周苗也不揭破两人之间的关系，他笑嘻嘻的，“给诏夫人请安。”
“免礼。你是？”
“小的姓周，叫周苗。诏夫人可以称呼小的小周子，小苗子都成。”
“哦！”顾玖故作恍然大悟的表情，“请问你在哪里当差？”
“小的在尚膳监当差。小的是西北人，同淑仪娘娘是同乡。淑仪娘娘托我给诏夫人带来一封信，诏夫人请过目。”
周苗将信件拿出来，双手奉上。
顾玖迟疑了一秒钟，然后果断地收下信件。
“淑仪娘娘还有交代什么事情？”
“淑仪娘娘想说的话都在信里面。”
顾玖神色平静地拆开信封，取出里面的信纸，展开看起来。
两页信纸，写了许多。怀念往昔，感谢她给予的机会，又说起今朝，处境如何艰难。最后才说到自己的目的。
看完了信件，顾玖将信纸折叠起来，重新放回信封，然后一言不发。
周苗心生狐疑，“诏夫人没什么想说的吗？”
顾玖笑了笑，“淑仪娘娘今非昔比，还提过去的事情做什么。当年的事情我早就忘了，你回去转告她，不用再提。”
“哦？莫非诏夫人是想同淑仪娘娘划清干系？”周苗似笑非笑地盯着顾玖。
顾玖轻声一笑，“那倒不是。你能替淑仪娘娘送信，想来你应该是她信任的人。我就姑且问一句，她接下来是怎么打算？”
“淑仪娘娘在信里面写的很清楚。”
顾玖含笑不语。
周苗低头一笑，果然不好糊弄。
他转而诚恳地说道：“淑仪娘娘只想保命。”
顾玖说道：“她靠着薛贵妃，保命足矣。”
“不够。薛贵妃也不能保证她一世安稳富贵。”
顾玖笑了笑，“一世安稳富贵，多少人奋斗一辈子都无法达成。不觉着心大了点吗？”
周苗说道：“当年淑仪娘娘微末时，诏夫人都肯助她。今日她已经淑仪娘娘，诏夫人为何多了许多顾虑？还是说诏夫人怕了？”
顾玖点点头，“我自然是怕的。正如你所说，如今她贵为淑仪娘娘，她不需要我的帮助，只要她流露出一点意思，大把的人愿意给她送银子。”
“别人的银子太烫手，哪有诏夫人的银子用起来安心。”
“你这话是在夸本夫人，还是在骂本夫人。”
“夫人当我是夸，就是夸。夫人认为我是骂，那就是骂。”
“你这人倒是有点意思，很奇怪，你竟然能淑仪娘娘走得这么近。”
“物以群分，人以类聚。我同淑仪娘娘其实是一类人。”
顾玖笑了笑，“淑仪娘娘果真只想要一世安稳富贵？”
周苗肯定地说道：“自然是这样。她在宫中就是无根的浮萍，哪敢奢望太多。”
顾玖闻言，说道：“我可以给她银子，以我个人的名义。我不需要她传递消息，也不需要她打探贵妃同赵王的动静。我只需要她答应我三件事。”
“什么事？”
顾玖避而不答，“我会写封回信，由你带给她。如果她同意，等你下次出宫的时候，你再来找本夫人要银子。”
周苗蹙眉，嫌弃地说了句，“忒啰嗦。”
顾玖不管他，提笔写下一封简单的书信，放入信封，并将信口封死。
“不要偷看。”
周苗笑嘻嘻的，“夫人是信不过我吗？”
顾玖反问他，“你会相信第一次见面的人吗？”
周苗无话可说，带着信件离开。
刘诏无声无息地出现在顾玖的身后，差点将她吓一跳。
他轻轻给她按摩肩膀，问道：“如何？”
顾玖笑笑，说道：“野心一如既往的大，甚至越来越大。不过比过去稳重了些。”
刘诏不带任何感情地说道：“她身处皇宫，有野心是一件好事。她那样的人最适合在皇宫生存。”
顾玖享受着刘诏的服务，舒服得闭起眼睛。
“薛贵妃将她捧上来，这才一个多月的时间，她已经生出了二心。不可深交啊。”顾玖随意感慨了一句。
“她或许是念着你的旧情。”
顾玖听到这话，笑了起来，“你信吗？如今我在她的眼里，只是一个对她有用，却不会妨碍她的人。如果哪天我和她产生了矛盾冲突，我毫不怀疑，她会对我举起屠刀。”
“对自己这么没自信？”
“我是看透了她，才会下此结论。所以，你别指望通过我来利用她，她靠不住。”
刘诏问起另外一件事，“你对她提了那三个要求？”
“暂时保密。”
……
数天后，周苗再次来到宁王府，从顾玖手中拿走了五千两银子。
这五千两，是顾玖从珍宝斋拿的。
若非有珍宝斋这个赚钱利器，一时半会，她还真拿不出五千两现银。
临走的时候，周苗笑嘻嘻地说道：“昨日宫里多了几位方士，陛下同方士足足聊了两个时辰，连用膳都错过了。谈的极为投机。陛下特意下令，将某处偏殿改为问天观，容方士在皇城炼丹求问长生。”
顾玖神情一凝，“炼丹问长生？”
难道天子要效仿秦皇汉武，被一群方士耍得团团转。
“正是！长生啊，谁不想。尤其是贵为天子，更想要长生吧。”
顾玖嗤笑一声，“陛下召见江淑仪的频率高吗？”
“高啊，不过大部分时候都是让江淑仪伺候笔墨，或是读书习字，并不行房事。夫人，陛下毕竟老了。人老了，身体不中用。太医的法子治标不治本，见效又慢。若是有一种丹药，吃了就能让人龙精虎猛，年轻二十岁，即便知道有副作用，也会吞下吧。”
周苗话中有话，而且他毫不隐瞒这一点。
顾玖试探道：“是江淑仪让你这么说的？”
周苗淡然一笑，摇头说道：“上次同夫人相谈甚欢，想同夫人结交。不知夫人意下如何？”
顾玖笑了起来，“只要小周公公不嫌弃本夫人这里简陋，有空尽管过来。正好我也在西北住了多年，聊聊风土人情也好。”
“夫人有见地。今日时间太晚，下次再来叨扰夫人。告辞！”
顾玖目送周苗离去。
这个周苗不简单。
一开始，她以为周苗依附江燕，做江燕的马前卒。
如今看来，两人根本就是互相依附。
顾玖叫来钱富，想了想，才吩咐道：“你给公子传信，叫他留意宫里的方士。或许有人要从方士那里下手。”
钱富明显愣了下，“宫里有方士？”
“此事千真万确，昨日起，宫里就多了数位方士，而且得陛下信任。提醒公子，务必小心。”
“老奴这就派人给公子送消息。”
钱富躬身离去。
……
宫里是一波未平，一波又起。
李昭仪孩子还没生下，江淑仪同李昭仪明争暗斗。这还没完，宫里又多了一群方士，整日里神神道道，说什么炼丹求长生。
朝堂很不安，议论纷纷。
早朝的时候，纷纷上本，劝谏天子。
叫天子亲贤臣，远小人。
谁是小人，自然是那些妖言惑众的方士。
天子当然听不进去，当场申斥了几个说话最不客气的朝臣，并且同时给几位方士赐了官职，专职炼丹。
朝臣们气得跺脚。
陛下老糊涂。
长春宫内。
萧淑妃同宁王相对而坐，母子二人在对弈。
萧淑妃说道：“那些朝臣啊，就是太着急。方士才进宫，就急吼吼地指责陛下做得不对，还让陛下远小人，这不是在拆陛下的台嘛。陛下岂能高兴。
好歹留那些方士一段时间，让他们干出点成绩。丹药练好后，有用无用一试便知。
不过本宫估计，丹药多半是没用的，就算有用也是虎狼之药。届时，就有了现成的把柄将那些方士赶出皇宫。”
宁王哈哈一笑，“还是母妃做事稳重。”
萧淑妃笑了笑，“本宫在宫里沉浮几十年，什么没见识过。陛下老了，老小孩老小孩，得顺毛捋。越是同陛下对着干，越是适得其反。你啊，下次你父皇骂你，你别顶嘴。”
“儿子从不顶嘴。”宁王大言不惭。
萧淑妃剜了他一眼，接着又说起另外一件事，“李昭仪那边，你也别着急。本宫一直有派人盯着。”
“儿子不急。急的是薛贵妃同赵王。”
萧淑妃笑了起来，“你说的对。”