元和二十六年，九月。
朝堂近日平静的可怕，早朝看似有条不紊地进行着，实则每个官员都怀揣着不安。
随着时间一天天流逝，皇帝归途的信息却仍然未传回金陵。
众人心中的不安愈发强烈。
九月六日，早朝时接到素州八百里加急，传言皇帝在归途中遭遇叛军，现如今皇帝彻底失去了消息，生死不知。
皇孙当场吓得容颜失色。
燕王怒火冲天地扔了折子，质问递交折子的人：“什么叫皇上下落不明？生死不明？宋将军呢？素州知府呢？皇上身边的护卫军呢？都干什么去了！一群饭桶！”
燕王不愧是上过战场的人，发起怒来威势不凡。
臣子们垂着头，生怕这把火烧到自己身上。
叶丞相道：“燕王勿要动怒，为今之计还需加派人手尽快寻找皇上，唯恐迟则生变。”
日食的事已经在百姓中引起了轩然大波，若是再被百姓知道皇帝失踪，必然会引起恐慌。
燕王冷眼看向叶丞相，只见对方神色平静，半点也没有慌张的情绪。
燕王冷哼一声：“叶丞相言之有理。”
接下来的几天，皇帝仍然处于失踪的状态。
朝中风云变幻。
四日后，九月十日。
终于有朝臣忍不住联名上表：“燕王殿下，叶丞相，四天来皇上生死不知，恐怕……”凶多吉少，大臣不敢把话讲完。
话锋一转，义正言辞道：“如今皇位空悬，朝中难安，微臣等人请求早日立储，以稳朝政。”
有大臣站出来提议道：“燕王英雄善战，为大齐立下赫赫战功，堪为太子。”
另一边也不示弱：“微臣认为皇孙殿下更适合，皇孙殿下乃先太子嫡子，名正言顺。”
两派你一言我一语，争论不休。
皇帝失踪了四天，大臣们心中早已泛起涟漪，危险伴随着机遇，皇孙一派和燕王一派斗了那么久，皇帝都没有做下决定，这次何尝不是机会，只要在这次占据主导，别说皇太子了，或许他们能推皇孙和燕王一步登顶！
从龙之功谁不想要？这样的诱惑实在让人难以拒绝。
燕王的表情不太好，他冷哼道：“诸位大臣好大的胆子，皇上不在便要自己立储，谁给你们的胆子！”
虽然燕王表面上非常生气，但谁也不知他心底所想。在皇孙一派眼中，燕王多数是做戏，他若是没有垂涎皇位，又怎么会和他们斗到现在？
他会做戏，难道皇孙就不会吗。
没看到皇孙也是一副不悦的表情吗。
皇孙道：“诸位大人休要再提此事。”
“燕王息怒，皇孙息怒。”
皇帝才失踪四天，表现得太过迫切反而失了风头，大臣提了两句也就没再争论下去。总之事情只要有了开头，就不怕大家不动心。
早朝过后，苏青源在出宫的路上叫住了谢喻舟。
“行之，恐怕此后几日党派之争会愈演愈烈，你自己小心。”苏青源叹了一口气，嘱咐谢喻舟。
原本有皇帝在，两派就算要闹要不会太过分，现在皇帝失踪，两派没有了管制，恐怕会鸡飞狗跳，他们这些人免不得被波及其中。
“多谢老师关心。”谢喻舟道：“只是我一不贪恋权势，二不贪慕金钱，即便想要拖我下水，也不是那么容易。”
苏青源闻言点了下头：“总之你小心为妙，城门失火，殃及池鱼。”
听了这话，谢喻舟好像想到了什么，他半阖双眼，掩去眸中一道暗芒，用只有两人能听到的声音说：“老师，你怎么知道是城门失火，殃及池鱼？而不是鹬蚌相争，渔翁得利？”
话音落下，苏青源微微浑浊的双眼微微一凛，谢喻舟嘴里的渔翁是指谁？
他用耐人寻味的眼神打量了谢喻舟几眼。
“你是不是收到了什么消息？”苏青源小心翼翼地问。
谢喻舟微微摇了摇头，只道：“无他，只是有一种预感而已。”
预感？傻子才相信，苏青源忍不住朝谢喻舟翻了个白眼，他叹了一口气道：“罢了，我也不多问，总之你也不要牵扯太深。回青和欢欢还需要你为他们打算。”
“老师所言甚是。”谢喻舟点头：“老师，最近要是有空的话便来府上坐坐，回青十分挂念你。”
听谢喻舟提到小家伙，苏青源忍住笑了。
“你就算不说，我也会去，记得让欢欢准备些好酒好菜。”苏青源捋了捋胡子道：“等这次事情过去，我便上请告老还乡，以后有的是时间叨扰你们。”
“求之不得。”谢喻舟向苏青源拱了拱手：“之后回青开蒙的事便麻烦老师了。”
“好说。”
苏青源心中畅快了不少，坐上轿子离开了皇宫。
随后谢喻舟也坐上马车，他原本就没什么表情的脸色，冷了下来，他问吴若愚：“这两天丞相府有什么动静吗？”
吴若愚道：“并无，这几日叶丞相依旧闭门不出。”
这老狐狸倒是坐得住，皇帝都失踪四天了还这么沉得住气。
虽然谢喻舟知道皇帝失踪一事十有八丨九是皇帝搞出来计谋，但叶盛不知道。不愧是能把持朝政几十年的老狐狸。
既然如此，他只好替皇帝添一把火。
“若愚，李盟那边回信了吗？”谢喻舟问。
“回老爷，李盟一个时辰前已经回到金陵，此刻正在府中等候老爷。”吴若愚道。
谢喻舟的眼神一亮：“速速回府。”
“是。”
吴若愚快马加鞭，驾驶着马车回到谢府。
谢喻舟都没来得及和戚映欢打招呼，便匆匆来到书房。
李盟大约是赶路回来，脸上堆满了倦色，但等他看到谢喻舟后，他双眸凌厉的起来。
“通州的事已经办妥，报信的人最晚在明日到达。”
谢喻舟颔首：“你做的很好，辛苦你了。”
李盟离开后，谢喻舟望着窗外有些阴沉的天气，轻声道：“这场雨总算要来了。”
下午，突然而至的雷雨，释放了夏日的炎热，空气凉爽了不少。
皇帝失踪的第五天夜晚，丞相府的大门被敲响。
大管家一看，便认出了来人，来人是叶丞相通州老家的下人。
下人一进门就说：“快让我去见丞相大人，家中有大喜事！”
下人进了屋子之后，叶丞相问：“何喜之有？”
“回老爷，老家水井前几日突然生出石笋，出水数尺深，此乃祥瑞之兆啊。”下人一脸谄媚。
“祥瑞？”
“禾生双穗，地出甘泉，可不是祥瑞之兆吗？”下人道：“恭喜老爷贺喜老爷，这一定是老天对老爷的褒奖！天降祥瑞，我叶氏一族大兴啊！”