第六节
她仰起头，看着吴明道：“阿明哥，蛟侯他们无家可归，真的很可怜，你以后可得对他们好点。”
她湛蓝的眼中，依稀又有泪花闪烁。吴明抚着她似嫩玉的脸颊，叹了口气道：“我就算想安排更日明，那也得他点头才行，毕竟人家好歹曾是蛟侯，若论官职，也仅比我矮个半截，要他在我手下做事，恐怕委屈了点。”
艾丝特伸出右手，放在吴明手背上，轻声道：“蛟侯那边，我可以去帮你说。不过阿明哥，你准备怎么安排他们呢？”
吴明早有计较，闻言道：“天青河以南为柱牙山脉，此山甚是雄伟，与达雅雪山一左一右，把南蛮帝国和我中西隔离开来。天青河贴着这道山脉北端逶迤而去，在南版省双汇以西折向北行，然后途经成州，在机关城与其他几条大河合流，组成大江。如果更日明助我，我欲在柱牙山下伐木，建造江船，让他训练水军，一举封锁天青河面。如此一来，上可以威胁云度，下可以顺流而下，进逼机关城。同时还能拱卫庭牙，封锁天青河以南。”
一见艾丝特脸色异样，吴明顿时反应过来，连忙改口：“错了，是防备云度……”
云度就一些度神教众组成，有什么好防的？这谎撒起来，吴明自己都觉得有些强词夺理。艾丝特摇了摇头道：“阿明哥，你有话就说，不用吞吞吐吐。我虽然出身格汗，但夫为妻纲的道理还是懂的。你能如此安排更日明叔叔，委以重任，我高兴都来不及，那能怪你。”
她叹息一声，轻声道：“那就这样吧，这事就这么定了。”
吴明已是无话可说，只是道：“谢谢你，小艾。”
艾丝特又高兴起来，有些狡黠的道：“真神的胸怀是博大的，宽怀的，他定是怕我孤单了，所以才留一大帮故人来陪我。真好！”她眨了眨眼，笑意更浓：“所以就算我偶尔犯点糊涂，他也不会怪罪我的。”
她是指认何艺为姐姐的事吧。吴明点了点头道：“真神会不会怪你我不知道，但小艾你以后得开开心心的，不光是为你母后，也为了枯木大师。你知道吗？苦水临走时，专门嘱托过我，要我好好待你，那也是枯木大师的心愿。所以除了要感谢真神，还得好好感谢枯木师傅。”
其实真神不真神的，吴明全然不信，但艾丝特既然是圣女，怎么也要照顾下她情绪的。所以就算不信，也不能说出来，还得对真神保持一个足够的礼敬。
艾丝特脸上本已有些笑容，却又黯淡下来，点了点头道：“是啊，师傅对我可好了，除了枯木神功，其他功夫都传我了，几乎倾囊相授。”
吴明本在相劝：“有这么好个师傅，你该知足了，世上不如意事，十之八~九，也不必苛求了……”他顿住了，突地问道：“对了小艾，传授枯木神功还要什么条件吗？”
这个问题没头没脑，更是突兀。艾丝特莫名其妙，但仍是答道：“枯木神功，只有教主亲传弟子才能学的，其他人就算想学，也只能传其皮毛，那能学到其中精义。”
吴明暗自点头.这是人之常情，毕竟枯木神功是度神教压箱底绝学，要是人人都可以学，那也不叫压箱底了，和街头破烂货差不多。
艾丝特反应过来，有些惊愕的道：“阿明哥，你难道不知枯木神功的来历么？”
听她的意思，自己不清楚枯木神功来历，好像犯了什么大逆不道的事。吴明也是愕然道：“怎么来的？难道我应该知道么？”
艾丝特长叹一声：“阿明哥你竟然不知道？其实说来说去，枯木神功和东汉近卫营大有渊源呢。”
“和近卫营有渊源？”
饶是吴明自负镇定，此时也惊呼出声，她抓住艾丝特的手，连道：“小艾你说说，到底怎么个渊源法？”
未知的东西太多了。今年是他穿越而来的第十个年头，可他对这世界仍是一知半解，虽有些猜测，但终究只是猜测，那能做出断言。所以对一些前尘旧事，吴明十分热心，以期找到些实际的东西，以佐心头所想。
“是这样的，”艾丝特的声音开始变得缥缈遥远：“神教的创始人枯心大师，他以前并不信奉真神的，而是一个道士，不但如此，还在东汉的近卫营当过值。”
还有这等秘辛在内？度神教的来历，吴明也曾好奇过，还在京都近卫宫当值时，他就曾翻阅过相关资料，但近卫宫藏书虽丰，对度神教的记载，却只一鳞半爪。对其创始人讳莫名如深，只记载了其在云度悟道，悟透枯木神功，后在东汉传教不成，转投的波斯的经历。里面所言不甚详细，大多只是一笔带过。别说具体的东西，吴明翻遍古籍，连其法号都不曾知晓。
吴明讶道：“既然在近卫宫当值，那枯心大师又怎么跑到云度去的？”
艾丝特摇了摇头道：“这我怎么知道？我本来还想问你呢？没想到你也不清楚。”
他绞尽脑汁，搜肠刮肚的又想了一遍，还是一无所得。吴明挠了挠头，看来东汉朝廷是故意把这段秘辛掩盖了，只是，他们到底遮掩了什么？为什么会对这事三缄其口？他正想着，艾丝特接着道：“枯心大师一代人杰，虽然镇守云度，勤修苦练之下，竟也到达九段。在他古稀之年，夫人老去。他在悲痛之余，发誓要复活妻子，于是把妻子遗体镇于云度雪峰下的一间冰室内。”
九段高手，其寿命虽没宗师那么变态，但活个百把岁总没问题的。枯心的妻子在他七十岁才离开人世，怎么也算寿终正寝了，可对于他来说，还有好长一段路没走完，也怪不得他要发狂了。
“枯木神功就是枯心大师此时悟通的，并且一举突破，到达宗师之境。以古稀之年到达宗师之境，啧啧，真是厉害，不愧是我创教祖师。”
眼见艾丝特一脸崇拜，湛蓝的双眼中，也似有一颗颗红色小心溢出。吴明不由好笑，打断她花痴道：“后来呢，枯心大师到底救活他夫人没有？”
艾丝特白了他一眼，嘟了嘟嘴道：“人死不能复生，那可能救活的？枯木神功再厉害，那能逆天？”她顿了顿，长叹一声道：“需知天道无尽，人力有穷啊。”
这是枯木的原话，艾丝特在格汗曾说过一次，如今现炒现卖，又拿来消遣吴明，也算轻车熟路。
“没救活么？那后来又怎么创立度神教的？”
艾丝特有些气愤的道：“说来说去，还不是要怪你们东汉。枯心大师夫妻二人，俱是苍松亭俗家弟子，奉苍松亭之令，在云度镇守边疆，这一守就是一生。正因为如此，其夫人在临死前，向枯心大师许了个愿。希望把其骨灰葬于苍松亭，以示落叶归根。当时东汉国师名叫道心，坚决不从。认为此举有污圣地清誉，若是人人都来个叶落归根，圣地岂不乱套？于是两人起了冲突。”
历代仓松亭主，都是宗师，两人宗师之战，那定是惊天动地了。吴明迫不及待的问道：“那到底谁胜谁负了？”
艾丝特得意洋洋：“当然是枯心大师胜了，哼！我们神教祖师，岂是等闲之辈。”
吴明心头了然，除了第一代亭主外，历代苍松亭主，都是用石精乳催生的。这等秘辛，普通人不知道，但吴明在拜访苍松亭时，酒道士就说过了。以此法培养宗师，虽然快速，但总有些拔苗助长。他们遇见普通人还好，若是宗师对决，那肯定得吃亏。现今四大宗师，酒道士战力最低，此乃主因。
吴明道：“既然枯心师傅胜了，那愿望肯定达成了？”
艾丝特摇了摇头，有些不屑的道：“那有那么容易，道心战败，气急败坏之下，向汉襄帝借了赤宵，再战枯心大师。”
苍松亭就在京都郊区，普通人也就大半天路程，而宗师凌空而行，全力飞驰下，估计盏茶功夫就到了。道心失败之后，竟向皇帝借神兵去了？这连天子剑都借来了，那也够气急败坏了。吴明虽未亲至现场，但也能感受其恼羞成怒。他笑了笑道：“这样的话，肯定是枯心输了，然后遁逃波斯了？”
“什么遁逃？”艾丝特大为不满，捶了吴明一下，笑嘻嘻的道：“才不是，枯心祖师好厉害，又赢了。”
“怎么会？”
吴明一下动容。赤宵锋利无匹，几乎无物不克。别看他对上帕莫莉只一招就被拿了兵刃，但那只是双方差距过大，与神兵无涉。赤宵若在宗师手里，帕莫莉定会慎之又慎，那敢如此猖狂。可有赤宵在手，道心仍然败了，这枯心的战力，那得多强。吴明暗自咋舌不已，这枯心不愧是度神教开派宗师，枯木神功，恐怕比想像的还要厉害。
艾丝特像自己得胜一般，得意洋洋的道：“枯心大师不但得胜，还把赤宵给收了去。他把夫人的骨灰抛洒于苍松亭迎风崖下，当场在在赤宵上刻了‘大悲’二字，掷还于道心，然后愤然离去，来到波斯旧地，创立了度神教。”
吴明心头一震，赤宵剑柄上的“大悲”二字，竟是枯心刻的？他不由捏了捏温润的剑柄，‘大智’，‘大勇’，四个字，肯定是高祖轩辕海之作了。目的就是激励后辈。而后面这“大悲”二字，却有颇多意味。是枯心痛失老伴，不能陪其一路到老，所以感到可悲？还是觉得一生镇守边疆，为圣地做牛做马，却换得如此下场鸣不平？还是感伤老来无家可归，落得流落异乡的下场？
逝者已逝，也许枯心心头，三者皆有吧。他刻“大悲”二字，定是心下戚戚。此情此景，让人不忍追忆。
说到这里，艾丝特脸上再无丝毫笑容，怅然一叹道：“枯心大师创立此功，本是救其夫人的。所以枯木神功，不但有逆天的再生功能，还有令女子返老驻颜之效。”说到这里，她脸上也有了丝红晕：“如果是夫妻，通过阴阳交泰，还能互换命元，达到同生共死的目的。”
还有这功能？吴明惊叫失声，继而大悟。自己千里迢迢去治枯木，结果却只有五成机会，自己还曾怪责过他。那老和尚一向讲究因果，虽然嘴上不说，定然内疚得紧，肯定想找个理由偿还自己。他思来想去，恐怕对自己最有用的，就是枯木神功的驻颜术以及命元互换术了。如此一来，他给小清手抄本，那也在情理之中了。
这东西对枯木来说一无是处。可对小清来说，那可真是天上掉馅饼，不对，是天上掉金山的好事。吴明依稀记得，她刚得此书时的兴高采烈。毕竟，那个女人不希望青春永驻，与丈夫长相厮守？
可问题来了，互换命元，肯定是以牺牲其中一方寿命为代价，进而成全另一方。小清只是个普通人，互换命元，肯定是自己成全她，她自然不想公之于众。
艾丝特见吴明面色大变，不由睁大了眼：“阿明哥，师傅不会传给你了吧？”吴明道：“没传给我，是给小清了。”
艾丝特大喜道：“这功法我求了多次，师傅一直不曾给我。说什么应一心追求武道，过分追求皮囊外貌，对修炼不利。”
她想了想， 却又撅着嘴巴道：“祝姐姐好坏，有了这书也不给我说，气死了。”
吴明苦笑道：“小艾，你别责怪小清了，她连我都瞒着……”
艾丝特呆了呆：“这是好事啊，为什么要瞒着。”吴明仍是苦笑：“因为命元互换术啊。”
艾丝特又是一呆，突地笑道：“阿明哥，祝姐姐对你可真好。”她迫不及待的站起来，双手抱住吴明右手就往外拖，口里道：“快去快去，先让祝姐姐把驻颜术交出来，否则以后你就别来人家这里了，记得啊，多哄哄人家，女人要哄的。”
这什么歪理？吴明正待再说，艾丝特已不由分说，把他推了出去。
于是，苦逼的中西总督再一次被扫地出门，哭笑不得的立在了清朗的月色下。