第三十二节
看来那软梯，也是武公给吴明出的一个难题，目的也是试探了。祝玉清从吴明怀里挣脱出来，敛衽道：“妾身娘家正是姓祝，但若说大名鼎鼎，怎及公爷万一？公爷豪爽无边，更是天下奇人，今日甫一见面，却如此刁难我一弱女子，实在令人心寒。”
武公怔了怔，继而哈哈大笑：“久闻祝小姐清丽无双，更是天下少有才女，今日一见，果真是聪慧不凡，一番话说得老夫都哑口无言，吴总督真是好福气。”说到这里，他意味深长的道：“督座可得好好珍惜，别辜负了夫人。”
这话听起来就有些别样意味了，吴明心头一动，面上却微笑道；“这是自然，多谢公爷提醒。”
武公眼中精光一闪，指着旁边两张椅子道：“两位请坐。老夫本待另行设宴款待二位，以尽地主之谊。但格汗那边，催得实在太急。也只能在这船上将就一番，和督座聊些未竟之事了。”
未竟之事，吴明心头又是一动，去年两人在天青河畔，联手大败姜环主力。武公曾提过让自己远离艾丝特，以成全其子对艾丝特的一片痴心。他口中的未竟之事，多半言指于此。
达涯溶洞开通以后，波斯不但与朝廷结盟，更与朝廷接壤。再也不是孤悬于外的一个西方大国，而是变得与南汉息息相关，自从决定带祝玉清去波斯求医之日起，吴明就开始留意这个国家的政治军事，也算未雨绸缪。但波斯远在西方，中途还有个达涯雪山隔着，消息传递十分不便。吴明多方打听，甚至在专门找过那些西地归来的商贩，才隐约知道一些概况，进而猜测出，波斯内部也不是铁板一块。
在波斯，最有实力的为三大家族，皇族冈比西斯身份特殊，势力虽不是最大，但其重要性却是毋庸置疑。另外两家，就是大流士和居鲁士了。历代以降，两家分别把持文武二公之职，辅助波斯皇帝，两家一文一武，本也相得益彰，只是到了这一代，文武二公却天生不对付，两人间的矛盾，朝野皆知，已不算是秘密。
艾丝特身份尊贵，不但是公主，更是国教圣女。如果温非亚特娶了他，不但和皇族联姻，更可以此为基，力压居鲁士家族一头。以前武公要自己疏远艾丝特，当时还以为他是宠溺其子的缘故，现在想来，怕也不竟然。他转着念头，扶着祝玉清小心翼翼的在其中一张座位上坐好，然后拉过来另一张椅子，紧挨着妻子坐下了。武公一直笑吟吟的看着，待的吴明稍歇，才微笑道：“吴大人，桌上放的，可是老夫珍藏许久的鸡冠红，去年和你一晤，总觉不大尽兴。如今听得你来，不胜欣喜，嘱托我儿专门从家里带了此物。吴大人你尝尝，可还满意否？”
温非亚特来了？对这个波斯青年，吴明的印象并不深。如果他不是武公之子，吴明都快忘了这么个人了。他不由看了看四周，并无所得，看来武公不准备让他和自己见面了。这也难怪，由于艾丝特的关系，这小子一直迁怒于我，武公此举，怕也是为了避免双方尴尬。
酒液呈暗红，即使没喝，也能闻到一股沁香扑鼻的味道，一股浓浓的香味漾遍四周，让全身细胞都升起一股懒洋洋的感觉，几乎不想动。武公指了指旁边一个杯子，又道：“夫人体弱，不宜饮酒。这是我专门叫人泡制的柚子蜂蜜茶，这东西对咳嗽可有大用，夫人尝尝，可合口味不？”
他虽说得和风细雨，但吴明和祝玉清却对望一眼，同时心头凛然。祝玉清体弱，这点是不假，可武公常年在前线指挥战斗，竟连她有些咳嗽都调查出来了，如此细致，所花功夫定也不小。他调查得如此详尽，主要目的，自然不是真的关心。祝玉清微笑道：“妾身多谢公爷体谅。”她转过头，看着吴明道：“夫君何不尝尝此酒，也不枉公爷一番盛情。”
夫为妻纲。这个世界虽没如此一说，但丈夫在座，妻子却不能僭越。祝玉清此举，也对吴明的一个尊重。吴明也不推辞，举着葡萄酒浅饮了一口，酒一入喉，就如一滴有色墨汁滴在水里，然后荡漾开来，全身细胞都欢喜得快爆炸了。吴明放下杯子，半晌才叹道：“竟有如此好酒。白酒味烈，够劲，正适合军中将士豪饮。我虽不好酒，但在红白二酒中，却偏爱白酒。只是尝了此酒后，以后见着白酒，怕有些提不起兴了。”
武公拍掌大笑道：“督座说笑，这酒虽然珍贵，但你若喜欢。每年老夫可以专门特供。不过你可得给我个通关文书，否则中西虎狼之师，老夫可是畏惧得很。”
这话虽是玩笑说出，但未尝没有试探之意。吴明道：“公爷说笑，小子对公爷，一向佩服得紧。你真要去中西做客，欢迎还来不及，怎会拒之门外？”
天青河虽宽，但军船全速而行，也要不了多长时间。双方谈笑风声，一路朝对岸行去，谈笑间，不觉已到江心。武公偏头望了望，放下杯子道：“督座所言，甚得老夫之心。如今两国结盟。吴总督坐镇中西，老夫忝为朝廷东征军统帅，更应亲密无间。”说到这里，他放缓语气道：“此去格汗，还望督座遵守诺言，疏远圣女。给我儿一个机会，如此，老夫感激不尽。”
吴明心头咯噔一声，终于来了。正要开口说点什么，这时祝玉清在一边笑道：“公爷可否容我说上两句？”
武公一怔道：“夫人请说。”
“公爷对令郎爱意之深，妾身感佩不已。不过此去格汗，不光为国师治病，亦或是为妾身诊疗。公主做为国教圣女，肯定随侍左右，双方难免碰头。这个要求，难免有些强人所难。敢问公爷，要夫君如何自处？”
对于祝玉清，除了身份来历有所隐瞒外。其他事，包括小公主唐忧的身份，吴明都没隐瞒过她。这段时间，两人朝夕相处，自是无话不谈。西征发生的所有事，祝玉清已知个七七~八八，与波斯公主艾丝特的关系，吴明自认心怀坦荡，所以也没隐瞒，一一相告。两人船上棋秤间的约定，祝玉清自然知晓，故此才如亲见一般，和武公说长论短。不过关系男女情事，有她出头，确实比吴明方便许多。