“如果你死了，”
“末羯人一个都活不了。”
宋明晏像是在忏悔一般地喃喃说着，没有条理也没有逻辑：“我坏透了，我做了从前想都不敢想的恶事，那人的血可真难喝……允央哥，太傅，父皇……他们都不会原谅我的，我猜你也不会，可我控制不住。”他抓着床沿的手一点点探向哲勒，在碰到对方手腕裸露的皮肤时仿佛触火般陡地停止，再开口时青年声音里带着浓浓的鼻音，“哲勒，我饮了你的血，立过誓，我是只属于你的金帐武士。我效忠你，你庇护我，这是你说过的，我都记着。你不叫我为你战至血枯命竭，我都听你的，你叫我适可而止，我也都听你的……但你如果死了，我要去听谁的呢？”
哲勒听出了宋明晏声音里的无尽茫然，他像是一只险些丧主的小猎犬，蜷缩着，从喉咙中发出委屈的呜咽。
“……答应我。”
“什么？”
“你并非孑然一身，你有在乎你的人，不要再独自涉入险地，你做什么我都会陪着你。”宋明晏终于抬起头，他在哀求，“答应我。”
夏夜静谧，巡逻的脚步已经远去，帐中的炭盆发出噼啵细微响动，哲勒轻轻地将尾指搭在宋明晏的手背，接着是掌心。
“我答应你。”他答道。
图戎英勇不世的金帐武士跪在他主君的面前。宋明晏死死咬着牙，忍了多日的泪水一滴一滴砸进床上的狐皮里。那是他极尽压抑，只有哲勒才能听见的哭泣。
他不是无坚不摧的阿明。
在一切都收拾好了之后，图戎开了宴会。北狄和辛羌的贺礼堆成了山高，兀涅昆还叫使者旁敲侧击起了这位草原之王的婚事，被哲勒三言两句给打发了回去——哈米尔已定了世子，要论婚，也该是孩子们之间定下一桩亲才对。只不过这会的哈米尔一听见将来要娶老婆就涨红了脸，抱着自己的木刀一溜烟地跑了，谁也不晓得男孩心里到底怎么想的。
哲勒的伤没好透，酒都叫宋明晏给挡了。宋明晏也是如今被传唱的英雄豪杰，他每亮一回空碗，场中便叫一声好。男人们朝他敬完了酒，接下来便是姑娘们敬，未嫁的女孩们红着脸同他碰一碰碗，还没喝上一口自己便醉了。只有一个姑娘朝他敬酒时没有笑。
“苏玛。”
“我要成婚了。”女孩拿着酒碗看着他，像是看着自己一个戛然而止的梦，“是烈狼骑的什长，一个你不认识的人。”
宋明晏有点头晕，他扶住太阳穴看向她。
“末羯突袭王帐的那天，是他把我平安送到了后方。”苏玛眉宇间有点哀凉，“你是图戎靠得住的好武士，却不是姑娘们能靠得住的好男人。”她朝宋明晏一碰碗，“就当是我的婚酒，你喝了吧。”
宋明晏并不觉得自己有哪里对不住苏玛，此时却有种压抑不住想要道歉的冲动，是一只手拦住了他。哲勒就坐在他身侧，夜幕下没人会注意映在火光之外的动作，哲勒轻轻握住了宋明晏那只没捏着酒碗的手。
宋明晏深吸一口气，冲苏玛从容微笑起来，轻声道：“恭喜你。”
少女扬脖饮尽，和宋明晏同时亮碗。
宴会一直持续到后半夜，虽说主角是汗王，但进行到此时，有没有主角也没什么要紧了。大伙再编不出什么名目来灌宋明晏，目标便换了别人，人们对汗王的瞩目度还及不上正在场中吹牛的戈别白脸等人。宋明晏倒觉得这样挺好，好极了，是他这一年中为数不多的顶好日子，他刚想说点什么，没想到反而是哲勒先开了口：“回帐子么，我有事要同你说。”
青年得顿一顿后才能有所反应，他乖顺地点点头，和哲勒一同起身，悄悄向后退去。他这会意识迟钝得厉害，连自己的手还被哲勒握着都没察觉。二人差了半肩的距离一前一后地走，快要到金帐时哲勒的脚步微停了一停。
他看见了宋明璃。
宋明璃也看见了他，看见了自己的弟弟和二人牵着的手。她张了张嘴，最后却什么都没说，反而朝哲勒行了一个东州的家礼。哲勒朝她点点头，和宋明晏继续朝前走去。
这些宋明晏都不晓得，他一回到帐子里便咕哝了一声难受，去取了一碗酽茶喝下也不见好，好在他还记得哲勒找他有事，便回头笑了笑：“什么事？”
“未开战之前我便同你说过，等安顿下来，我便开始着手送你姐姐回东州的事。昨日我同你姐姐说过了，她说她想去瞧瞧觚北，若水土好，就在那里定居。下个月初便出发，穆玛喇去送，他很稳妥。”
宋明晏点了点头，坐到了哲勒的面前，漫不经心的道：“那以后我们俩去看阿姊好吗？”
“好。”
宋明晏听见哲勒这声答复后突然回过了味，他晓得自己刚刚的那句话是失言，是醉了酒的胡说八道，可哲勒偏偏答了一声好。宋明晏不由得怔怔地去望他，哲勒的眼底清醒得很，他答道：“昨天我还同你姐姐说了我俩的事。”
交握的手。酒。还有家礼。
“她都知道了。”哲勒将宋明晏搭在颊边的一缕头发帮他撩开，“她是个好女人。”
宋明晏嘴唇有些发颤，他几番努力也克制不住，最后干脆一口咬住了下唇：“我是个自私的人。”
他和他总没有时间这样促膝说话，不是因为哲勒的难相处，而是因为宋明晏他自己。
“我胆子很小，我一直在害怕。”宋明晏低低地说，“哲勒……”
他喝醉了。
“宋明晏。”
他是异族人，但早没有图戎人将他看做异族人，他习惯了驰骋，游牧，射猎，图戎人都叫他阿明。只有哲勒会这样喊他。宋明晏眯着眼睛努力想分认哲勒的所在，对方又抓住了他的手。
“哲勒……”宋明晏轻声重复这个名字，带着一点委屈，“我一直怕你讨厌我。”
青年醉的厉害，他是功臣，是身份高贵的金帐武士，今晚每个人都向他敬了酒，可他在哲勒面前依旧像个当年一无所有的少年。眼前不断出现着少年时的巍峨宫宇，亭台花木，他仅剩的神智不断提醒着这些都是幻境，只有掌心交握的热度是真实的。
“我为什么要讨厌你？”哲勒反问，他看到宋明晏因为醉意双眼蒙上的薄薄雾气，对方开口，更像是在自言自语：“因为……我梦见你了。”
“我第一次梦见你，我是吓醒的。”宋明晏无意识地回扣住哲勒的手指，声音小小的，“我知道自己做了错事，我怕你看出来。”
“错事？”
“对，错事。”宋明晏被酒气冲散了神智，仿佛陷入更深的幻境里。哲勒看着他，青年抿着嘴，他这副表情不像是现在胸有成竹又游刃有余的宋明晏，更似回到了他十七八岁的时候。那两年他面对哲勒时总是这样，带着欲言又止的压抑，偏偏眼睛依旧温软得如同一只无害的兔子。
“我梦见我对你……我觉得那是错事，你会看出来的，你的眼力那样好，高空的翎雀都能一箭贯目，你会看出来的。”
每一天都过得痛苦，他觉得自己不正常，居然会对他敬若神明的主君生出可耻的欲望，他害怕自己哪一天就会将幻梦变成现实，最终选择了逃避。
哲勒隐隐回忆起了一些事：“是那个冬天？”
宋明晏没有说是或不是，也没有点头摇头，他只是接着哲勒的话说了下去，“我不敢见你，就去支离山猎银狐……”
冬天的支离山大雪封径，就算是最有经验的老猎人也无法保证能在山中全身而退，说是猎狐，其实他明白自己是去送死。