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  宋伊乔呆住了:“什么……”
  对方突然转移了话题:“需要帮忙吗?”
  尽管对女性没什么好感,身为一位拥有绅士风度的男人,夏洛克还是伸出了他的手,日光下的手指白皙而修长,指甲都被剪的干干净净,手型很漂亮。
  宋伊乔抿住嘴唇,和他对视半晌,还是伸手被带了起来。
  有些时候不应该意气用事,她似乎有些伤到了骨头,这时候再逞强,就有点作死了。
  手掌相触,体温互相交换,是一种很奇妙的感受。一起身宋伊乔就松开了手,躲避不及的态度像是怕染上了病菌。
  “谢谢。”
  第6章 突然出现的线索
  这一次的火灾距离宋伊乔所在的地方不远。受害者是一对中年夫妻,丈夫在餐厅担任主厨的工作,他的妻子也在一家体面的公司上班,曾育有一子,不幸的是在三年前遭遇意外而亡,所以只有他们夫妻两人生活。
  听周围的邻居说,两人最近似乎有再要一个的打算。
  宋伊乔怔怔望着被烧的漆黑的墙壁,黑洞洞的窗户像是怪兽大张的嘴,将一切东西都吸进去,两条活生生的性命也被吞入无尽的黑暗中。
  前一天晚上还在讨论着晚餐的味道如何,而现在,只有烧毁的房屋和尸体,什么都没有了。
  “你怎么又过来了?”
  突然出现的安德森蹙着眉头,一脸不悦:“这种危险的地方还是少来为妙。”
  她打起精神询问道:“听说这场大火并不是意外,我想是不是和华莱士夫人有关,所以来看一看。”
  安德森看了她一眼,还是开口了。
  “是有关,而且是有目的性的。”
  “怎么回事?”
  “现场留下了一张铁质的卡牌,上面写着数字‘9’,和之前的一模一样。”
  宋伊乔在心底暗自思索“9”有什么含义。
  “那你们有进展了吗?”
  “小姐,我只能告诉你这么多了。”安德森摆摆手,“剩下的工作属于内部的情报,你现在需要做的就是在家里等待消息。我们会尽快破案,让真相大白于天下的。”
  宋伊乔知道指望从对方嘴里再套出有用的线索是没有可能了,她放弃继续追问,告别之后就离开了事发的现场。
  没料到,刚走了几步,却撞见一个熟悉的人影。
  红发,中等个头,目光躲闪——
  “是你……”
  “嘘!”
  男人比了个安静的手势,压低声音道:“我想我知道罪犯是谁。”
  莎尔咖啡厅。
  两人点完饮料后,忽然沉默下来。
  半晌,宋伊乔首先诚恳地说:“之前是我的错,我要向你说一声抱歉。”
  “……算了,事情都已经过去啦,不过你的力气可真是够大的。”他心有余悸地摸了摸受伤的脸颊,开玩笑似的调侃道。
  宋伊乔跟着笑了起来。
  “你好,我叫宋伊乔,你可以叫我乔。”
  “我叫卡尔。”
  两人释怀,友好性的点点头。
  “那我们开始切入正题吧,你知道关于凶手的线索吗?”
  “我知道他。”
  “他?”
  “是的,克劳斯那个混蛋……”卡尔的眼神中透露出几分鄙夷,“他是我的高中同学,原本很久都没了消息,但在两年前我们两人又因为工作而相遇。”
  “你是指——”
  “对,我们都在一家餐厅里工作过,遗憾的是,主厨已经被这场大火烧死了。”
  宋伊乔心里一跳:“是否可以猜测,华莱士夫人曾经是他的老师?”
  “聪明。”
  两人的谈话突然被打断,侍者将饮料放在二人的面前,端着盘子和小费走了。
  宋伊乔喝了一口奶昔,问:“你为什么要和我说这些?我的意思是,我们素面为谋,就算是为了协助破案,也应该是告诉警察。”
  “别开玩笑了,前两天刚从里面出来,那些家伙可不会信一个满嘴胡话的地痞流氓。”他撇撇嘴。
  “那为什么是我?”宋伊乔的双眼直视着他。
  卡尔的手指摩挲着咖啡的杯壁,踌躇一会儿,忽然抬起头:“我听说华莱士夫人一家都死于火灾中,偶然间想起劳伦斯说过,如果有机会的话,他一定要将讨厌的人全部烧死,第一个就是华莱士夫人,因为她曾让劳伦斯当众丢了人。”
  “像被烧死在绞刑架的异教徒一样。”他补充道。
  “你如何能确定他是凶手?”
  “很简单。”
  卡尔苦笑一声:“我在墓园看到了那个该死的混蛋。他远远站在一旁,笑的得意极了,你懂吗,就像是邪恶的魔鬼一样!我本来打算追上去,结果……”
  “结果反而被我搅和了。”
  宋伊乔为自己的愚蠢而感到脸红。
  她怎么也想不到竟然好心办了坏事,不仅阻碍对方抓住罪犯,还让卡尔吃了几记拳头。
  太尴尬了……
  “过我本来打算一个人去抓个现行,但是身份不明,万一先被警察抓住就糟糕了。我看到你似乎对案情很关注,所以才向你透露了消息。”他喝了一口咖啡,用手指戳戳自己的脑袋,”这儿时间长没用了,不太灵光。劳伦斯居无定所,我又联系不到,实在是不知道有什么办法,我想,你应该比我要好一点。”
  宋伊乔深感责任重大,她慎重地思考一会儿,问道:“你们什么时候分别的?”
  “大概是去年春天的时候,他突然辞职,从那之后就再也没见过。”
  “和我说一说他的体貌特征和生活习惯吧,对了,你认为他还有目标吗?”
  卡尔将知道的事情都说了个遍,到最后,他瞟了一眼宋伊乔,又低下头:“目标的话,我只能想到一个人。”
  “谁?”
  “尼娜,是他喜欢了四年的女生,当初当众羞辱过他。”
  “你……”
  察觉到宋伊乔小心翼翼的眼神,他叹口气,沮丧地承认:“好吧好吧,尼娜长的很漂亮,没有人不喜欢她。”
  宋伊乔决定从这里找出一个突破口。
  ……
  她通过卡尔的资料找到尼娜所在的地方,这时天色已经晚了。最近天气预报报道说伦敦连着几天都不会有雨,所以尽管天空黑沉沉的,却没有下雨的迹象。
  宋伊乔怀疑凶手会趁着天气的便利连续作案。
  公寓十分窄小,四周的街道没几个路人,昏黄的灯光照在地上,留下的倒影微微摇晃。
  她一边要克服心里的恐惧,另一边还要谨慎地查看周围的布局,为将来或许会发生的事情做准备。
  突然。
  宋伊乔的脚步一顿,瞬间隐藏在不显眼的角落。只见一个鬼鬼祟祟的男人从街角穿过,后背背着一个硕大的背包,阴影下看不清他的表情。
  像是察觉到异动,对方猛地将警惕的目光投向宋伊乔所在的地方。
  她下意识地缩回脑袋,不敢伸出头。心跳瞬间加速,快到仿佛要从喉咙里跳出来,她僵硬着身体,腿都在发颤,只能拼命克制自己想拔腿逃跑的冲动。
  过了一会,失态的行为才逐渐消失。
  宋伊乔拿出备用的弹簧刀捏在手心,从房子的一侧蹑手蹑脚的溜过去。她转了个弯,听到窸窸窣窣的声响,小心的探出头——
  那个男人背对着她,从背包里掏出一堆东西摆放好位置,宋伊乔不知道都是什么,但她看清楚了:对方的手上拿着一边打火机。
  打火机!
  眼看打火机咔哒一声冒起火焰,明显是凶手要将引燃物品点着,她按捺不住,举着弹簧刀冲上前:“快住手!”
  “哗啦——”
  火势瞬间蔓延看来,男人听到她的声音,吓得直接扔下打火机扭头就跑,连头都没有回。
  宋伊乔本想冲上去,忽然想起什么,脚步戛然而止。她盯着纵火犯快速逃跑的背影,气的暗骂一声。
  ——算了,眼下最重要的是尼娜他们的安全。
  宋伊乔冲到门口大力拍他们的门:“着火了!快醒醒!”
  ……
  消防车来得及时,没有造成太大损失,尼娜面色惨白,不停同宋伊乔道谢。
  “你现在很紧张,还是先休息休息吧。”
  宋伊乔目送她的丈夫揽着妻子到了一边的长椅坐下,一回头,忽然发觉有个东西在慌乱中被扔到地上。
  她捡起来,是一张铁牌,上面赫然写着数字“7”。
  宋伊乔脸色一沉。
  ……她似乎明白数字的含义了。
  第7章 剩下的神秘数字