内堂里，燃尽的佛香倒在香炉中，留下最后一缕青烟。
索额图坐在榻子的一侧，挺直的身躯慢慢弓起，恍惚间竟像老了十几岁。
李光地坐在另一侧，轻轻地叹了口气，“索相不必太过忧心，圣上只是防患于未然，并未有治太子于万劫不复的心思，否则也不会让晚生回京安排这些了。”
“晋卿大恩，”索额图顿顿地一垂首，声音带着无法忽视的苍老，“老朽如今是强弩之末，若不是晋卿感念昔日之情，冒险前来相告，赫舍里氏一族怕是要遭灭顶之灾了。”
“索相言重了，”李光地压了压嗓音，“当初蜡丸传书一事，若不是有索相一力保奏，晚生怕是活不到今日。其实，这么多年，索相于太子，晚生心里是最清楚的。太子位居东宫，索相之举无可厚非，只是圣心变幻难测，也难为索相了。”
索额图轻轻地摇了摇头，“老朽算计了一生，时至今日，才明白了一些。只不过，怕是来不及了……”
直郡王府
夜色已深，书房里还亮着烛光，大福晋在侍女的扶持下迈进门槛。
“福晋？”直郡王从案牍中抬起头，慌忙起身上前，半扶着大福晋轻责道，“你怎么这时候过来了，身子不好还不早早歇着？”
大福晋笑了笑，面色却越发苍白，扬手打发了侍女出去，跟着大阿哥一同坐到榻上，“躺了一天了，身子都软了，看见爷还没睡，就过来瞧瞧。”
直郡王弯了弯嘴角，拿起件长袍披在大福晋身上，“夜寒露重的，福晋要注意身子。”
大福晋看着直郡王，轻抿唇角，伸手抚了抚直郡王眉心，“爷又有事忧心了，眉头都皱到一起了。”
直郡王轻轻地叹了口气，“无碍的，爷都能处理，福晋不要担心。”
大福晋微微垂首，“我信爷，爷也要信我，咱们是夫妻，为妻者最大的幸福就是能替丈夫分担烦心事。”
直郡王轻轻笑了笑，“爷是一贯拿福晋没办法的，福晋的话总是有道理的。”
大福晋微扬唇角，末了，敛了敛神色道，“是太子那儿又有什么变故了？之前爷不是说，皇上派李光地回京了吗？”
“是，明相告诉我，李光地回京带着皇阿玛的密旨，各处安排，肯定是皇阿玛知道了什么，”直郡王神色暗了暗，“其实，爷也有所察觉，索额图近来确实动作频频。不过，有一点，明相没有提醒我，李光地在京任职时，与索额图关系深厚。”
大福晋秀眉微蹙，思索片刻道，“爷是怀疑，明相对您有所保留，是另有他图？”
直郡王冷冷一笑，“纳兰揆叙近来与佟佳氏鄂伦岱来往颇多，老八那里定然是热闹非凡的。”
“其实，”大福晋轻轻开口，“纳兰揆叙的心思活络未必是明相的意思，李光地与索额图的关系也不是多大的秘密，朝中的人应该有不少知道的，未必就是明相有心相瞒。只不过，既然咱们都知道这二人私交甚笃，皇上为何要派李光地回京？会不会，有动作的不只索额图一派？”
直郡王摇了摇头，“福晋说的，本王也想过，但最近探查回来，确实没发现其他人有大动作。现在，爷只能等着，看明相那边的试探，皇阿玛有什么反映了。”
大福晋一愣，“什么试探？”
直郡王看了看大福晋，在她耳边耳语了一番。
“王爷！”大福晋脸上褪去了所有血色，声音带着沙哑，“这可是灭九族的大罪啊，王爷太过冒险了。”
“福晋放心，”直郡王握住大福晋的手，神态冷静，眼中却带着一抹不易察觉的疯狂，“明相那儿已经传来消息，事情进行的很顺利，皇阿玛毫发未损。众人未探明情况时，便朝拜新君，可谓精彩至极。”
大福晋缓缓地垂下头，身子不自觉地轻轻发抖，半晌没有说一句话。
城郊，八爷猎园
几匹骏马在林间奔回，一只血迹斑斑的母鹿被扔在路旁。
“八阿哥的箭法愈发精进了，”鄂伦岱笑着下马道。
八阿哥弯起眉眼，摇了摇头，“是两位兄长让着胤禩，若不是你们帮忙围堵，胤禩哪猎得到这般轻快的猎物。”
“八阿哥何须如此谦虚，”纳兰揆叙将马交给下人，接茬道，“木兰秋狩时，八阿哥该好好露上一手才是。”
八阿哥笑了笑，转身扬手道，“我特意让人备了好茶，两位兄长快来歇一歇。”
“那我们便不客气了，”鄂伦岱笑着道，与纳兰揆叙一起跟着八阿哥走进凉棚里。
几人在阴影下品茶赏景，倒也惬意。
眼看日头西斜，纳兰揆叙扬手遣走了伺候的下人，“不知八阿哥、佟兄听没听说直隶总督李光地回京了。”
鄂伦岱弯了弯嘴角，“为兄自然是知晓的，李光地曾经拜访我伯父。”
“哦？”纳兰揆叙眯起眼睛，“李光地曾经见过佟老？不知，是否交代了什么？”
鄂伦岱摇了摇头，“伯父讳莫如深，没有跟我提起，但是言谈间，也可以推断一二，应当是与太子及索额图有关。皇上南巡未归，索额图动作频频，怕是扰了圣心了。”
两人谈话间，八阿哥低头品茶，并未答话。
纳兰揆叙皱了皱眉头，开口道，“那李光地与索额图素有交往，皇上派他回来，恐怕对索额图造不成威胁，说不定还能让索额图及时自保。”
鄂伦岱叹了口气，向椅背靠了靠，“为兄也是这样想的，可惜，伯父不肯帮忙，咱们一时也拿不出对策。”
八阿哥默默低头，轻轻刮着茶末，过了半晌后突然开口道，“我曾经听师傅讲过，三藩之乱时，李光地与编修陈梦雷陷于敌后，被耿精忠逼迫反清。两人为了效忠朝廷，特制了蜡丸书，秘密为大军传信。可事后，李光地一人独揽了蜡丸书的功劳，害的陈梦雷差点被流放致死。三十七年时，陈梦雷在盛京应召，向皇阿玛阐述了李光地欺君卖友的行为，皇阿玛虽未制裁李光地，但也留用了陈梦雷。如今，陈梦雷好像在三哥府上行走……”
“陈梦雷……”鄂伦岱略一思索，看了看低头饮茶的八阿哥，转头与纳兰揆叙相视一笑。
南巡大军出山东，入江苏，驻跸宿迁县，而后登船渡黄河。
一路上蹦蹦哒哒的苏公公，在满怀兴奋上了御舟的第二天，华丽丽的晕船了。
四阿哥一脸无奈地看着瘫在床上的苏伟，伸手拉拉他的胳膊，“不要一直躺着，越躺越晕，跟爷到外面站一站，吹吹风就好了。”
“不去，”苏伟往床里蹭了蹭，他肚子里的东西都吐光了，现在全身没劲。
“那爷让张保给你准备点儿吃的？”四阿哥帮苏伟揉揉胸口。
“不吃，吃了又吐，累得慌，”苏伟有点委屈，他现在十分想念现代交通工具的便利，什么马车、轿子、大木船的都弱爆了。
“行啦，”四阿哥好笑地坐到床边，“咱们到桃源县就上岸了，你好好地适应、适应，晕船又不丢人，不许任性。”
苏伟扁扁嘴，“那之后还坐不坐船了？”
四阿哥仰头想了想，“咱们应该是在桃源县换小船，然后顺江而下，入清口，泊淮安府，可能路过山阳县，然后——”
“停！”苏伟眼睛一亮，“山阳县？”
“是啊，”四阿哥点点头，有点奇怪苏伟的突然兴奋，细一思索后，有些微恼，“你又想谁呢？爷太惯着你了是不是？”
“不是，不是，”苏伟挣扎着躲开四阿哥掐他腰的手，“我也是为了你嘛，外戚有点儿势力，对咱们府上也有好处啊。再说，是你说，诗玥没有家世、没有背景，你要是不宠她，她在府里就举步维艰了。这回可是千载难逢的机会，要是诗玥家里有势力了，你们俩就不用逢场作戏了，那咱们三个不是都能轻松不少嘛。”
四阿哥捏着苏伟腰上的痒痒肉，绷着脸想了一会儿，突然低下身子，跟苏伟鼻尖对着鼻尖道，“你是因为爷不跟她作戏轻松，还是因为她不跟爷作戏轻松啊？”
苏伟干干地咽了口唾沫，傻傻地咧咧嘴道，“不是都一样嘛？”
“恩？”四阿哥语调上扬，双眼微眯，声音微寒。
屋子里瞬时下降了十度，苏伟一愣，利落地搂住四阿哥的脖子，吧嗒亲了一口，另附送个大大的温暖微笑道，“当然是因为你了，咱们都老夫老妻了，哦呵呵呵呵……”
銮驾渡黄河后，果如四阿哥所说，驻跸桃源县，后换乘小舟，顺河而下，入清口后，致仕大学士张英，特奉召来朝拜圣上。
张英亦是得康熙爷赏识的重臣，曾任文华殿大学士兼礼部尚书，历史上有名的，“一纸书来只为墙，让他三尺又何妨。长城万里今犹在，不见当年秦始皇”就是他的手笔。
不过此时，苏公公还没太搞明白这位有名的人物到底是谁，只是四阿哥告诉他这位张大人十分眷恋山水，几经乞休后才被允准致仕回乡。此次皇上南巡，又特招他迎驾，可见仍深得圣心。
本来，张英的到来与苏伟是没什么大关系的，但晚宴过后，张英竟带着自己的儿子特意来拜见四阿哥。而张大人向四阿哥引荐的次子，正是苏伟在大火那晚后，一直惦记的那位颇会审时度势的年轻人。
“臣张廷玉给四阿哥请安，”年轻人在父亲张英身后向四阿哥一拱手，苏伟站在一旁，呆住了……他果然是被历史选中的人，眼光太xx到位了。
第161章 烟雨南
康熙四十二年
三月末，御舟过清口，泊淮安府。
皇上召四阿哥陪同在堤岸边溜达，苏伟跟在皇主子们身后，一边观赏杨柳岸清风醉的曼妙春景，一边暗暗感叹能脚踏实地的走在路上真好。
“自古以来，江南就是鱼米之乡，咱们这才入江苏，已能看出些富庶的样子了，”康熙爷背着手，登上几级台阶，站到一处高岸上。
四阿哥尾随在后，低头答道，“儿臣自幼多从诗词中领略江南风貌，如今跟皇阿玛出来，能亲眼看看这烟雨繁华之地，实是不枉走这一遭了。”
康熙爷弯弯唇角，“世人多看江南的柔顺多情，却不知江南也多英雄，多男儿气魄。于天下形势而言，江南更是兵家重地，得了江南就等于得了半边河山。”
“皇阿玛圣言，”四阿哥略一思索，俯身拱手道，“儿子记得老子曾经说过‘天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能先’，江南纵多烟雨，然水润万物、雨裹重山，这大概就是江南一地的特征吧。”
康熙爷看了四阿哥一眼，似颇为欣慰地点了点头，“世间万物至柔即是至坚，反之亦然，事事都不能只看一面——”
“皇上，”梁九功躬着身子上了高台，“京城有加急奏折呈上来。”
康熙爷眯了眯眼，接过奏折看了看，片刻后将折子转递给了四阿哥。
四阿哥一愣，俯身接过，“皇阿玛，这是……陈梦雷参奏李光地？”
康熙爷抿了抿唇角，面上未有任何变化，负手望向远方，“老四可听说过李光地与陈梦雷往日的恩怨？”
“儿臣有所耳闻，”四阿哥微微垂首，“李大人独占了蜡丸传书的功劳，害得徐编修落了三藩反贼的罪名，差点被流放。三十七年，皇阿玛在盛京召见了他，还了他清白，召他入京任职，如今似乎在三哥府上行走。”
康熙爷点了点头，低头挽起袖口，“那你知道，朕当初留用了陈梦雷，却为何没有治李光地的欺君之罪？”
四阿哥略一征愣，低下头道，“儿臣不敢胡乱揣测，皇阿玛的决定定是经过深思熟虑的。”
康熙爷弯了弯唇角，“其实不难琢磨，李光地是治世能臣，陈梦雷有文家工笔，如今是各行其事、各尽其才，于朕于朝堂都是最好不过的。”
“可，”四阿哥微蹙眉梢，“李大人曾欺君判友，皇阿玛难道不——”
“胤禛，”康熙爷打断四阿哥的话，“再能干的臣子都不过是普通人，是人就会有欲望、有贪念，一个无欲无求的人是不堪为用的。为君为主，要做到的是善用，不是苛求。”
四阿哥神色恍然，躬下身子道，“皇阿玛慧言，儿臣受益匪浅。”
康熙爷点了点头，往台阶下看了看，“你建府也有一段时日了，身边使唤的人不少，不过这跟着你的公公，倒是个老面孔，似乎在阿哥所时就在你身边了吧。”
“是，”四阿哥抿了抿唇角，“苏培盛是皇额娘赐给儿臣的，自承乾宫时就在儿臣身边了。”
“原是如此，”康熙爷敛了敛眉目，“你皇额娘的眼光一向是好的，那太监跟了你这么久想必差不了。”
四阿哥未答话，只是略略地点了点头。
此时，台阶下的苏公公，猫着腰站的异常标准，眼睛却控制不住地四处乱飘，直到不远的甬路上，两位公公引了几位官员走来，才暗暗地吐了口气。
淮安渡口
数艘龙船停泊，南巡大军换乘小船后，几位随扈阿哥各自分乘，四阿哥的船停在太子御舟之后。
船脚处，一扇木窗半开，纱帘后站着一抹倩影。
“小主，”絮儿好奇地向外张望着，“这里是你的家乡吗？我听丫头们说，小主的父亲在淮安府山阳县任职。”
诗玥弯了弯唇角，看着不远处岸上的杨柳，声音轻柔，“我很小就随父母进京了，对于家乡没有什么印象，不过从前父亲总是提起，长长的小巷，涨满青苔的石板路，大约也是江南的某个小镇吧。”
絮儿恍然地点点头，眼睛放着光亮，“奴婢要是能陪着小主出去走走就好了，这里四处都水水润润的，从窗子往外看都好漂亮，房子、小桥和京城一点都不一样。”
“你就是贪玩，”诗玥好笑地戳戳絮儿的额头，“咱们是府上内眷，怎么能随意出去走呢，更何况是跟随皇上出巡，还是老老实实的好。”
“是，”絮儿吐吐舌头，冲诗玥扬起笑脸，“不过，虽然不能出去，奴婢还是能托侍卫上岸一趟的。小主想不想给家里去封信，或送些什么东西？这里离山阳应该很近，让侍卫去跑一趟就行。”
</div>
</div>