我拿起筷子，看了看桌上，还真没有多少可吃的东西，就吃了点土豆丝。然后端着茶杯，和郑元直碰了碰。他喝下一口酒，苦笑道：“傅老师，你可能还不知道吧？吴昊惨呀！现在成穷光蛋了，钱被梁阿满骗光了，人去了外地，回都不敢回来了。怕丁聚鑫追杀他。我还打听到，先前金利来夜总会那老板，还有那皮匠，没有一个跑脱了的！基本都是票儿挤干了，然后走个净人。这几人是说起你这同学来，就头大呀！肠子都悔青了。傅老师，知道这一年多来，我为什么再没来了吗？不想见到梁阿满，这只是一个原因，还有就是，我以为你和她……”
“你以为我和她是一类人，对不对？你怕我傍款傍到你头上，对不对？”我忍俊不禁地说。
“我们是真吓坏了。可后来我和吴昊，根据你的表现分析，又觉得你不像是她一类的人。要真是的话…当初…当初…你怎么没傍上来呢？”
“郑总，我说你们怎么说失踪就失踪了呢？原来你有此一虑呀？多虑了多虑了，放心！”
“吴昊后来说，你可能也是被她骗了。傅老师，你都知道啦？”
“知道什么？”
“梁阿满的真面目呀！我刚才说这些，你怎么一点都不惊讶？”
我不置可否地笑笑，问：“那你今天怎么又来了？不怕在这里见到她吗？”
郑元直的脸上掠过一抹成竹在胸的微笑，他说：“吴昊怕她，我可不怕她！郑元直不是吴昊，量她还没那么大胆，敢欺负到我头上。而且，最最关键的问题，我又没沾染她，没睡她，她赖也赖不到我头上，你说对不对？”
“你既然那么有底气，何不替吴昊出出头，他也不至于流落异乡。”
“哟！这事我可管不了，爱莫能助！钱被骗去之前，他又没告诉我，骗都骗了，那还有什么办法？何况这种男女之间的事，朋友一般是不管这闲事的。他自己要去招惹，一个愿打，一个愿挨。傅老师你不了解男人，像吴昊这种被一个姘妇骗光了钱的男人，在其他男人眼里，是很没面子的！”
“郑总，你今天来，就为了来告诉梁阿满的真面目吗？”
“傅老师，我可不是来骗饭吃的。我是受人之托前来帮助你的。东城菟园食店的事情，上午我去问过了，说是昨天已经拆封了，可以开门了。对了，今天你们怎么不去开门呢？”
“受人之托？”
“我叔叔让我来的！他也是受人之托。我叔叔只是让我去帮菟园食店的名叫傅心仪的老板，他不知道我们先前是认识的。”
“原来这样！郑总，那你问清楚没有？这次究竟是何人主使，要封我们的店？”
“不是说清洁卫生的事情吗？”
“这种理由你也相信？郑总，你要真愿意帮我，又确实有门路，就侧面去帮我打听打听。不然，这生意还怎么做？三天两头地，说封门就封门。”
“行！那我就再去打听打听。”
“郑总，那里情况比较复杂，非自己人不能打听，以免节外生枝。”
这时赵若怀端了一碗菜粥来，放在我面前，说：“这些菜你又不吃，又准备饿一顿吗？”郑元直的脸上掠过一抹复杂的笑容。看着赵若怀远去的背影，他说：“态度不错！你和赵若怀……”
“哦！合伙人嘛，自然互相帮助，而且我们还沾点亲戚。郑总，你来帮我，我很感激。恕我直言，你今天的到来，恐怕会引起我新的麻烦。不但是我有麻烦，恐怕你最近也得留点心。所以刚才，我是真不想来见你。但是又拉不下脸来。”
“新的麻烦？什么意思？”
“有人非常怕我俩见面。怕你告诉我一些事情。而且咱们这店里，有这人的眼线。现在员工们已经散去了，这人很快会知道你来见过我的事。”
郑元直陷入回忆之中，然后说：“我明白了，她确实很害怕我们俩见面，所以才……”
“才怎么样？”
“她说……说……你有病。很麻烦的病。所以我不敢来了。”
见我气得发抖，郑元直说：“喂，别太往心里去。你很怕她？”
“不怕！她有爪牙，我有徒弟。我是觉得累！我这人一向宽大为怀，她对我不仁，可我还念叨着从前的交情，不想对她无义。所以尽量不招惹她。”
“你已经和她撕破脸啦？”
“没有！我也是最近才开始有所觉悟。东城食店的事，估计和这人有关。所以我才让你打听打听。”
“傅老师，很久我就想求你一事，在你们这些徒弟当中，给我挑两个功夫好点的人，算是我的跟班，待遇方面好说。”
“行！半年之后吧！半年之后，我把生意集中一下，该缩减的缩减一下，人员就出来了。到时一定给你促成这事。”
“以前多有冒昧。请傅老师原谅！有什么对不起的地方，你就包涵包涵。事情到今天，我也不想再瞒你什么。还记得前年县一中那总务李老头吗？我们和你打赌：让你去搞定李老头，其实是吴昊、梁阿满和我事先串通好的。县一中那装修，梁阿满从中得了两万元。还有桑榆区政府那装修，她得了五千。”
我苦笑说：“最近我也慢慢明白了一些事。真是没想到啊，原来我自己这么傻！唉，不怨你。真的！我倒是觉得：比起梁阿满来，你正常多了，够意思多了。再说了，你也帮过我不少忙，多次带人来照顾食店生意，不是吗？”
“傅老师，苗木这块儿，你们有办法吗？”
“苗木？你需要苗木？”
“我在江城做一个市政工程，需要大量苗木。”
“大体是些什么品种？”
“银杏、桂花、红枫、香樟、广玉兰、茶花、罗汉松、紫薇、榉树……大致就这么一些。你有办法吗？”
“郑总，你说的这些，我还真能想到办法。不瞒你说，我一个熟人家里，有一块很大的苗圃。我去看过，你说的那些品种全都有。”
“是这样的，傅老师，你可能没弄明白，不是我要找你帮忙，苗木哪里都能买到。我叔叔让我带着你做些别的生意。眼下刚好涉及到苗木。一会儿我给你一份资料，上面有所需苗木的品种、规格、相应价格，你琢磨一下，要是觉得有空间，值得操作，我们就说下文。关键是你熟人那里，你能不能以较低的价格拿出来，这是关键！话说到明处，大家都是生意人。我肯定只能以同等情形下的市场价……”
“是这样啊？那就不麻烦你了。你自己去市场买，可能更省事点。”
“傅老师，你可不能小看这生意哟！还是有操作空间的。叔叔那里是一方面，晁建阳那路的事情，你帮了忙，可是没得到好处，我这心里也过不去，所以想给你这个机会。那苗木是地里长的，成本的问题，说得清楚个啥。尽快脱了手，空出地来，又可以长新的苗木。你这么能说，去熟人那里好好谈谈，操作得好的话，赚个两三万元，是不成问题的。”
“苗木规格方面，非得那么讲究吗？我是说苗木长度超过你上面列举的，行不行？”
“超过的当然行！只是价格方面，不能相应地往上涨了，因为上面只要求我用这种高度的苗木，他是按照这个规格拨的经费。”
“是不是应该有个合同啥的，先预付点定金什么的，这么大老远地运去江城，你郑总要是开个玩笑，说不要了，苗木那边已经出了土，自己又长不回去了。那可咋办？”
“那是肯定的！肯定有合同，你那边联系好后，我会先去看看，满意就签定合同。放心！傅老师，就算我敢骗你，我也不敢骗我叔叔呀！”
郑元直走后，我给柳源打了电话，向他求证了这个事实他请郑元直出面帮忙的事实。柳源表示：要相信这个前来帮忙的人。但再次重申了纪律那就是有关赵若怀的身世，得一如既往地守口如瓶。
回头我对赵若怀耳语说：“看见没有，你父亲还是认你的！他是没办法，只能以这种方式这种独特的方式。细细品味一下，他心里可能并不比你好过多少。请允许我合理想像一下，适当引申一下，现在的柳咏，说不定让他比较地失望。加上那个儿媳妇张扬，够柳源喝一壶的了！说不定在柳源的内心深处，现在他的大儿子赵若怀，已经成了他一种希望，一种精神的寄托也未可知。唉，可惜我现在没儿子，你也没儿子，所以体会不出柳源的那份辛酸。”
对我那份合理的想像，赵若怀报以悠然神往的表情。但表现在语言上，就完全走样了。他拉着我到了楼上，掐掐我的脸说：“就你能说！什么狼心狗肺的人，经过你一想像，一引申，就都成了好人。我不领他这个情！食店拿都拿回来了，派个人来什么忙也没帮上，还偏偏是个郑元直对你虎视眈眈的郑元直。可见我跟姓柳的无缘。”