大隋仁寿二年夏。
几年前，驸马王奉孝死了，丧夫的兰陵公主杨阿五又被杨坚许配给了重臣柳机之子柳述，柳述因仁寿宫变被流放，杨坚又要将杨阿五许配他人，杨阿五誓死不从。
御花园池塘边的湖心亭，隐隐约约地有哭声。杨阿五已经将事情的前前后后都讲给伽罗了，母女几个默默地坐着。
襄国公主长吁短叹，怎一个愁字了得。
广平公主拦住：“哎，别去。该说的我都说了，你要是没有新的办法，还是别让她再难堪了。”
襄国公主：“我什么也不说，我去陪陪姐姐。”
万安公主：“我跟你一起去。”
伽罗起身：“你们都好好坐在这里。”
几个公主齐声反抗：“母后！”
襄国公主：“母后，你还要这样沉默到什么时候！外面的人不明就里，以为二圣临朝是您掌控了父皇。明眼人谁看不出来，父皇是在利用你，想让你成为第二个吕后，当他的刽子手。他自己落个圣君的名号。”
万安公主：“誓无异生子，说的好听啊，却不知我们兄弟姐妹十人却没有一个是您亲生的。可我们自小被您抚养，我们知道您是疼我们的，您难道忍心阿五被许配该杨素那个王八蛋吗？”
广平公主：“母后，您隐忍太久了，这辈子难道就不想争一争吗？”
兰陵公主杨阿五一个人坐在御花园假山边的石头上看流水。
伽罗慢慢走近欲言又止，欲言又止：“阿五！”
兰陵公主杨阿五抢先：“母后，我问你一个问题。”
伽罗：“你说。”
兰陵公主：“母后，你爱父皇吗？”
伽罗楞住了，又岂止是愣住，一时间有些晕眩。
伽罗看着眼前的兰陵公主，这个从襁褓婴儿一直长成亭亭玉立的少女，再到成婚相夫教子，又遭遇两次婚变的女子的目光中竟然又有几分孩童的天真和期待。
伽罗忍不住想说出最真实的心里话。
伽罗想了想：“阿五，这不是爱不爱能说清的。我希望他好，不光是责任，不只是牵挂。他和我不一样，我们刚成亲的三年里，我只见过他两次，没有私底下和他说上一句话。”
伽罗坐下来：“先是，宇文毓成了周朝皇帝，我跟着姐姐住到了宫里，而后，宇文邕做了皇帝，我成了他没有名分的妃嫔。那个时候，宇文邕为了羞辱你父皇，让你父皇做了他的贴身侍卫，我们还是一句话也没有说过。”
兰陵公主叹了口气。
伽罗：“那时，偶然我和他的目光相对，我甚至觉得他的眼神告诉我，他想杀了我。谁也想不到，我们会互相牵绊，走过了大半生。我也不知道……那种感觉是不是爱。”
兰陵公主：“母后，那您爱宇文邕吗？”
伽罗沉默了一会，随后问：“那你爱死去的王奉先吗？”
今天是十五，杨坚按照旧例来了伽罗住的长乐宫。
伽罗精心准备了晚宴，但是，杨坚看到伽罗的第一句话却让她把事先准备好的所有话都咽进了肚子里。
杨坚：“开皇元年，也是在这间宫殿里你还记得你和我说过什么吗？你说过你愿意一辈子做我的谋臣，做我的棋子。你还记得自己对我的誓言吗？”
伽罗：“我当然记得，那个时候，我困病交加，在我奄奄一息的时候，您来看望我，我和您做了一个交易。我说过，我曾被灌过绝孕的药，今后所有您的孩子都是我的孩子，我与您誓无异生子。”
杨坚知道伽罗要为了兰陵公主的事向他谏言，一脸不耐烦：“你别忘了，自己说过，只求能安安稳稳寿终正寝，一定会唯我是从。你还真以为自己是能和朕比肩的二圣啊！抬举你只不过是为了和你演戏，打压那些老臣罢了。”
伽罗：“阿坚！我有一件事情憋在心里很久了，一定要告诉你。我其实并不是这个世界的人，只是因为某种未知的原因来了这个世界。”
杨坚由愤怒变得有些惊讶。
伽罗：“我们那里有句老话，假作真时真亦假，我和你在一起这么多年，真的很想弄明白，你到底有没有爱过我，哪怕就只是一点点。”
杨坚有些不自在：“皇后今天突然说这些稀奇古怪的话做什么？还是召太医来瞧一瞧，朕走了。”
杨坚说完就要走。
伽罗举起桌上的杯子：“这酒里放了百草枯，皇上敢走，我就敢喝。”
杨坚回转过身恼羞成怒：“你疯了！”
伽罗泪流满面：“没错，我是疯了，还疯得不轻。皇上，你知道吗，我们的女儿今天问我，我有没有爱过你。这句话把我都问糊涂了，连我都不知道答案究竟是什么。”
伽罗将酒一饮而尽：“可这句话却又把我问醒了，半辈子了，尔虞我诈，纷纷扰扰，皇上，我们爱过吗？”
杨坚慢慢走近伽罗：“你说的杯子里的酒放了百草枯，是真的吗？”
伽罗抹了一把眼泪：“当然。”
杨坚的眼泪迸涌而出：“传太医！”这声呼喊响彻整个殿宇。
伽罗两行热泪落下，伸出双手握住杨坚的双手：“别让他们进来，我们两个单独呆一会儿。”
杨坚：“为什么？为什么？有什么事不能坐下好好说，为什么要这样？”
伽罗靠到杨坚怀里：“我累了，不想再过这样的日子，只能这样，才能放开手。”
杨坚扶住伽罗双肩：“伽罗，你放心，我不会让你就这么解脱的，我就算把乾坤颠倒，也让你好好再活个十年八年的！”
一股暖流冲过伽罗心头，瞬间，伽罗的心被爱意包裹，她一头扎到杨坚怀里：“傻子，我早就已经灯枯油尽，病入膏肓了，赛神医一直用药吊着我这口气，这就什么我的命，别为我难过！”
杨坚大哭：“伽罗，你别死！朕不准你死！你说过，你要寿终正寝的，你应该和朕一起白发苍苍地寿终正寝的！为什么！为什么！朕不会再逼你做什么了！朕什么都听你的！好不好！”
伽罗听杨坚如此真情流露，紧紧搂住了他：“谁说是你逼死我的了，谁都别想那么容易就逼死我。这种按照自己意志终结生命在我家乡叫安乐死。阿坚，对不起，可是生活真的太苦了。”
自从父亲独孤信和大姐独孤明敬被赐死，姐夫宇文毓和先夫宇文邕被谋害，又经历小侄子宇文赟被刺杀，伽罗的心几乎被无情的现实刺地千疮百孔。
是杨坚的出现，让她看到了在寂寞深宫中活下去的一丝希望，那时的杨坚对宣华夫人画扇是那么的纯情，一片赤子之心。
在隋宫中四面楚歌的日子里，伽罗投靠了杨坚，成为了杨坚的谋臣，帮助他一步步走稳帝王之路才得以在宫里存活下来。
但是，相互利用为前提达成的默契，将他们的感情压抑在了萌芽中。杨坚中正醇和没有人能理解苦闷寂寞的帝王心，得到了深谙帝王之悲的兼具美貌和心机的伽罗的抚慰。
在那段日子里，干柴烈火，如鱼得水，都没有能让杨坚说出一段海誓山盟，如今老夫老妻，能得到这些真诚的话语，真的尤为珍贵。
伽罗像是一棵顽强的小草，躲过了一场又一场的腥风血雨，从十三岁进入周皇宫经历了四次改朝换代，五次宫廷政变。
宇文邕多疑猜忌的性格帮助她学会了揣摩帝王之心，而她又将帝王之心和帝王之行传授给杨坚。
多年前，刚刚被扶上帝位的杨坚想摆脱傀儡的身份，才和伽罗结盟，伽罗教会了他帝王思考问题的方法，教会了他如何让大臣相互制衡，鼓励他灭南陈，伐北齐，亲征突厥，平定中原。
可是，杨坚发觉自己越来越离不开她，对她的恐惧和怀疑日渐深重，于是，杨坚开始疏远她，架空她，冷落她。
这么多年的风风雨雨，许许多多在心海里搁浅的往事又都乘着记忆的帆船回来了。在生死面前，即使伟岸如隋皇，也只能和妻子抱在一起痛哭。
不知为何，靠在伽罗肩头痛哭的杨坚说起了了二十多年前的那个雨夜，宇文邕执剑要刺穿杨坚喉咙的时候，她就挡在杨坚身前。
宇文邕问她：“为什么？”
伽罗说：“因为我欠他的，你也欠他的，所以你不能杀他。”
宇文邕丢下剑，下令将杨坚流放到随州，永远不能回京城。
宇文邕走后，伽罗在杨坚耳边低语：“有我在，别怕！我不会让你死的！”
杨坚哽咽着重复着伽罗的话语，然后啜泣了好久才说：“就是在那个时候，我知道，我这辈子都摆脱不了你了！多少次午夜梦回，我觉得你仿佛一直就在我身边，从来没有离开过。”
伽罗激动地浑身都在颤抖：“我等了一辈子的话，……这一遭没有白来！”发黑的鲜血顺着她的嘴角流淌下。
杨坚捧着她的脸：“我还有好多话要和你说……”
伽罗感觉整个世界都开始摇晃，终于，她倒下了。
一声沉闷的嘶吼划过大兴宫：“伽罗！”
莲花生大师曾对她说过，如果不能在这具躯壳覆灭之前找到回去的方法，灵魂就会归于无。
可是，对于早已经预知未来的伽罗，在她的孩子们还都好好的，在她的丈夫也还好好的时候，她愿意好好地走。