顾九九惊魂未定，此刻确定危险已除，腿都酸软了。她勉强站好，女子身份既已拆穿，她也不再隐瞒，干脆向对方福了一福：“多谢义士相助。”
那人却不答话。
顾九九心中好奇，抬起头来，瞧了他一眼。这一瞧不打紧，她不由惊呼一声：“是你！”
她在这世上认识的男子不多，但是每一个她都记得很清楚。面前这人虽然胡子拉碴，右颊还有一道疤，从眉梢直到嘴角，狰狞可怖。但这并不妨碍，她认出这个人来。
竟是何亦远。
她闭了闭眼，身子微微发颤，心情极为复杂。方才她救了他，她该感谢他的。可是，她一看见他，就会想到那年的十一月。若不是被他劫持，若不是要助他离开，她何至于摔倒，脑袋碰到石头上？又怎会有后来的种种遭际？
细想起来，她后来种种神伤，皆是由此而起。可偏生他又帮过她。她苦笑，这一切，还不是因他而起？她心念一转，想起一事，不寒而栗。
她进京时，他在太平山劫道。后来，景王赈灾，也曾在太平山被人所劫，震惊朝野。后来景王诛杀匪贼，夺回大量粮草。都是太平山……
她之前只顾着担忧景王，并未深想，或许也曾怀疑过。可现下，她竟然认定了太平山的匪贼是何亦远一行，再不作他想。
可是，若真是他，景王诛杀匪贼，何亦远怎么还能活下来？居然还能出现在京郊？
“我见过你。”何亦远很肯定，“我肯定见过你，你这双眼睛，我不会认错。”
顾九九后退了一步：“可我不认得你。”她内心狂跳不止，想避开他。
何亦远皱眉，思索了一会儿，仿佛是记起了她。他忽然问道：“你父母呢？我记得你在太平山……”
顾九九白了脸色：“你不怕我去官府告你么？”
初见他时，只闻其声，未见其人。再次见他时的场景，她已不愿意去回想。他在她心中的印象一降再降，从最初的落难公子，到现在，真是一言难尽。如果可以，她真希望，她从来没见过他。
何亦远哈哈一笑：“哈哈哈，我既然敢进京，就做了万全的准备，不怕见官，反倒是你，看你的打扮，像是约了情郎，想要私奔。怕见官的是你吧？”
顾九九心中一凛，并不答言，似是默认了他的话。她心里隐隐不安，这人进京城，是要做什么？
很久以前，在她还是顾九九时，她同情并怜惜何亦远，以至于明知他手上有不少人命，她还愿意为他辩护，认为他是被逼无奈，是有苦衷的，还曾帮过他。
可那是之前了。现在的她，经历了种种之后，对任何人、任何事都不会再有当初的热忱了。他想做什么？跟她又有什么关系？
可那何亦远却仿佛对她很感兴趣，不但问她那并不存在的情郎，还向她打探顾家小姐。
顾九九苦笑，略微答了几句，想要离去。
何亦远却没让她如愿。他很好奇，他记得她很像一个故人，自信满满，不明白她现下为何自信不再。她当日是和父母一起进京的，为何现在只剩下她一个？不可能短短一年间，她父母双亡，多半是与父母闹了矛盾。
他想到自己的父母家人，树欲静而风不止，子欲养而亲不待。他想劝她回去，向她父母认错，求得他们原谅，以免后悔终身。
顾九九自然不从，这个何亦远什么都不知道，却在这边指手画脚。她拒绝了他的建议，执意要走。
何亦远明明有要事在身，不便停留，却被她激起了怒火。他耐心有限，直接敲晕了她，将她扛到了马车上，转而进京。不能否认，他对她很好奇。
好奇，往往是兴趣的开始。
……
送走了顾九九后，弘明法师在寺中礼佛，估摸着她早已出了京。他宣了一声佛号，只盼她真的能放下过去，迎接新生，也不辜负了她自己的灵性。
忽听小沙弥来报，说有客人来访，竟是姬央夫妇。
弘明法师微楞，迎了他们进来。闲谈几句，从他们话中知道，他们今日出宫，只为散心，大师不必特意招待他们。
弘明法师点一点头，莫名松了口气。他与他们夫妇素来亲厚，他略一思索，说起前次皇帝微服来到慈恩寺。
姬央讶然。父皇竟然来过慈恩寺么？“父皇，来这里做什么？可有为难大师？”话一出口，他自己也笑了，弘明法师是当世高人，父皇对其一向敬重，又怎会为难于他？
弘明法师宣了一声佛号，摇了摇头：“施主过虑了。”他思考了一下措辞，说起皇帝的气色，看着神采奕奕，可眉眼间隐现黑气。他虽然没给皇帝把脉，可是能看出来，皇帝的身体并不像表面那般健康。
姬央只点一点头：“多谢大师告知了。”他顿了一顿，又道：“父皇政事操劳，是该注意龙体。”
弘明法师道：“施主若能陛下分忧解难就好了。”
姬央笑笑，并不回答。父皇对他看似宠爱，实则防备，他也想过替父皇分忧的，可惜父皇不会给他机会。
顾嘉梦欲言又止，心说，父皇精神极佳。只要他在女色上收敛一些，就会好好的。梦里，他崩逝于两年后，可他现下比梦中的此时看起来要健康得多。奇怪，明明在那个长长的梦里，他在女色上并不上心啊。
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顾嘉梦与皇帝相处不多，可是对梦里的他，她并不陌生。皇帝宠爱景王，是以在那个长长的梦里，他对景王夫妇颇多照拂，种种优待，连信王妃等人都心生不满。
不过，那只能是梦了。
弘明法师虽在红尘外，却也担忧君父安危。顾嘉梦私心里，是希望皇帝多活两年的，若皇帝真的不在了，原本的暗潮涌动就会在瞬间变成明面上的斗争。她不知道殿下有几成胜算。
她记得梦里英王信王之争，皇帝生命垂危，两王相斗，太子失踪，景王名正言顺登上了帝位……
白茫茫的雪地里，殷红一片。
她心中一凛，紧紧握住他的手，低声惊呼：“殿下……”她脑海里突然闪过一个念头，为什么不能掌握主动权呢？与其把渺茫的希望寄托在皇帝身上，期盼着一切安好，还不如……
然而，这念头只是一闪而过。她又惊又愧，那是君王，亦是阿翁。她怎么会生出这种大不敬的心思？
她身子微微颤了一颤，旁边弘明法师与姬央的对话，明明离她很近，她却听不清楚了。
……
回宫途中，她静静地坐在马车里，只握着丈夫的手，也不说话。
姬央似是不曾察觉，笑着提起信王夫妇。信王妃有了身孕后，越发骄纵。以自己眼睛疼为理由，将家中的美貌婢女又遣散了一批。信王正疼她疼到心坎儿里，不敢有半句异言。