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  内廷为起居之处,由长春宫及东西三所构成。与外朝的方正雄阔不同,内廷设流水假山,花园凉亭,颇有几分南方园林的影子,且屋舍精巧别致,可见当初太|祖下令建造时,花了多少心思。
  王府头一次迎来女主人,各处管事者等皆已于长春宫外翘首迎候,待宋之拂更衣后出,便纷纷来拜。
  却说燕府执掌内宅事务者,乃一于姓嬷嬷,此人年约半百,原是慕容檀生母,已故徐皇后贴身侍婢。徐皇后怜幼子数度娶妻无果,后院无人,便派于嬷嬷替他管家。
  于嬷嬷自金陵皇宫出来,在内廷素有威严,却只一身儒裙,发鬓齐整,装扮朴素不失体面,此刻见新夫人,亦是不卑不亢:“婢娘家姓于,承蒙侯爷不弃,前些年暂替夫人管着家,如今夫人已至,婢当将府中对牌交予夫人。”说着,已命人将对牌送上。
  宋之拂虽随郑家至金陵时日不久,到底也曾临阵抱佛脚,令人打听了许多慕容檀之事,因而对于嬷嬷来历知晓一二。
  她令人替于嬷嬷上座,又谦道:“多亏有嬷嬷在,我是才出阁的闺女,于管家上无甚经验,往后仍是要请嬷嬷多多教导,这对牌,还暂由嬷嬷掌着吧。”
  于嬷嬷思忖片刻,方道:“夫人考虑的周全,只是对牌亦当由夫人掌管,账目等交割尚需一二月时日,不如请夫人每日至长春宫一同理事,待夫人渐趋熟悉,便完全交由夫人执掌。”
  宋之拂点头答允,随后又在于嬷嬷带领下,将这后廷走了一遭,识清各宫室屋舍。
  慕容檀素日居长春宫寝宫,东西两侧配殿则各为浴房及书房等。西侧亦设院落居住,东侧则为慕容檀燕居之殿。
  于嬷嬷道:“此燕居之殿,侯爷从不允旁人入内,夫人日常只管在长春宫便好。”
  宋之拂望着此处紧闭的大门,心知不该问的便不问,也未多言,只管应允。柳儿年纪尚小,心中好奇,趁于嬷嬷不注意,欲往里瞧,也被她摇头制止。
  至西侧院落时,于嬷嬷又道:“此处用来待客。咱们府中客人不多,只有新城侯夫人母女,六月里会至此小住,想来不多时也将至,婢已将庭院洒扫,伺候人等也已拟定,夫人可随时过目。”
  新城侯夫人徐氏,乃已故徐皇后异母妹,慕容檀之姨母,其夫原为正二品万全都司都指挥使杜尧,去岁于任上突发疾病而亡,被追封为新城侯。因离得近些,徐夫人怜慕容檀身侧无妻房照看,遂时常至北平探望。
  宋之拂忽而忆起,前世表姐郑潇亡后,慕容檀于两年后分别娶二侧室夫人,其中一个便是这位徐夫人之女杜氏海月!
  她心里一紧,当时不甚关心这些事,今日方知,这位杜氏女子应是慕容檀之表妹,两家自来过从甚密……
  如此一来,必得好生招待,不可怠慢。
  她遂道:“有劳嬷嬷费心,既是常来,一应照旧便是,我旁的也不懂,只侯爷如今正值风口浪尖,凡事皆小心谨慎才好。”
  于嬷嬷自宫中出来,自有一双阅人无数的眼睛,方才已将这位新夫人一言一行瞧在眼里,只觉她不但姝丽端华,更兼知书达理,进退有度,为人谦和,已是心生好感。此刻但听她记得一切为夫君着想,更有些满意,始终严肃的面上多了一丝笑:“夫人说的是,婢自当谨慎。”
  ……
  却说王府外朝,慕容檀方与众臣将离燕所积压之事务一一商讨毕。此刻众人散去,只余赵广源一人密谈。
  只听慕容檀道:“新城侯夫人拜帖已至,可如今非常之时,我是否当令其勿来北平?”
  赵广源却摇头道:“非也,正是非常之时,更应当令其常驻于此。”见慕容檀不解,他又道,“新城侯乃先帝肱骨旧臣,于北方诸将中颇有威望,新城侯夫人更是皇室外戚,侯爷姨母,此中关系若能好生利用,可为收复北方诸将之利器。”
  太|祖朝开国功臣已所剩无几,其中得善终的更是凤毛麟角。杜尧当年便是因拒辞爵位,甘赴万全都司镇守,方保住一身荣耀。其为北方诸将之首,威望不可小觑,若有徐夫人助力,的确能事半功倍。
  慕容檀深以为然,却仍有旁的考虑:“然咱们密行之事……旁人不宜知晓。箭在弦上,容不得丝毫拖延。”
  赵广源忙道:“趁侯爷在京时,陛下对北平监视松懈时,工匠与原料等皆齐备,请侯爷放心。至于旁人……”他思忖片刻,眼中闪过精光,遂笃定道,“臣有良方。”
  ……
  入夜时分,宋之拂方稍得歇息,将行囊打点齐整,安顿于长春宫寝殿。
  寝殿内一应摆设皆与慕容檀寻常风格相类,质朴无华,一切从简,除必要的床铺桌椅、橱柜物架等,再无旁的装点。
  屋外园中桐花馥郁,宋之拂便亲折一枝插瓶,搁在窗边架上,正细细侍弄,便听屋外柳儿道:“侯爷回来了。”
  慕容檀行得急,满身疲惫,才踏入室内,便见那小姑娘一身清雅宽松的起居服,立在一枝粉白桐花后,乌发如云,面容娟秀,有月色笼罩,皎洁而柔婉,令他的心砰的跳了一下,脑中无端蹦出“人比花娇”这几个字来。
  宋之拂一见他,便放下手中花枝走近,带着笑意,一面替他更衣,一面柔声道:“夫君回来了,膳食皆热着,快些请用吧。”
  慕容檀嘴角不自觉扯出笑,然一想起繁杂的事务,又皱起眉头,沉声道:“送去书房吧,不在这儿用了。”
  宋之拂自不敢多言,便命人将饭食往书房送,随后又说了两句今日见于嬷嬷的情景。
  慕容檀心里有事,颇有些不耐烦的打断道:“你入我府中,便已是女主人,这等小事皆可做主,不必再报由我知晓。”实则方才回来时,于嬷嬷已对他略夸了夸她,既如此,他自也不愿多管。
  宋之拂掀眸瞥他一眼,腹诽道,她说与他听,为的也是讨个示下,往后乐得轻松。
  才换上起居服,净面毕后,慕容檀便片刻也不停歇,抬脚便要往书房去,行至门边,又似想起了什么,回身吩咐:“东侧燕居之殿,你切记勿踏足。”
  宋之拂一愣,随即点头应允。也不知那里到底有什么,令他如此重视。她胡乱想着,难道那里头藏着他谋反的罪证?
  慕容檀见她应了,又道:“嬷嬷同你说过了吧?姨母将至,你好生预备着,海月素喜歌舞,你请些乐师舞娘来,府里好热闹些。”说罢,便头也不回的大步离开。
  宋之拂却觉心头再度紧了紧,又回到那枝桐花边,心不在焉侍弄着。
  他果然是在意杜海月的吧?否则素日冷然的他,怎会记得杜海月喜好,还特命她预备?
  这可如何是好?若他与杜海月两情相悦,她岂非成了碍事的?她如今处处得仰他鼻息,可不敢惹他不快。
  可这燕侯夫人,也非她所求,分明也是为人所迫……
  思及此,她越发闷闷不乐起来,总得想个法子才好……
  ……
  当此之时,慕容允绪于京城中亦是神思不属,独自于宫中枯坐。
  太常寺卿齐澄才同他起了争执,痛斥他为一己私欲,不顾大局,私派人暗中伏击燕侯,差点酿成大错。
  这是齐澄第一次以如此失望与严厉的目光面对他,令他愧疚不已。
  然而他并不后悔。
  他为了保住皇位,为了不辜负先帝与众臣期望,已是如履薄冰,难道连自己的这点小小愿望也不能满足吗?
  那不过是个女子,他是万民之主,怎么就要不得?
  派往燕地安抚的使者已经上路,他心里对那郑氏的渴望却从未消退。
  身侧的皇后瞧他这模样,又是怜惜,又是痛苦,矛盾不堪。半晌,她靠近些,用如往常一般温婉却带着哭音的语调低声道:“陛下,郑家……听闻还有一外甥女,不如……令她入宫?”
  慕容允绪片刻晃神,随即忽而脸色一凛,冷然怒道:“此事不必皇后插手。”
  他总不信,难道仅剩的这个燕侯,当真这般难杀?总会有办法的。
  第12章 初入燕府(二)
  翌日清晨,宋之拂自矮榻上醒来时,只觉浑身酸痛,回望一尘不染的床铺,慕容檀显然一夜未归。
  这是多日来,二人头一次未同眠。
  她守了一夜,直至夜深人静,也未见人归,方不知不觉于榻上睡去,今日醒来 ,竟觉心中空落落的。
  孙嬷嬷与柳儿入内替她梳洗时,见她眼底乌青一片,满面苍白倦色,甚是心疼,方欲劝她再睡,便听屋外有人道:“夫人,于嬷嬷已至长春宫偏殿。”
  三人无法,只得赶紧穿戴,草草用些早膳便往偏殿去。
  殿内庭中早来了不少管事的,满满当当,只等着新夫人,此架势,令宋之拂心生愧疚。于嬷嬷却并未多言,一面教宋之拂识清底下人等,一面又听着下人们的汇报,事事皆待她点头,方吩咐下去。
  直待二三个时辰后,才将这些琐碎繁杂的事务处理毕。
  望着宋之拂困倦却勉力撑着精神的模样,于嬷嬷虽未出言苛责,实心中已生不满,昨日本以为此女品纯良,怎才第二日便原形毕露?
  只听她肃然询问:“夫人可是昨夜未得安歇?怎今日瞧来无甚神采。”
  宋之拂心中不免埋怨慕容檀,却未敢直言夫君的不是,只柔声答:“昨夜入眠晚些,今日不会再如此。”
  于嬷嬷闻言蹙眉,语带告诫:“夫人如今是要当家主事之人,不同娇养的闺阁姑娘,凡事当自律。”
  宋之拂咬唇应是,并无辩解,倒是柳儿忍不住出言:“嬷嬷勿怪,实是夫人昨夜久等侯爷却不归,方才如此。”
  于嬷嬷愣了愣,登时想起慕容檀那冷淡寡言的性子,如此看,这郑氏夫人却的确是将夫君放在心上的。她方微微笑起来,和蔼道:“侯爷同赵先生出城去了,今日方归。此等事常有,婢也是今早方知,往后夫人自不必苦等,咱们侯爷虽少言,却是通情理之人,不会责怪。”
  宋之拂心说,也只这位从小伴着慕容檀长大的老嬷嬷,方觉的他通情达理。她面上只应了,却听于嬷嬷又语重心长道:“夫人既已为人妻,不但要敬爱侯爷,更应当令侯爷也敬夫人,爱夫人,如此方是长久的夫妻之道。身为女子,并非只有委屈自己这一条路。相敬如宾,说的原是两个人。”
  她原不是多嘴之人,只眼前这十六七的少女,孤身一人远嫁燕地,着实令人生怜,更可叹燕侯,她瞧着他自小长大,背着个克妻的坏名声,近而立方娶得这一房妻室,她如何能不盼着这新婚二人好?
  宋之拂闻言,鼻尖登时一酸,抬眸倏然望着眼前这位不苟言笑的老嬷嬷。
  她原只以为于嬷嬷此人严肃古板,虽不甚亲切,却事事照规矩,即便是先皇后亲派,也并不端着身份行事,应当是个公正守礼之人,如今方知,其不但心善,更明事理,通人情。
  她自知要嫁此地,旁人皆劝她,该认命,从此循规蹈矩,尽心侍奉夫君,唯外祖母曾要她不必为难自己,凡事当令自己舒心才好。外祖母如此说,乃是因其真心疼爱她,而身为燕府的嬷嬷,能如此劝她,如何不令她感动?
  她一时怔怔无语,片刻方起身行揖礼道:“多谢嬷嬷教导。”
  于嬷嬷赶紧侧身一避,知她懂了自己的好意,宽慰不已。
  ……
  午后烈日正盛,庭院中有蛙叫蝉鸣,声声不息,催人入眠。
  慕容檀策马自城外奔回,才入寝殿,便见一旁软榻上歪着个娇娇小小的身影,正是他的小妻子。
  只见她双眸微闭,长睫颤动,云鬓微散,皎洁的面上因暑气透着抹粉,柳叶弯眉微微凝起,似纠结苦恼着什么,脑袋一下一下轻点着胸口,显是困顿不已,葱白手指间还捏着书页的一角,厚厚的簿册一点点向下滑落,眼看便要落在地上。
  外头侯着的仆从赶忙入内,却被慕容檀挥退。他下意识放轻脚步靠近,自她手中将书册抽出,定睛一看,才知是本府里的账册。
  他嘴角勾起一抹笑,这是在学着管家了。不知为何,他心中竟生出一种望着稚子牙牙学步的欣慰感。
  宋之拂睡梦中似有所觉,睁开水汽氤氲的朦胧双目,与慕容檀目光对了个正着。
  二人俱是一怔,随即双双退开些许,别过头不再对视,步调出奇的一致。
  气氛一时凝滞,宋之拂踌躇片刻,遂上前替慕容檀更衣。
  慕容檀乖乖伸展双臂,低头望着眼前忙碌的少女。她细长的双臂在他腰间来回穿梭,微微挽起的发鬓间散发出浅淡的馨香,令他因炎热与疲惫而倦怠的心神顿时舒静不少。
  浴房内热水已备好,他大步跨入,待梳洗好出来,却见那小姑娘又歪在榻上迷糊睡了过去。
  怎一夜不见,她竟变得如此嗜睡?
  他蹙眉,未曾多想,披上外衣便又要离去。
  脚步声再度将宋之拂惊醒,她困顿的撑起上半身,倚在榻上,一见慕容檀要离去的背影,想也没想便脱口唤了声“夫君”。
  慕容檀脚步顿住,凝眉回身,静待她下文。
  实则宋之拂不过是想起了昨夜的空等,恐他又是一去不知几时才归,方开口唤他。可他面无表情,眼神冷淡的模样着实令她有些讷讷。幸而想起于嬷嬷的话,她再度鼓起勇气,闪着水光的眼眸里盛满委屈,柔声道:“不知夫君此去,今夜可还归来?昨日可令阿拂一夜好等。”
  那嗓音清如流水,润如珠玉,听进他耳中,令他的心软了又软。
  怪道她眼底一片乌青,如此嗜睡,原来是等了他一夜。他不由想起新婚那夜,她固执守着龙凤烛的模样,这姑娘,怎这般令人怜惜?
  他轻叹一声,遂和悦道:“我只是去书房,晚膳时分便回。”
  宋之拂这才放心,素净却姣好的面上挽起一朵笑花,随即起身立在门侧道:“那我便等着夫君回来一道用膳。”
  慕容檀心中微动,略点了点头,便匆匆离去。
  ……
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