茶摊上的老板已经无聊地在拿着蒲扇打着苍蝇，听到这小公子这么一说，一时间也有些技痒，上前道，“两位公子，不如跟我下一盘如何？今日这茶钱就算是我的。”
屡战屡败的筎果全然没了要下棋的心思，听到老板这么一说，自是乐得将位子让给他，“你下吧，不过老板，这输了的人，可是要给钱的，一局五个铜板怎么样？”
“成！”
老板坐在了萧芜暝的对面，一看这棋盘就傻眼了。
这下的是什么棋？
棋子虽是最为普通的黑白棋子，可这棋盘却是用的象棋的棋盘，还不是普通的象棋棋盘。
一般的象棋棋盘，楚河汉界，分为两国，而他这却是分成了五国，茶摊的老板怎么看，都觉着这棋盘就像是齐湮，北戎，沧南，西闽和元辟五国的缩小版的地图。
“这……这……”老板搓了搓手，“公子，你们下的这是什么棋？”
修长的手指间那柄玉骨扇轻轻一转，萧芜暝指着坐到了自己身旁的筎果，淡笑着开口，“我的这位兄弟不爱下规规矩矩的棋，这棋盘是她先来无事画着玩的，老板你随便下，没有什么规矩，只要能赢就可。”
“这倒是好玩。”
老板拿起一颗棋子，才想要下在棋盘上，却被萧芜暝用玉骨扇一挡，“且慢，既然是五国，不如老板你再找三个人来，这样才有意思。”
“也是，也是。”
老板起身一吆喝，旁处没生意的小摊贩们一听到有好玩的，马上就过来了。
黑子是萧芜暝，白子则为他们四人。
四人虽是各自执棋，却也是联盟。
他们想，四个人对付一个人，怎么算赢面都是大的，一盏茶下来，竟是输的一败涂地。
“怎么会输？这不可能啊。”
萧芜暝勾唇一笑，“虽为联盟，但各自为政，各有疑心，又要猜忌同盟的人，又想吞并同盟，一家独大，怎么会赢。”
人么，一旦闲下来，就爱东扯西扯，女人爱说东家长西家短，男人就爱说政事，说的那叫一个头头是道，恨不能自己是那个在位者。
“哎，我听说这北戎国和西闽国要打仗了，我看这不就是找了个借口欺负小国，趁机吞并么，那西闽使者可是说了，是洛易平掳走的小公主，偏偏这尉迟元驹不信，非要说是西闽国干的。”
“你这消息也太旧了，我的最新消息，那沧南国要发兵征战北戎了。”
“沧南？他们国都修生养息多少年了，这兵都懒的，怎么可能打得过北戎国？”
“还不是那沧南公主嫌好日子过得久了，怂恿的呗。”
“欸，这时局还真跟这棋盘一样啊。”茶摊的老板看着那棋盘，正想问萧芜暝，可他一抬头，方才的两位公子，一个影都没有瞧见。
他张望了一下，没看见人，也没有再找，说道，“你们说说，这三国打起来，谁会赢？”
萧芜暝护着筎果，从人群里挤了出去，隐隐听到那客栈老板问了这么一句，她也是十分的好奇，转头问着身侧的男子，“你觉着谁会赢？”
“方才我说过了，谁都不会是赢家。”修长的手指点了点她的额头，萧芜暝勾唇浅笑道。
筎果却是笑盈盈地拿开了他作乱的手，道，“我看未必。”
“哦？那请教一下未来的元辟国后，谁是赢家？”萧芜暝俯下身，凑到她的耳旁问道。
因着他这一句称呼，少女的脸红了一红，绯色的红唇微微上扬，“坐山观虎斗，赢的自然是元辟国了。”
“那就承你贵言。”萧芜暝拍了拍她的脑袋，又提醒道她，“不过你别忘记了，齐湮也置身事外。”
“是么？我看未必。”筎果抬头看见他薄唇勾着一抹淡笑，“你又想诈我？”
“我是想看看你对齐湮国主了解有多深。”萧芜暝睨了她一眼，揶揄着她道，“比别人多活了几十年到底是不一样的，聪明不少。”
局势一如萧芜暝所言的那般，沧南西闽和北戎虽为联盟，却各自为政，都掩藏着私心，筎果被掳，只是给他们开战理由的导火线。
沧南国指责北戎国没有遵守盟约，这是辱国，当即调了十万兵马出征北戎，而北戎国主则是看重了最为弱小的西闽国，无良国主认为，便是大军都调去了与元辟打仗，这区区西闽小国只需三万兵马便可打得他臣服。
西闽国的那位年过百岁的老国主这数十年的国主之位也不是白做的，他出兵去打洛易平，而洛易平那区区几千的兵马在西闽国城池下却是被北戎国的人马给误伤了，西闽兵马倒是没有损失多少。
洛易平分身乏术，见局势并没有如他预计的那般发展，即可修了三封书信给西闽国主，北戎国主和沧南国主，要求谈和。
这场混战，洛易平的损失是最大的，他自然是焦急。
而沧南国主虽趁北戎无军可调，打的北戎措手不及，只需见坚持数月，便可攻下北戎，无奈这位沧南国主天生的安心命，见自己这回好处捞到了，宝贝女儿那里也有了教导，也就不愿意打仗了，他在收到洛易平的修书后，是第一个休战，愿意谈和的。
弱小的西闽国最是不愿意打仗，自也是愿意，唯独那北戎国主迟迟没有应下来。
无良国主没有应下来，倒也不是在此次战役中吃了大亏，只是他忙于朝政，一时间还抽不了身处理别的事务。
当沧南国主正为自己在北戎国那里捞到好处而沾沾自喜的时候，殊不知他抢占的那些城池，都是北戎国主为掩饰实力而故意命小城县官弃城的。
所谓舍不得孩子套不着狼，正是如此。
在外，局势风雨云涌，而在内，齐湮的那些臣子们日子可要比在外打战的将士们还要难熬的很。
这还要从那一日早朝说起。
那日有人向国主通报，说北戎与元辟一战，北戎大获全胜，那些个朝堂上的臣子们自是不知外面是个什么情况，听闻此消息，只当做是真的。