周阳统一东胜神洲的消息像是长了翅膀一般，很快就传遍了整个神界。
在南瞻部洲的斗牛宫，刘沉香靠着人参果之功，突破到了神帝后期，在外祖母也就是玉帝亲妹瑶姬、龙吉公主夫妇、织女仙子以及玉帝的七个女儿这些天神仙女的帮助下，联络三圣母的亲友势力，组织起了一支以刘沉香为首的队伍，号称自由爱军团，为了争取三界各族的爱情自由而努力抗争。这支队伍很快得到了七杀星张奎与桃花星高兰英夫妇，土府星土行孙与六合星邓婵玉夫妇，武曲星窦荣和月魁星彻地夫人夫妇，天喜星帝辛神王和狐仙苏妲己、红艳星杨夫人、地后星黄夫人、太阴星姜夫人夫妇等天神们的帮助，实力进一步壮大。
不久之后，连妖神部新崛起的神王白素贞也率领自己的部族前来投奔，这白素贞是兽神腾蛇部族长腾蛇神皇的外孙女，也是妖神白矖部族长的孙女，影响十分深远，带来了数十万的妖神和兽神大军，让自由爱军团的羽翼更为丰满。
这支队伍在南瞻部洲崛起之后，率领大军杀往凌霄宝殿，一路势如破竹，很快就打败了二郎神和四大天王，并在南天门打退了由王灵官率领的三十六名雷部神王的联手攻击，并在灵霄宝殿打败了镇灵霄宝殿四大元帅和托塔天王等力量，要求玉帝释放神界所有因为爱情而受罚的各族神祇，并废除天条中一切禁止自由恋爱的条款，玉帝在“无奈之下”只好解释说这并非自己的权限范围，天条由西王母一手掌管。
自由爱军团听完之后，倒也没有为难玉帝，只是赖在凌霄宝殿不走，要求玉帝把西王母请到凌霄宝殿，当面请求西王母废止天条。
玉帝无奈，只好派翊圣真君到瑶池请西王母。
可是一天之后，他们得到的消息却是，西王母因为事务繁忙，拒绝前来，并且让翊圣真君捎个口信过来，言道天条代表的是神界的秩序和威严，绝对不容许更改，要自由爱军团死了这份心，除此之外还告诫自由爱军团速速解散，万万不要试图挑战神界的秩序，否则就做好准备，等着接受来自各界大军的讨伐。
刘沉香、白素贞等人不由得愤怒万分，他们在经过一番商议之后，决定率领大军直接杀奔瑶池，逼迫西王母退兵。
于是这只数百万的大军就浩浩荡荡的从凌霄宝殿出发，出了西天门，直接赶奔西牛贺洲。
玉帝本来准备派遣大军拦截，可是没想到这时候在西北边界上发生了一件大事，大清国遭到了由穆皇率领的天魔大军的突袭，只用了半天的功夫就占领了整个大清，并且现在的天魔完全不像过去那样大肆的杀戮和抢夺，而是对百姓秋毫无犯，并且做出了替天行道的姿态，一上来就杀了一些民怨沸腾的文武官员，使得整个大清的社会秩序竟然远比以前要好得多，除此之外，那个穆皇还建立了一种穆家军体制，强制国内所有修士全都加入行伍，并且宣誓绝对效忠穆皇一人，短短时间内获得了数百万大军，国民数亿，实力之强已经严重威胁了邻近的不死之国、戴民之国、盈民之国和颛顼之国等等。
而这穆皇更是在大清国内公开宣扬各种族一律平等，禁止对天神族进行种族歧视，国内各组一律自由通婚，禁止国内各族的压迫和杀戮。
玉帝闻讯不由大惊，他之前对付刘沉香的自由爱军团只不过是做表面文章而已，实际上是要推动自由爱军团前往瑶池，削弱西王母的权力，以巩固自己的统治，维护天神族的利益，可是天魔却是整个天神阵营的死敌，这是绝对不能松懈的。而他现在知道更知道这个天魔这样做的可怕之处，因为将会出现穆皇受到整个大清国内百姓的拥戴，这样一来，原来的统治秩序将彻底不保，他在大惊之下立刻调遣天神御林军前往大清征讨天魔大军，同时派遣心腹通知兜率宫，请太上道祖帮忙拿个主意。
半天之后，兜率宫内传来消息，太上道祖告诉他，那个穆皇受到了元始道祖背后支持，是元始道祖欲借重天魔来铲除兜率宫的影响，进而统一整个天神势力，所以要求玉帝务必尽力予以弹压，兜率宫不久就会派出天神大军中最精锐的战神大军前往大清国，铲除天魔势力。
玉帝听了太上道祖的话，不由得浑身巨震，他真没想到元始道祖为了私利竟然与天魔合作，这样的事实实在是他所不敢相信的，但是他却知道自己现在根本不能自主，麾下的将帅们大都出于元始道祖门下，即便是想要遵从太上道祖的命令，也绝对会遭到群臣反对，最多也只是在大义上声援一下，可是即便这样，他也不敢做得太过分了，所以想来想去，便决定装聋作哑，不管不问，任凭双方斗个你死我活，自己先想办法拉拢那个刘沉香再说。
玉帝咬了咬牙，便决定调回天神御林军，派出凌霄殿四大元帅统率御林军前往瑶池，表面上是支援西王母，实际上是要伺机帮助刘沉香。
除此之外，玉帝还命令四大元帅偷偷打开天庭宝库，取出了十几万件神器和法宝，要求大元帅王魔将这些宝物交给刘沉香，以助其成功。
他可知道这刘沉香是周阳的得意弟子，而这周阳现在已经成为整个东胜神洲之主，实力之强仅次于西王母，是实打实的实力派，自己只要有他的支持，就能稳坐玉帝之位。
而更重要的是，玉帝看出来周阳是真心维护天神利益的，不像两位道祖那样为了集团利益而勾心斗角，置族群大义于不顾。
略想了一想，玉帝又派太白金星手持谕旨到东胜神洲，正式册封周阳为东皇，承认其皇者地位，并赐予珠玉千万石，武器法宝十万件，玉液仙酒数十万斤，并下旨令东海龙王好好辅佐东皇，切莫辜负朕意。
可以说，玉帝把自己能够做到的一切都投入到了周阳身上，真可谓是孤注一掷。却完全没有想到自己做出的这些为自己日后赢得了多大的好处。
第二天，玉帝在朝会上提出派兵援助大清国，果然遭到了元始道祖门下群臣的强烈反对，他们借口西牛贺洲是天神阵营的最大威胁，坚决不同意从西部边境调动大军，而对于天魔入侵，“不过是疥癣之患而已，只要割地赔款求和，他们自然会停止扩张。”
玉帝无奈，只好提出让东皇周阳率领大军牵制天魔，更是遭到了元始门下群臣的强烈反对，因为他们早已听说那个周阳，是陆压道君的门下，而陆压道君更是太上道祖的得意门徒，所以这个周阳可是彻底的太上门下，而且这家伙还曾经率领麾下大军打败过天魔，一旦他来干预，天魔岂不是危在旦夕？这样一来，还有谁会帮助己方牵制太上集团？
所以，托塔天王和九天应元雷声普化天尊联合奏请玉帝，调东皇周阳率军追击自由爱军团，一方面保护天神阵营那些皇族，另一方面在适当时机向西王母施压，为族群争取到一些利益，并奏请玉帝为了表示重视，随同东皇大军一同前往瑶池。
周慕在攻下了大清国之后，只是试探着联系上了元始道祖的弟子广成子，然后表明了自己的态度，却没想到很快就得到了元始道祖的首肯，虽然因为阵营的关系，元始道祖不好出面，但还是派云中子送给了周慕一些宝物，并且暗示周慕尽可大胆的进攻南瞻部洲东部诸国，哪怕是太上道祖派遣的战神队伍来了，他们也一样会暗中干预，绝对保证周慕大军的安全。
周慕听罢，不由得大喜不已，立刻派遣自己手下的神帝们率领各路大军，轮番攻击东部诸国，自己却亲自赶赴瑶池，他知道现在是宁馨儿脱身的最佳时期，如果没有自己的劝说。这个倔强的女人绝对不会答应修改天条和退位的。
而就在这时，正在昆仑之丘苦修的凌青霜却听侍女讲到刘沉香和他的自由爱兵团的故事，不由得想起了周阳当年在凡界提出的类似理想，又回忆起了自己和周阳之间的往事，再也忍不住泪流满面，想了很长时间，决定带领自己的部族前往瑶池，名义上是要护卫西王母，其实是想帮助这个刘沉香达成愿望，迫使西王母修改天条。
“等到天条修改之后，我就可以名正言顺的和阿阳在一起了，经过这么多年的思考，我已经考虑好了，这一次不管如何，我都要去找他，宣儿都这么大了，还没有见过他的父亲，我要带着宣儿，和他同叙天伦之乐。唉，只要能够再和他在一起生活一天，也都是我莫大的福缘，至于以后两大阵营是不是开战，我才不去管它，大不了到时候我们拼个你死我活，就算是死了，这一生也无憾了。”
想到这里，凌青霜再也坐不住了，叫上了自己的儿子周宣和九大侍女，率领着近十万名族中精锐，浩浩荡荡的前往瑶池而去。
一时之间，瑶池在蟠桃大会之后，再度成为整个神界的焦点。