我就这样做起了建筑，起初和孙思一样，也是从土石方开始的。关于人手方面，经过钟诚的提议，再经过我自己的思考，我决定：把应扬从货船上换下来。应扬在我的指点下，仿效了钟诚，安排了他的一个堂弟去了货船。应扬提供给孙思的说法是：他年龄不小了，长年在水上漂泊，根本找不到媳妇。他妈妈让他下船，先娶了媳妇再说。孙思征询我的意见，我玩笑说：“无论如何，你不能剥夺人家娶媳妇的权利吧？他要下船就下船呗！他不安排了一人顶上了吗？是他的堂弟，应该能放心的！”
仅仅一个应扬肯定是不行的，如今的钟诚，已经被我训练有术了，应对生意场，他已经非常老道了。这样的一个钟诚，用来做火锅师傅，就实在太浪费了。我让他把他的手艺、他的绝活传给了另外的人。至于火锅店，他只是有空时前来指引指引，更多的时候，他得去琢磨建筑了。为了跟专业接轨，不至于吃不懂行的亏，我让钟诚和应扬，开始学习建筑，考取相关证书。我和布谷也跟着他们一起，从最初的看图纸开始学习。
布谷和孙思已经相继得子，有了儿子后，孙思出现在我面前的机会，自然地减少了，这让我放松不少、大感减负。但少不等于全无。
又一个周末，下午四点，我在培训学校上完课，晁建阳来了，他说先到对面茶楼去下棋，晚上一起吃饭。老傅、杨柳当时都不在场，我告诉了接待室那位老师，说我在对面茶楼下棋，一会儿老傅回来告诉他，说我不回家吃晚饭了。
一局围棋没有下完，孙思就来了。不容分说，拉着我就走，说有重要的事，要马上谈。他甚至招呼都不和晁建阳打一个，晁建阳主动招呼他，他都不带答应一声。我回头朝晁建阳抱歉地笑了笑，说明天一定请他吃饭，给他赔礼。然后被孙思拉着出了门，再被他拉着进了附近的一家酒店。去了酒店的房间，他就关上了房门，然后开始质问：“你一直和他有来往？却一直瞒着我，为什么？”
我一下就来气了，不是因为刚才这话，而是因为下棋现场，他对晁建阳那态度。那一点面子不给，让我下不来台的态度。
我重重地一拍茶几，说：“瞒？我用得着瞒吗？我只是没有义务禀告你！你是我什么人？我为啥就不能和晁建阳来往？”
我盛怒的一点不讲情面的样子把孙思震住了，自打认识以来，我还从未对他如此不客气过。我以为他会勃然大怒，哪知没有，他气得抖了抖，然后落泪了。我住了嘴，没敢进一步指责。他伤感了一瞬，倔强就又上来了，目露凶光，把我推到床上，说：“今儿我就让你知道：我是你什么人！快四年了，你守不住了对不对？我就知道你守不住。身体上有什么需要你找我呀，我说过，你只能是我的！我不能再让别人先下了手！”
我还没怎么反应过来，衣服已经不剩什么了，千钧一发之际，我恨恨地说：“你要再敢动一下，我一定死给你看！”
“放心！在我面前，你没有寻死的机会！没有！”
“那你就试试！我不相信你能一天二十四小时守着我。你看看你现在这样子，你是有老婆、儿子的人，你知道吗？别让我看不起你！记得柳咏吗？我一辈子都不想再见他的面，你不希望我们也这样吧？”这后面一句说得太有力度了！他停住了，愣了一会儿，然后扫兴地站起来。
我以为危机已过，哪知他很快转入下一程序自虐，他开始捶胸顿足，重重地一拳一拳地打在自己身上，砰然有声。考虑到他那非同寻常的力气，我吓得大哭，上前想去抱住他，边哭边说：“你到底要怎样啊？给我一条生路，好不好？我求你给我一条生路！你再这样下去，我真的没法活了，你知不知道？”
我扑上去抱他的手，他推开我，我再扑上去，他再推开我，几次三番后，我被他推在墙角，撞在了墙上，再也站不起来。他吓住了，于是停止了对自己下手，走过来抱起我来，前前后后地检查了一下，拿捏了几下，按摩了几下。然后一把抱住我说：“心仪，别这样对我，好不好？心仪，我们别吵架，好不好？”那声音竟然充满恐惧。我可真是搞不懂这个人了。
我只得柔声相劝：“你现在是有老婆、儿子的人，你得有责任心。你的生命不是只属于你自己一人。怎么能动不动就对自己下手呢？下手还那么狠！来！坐在沙发上！好好感觉一下：要不要去医院？有什么不适的话，就一定不要勉强。该去医院一定得去医院！”
“不去！”他坚定地摇摇头，“心仪，坐下！和我说会儿话，好吗？”
我坐下了，他非常沮丧地说：“心仪，你就那么恨我？就那么讨厌我？我真就那么讨厌吗？在你眼里，我还比不上个晁建阳？我不服！我真的想不通！”
“孙思，你这种思维是根本错误的，你知不知道？你这种思维模式有问题。你根据什么判断，你在我心里不及晁建阳？就因为我和他下了围棋吗？我没有和你下过围棋吗？你天天在外面应酬，在生意场上，你认识了多少男人女人，那些个女人，你也和他们说笑了，喝酒了，跳舞了，唱歌了，可是这能说明，你心里有她们，喜欢她们吗？”
“那是真的没有！我不喜欢她们，那只是逢场作戏。心仪，你不喜欢我和她们来往？”
“你看，前半句是对的，后半句你又跑偏了。为什么你能和她们逢场作戏，我就不能和他们下下围棋呢？”
“我是男人啊，男人没什么的，你是女人，女人怎么能够？”
“你看看你这话有多矛盾！生意场上，有男有女，你们和别人的女人应酬了，为什么，你们身边的女人，就不能和别的男人应酬应酬呢？那，那些和你喝过酒、唱过歌的女人，你能说她们都是坏女人？”
“那是为了生意应酬，你和晁建阳又没生意往来。”
“有！我现在跟着晁建阳做事，我想利用他的关系做成一些事情。我已经投入了金钱、精力，那些钱，基本是我全部的家当，他现在对我很重要！这种时候，我哪里敢得罪他？可是你今天下午，你当着我的面，对他那么不客气，我能不生气吗？”
“你一个女人家，你做那么多事干嘛？我已经说了，有那货船在，你们母女就不愁吃穿。”
“这就是症结之所在！你的思维有问题。女人为什么就不能做事？我告诉你：我要做大做强！我不能输给梁阿满，不能！我交友很谨慎的，在生意场上也很谨慎。晁建阳是一个好人，生意场上难得的好人！至少在商界，他绝对算是最正值的、最有品味的了。当今时代下，今时今世喧嚣的时代氛围中，他那样身份的人中，仍然保留着围棋爱好的，能够静下心来潜心研究围棋的人，尚有几个？就凭这一点，你就应该能够品出他的正值、他的卓异。”
这下孙思又不服气了，又要顶嘴，我朝他挥挥手，继续说：“孙思，你以为你喜欢我，你爱我，对不对？可你知道，爱一个人是怎样的吗？是尊重她！相信她！帮助她！站在她的立场想问题，让她切实感到幸福。这些年下来，你有没有考虑过，我真正需要的幸福是什么？有没有考虑过我的感受？你有没有想到过：因为你对我的多方干预，多方掣肘，给我的生意带来了巨大的不变，让我感到了巨大的负担，我一点都不幸福。你应该知道：放手有时候是很重要的！赵若怀当初之所以选择放手，很大程度上，不是因为你和他妈妈，他是自己想放手，他觉得他不能给我幸福。他没有能力给我幸福，所以他选择放手，他以为放了手，我会去嫁给黄雀。他想让我幸福。”
“你还在为他说话！别尽往好听的说！人家现在有老婆儿子！文若都三岁了，他有找过你吗？”
“他不找我，有可能还是为了我的幸福。他意识到既然分开了，不再纠缠可能对大家都有好处。”
“是，他什么都是对的！他做什么你都能往好的方面想。我什么都是错的！”
“这正是我俩的区别，我总把人往好的方面想，可是你，你总把人往坏的方面想。我没有说你什么都是错的。”
“那你有站在我的立场上考虑过吗？你有考虑过我的感受吗？”
“我有啊，我知道你在谈生意的方式上、在识人上、在沟通能力上，目前尚且比较欠缺，我怕你被别人骗了，所以我在百忙之中，抽出时间陪你应酬，帮你谈生意，给你出主意。有个比喻是这样的，说感情好比是捏在手里的沙子，你越是用力，越是使劲抓紧，手里剩下的沙子就越少。爱不是占有！不是说爱一个人，就一定要把她据为已有。不是说你爱她，就时时刻刻防着她，只要她幸福，只要她过得好。这是最重要的。自由和空间，永远都是最重要的。在这一点上，黄雀、布谷比你做得好。就算眼下这个晁建阳，都比你做得好。他们真的没有想更深层的东西，他们就是想和我聊聊天，和我下下棋，然后给我力所能及的支持。”
“他们都好，就是我不好！我就那么差？你真以为我没人要了，对不对？我告诉你！外面喜欢我的女人，多的是！她们想方设法讨好我，是我不想搭理她们。”
“孙思，我俩怎么就说不到一块儿去呢？我竭尽了全力，可是，我俩就是没法说到一块儿。我俩说的，根本不是一个概念。物以类聚、人以群分，可能，压根，我们不属同一个群体。既然这样，咱俩又何必纠缠在一起，苦苦相煎呢？你有老婆，有儿子，现在又有那么多喜欢你的女人。你放过我，别再干涉我了。我这辈子，就这样了，我没打算嫁人。我现在心如止水，不存在你所说的什么身体上的需要。我一个婚姻都没有了的女人，我现在就想做点生意。你别再干涉我的社交自由，行吗？”
那是一九九七年的深秋，走出那间房子的时候，我那是相当狼狈。我是衣不蔽体，衣服都被孙思撕扯坏了，而且由于那墙角的一撞，下肢好些地方都疼，所以只得任由孙思搂着我下楼，任由他搂着我、狼狈走出了那间酒店大厅，根本不敢看周围的人和环境。
回到住地，还好老傅不在，只有杨柳妈和文若，而且在另一间房里，没有目睹到我进屋的瞬间。我快速闪进了自己的房里，火速换了衣服。杨柳妈问我，从今天下午开始，都和哪些人见过面，我说一共是两个人，晁建阳和孙思。她心事重重的样子，我问她有事没有，她又支支吾吾地。我就没功夫理她了。自去洗了澡，哄文若睡觉。
十点过老傅才回来了，招手让我出去。在客厅，他问了我同样的问题，今天见过哪些人。我只得又汇报了一遍。老傅迟疑了一下，示意我坐下，很严肃地对我说：“丫头，有件事我可能得告诉你。其实这几年下来，赵若怀一直与我有电话联系。都是打到我江城中学的办公室。我遵照你的吩咐，说你去了加拿大。他又问你和谁去的，问你在加拿大的具体位置。我被他逼急了，只得说你是去加拿大留学的，只呆五年，五年就回国了。每年过春节，他都有钱寄来，我让他不寄的，他非要寄。这钱我存着的，用一个单独的账户存着，一分都没动。”
“为什么现在才告诉我？”
“这是你杨柳妈的意思。她不想你和他再有什么瓜葛。黄雀至今都没有交女朋友。你杨柳妈希望你能和黄雀……”
“杨柳妈的意思，也是你的意思，对不对？”
“丫头，我知道你喜欢赵若怀，可是他已经有老婆、有儿子，你还想怎么样？还能怎么样啊？”
“那你今天为什么又想到告诉我？”
老傅沉默了，想说又不敢说的样子。我命令说：“说！必须告诉我实情！”
“丫头，有一件怪事。今天下午，江城中学那边，下午第三节是我的语文自习，下了自习我回到办公室，办公室老李说，有两个小伙子找过我，他说特征是高、瘦、很帅气，都在一米八以上。老李还说，其中有一个小伙子，以前好像也去过我办公室的，不过是几年前了。老李告诉他们说，我那边还有一个培训学校，让他们到培训学校去找找。我回到培训学校，接待室那刘老师说，确实有人找过我，还留下了东西。”
“你的意思是：那二人后来再也没回来？”
“就是没有啊，我在培训学校等呀等，就是想等到他们回来，一直等到现在，估计是不会回来了。我就是觉得没对呀，赵若怀既然大老远来了，他何至于面都没见到，留下一大堆东西就走了呢？”
“慢！刘老师是怎么对那两个来人讲的？”
“刘老师告诉他们说：老傅老师在江城中学上课去了，他女儿小傅老师，在对面茶楼下棋。”
天呀，赵若怀，我们怎么能够怎么能够缘浅如此！你都看到些什么？是只看到茶楼的一幕，还是连酒店的一幕都看到了？我和孙思走出酒店大堂的时候，那衣不蔽体，搂搂抱抱的场面，你也看到了，对不对？一定是这样的！你去了茶楼，看到我和晁建阳下棋。再看到孙思把我拉到了酒店，再看到我衣不蔽体地出来。老天，你怎么这么对我？我怎么就这么一个待遇？这下，我是跳进长江都洗不清了。
“他送的东西呢？”
“没提回来，在培训学校的！我看过了，杭白菊、铁观音、西湖龙井、一套紫砂茶具，还有就是丝绸、糕点产于江南的糕点。”
“爸，赵若怀去培训学校的时候，杨柳妈和文若在哪里？赵若怀看到她们没有？”
“这肯定没有。当时杨柳和文若是在家里的。”
“爸，赵若怀不会回来了！这下，我和他是真的缘尽了。他甚至也不会再给你打电话了。因为他已经确定，你和我合起伙来欺骗了他。”
“丫头，到底怎么回事？”
“爸，你不会明白的。总之，他看到了晁建阳，看到了孙思，他看到了他最怕看到的事情。爸，我想到街上走走，你们别管我，我没事！”
赵若怀、陈忆这个时候，应该是在江城的某个酒楼、也或者就是街边的小店喝酒。老天，你可怜可怜我，让我见见他吧！我知道，我知道他不会听我解释，我只要看看他，看看他就行了！