍了拍两只机械狗的脑袋，让他们停下吵闹。“你们找我做什么？”
艾瑞克自觉上前，“我们是从离这不远的食肆来的，听说您工匠手艺精湛，想请你为我们打些家具。”
霍尔的眉心皱得更紧，“食肆？是那个什么妖精还是仙子的食肆？”
萧康康：“咳，妖精食肆。”
霍尔显得很怀疑，“中央森林里真有这么一家餐厅？？怎么可能，还起了这么个怪名儿！”
“您去了不就知道是不是真的了。”
矮人工匠似乎来了兴趣，“那你们的餐厅是怎么抵御元素风暴的？用的什么材料？或者魔法阵？好吧，你们拿什么做报酬？”
“我们有啤酒。”
霍尔那张总是写满了不耐烦的脸上顿时露出意动。他咳了咳掩饰住自己外露的情绪，做出勉为其难的样子。
“也对，食肆怎么能没有酒呢。你们有多少酒？愿意出多少？”
艾瑞克嘴角微不可查地往上扬了扬，“按照市价折算成啤酒支付。在中央森林边陲，木匠做一个大件家具的纯手工费大概是50铜币，一个小件大概15铜币……”
“不行不行！”矮人霍尔立刻摆手，“你说的边境的价格，这里可是中央森林内部，而且我还要跟你们走那么远的路上门工作，得加价，至少加……两倍！”
萧康康正犹豫，艾瑞克已经拉着她作势要往回走，“唉，那就算啦，我们回去再找找看，不打扰你了。”
“等等！等等！”壮实的矮人急得往前追了两步，气得跺脚，“真是一点诚意都没有！算了，我大不了要你们便宜些，加一倍！”
见他们不说话，他有些急切地伸出手指比划着数字，“再减一半，就加五成……三成！三成行了吧！”
艾瑞克微笑：“一成。”
“两成！不能再低了！”
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