两人听到了这个消息心情也愉悦了很多，顺口关心了两句万树青的住处安排，打算如果不方便就把那房子给他住，而得知万树青已经搬来市区后，连声责备薛木不懂礼数，既然来了他们早该出面请客的。
薛木有些无奈：人家住在南二环宣武门，您俩住在东四环百子湾，还真把自己当城里人东道主了？
不过不管心里怎么吐槽，薛峰贺冬兰夫妇还是坚持要和万树青见个面，薛木和万朝阳只好把这邀请转告给了万树青，万树青一听忙道：“哎呀！是我疏忽了！光顾着练琴了，搬过来住都没张罗跟亲家见见！你跟他们说！别忙！周末来这儿，我做饭招待他们！”
薛木和万朝阳也并不知道亲家见面让万树青做饭合不合礼数，也只得原话又转告给了薛峰和贺冬兰，他们两个听了倒是不在意这些虚礼，连忙答应了下来，周末拎着大包小包上了万朝阳的车，直奔崔建广那个房子。
两家人早已不是初次见面，尽管心态与从前有些不同，但聊天喝酒的场面也还算温馨和谐，薛峰和贺冬兰对于两个孩子的感情自然是七八年前就接受想通了，万树青虽然是年初是才在薛木的点破下恍然大悟，但而今法案也都已通过，他也真的找到了自己的生活乐趣，看着他们两个这么好的感情，又有这么一对靠谱的亲家，心里自然也是满足而愉悦的。
五个人说说笑笑，从追思两个孩子高中时的调皮捣蛋，一路说到了而今的成家立业，又聊到彼此的工作和生活，说到兴起，万树青还掀开了琴盖，现场弹唱了一曲比赛时晋级的曲子。
万朝阳在一旁听着却渐渐皱起了眉，一边轻轻点着头打拍子，一边却忍不住跟着哼唱起来，愈发觉得这旋律熟悉，等最后一个音符落下，顾不得和其他人一起赞叹着鼓掌，便忙问道：“爸，您这是什么歌儿呀？”
“《贝加尔湖畔》，”万树青微笑答道，“我们同事给我推荐的，说谈这种流行的歌儿比那些名曲更受欢迎。”
“我说这么耳熟呢！”贺冬兰笑道，“李健唱的嘛！”
“贝加尔……”万朝阳猛然扭头，迎上薛木惊疑不定的眼神，问道，“是不是高中时候你唱的那个？”
薛木心里一阵发虚，他也没料到这么多年过去，万朝阳竟然还能记得这回事儿，只得尴尬笑道：“啊……对啊……你还记得啊……对，你后来不还自己写了个歌儿嘛，记得不？”
万朝阳拧了拧眉头：“你不是说这歌是你原创的吗？”
薛木打着哈哈笑道：“要不说你单纯呢！我说你就信！逗你玩儿呢！”
万朝阳听得愈发疑心，贺冬兰却叹道：“朝阳还会写歌啊？真是遗传了万老师的音乐细胞了！”
万朝阳听贺冬兰如此说，连忙笑着摆手道：“哪儿啊，我就是整了个金曲串烧。”
薛木却忙道：“可不是！可厉害了朝阳！我那会生日，那家伙整的！巨感人！哎！这么多年了都没再听过了，你赶紧给爸妈表演一个！”
万树青一听，忙起身让出了琴凳，笑道：“来来来，我也挺听听，压根儿也没听过你创作的歌呀！”
万朝阳糊里糊涂地被推到钢琴前头，瞧了瞧谱架上的谱子，试探着弹了几个音，本就不太娴熟的技巧加上多年未曾碰过琴键，只能凭借少时模糊的记忆勉勉强强磕磕绊绊地弹了几个小节，最后只得摇了摇头说：“不行不行，我都忘了。”
贺冬兰却捧场地连连鼓掌：“挺好的呀！好听！”
薛木在一旁稍稍松了口气，总算把剽窃李健蒙他这事儿给糊弄过去了，不过看着万朝阳弹琴的模样，想起当初他给他弹唱的那首歌，自己心里却忽然冒出了个想法。
那天之后，薛木偷偷报了一个吉他培训班，每每趁着万朝阳聚精会神直播的时候溜出去上课，从最简单的音阶指法开始学起，一点一点地研学练习着。
对于元旦求婚的计划，他也只是和郑大钱欧阳烨商定了那么一个日子，具体该怎么执行现在讨论又的确为时尚早，经过了这一回，他忽然冒出了也学着万朝阳一样，自己弹唱一首歌给他当做求婚的意识，虽然肯定没有欧阳烨求婚时那么轰轰烈烈的，但是他自己亲身体验过，那种感动是难以言书的。
只不过他虽然喜欢听歌唱歌，却从来没有学过乐器，从零开始也的确不是那么容易的事，没练几天就把手指磨出了茧子，滚床单的时候万朝阳“嘶”的一声，将他的手从自己器物上拿起来看看，皱眉问道：“怎么还长茧子了？磨死我了！”
薛木一阵心虚，答道：“故意的，做卧推的时候没带手套，我心说磨个茧子给你撸……那不是摩擦力更强劲、你更爽嘛！”
“爽个屁，都特么给我撸秃噜皮了。”
“放屁，你个老几把，装什么嫩，你以为你还十八呢！”
“……”
第一百四十九道题 就算时针都停摆 就算生命像尘埃
八月的时候，万树青参加的比赛落幕，最终取得了第二名的成绩，消息传回靖溪，竟算是给全区都长了脸，很快，他年过半百却依旧风华儒雅的状态和淡然自得的弹唱视频就迅速传播了开来，不仅各种本地媒体、自媒体纷纷夸耀，连区电视台都专门给他做了一期采访，二中也在学校里大张旗鼓地宣传了一番，一些区里本地企业品牌甚至还找上门来，提出赞助万树青在连兴城办一场音乐发表会。
万树青对于这突如其来的“爆红”一时有些手足无措，万朝阳作为“过来人”却十分淡定，一面给他提供了一些应对的建议，一面也鼓励着他放手去做，左右已到了这个年纪，还有什么可犹豫畏缩的？
万树青听了万朝阳的建议，果然接受了赞助，风风火火地筹备了起来，在十一的时候成功在影剧院开办了自己的首场演奏会。这演奏会在靖溪那小镇已算是十分难得一见的高雅演出了，表演当天盛况空前，偌大的影剧院塞满了听众，上到九十九下到刚会走，都被万树青优雅的气质和精湛的琴技所折服。会后不但想要向他拜师学艺的孩子与家长们蜂拥而至，甚至还有各色文艺女青年、女中年直白地向他表达了炙热的爱意，一时竟把万树青给吓得不知所措。
万朝阳得知了老爹的这份苦恼，暗自偷笑了许久，最后还是大大方方地鼓励他试着和那些女粉丝接触接触，毕竟已经单身了十来年，也是时候和事业一起开启爱情的第二春了。
而在万树青烦恼于这些令人害臊的问题时，战歌也终于挂牌成功，薛木和万朝阳终于成为身家千万的上市公司股东——公司的股东，不过究竟是什么身份，薛木也早就不在意了，而今他在这个世界拥有的一切——万朝阳的陪伴、薛峰贺冬兰还有万树青的祝福、郑大钱与欧阳烨的安稳幸福，这所有都早已超越了刚刚重生时一心想要抱着万朝阳大腿发大财的宏愿，只不过日子越临近年末，他也为着那终究要到来的最后一天而愈发忐忑。
上市庆功宴上，他还是喝醉了，他不知道自己会不会又因为醉酒再次离开这个梦，但是太多的开心和太多的烦恼，让他实在太需要醉这一场了。
在万朝阳的拥抱搀扶中，他迷迷糊糊地躺进舒服的被窝，他用力地搂着万朝阳的身体，生怕又在睡梦中失去，但恍恍惚惚中，只隐约地听到了一阵嘈杂的人声，好像听到了轮子滚动时“哐啷哐啷”的动静，好像听到了手术刀割破皮肤的声音，好像听到呼吸机和心跳监控运转的声响，而再醒来时，却依旧阳光明媚，天高云淡，是金秋的清早，是爱人的拥抱。
他轻轻地阖上眼，再度沉溺在万朝阳的怀中，他大概猜到了自己是有一次被送进了抢救室，他很想在那个抢救室里醒来，央告医生们不要再试图挽回，就让他永远地留在这里，但他却也如同自己离开梦境时的其他人一样，束手无策，无能为力。
离元旦只剩两个月的时间，薛木终于完完整整地弹下来了他给万朝阳创作的那一首歌，剩下的只需要勤加练习和磨练技巧，只是其他的求婚形式和地点还是始终拿不定主意。
十二月初的时候，薛峰在靖溪的老房子也拆迁了，万朝阳开车带着薛家三口一起回去收拾了一趟屋子，而后有些恋恋不舍地与这个老房子道了别，回家的路上聊起连兴城这大兴土木的事，才得知靖溪二中也要在月底之前迁址了，明年一月整个校区也都会被拆迁。
薛木的心中有些不是滋味，这个承载了他太多回忆的校园如今就要被夷为平地，改建成一所富丽堂皇的购物广场，他忽然心里一动，向万朝阳提议在拆迁前再去学校逛一回，日期就定在三十一号，在学校里一起跨过新年的零点。
万朝阳其实也正在为求婚的事情苦恼万分，欧阳烨得了郑大钱的指示，什么正经主意都不给他出，如今薛木主动提出到二中去跨年，倒是替他省了心，想着能在两人定情的地方放着烟花求婚，虽没有那么轰轰烈烈，但也算足够浪漫了，于是便欣然答应。
具体的求婚计划，两人各自和各自的军师商量妥当，一同买了好些烟花爆竹，薛木则又和郑大钱一起租来了些话筒音箱和灯光，和着他的吉他，一并提前藏到了郑大钱的车里。
万事俱备，薛木心中却愈发地紧张，他实在无法预料零点之后究竟会发生什么，但事情到了这一步，他只能尽量去追求实现一直渴求的愿望，无论零点之后能否留在这个梦幻的世界，至少不留下任何遗憾。
很快便到了三十一号当天，四个人到一起回到了靖溪，先去吃了一顿当初三人第一次喝酒的那家涮羊肉，又一起去唱了郑大钱与欧阳烨初次相见的白月光，然后驱车来到了空荡荡的二中校园。
他们一起去参观了那间十三班的教室，多年前的欢声笑语犹在耳畔。
“当时木头坐这儿，朝阳坐这儿，我坐这儿，”郑大钱一边比划着一边说，“他俩当时可腻歪了！朝阳上课上自习老睡觉，木头特认真，完了他一边儿记笔记做题，一边儿还在桌子底下拉着朝阳的手，我还得老给他俩打掩护！”
他们一起去重新躺了躺301那睡过的床，仿佛仍有年少时的余温和气味在回荡。
“我当时睡这张，他俩上下铺，”郑大钱盘腿坐在他睡过了两年的床上，“天天半夜，不是木头爬上去就是朝阳爬下来，俩人在被子里鼓秋鼓秋的，啧啧啧……”
他们一起去压了压那曾经奔跑过的操场，似乎仍有欢呼声和汗水的味道在空气中尚未消散。
“我们班当时是实验班，十八个男生全是弱鸡，体育巨差，跟文科班不相上下，”说起丢脸的往事，郑大钱笑得前仰后合，“运动会的时候我们全都报名了，结果到最后特么一个奖牌都没有！我跳个三级跳差点儿直接扑街！”
最后他们终于来到了那科技楼顶楼、报告厅外头的小天台，郑大钱终于没话说了：“这是哪儿啊，我怎么没来过？”
万朝阳乜斜着看了郑大钱一眼：“你还能啥都知道了？这是我跟薛木的秘密基地。”