斗笠汉子坐在离景原身旁，将竹杖横放在自己腿上。用刀从面前的火架上切下一大块烤肉来，半点都不客气。
对于斗笠汉子略显粗鲁的性子，离景原一笑置之。
离景原同样从火架上切下一块肉来，笑问道：“兄弟刚才说，走过很多地方？兄弟是做生意的？”
“算是吧。”
斗笠男人微微点头，不过很快又说道：“你性子倒是爽快。不过，我不太喜欢你叫我兄弟，还是叫我先生或者别的什么吧，都行！”
斗笠汉子的言辞，并不客气，让旁边的洛飞飞微微皱眉，离景原却没有半点气恼的意思。
斗笠汉子继续说道：“其实也不算是生意，就是替家族跑跑腿，四处张罗张罗，看看各处产业的情况。”
“这么说来，先生想必是出身大族了。”
离景原一边说着，一边用刀将面前的肉切成小块，然后分别递给洛飞飞和离筱宓。
斗笠汉子看到这一幕，会心一笑。然后略微想了想之后，回答道：“算不算大族我不太清楚，但是家里的产业确实有几处。”
“那先生辛苦了。”
离景原举起酒坛，朝斗笠男人微微示意了一下，然后自饮起来。
“辛苦倒也谈不上，自家的产业，乐在其中吧！”斗笠汉子擦了下已经吃的油腻腻的嘴巴，忽然显得有些惆怅了起来。“但是家业多了，确实也会有点头疼。”
“哦？”
斗笠汉子放下手里的道，无奈道：“家业大了，自家人就开始想着如何分家产，外面的人就想着觊觎这份家业。我不算是个有出息的，甚至算得上是半个败家子。但老祖宗留下来的这份家业，我却得守好了。”
“最起码，得把这份家业，完整交到后代人的手里。不能让这份家业，在我这辈败了不是？”
“是这个理！”
离景原竖起大拇指，朝斗笠汉子称赞了一下，后者则是微微汗颜。
“说起来，我家情况现在还真是有点复杂。”斗笠汉子继续道：“要不，你帮我琢磨琢磨？”
“先生请说。”
斗笠汉子点头，随即道：“这话要说起来，其实得从我家祖上说起来了。我家祖宗比较厉害，一辈子筚路蓝缕，好不容易闯出来这份家业。后来这份家业一辈辈传了下来，偶尔也能帮这份家业添砖加瓦，但大多数还是能守得住这份家业。”
“不过呢，这一辈辈传下来，家里生意总是要请人来打点的。于是陆陆续续吧，先后出了几位挺厉害的掌柜。老实说，在我看来，那几位掌柜自身才能，其实不逊色于我家老祖宗，就是运气差了点，没赶上我家老祖宗那个时候，所以就只能到我们家来做掌柜了。”
“这几位掌柜在任期间，倒是替我们家添置了不少家业。我家也不是不识好歹的人，既然是人家添置的家业，当然理当由人家自己说了算。我们这个东家，就算每年不能从他们身上拿到抽成，大家以前毕竟有那份香火情在，能看到他们好，我们也高兴！”
“但是到了我爹和我这辈，情况开始变了。”
斗笠汉子突然正色起来，沉声道：“家里有点变故，你大致可以理解为，我家老祖宗当年和官府定下的一些契约，马上就要到期了。我们肯定是想再接着续约，毕竟还有那么大一家子人要养活。但是那几位掌柜，就各怀心思了。都想着能不能取而代之，自己去和官府续上那份契约。”
“怎么会有这样的人？”
斗笠汉子说到此处，旁边洛飞飞忽然气不过的开口道：“你们家也忒识人不明了，早知道这几位掌柜如此，当初就不该让他们自立门户！生意做起来了，就该让他们滚蛋！这几位掌柜也不是什么好人，不懂知恩图报不说，怎么还和你们家抢生意？明明本事都不差，为什么不自己去找点新生意做？”
洛飞飞的仗义执言，显然得到了斗笠汉子的赞同。斗笠汉子一拍大腿，笑道：“这位姑娘说的在理！”
说完，斗笠汉子还朝洛飞飞举了下酒坛子，往嘴里灌了一大口酒，然后再次说道：“当然，话也不能说的那么绝对。毕竟那几位老掌柜，当年对我家也是有大恩的。若非他们，可能我们家的生意就做不下去了。不过，就算没有他们，当时应该也会有别的掌柜。而且，那几位老掌柜都已经不在世很多年了，如今打理各处产业的，都是他们的后辈。”
“原本祖辈都相安无事，甚至走动的十分频繁。但到了我爹和我这里，因为和官府的契约要到期了，所以矛盾就出来了。”
“要说起来，这事又得往前说了。”
斗笠汉子说到此处，脸色已经微微有些难看了。
“当年我爹在世的时候，已经预感到后面要出问题，也做了一些事情。比如说，我虽然有点差劲，没什么出息，但我哥却很厉害。不管是做人还是做生意，都要比我强了太多。所以当时按照我爹的意思，家族就开始重点培养我哥，也准备着将来让我哥接手家业。”
“但是……”
斗笠汉子声音阴沉，隐隐有些杀意的说道：“那几家掌柜，勾结山贼，把我哥杀了！”
此话一出，一直在安静倾听的离景原，顿时脸色一僵。而旁边的洛飞飞，更是面现恼怒之色。
“当然，那几位掌柜的后人，本来也没想着直接杀了我哥。他们也知道，这样会和我家结仇结大了。原本他们的打算，只是暗地里替山贼做些便利，好借山贼之手，废掉我哥。只要我哥被废掉了，那接下来我们家再想和官府续约，就难上加难。可他们万万没想到，中间出了很多岔子，山贼下手狠了，直接杀了我哥。”
斗笠汉子双拳紧握，“想抢生意，大家各凭本事！都有一大家子人要养，接下来谁能抢下那份和官府的契约，谁家接下来很多年日子就能过的更好，这我都能理解！”
“可我哥死了，这件事我忍不了！”
斗笠汉子忽然摊了摊手，说道：“所以我开始打理家业之后，也和山贼谈了笔生意，把几家掌柜里面，实力最强的一个给卖了！山贼抢了他们的大半家产，还杀了他们家很多人。”
斗笠汉子说这些的时候，脸色十分平静，但这份平静，却让人觉得胆寒。
离景原并没有说话，依旧在静静听着。不过同时，却隐隐想到了很多东西。
“当然，我这么做，也不单单是为了报私仇。做了这位掌柜，能够让其他几家投鼠忌器，不敢妄动。至少能再多给我争取一点时间，让我准备的更充分些。”
斗笠汉子看向离景原，询问道：“你觉得，我做的对吗？如果你是我，你又该怎么做？”
离景原并没有马上回答，而是思量良久之后，才给出自己的答案。
“有恩报恩，有仇报仇。不管那几位老掌柜，曾经给先生家做过多大的贡献，但先生的大哥死了，也是事实。一码归一码，但这两件事如果想分得很清楚，确实很难。”
“如果是我，大概也会和先生做出一样的事情。但说到底，先生的大哥还是死在山贼手里。如果是我，大概也会去找那些山贼讨一个说法。”
“至于说那几位掌柜……哎！都说冤家宜解不宜结，可是先生家和这几位掌柜，尤其是那位被杀了很多族人的掌柜，这仇却是结大了。将来若是能老死不相往来，已经算是最好的结果了。”
“是啊！仇结大了！”
斗笠汉子忽然嗤笑一声，说道：“不过，我不后悔。”
“再说说我家现在内部的情况吧。”
斗笠汉子再次说道：“相比几位恩怨纠葛的掌柜，我家家里的事情，其实更让人头疼。我有三个儿子，老实说，我觉得应该都比我强，每一个也都算上进。若是出生在一般人家，有一个都算是万幸了。”
“但是我家有个以前关系很好，现在关系很微妙的算命先生，前些天给我算了一下。那位先生告诉我说，我这三个儿子，将来没一个能够真的撑起这份家业来。这倒不是他们不想，而是到时候未必有那个本事。”
“这种算命先生的话，怎么能信？你以为是咸安城钦天院的那些天机士？”
洛飞飞听到这里，不禁嗤笑起来，对于斗笠汉子的这番话，显然并不赞同。
斗笠汉子倒也不争辩什么，只是继续说道：“不过那位算命先生，倒是也给我算了些其他东西。其中就说，我家有个旁系子孙，将来有点出息，说将来虽然我那三个儿子都不成器，但有这位旁系子孙的辅弼，还是能勉强吧日子过下去。”
“哦，对了！”
斗笠汉子忽然一拍脑袋：“记不记得，之前我和你说过，我大哥死在了山贼手里？当年我大哥死的时候，身边还有几个护卫。其中有一对父母，便是那位旁系子孙的爹娘。不过后来我说了算以后，为了不和其他几位大掌柜彻底撕破脸，也为了和族内有个交代，就只能让这位护卫夫妇去背锅。告诉族人，说我大哥的死，是因为他们的护卫不利。至于那孩子，也被我送到了家里一处挺偏远的生意做事。直到最近，才被我授意家里另一位说话挺管用的族人，好好照顾一下他。”
“说起来，也是委屈那孩子了。可是就当时来说，我也没有别的办法。”
离景原忽然起身，脸色极其郑重，沉声道：“先生到底是谁？不妨明言！”
离景原的这份反应，让之前还在听故事的洛飞飞和离筱宓，都吓了一跳。而那斗笠汉子，却仍是微微一笑，没有多大反应。
“你倒是聪明，竟然猜出了一些，不容易啊！”
斗笠汉子微微侧过身，抄起原本放在腿上的那根竹杖，拄着竹杖站起身来。而在他起身的瞬间，整座小山，忽然如同静止了一样！面前那堆篝火，忽然凝固了起来。旁边簌簌而下的落叶，也悬浮在半空。
至于洛飞飞和离筱宓两人，则同样静止不动。
“你不用猜我是谁，该你知道的时候，你自然会知道。当然，或许你现在已经猜出答案了，但是啊，别说出来，这对你没有任何好处。”
斗笠汉子上前一步，走到离景原身前，伸出手指，微微朝离景原眉心处一点。下一刻，离景原猛然睁大眼睛。在他的识海当中，陡然出现一尊没有面容的神祇，光芒万丈，仿佛顶天立地一般。
“难得有人请我喝酒，这东西，就当做是酒钱了。”
斗笠汉子做完这些之后，转回身去牵那匹老马，但同时又朗声问道：“离景原，我问你两个问题，这两个问题，你不必给出答案，但要好好想一想。”
“第一，是我刚才已经问过的。如果你是在那个家里说话很算数的，对于接下来的局面，该如何破局？”
“第二，这个家的头号敌人，到底是谁？是那几位老掌柜的后人？还是那些一直虎视眈眈，想要谋夺家产的山贼？”
说话之间，斗笠汉子已经解下了老马，然后翻身上马。
“其实这份酒钱，本不该现在给你。按照姚院首的推演，本该是你未来很久之后，跟着离祚回到咸安城，在某次盛会上一举夺魁之后，才能拿到这东西。不过嘛，既然姚院首已经说了，最后会是你拿到这东西，我觉得就算先给你，好像也没什么不对的。当然，日后等到了时候，还是要你自己去走上一遭的。”
斗笠男子已经上马，但就在准备催马离开的时候，忽然又停下，用竹杖指了指旁边静止不动的洛飞飞。
“我少年时曾喜欢过一个姑娘，觉得此生应该非她不娶；后来在家族的反对下，终究未能达成夙愿，便觉得娶谁其实都一样。再后来，在家族的安排下，娶了个其实很好的女子，觉得此生就算这样，也勉强过得去。最后我出来走了一遭，走过很多地方之后发现，其实此生能够娶现在的她，最好！”
“好好珍惜眼前人。”
在这番话说完的时候，真实身份是大离皇帝陛下的斗笠男人，已经骑着那匹老马，消失在原地，不知去了哪里。在其离开的瞬间，小山周围再次恢复了动静，火架下的篝火继续燃烧，旁边的落叶终于落地。
只有离景原，傻愣愣的站在那里。
“你干嘛呢？发什么呆啊？”
洛飞飞看到离景原这幅样子，有些莫名其妙。对于刚刚发生的事情，所有关于斗笠男人的记忆，在斗笠男人离开的时候，已经全都从她的记忆里消失了，所以才会觉得奇怪。
离景原没有回答，只是静静感知着识海当中的那尊无面神祇，知道刚刚发生的一切，都是真实的。
离景原默然无声。