外面天色已经黑了，那个番邦的奴才进房间里来点灯。
周琅知道谢萦怀曾经住在宫中，但用谢萦怀自己的话来说，是因为王府中无人照拂他，所以他的姑妈将他接宫里照顾。
“当初因为谢小侯爷太过聪慧，皇上还说过，以后要将皇位传给他。虽然只是戏言，却也足以可见谢小侯爷是何等不凡的人物。”令狐胤抬起头，望着出神的周琅，“周弟，到你了。”
周琅这才惊醒，落下一子到棋盘上。
谢萦怀虽然是皇亲国戚，但毕竟不是皇帝的血脉，皇帝如果真的说过这句话，那么那些真正的皇子心里会作何感想呢？
“我听人说过，周弟舞勺之年就考取了秀才。”令狐胤说。
周琅想了想，记起来了确实是有那么一桩事，“当时父亲敦促，就去考过一次。”后来周琅实在不愿走仕途，就没有继续考下去，只挂着一个秀才的头衔至今。
“周弟那样的年纪就能考取秀才，若是从仕为官，前途不可限量。”令狐胤说。
周琅摇头，“如今虽是重文轻武，但国家大事，确不是我这样的书生可以左右的。”
“周弟何出此言？”令狐胤方才提到那样一桩往事，也是心底的好奇，周琅虽然是个公子，但经商毕竟是个低贱的行当，若是考取功名，入朝为官，后辈都能受到恩荫，“如今朝中蒙受圣宠的都是文官，那尚书令言烈更是一人之下万人之上。”
周琅自知之明还是有那么一丁点的，“我腹有诗书万卷，但未上过战场，未参加过农耕，蒙得帝王圣宠封侯拜相又如何，你让我一个书生去指点将军如何领兵作战？让我一个书生去指点百姓如何栽秧种田？”人啊，始终是要有点自知之明的，何必跟自己过不去呢，做不好落个误国的恶名，做的好落个忠臣之名还要提防皇帝是否想着功高震主，比起这无论好还是不好都累的要死要活的结局，还不如当个富家公子来的安逸自在。身份低贱没关系，他还有钱啊。
周琅这番话令狐胤这样的武将应该最有体会。
令狐胤从前是欣赏周琅的才华，如今又不得不钦慕他想的通透，“若是皇上能有周弟这样的思虑，如今也不至于内忧外患。”
内忧指的是流民起兵造反，外患指的是北狄虎视眈眈。
“我与哥哥相交这段时日，也看出了哥哥是个心怀天下的人。”漂亮的话周琅说起来是一套一套的，“眼下朝局如此，只盼望着往后的新君能开辟出一方新的天地吧。”
令狐胤现在等的，可不就是新君么？
“如今皇上年事已高，太子又因为体弱被废了储君之位，眼下也只有二皇子与三皇子有问鼎皇位的能力。”
周琅对这些凤子龙孙之间的争斗实在毫无兴趣，若不是他正巧娶了令狐柔，这一辈子怕是都不会接触到这个层面上的东西，所以他听到令狐胤说，心里就有些抵触，刚好他看到棋盘上白子有机可乘，落下一子后笑道，“哥哥，你输了。”
令狐胤这才低头看棋盘，方才因为他走神，有几步棋子都下错了位置，现在周琅这一子落定，他已无转圜的余地，再有五子，胜负就能分出来了。
“我输了。”
周琅转头看窗外，天色已经黑了，屋子里点了烛火望出去，也只能看见影影绰绰的树木的树木的轮廓，“已经这么晚了啊。”
令狐胤也往外望了一眼，“周弟早些回去歇息吧。”
周琅实在不想回去，他院子里冷清的很，阿七那几个又是榆木脑袋，连乐子都找不到，还不如留在这里和令狐胤下棋。
令狐胤和周琅在一起呆了一天，也知道周琅平日里在院子里呆着多么无聊，“明日我带周弟去外面的城镇逛逛吧。”
周琅听令狐胤所说，还未来得及开心，就想起方才与令狐胤用膳的时候，长青过来同令狐胤说，今日军中还有什么事在等着他处理，于是脸上的笑痕就跟着淡了下去，“哥哥是个将军，有军务要处理，哪能天天陪我瞎逛呢。”
“不碍事，只是一些琐碎的小事。”令狐胤像是在哄他。
“哥哥我又不是女子，需要你天天来陪我。”周琅听到令狐胤说话的口气忍不住想笑，“事有轻重缓急，等哥哥不忙的时候，我再来叨扰就是了。”
令狐胤听周琅这么说，心中便莫名的升起了一种怅茫的感觉，他更想周琅此时是笑着答应下来的。但周琅这话，却是最懂事理的。
周琅将棋盘上的白子收回到棋盘里，然后起身向令狐胤告辞，“哥哥，我先回去了。”
“天色这么晚了，我让人送送你。”看到周琅走到门口，令狐胤才记得起身去送。
周琅看了一眼外面的天色，已经是伸手不见五指。
“长青。”
一道影子忽然从外面的树冠中跳了下来，吓了周琅一跳，等那人走到近前，周琅才认出那是长青。
“你送周弟回去，路上小心一些。”令狐胤说。
长青看了周琅一眼，“是。”
“周公子，走吧。”长青拿了灯笼，走到周琅面前做出一个请的手势。
周琅虽然还记恨着上次的事，但现在让他摸黑走回去，保不齐又会迷路，于是他就忍着脾气和长青一起走了。
周琅只想早早回去，一路上一句话也没有。
长青提着灯笼在前面带路，冷不丁的忽然开口，“周公子的身体好些了吗？”
周琅听长青忽然问出这么一句，马上警惕起来，“干嘛？”
“听军医说，周公子染了风寒。”长青走在前面，灯笼里的光让他的影子落在了周琅的脚下。
“已经没有大碍了。”周琅语气生硬。
“周公子回去还是多喝些姜汤。”长青说，“我听周公子的声音还有些嘶哑，应该是还没有完全痊愈。”
周琅忽然脚下一顿。
长青走出一段距离，听到身后没有了脚步声，就拎着灯笼转过头来。
“你现在讨好我也是没有用的。”周琅说。
这回换做长青愣住了。
“哥哥待我好一些，你就换了态度。”周琅想长青忽然这样关切他，肯定是因为今日见令狐胤对他另眼相待，所以不敢再如从前那样欺负他，戏弄他，“怎么，怕我跟他告状，让他罚你？”
长青望着几步外周琅得意的神色，唇角又忍不住扬了起来。
怎么这样傻呢。
“你放心，我不是那样挟私报复的小人。”周琅看不清长青的神色，但他见长青沉默，就以为说中了他心里的事，于是他仿佛觉得自己拿捏住了面前人的软肋，“从前的事，我可以既往不咎。只要你以后——”
“长青但凭周公子差遣。”