“您这是怎么了?”小太监费劲地架着吕瑞往屋里走,“怎么出一趟门回来弄得这么狼狈?”
“别问了,我今天是倒了大霉了,”吕瑞气呼呼地走进自己的屋子,端起桌上的茶壶就往嘴里倒。
“哎哟,小的去给您换点儿热的吧,”小太监伸手去拿茶壶,被吕瑞推开。
“用不着,让我安静安静,”吕大总管一屁股坐到凳子上,前前后后想了半个多时辰,最后嘴角蓦地一弯,吓得收拾床铺的小太监一愣。
“平白无故地甩掉了烫手山芋,我也不算太亏啊哈哈哈……”想通了的吕大公公叉腰大笑,还没收拾完的小太监贴着墙根一点一点地溜了出去。
入夜,圆明园
苏伟回来得晚,到了房里就往床上一躺,一声不吭。
看着不对的四阿哥叫来了小英子,小英子含着唾沫把今天的事儿学了一遍,又耸拉着脑袋退了出去。他胆子还是太小,白跟了师父这么多年,怎么想怎么觉得羞愧。
“好了,别瞎想了,”四阿哥换好衣服,躺到苏伟身边,“希福纳本来在户部供职,户部那个烂摊子已经是多年沉疴了。只可惜,当初都察院副左都御史祖允图虽然参了户部内仓亏空草豆一案,可是因涉事官员过多,被皇阿玛轻轻放过。牵头的希福纳也只是罢官免职,他当初贪墨的银两估计连一半都没吐出来,也无怪乎被人盯上。”
苏伟转过身,脸色还是不太好,“依你说,这个希福纳也不是个简单的人物。吕瑞还告诉我,只是几个做奴才的想赚点零花儿。早知道,就该再给他几拳!”
“吕瑞也不算说谎,”四阿哥轻轻一笑,“这种事儿,没一个做主子的会跳到前台来的。反正,这些奴才都是谁家的,苦主一定知道。若真的事发了,也不过是些奴才仗着主人的势为非作歹。朝堂上都有贪官呢,皇阿玛又能怎样,顶多斥责几声,要治罪也都是些无足轻重的人物。”
“哼,吕瑞那个笨蛋,”苏伟嘟囔了几声,心下又难受起来。十四阿哥万一真的长歪了,以后可怎么好?
四阿哥一边拍抚着苏伟的胸口,一边暗暗沉思,户部的亏空恐怕已是皇阿玛案头的大问题了,胤禵这次,估计是要借着谁的东风,送给皇阿玛一份大礼吧,爷还真是不能小看了他……
第345章 三吏治
康熙四十八年
三月初一,雍亲王府
天还未亮,西配院早早有了动静,小书子端着水盆进了弘盼阿哥的卧房,两个孩子哈欠连天地换衣洗漱,简单吃了几块糕饼,就到院子里打拳。
弘盼好动,这几天缠着府里的侍卫学了套强身健体的拳法,天天早起在院子里比划。钮祜禄氏疼他,便由他折腾。只可怜了两个刚领过来的小太监,轮着班的早起。
“哎,小胖子!”眼看着小书子耸拉着脑袋快站在院子里睡着了,弘盼不满地挥了挥拳头,“过来跟我一起打,打一轮就精神了。”
“是,”小书子眯着眼睛,晃晃荡荡地走到弘盼身边,有一搭没一搭地跟着他伸胳膊伸腿。
“你瞧你懒的,”弘盼小大人似的叉着腰,纠正小书子的动作,“把腿抬高点儿,胳膊伸直了,怎么还睁不开眼睛?你平时在东小院没看苏公公、张公公他们都是几点起床的?”
“张公公他们都起的很早的,”小书子努力地睁了睁眼睛,“因为王爷早上要上朝,东小院很早就得开始准备了。不过师祖不一样,我师父说师祖晚上太累,早上得睡到自然醒。”
弘盼满眼困惑,小书子吸了吸鼻子,肉包子一样的脸颇有些委屈,“奴才昨晚也很累的,替主子吃了半盘点心,消食消到后半夜才睡着。”
圆明园
四阿哥用完了早膳,回到卧房换朝服。
苏大公公还团在帐子里打着小呼噜,张起麟一边端了朝珠进来,一边往床上看了一眼。
“这人是越发懒了,”四阿哥低头理了理袖口,“也别叫他起的太晚,省得把胃饿出毛病。”
“是,”张起麟一边把朝珠给四阿哥挂上,一边在心里暗暗腹诽,这人越来越懒还是您给惯出来的。
日上三竿,苏伟在小英子的敦促下总算爬了起来,好不容易蹬上靴子,走起路来也是一摇三晃的,“哎哟,我的老腰啊,迟早一天折在这张床上!”
“师父!”跟在后头的小英子蓦地红了一张脸。
“羞什么?”苏伟坐到圆桌后,捡起个包子塞进嘴里,“小书子都开始伺候人了,你也不是个小孩子了。没事儿,以后要有合适的,师父给你安排。”
“我才不要呢!”小英子把盛好的粥碗往苏伟跟前一掼,“今儿不是还要看木匠活儿吗?您再磨蹭会儿天都黑了。”
“我知道啦,”苏伟低头搅了搅粥碗,今儿要给他新买的铺子置办家什,木匠都找好了。只是那流水的银子啊,他也想找个贪官勒索一下了。
畅春园
从九经三事殿出来,四阿哥正碰上等在一处的胤禟、胤誐、胤禵几个。
“四哥,”胤禟、胤誐打了声招呼,就把脸转向了别处。只有胤禵莫名地有些心虚,时不时地偷瞄他四哥几眼。
四阿哥神情寡淡,没多做言语就带着奴才转身离开了,粗粗略过的目光也没在胤禵身上多做停留。
十阿哥轻嗤了一声,被九阿哥拽了一把。胤禵看着四阿哥远去的背影,眉心微蹙。
八阿哥出来的最晚,身边还围了不少宗亲权贵,待一一应酬完,才朝着胤禟几人走来,“倒是让你们好等了,最近杂事颇多。”
九阿哥浅浅一笑,摇晃着手中的折扇,“月末就是八哥的生辰,大臣们难免惦记着。”
“唉,”八阿哥低叹一声,苦笑着摇摇头,“额娘过世不久,我哪有什么心思过生辰啊,今年就闭门谢客了。”
“八哥谢得了别人,可谢不了我们兄弟,”十阿哥一手搭在九阿哥的肩膀上,嘴角带笑,“届时我们可是要送上一份大礼的。”
圆明园
四阿哥回到自己的园子时,张廷玉已经等候在侧门旁了。
“查得如何了?”四阿哥负手向前走,张廷玉紧跟在后。
“回王爷,希福纳罢官后倒还算老实,”张廷玉微微低下头,“只不过,他当初在户部侵盗库银的数目只怕与查实的有误。毕竟,当时涉事官员良多,草豆亏空的时间也长,根本无法悉数查清。另外,万岁爷虽然有令涉事官员勒限赔偿,但实际追缴回来的银两还不足三成。希福纳本人也是拖着户部的欠银,舍不得万贯家财,这才被人拿了把柄。”
四阿哥冷哼一声,眉头深深蹙起,“追缴欠银被一拖再拖,只怕是户部的窟窿太大,朝臣都怕牵连自身吧。”
“王爷说的没错,”张廷玉随四阿哥走到凉亭处坐下,“如今户部亏空已不只是户部几个官员的问题,各地方银粮亏空才是源头。民欠、官侵、公占追根究底还是制度不详,审查不严之过。”
四阿哥微微点头,接过张保递来的茶碗,轻叹了口气,“皇阿玛登基之初,内忧外患,为了巩固大清江山,让百姓得以休养生息,只能施政以舒,宽和待下。只不过,法不责众虽能稳定朝野,但时间长了难免养虺成蛇,动摇根本。”
“万岁爷而今将赵御史调至户部尚书,应当也是如王爷所想,打算整饬户部陋规了,”张廷玉放下茶碗接言道。
四阿哥摇了摇头,低头抿了口茶,“这么一颗烂疮哪是区区一个赵申乔就能挖掉的,皇阿玛此番也不过是隔靴搔痒。毕竟,牵一发而动全身,想要正本清源,这一刀就得切到骨头里。不知有多少人会疼到撕心裂肺呢,皇阿玛一时怕还下不了决心。”
“那,依王爷看,”张廷玉紧了紧眉,“希福纳被勒索一事就算闹起来,估计也牵扯不到户部亏空的上头去了?”
“应是如此,”四阿哥放下茶碗,一手搭在石桌上,“不过,这事儿若是运作的好了,对追缴户部欠银倒是能起到几分敲山震虎的作用。胤禵那儿,怕就是打得这个主意吧。”
“十四爷在万岁爷跟前到底不同些,”张廷玉嗓音略微低沉,“有些事儿,十四爷做了是赤子之心。王爷或八阿哥做了,就容易惹万岁爷忌讳了。”
“是啊,”四阿哥站起身,负手看向亭外,“胤禵倒是惯会站稳自己的位置,在皇阿玛面前,我和胤禩是都落了下乘了。”
“十四爷说不准还指望着王爷先将这件事捅出来,”张廷玉走到四阿哥身后,“可此事到底涉及了多位皇子,王爷还是不要参与为好,”
“我明白,”四阿哥的嘴角溢出一丝浅笑,“胤禵确实是下了一手好棋,这个便宜我捡不到,也不想捡。倒是老八那儿,以为天上能掉馅饼,到头来却是全为他人作嫁衣了。”
康熙爷侍奉着太后在畅春园一直住到了四月中旬,因太后的妹妹淑惠太妃突然身体不适,便起驾回了皇宫。
四阿哥与苏伟也跟随圣驾回了雍亲王府,苏伟新买下的绸缎庄此时已装修一新,眼看着月末就能开张了。
四月十六,东小院
“啊,没钱,没钱,没钱!”暴躁的苏公公捧着账本在一连串的支出项上画叉叉。
四阿哥时不时抬头看他一眼,却是一语不发。
“你干嘛不说话?”跟账本发完脾气的苏公公终于转移了视线,“你觉得羞愧了吗?什么叫茶水费八百两银子?你喝的都是金子泡出来的吗?”
四阿哥端起一旁的洞顶乌龙,默默抿了一口,苏大公公继续发飙。
“还有打赏费一千三百两!一个月就打赏了一千三百两!你一年的俸禄才一万两!说,你是不是外头有人了?要不然你都赏给谁了,为毛我一分都没有!”
四阿哥往椅子上一靠,把经书搭在脸上,慢慢阖了眼。
苏伟举着毛笔在账本上戳,心上跟漏了个窟窿似的,哗啦啦地往外淌血,“就那么一个破园子,修起来没完没了的,一共也没几个人住,你是能出租啊,还是能变现啊?一年几万两、几万两的花,盛京那边的庄子,收成还年年都不好!一定是那些管事的又糊弄我,你们等我倒出功夫来的,吞了多少都让你们原封不动地吐出来!”
“对,让他们都吐出来,”四阿哥还闭着眼睛,莫名其妙地跟了一句。
被打断的苏大公公支起脑袋,气哼哼地冲四阿哥翻了个白眼,又低头冲账本使劲。
西配院
耿氏的屋子里,弘时坐在圆桌后吃着点心,时不时抬头偷瞄一眼自己的额娘。
年氏注意到弘时的目光,冲他温和地笑了笑,转头劝说耿氏道,“你就别跟孩子生气了,弘时才多大,你冷着脸该吓到他了。”
“就是吓一吓他才好,”耿氏少有地面色清冷,手上绣着帕子,全不往弘时那儿看上一眼,“因他身子不好,平时我都纵着他,哪成想连句话都说不利落。”
“好了,好了,”年氏拍拍耿氏的手臂,回头看看外头等着的小太监,“贾进禄教出来的这些小太监我看着都不错,哪就非小书子不可了?再说,钮祜禄氏惯常就让弘盼跟苏培盛亲近,小书子就算到了你这儿又能起多大作用?再说,都是皇家的子嗣,难不成还真靠个太监在王爷跟前露脸了?”
“唉,”耿氏放下手里的绣绷子,长长地叹了口气,“不瞒侧福晋说,弘时非嫡非长,我又不如钮祜禄氏会钻营,在王爷跟前就跟个透明人似的。你再看弘时那软软弱弱的样子,我哪能不操心呢。”
“看你说的,弘时哪里软弱了?”年氏冲吃完点心的弘时招了招手,将跑过来的小人抱进怀里,“我看弘时就很好,聪慧懂事,他现在年纪还小,非要那么惹眼干什么?你看钮祜禄氏和福晋时不时剑拔弩张的样子,弘盼和弘昀若真的起了龃龉,你以为王爷能高兴?”
耿氏浅浅一笑,冲嬷嬷招了招手,将弘时领出了屋子,回头又对年氏道,“我跟侧福晋说话也不绕弯子了,虽说后宅女眷不宜过问政事,但咱们都是一家人,正所谓一荣俱荣一损俱损。年家几位大人都是王爷的左膀右臂,侧福晋对于王爷在前朝的事儿想必也比妾身清楚。这眼下不比以往,若是哪日天陵崩,咱们王府就等同于一下落到了悬崖边,要么米分身碎骨,要么一步登天。”
年氏微微低下头,耿氏继续道,“妾身自己是死不足惜,可弘时还小,无论如何,妾身都希望他能有个好前程。”
“姐姐的话,我明白,”年氏轻抿嘴角道,“不过,姐姐也不用过分担心。王爷不是普通人物,如今太子被废,大阿哥被圈禁,他却依然屹立朝堂,身份也远超八贝勒之上。这样的人,又怎么会让府宅亲眷落入烈火烹油之中任人鱼肉?我相信,最后无论形势如何,王爷都一定能护得王府周全,让孩子们平安长大。”
“侧福晋说的是,”耿氏眉眼稍弯,“是我杞人忧天了……”
四月二十日,淑惠太妃甍逝,太后伤心欲绝,康熙爷下旨辍朝三日祭奠太妃。
翌日,四阿哥、福晋一起进宫服丧,万岁爷也一大早就至灵堂祭酒。
宫中丧仪最是繁琐,跟张起麟打赌输了的苏大公公气鼓鼓地跟在四阿哥身后。
晌午时分,刚刚听完祭文的四阿哥带着苏伟还没走下台阶,就见魏珠领着两个小太监急急惶惶地赶来,“奴才给王爷请安,万岁爷急召王爷去乾清宫见驾。”
四阿哥眉头略略一动,与苏伟对视了一眼,转身往乾清宫走去。
苏伟看左右没人注意,凑到魏珠身边,压低嗓音道,“万岁爷急召可是出了什么大事儿啊?魏公公有消息就透漏点儿,我们也好有个准备。”
“这个,”魏珠偷瞧了四阿哥一眼,四阿哥也没看他,径直往前走。苏伟又捅了捅魏珠,朝他努了努嘴。
“唉,”魏珠低声叹了口气,“也不是我不肯说,实在也不知是因为什么。万岁爷早起去太妃灵前奠酒,回来时神色就不大对。我们本以为是担心太后身体,没想到刚刚突然发了火,然后就急召王爷过去。”
苏伟心里莫名地有些七上八下,回想一下,他家主子最近应该没干啥违法乱纪的事儿吧。
第346章 烫手三山芋
康熙四十八年
四月二十一,乾清宫
四阿哥走入偏殿,康熙爷正斜倚在龙榻内侧,敬事房总管顾问行站在一旁伺候着。
“儿臣给皇阿玛请安,”四阿哥俯身行礼。
“起来吧,”康熙爷捏了捏手上的佛珠,神情倦怠,“召你来,是有件事儿让你去办。”
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