沈寒香喝了两口水，没有说话，这时候才觉得耳垂很疼，她皱了下眉：“我们去哪里，你不能离开凤阳，孟良清的毒还没解……”
“本王说过，只要你嫁给我，拜过堂洞完房，解药本王自会派人送去。你要是不放心，本王可以带着你去，让你亲眼看着孟良清吞下解药。”
“我们什么时候拜堂成亲？”沈寒香问。
“你等不及了？”九河捏住她的下巴，她刚吐过，脸色青白很不好看，在马背上时，他是有意折腾，让她毫无尊严地趴着，这时却又想要拥住她。九河已弄不明白自己究竟在想什么，只是说：“你说什么时候，就什么时候。”
“尽快吧，你要多长时间布置喜堂？我们在哪里成亲，请什么人来观礼，我的嫁衣赶不及绣了，你不会舍不得买，派个人去置办，越快越好。”
九河勾着沈寒香的头发放在鼻端，笑道：“那好，就是十日后，就在凤阳郡。”
不远处偷听的孟珂儿登时气炸了，叫道：“你疯了！”之后又用西戎话叽里咕噜了一大段，九河刻意用沈寒香能听懂的官话说：“要是怕，你就先回去，我会照你们的规矩，在凤阳郡大摆流水席，庆贺三天。”
沈寒香眉头一蹙，“不用三天，我不想拖得太久。”
“就这么着急？”九河轻佻地问。
“只要你说过的话算数，我说的也算数。”沈寒香不再多说话，默默走到马前，翻身上马。不一会儿，九河也上了马，从后亲昵地拥着沈寒香，策马前行。
接近子时，西戎人才在一间宅邸停下，卫兵们去拴马。九河半拥半推着沈寒香，房间是早就收拾好的，床上葵纹银熏球袅袅冒出白烟。
“好好休息。”九河带上了门。
一时间耳朵里充斥着马蹄声，久久才安静下来。沈寒香拖着沉重的身体草草洗完澡，上床半个时辰后，张开了眼睛。黑暗带来的虚空让她心中泛起一股难言的哀恸，猛然间，她坐起身，紧紧按住心口。
如此反复至四更天以后，才短暂地打了个盹儿，再次醒来天已经亮了。
九河说要按照中原习俗，成亲之前不与沈寒香见面。孟珂儿一怒之下已返回西戎，九河找了一帮子喜娘，教沈寒香规矩。
“一回生二回熟，这件事不用教我，你们有心了，还不如去教他。”沈寒香摸着才送来的嫁衣，又凉又滑的上好料子从她指间如同漏沙一般滑过。
“不一样呢，上回可不是嫁，不过是纳妾，比不上今日的。”喜娘的头儿是个五十多岁的中年妇人，瘦精精的，双腮深陷。
“是不一样。”怎么能一样呢？那一次她是满心欢喜，即使在旁人看来，不过是做个侧室，可在她看来，那便是她的大婚之喜，那是嫁给自己心爱的人，是心爱之人将她带下轿，是心爱之人亲自与她解衣带。沈寒香丢开嫁衣，又道：“我这里真的不用你们，请大姑给九河带上一句话，成亲之前，我不想有任何人打扰。”
刚接到军报的九河放下传书，咀嚼道：“是任何人？”
喜娘小心翼翼地瞟九河：“是，新娘子看着不大高兴，怕是并不欢喜……”
九河只看她一眼，喜娘赶忙住嘴，退了出去。
作者有话要说： 白天腿走断了，差点坚持不住直接睡觉了……
一想，再短小再三秒，咱也要约啊！【
准备睡了，明儿去兵马俑啦~
☆、一二八
在镇子上住了六天，沈寒香才第一次走出屋子，是黄昏时候，天边云卷云舒，被霞光照着，五光十色，天空广阔，唯独云线勾勒出华裳。
她坐在廊檐底下，背靠一根朱红大柱，手掂着耳坠子，耳朵上伤口已经结痂，摸上去有些发痒。
她想起孟良清说话总是温和的，声音不大，有股子说不出的优雅气度，成亲之后，孟良清喜欢一些亲昵的小动作，他说话时候总是低下头，嘴唇若有似无磨蹭她的耳朵。他喜欢以鼻尖磨蹭她的鼻端，眼神深邃，像一汪将人溺毙的深潭。他又安静，静得有时会让人忘记了他的存在。她想起关外黄沙弥漫的大漠之中，军队的鹰找到他们的商队，孟良清带着她纵马。大漠有种让人过目不忘的风情，那么辽阔，人身在其中，有如沙海之中的一粒尘埃，渺小无助。那是她头一回意识到，这也是个男人，即便他身子孱弱，躯壳里仍旧装着一副厚重的灵魂。
那么安静的孟良清，在千绝山中挖了贼人的眼珠，她不知道那是不是孟良清第一次杀人，但一定是第一次挖别人眼珠，原来孟良清不是没有激烈的情绪，只不过他的一生都被种种条条框框拘束着，又被病痛缠身，也许最大的放纵，不过是求娶她过门。
柔滑的耳坠子在沈寒香掌心中滚动，她重新将耳环戴上，起身时不经意看见地上一撇长长的影子。沈寒香没回头：“成亲之前，我们不能见面。”
九河的声音从身后传来：“本王不走到你面前，你也不要回头。”
沈寒香坐了回去。
九河在她背后坐下，也靠着朱红大柱，他仰起头，红彤彤的夕阳照在他天神一般英俊的脸上，湛蓝的眼珠也随之被映照成瑰丽的紫色。他食指拇指撮弄着，开口道：“凤阳郡传来消息，你们从前权倾朝野的阮太傅，被打入死牢。受牵连者逾百，凡与阮家有所牵连的臣子，有罪证的通通下狱，凤阳的牢狱都关不下了，送往邻近郡县关押。你们皇帝把自己的女婿都丢进了水牢，听说关在那里的人从不寂寞，有数不清的老鼠蟑螂与犯人作伴。对了，你听说过陈中丞么？”
“知道。”
“就是他，听说从前他也风光得很。”九河叹了口气，“你们中原人，对付自己人倒是毫不手软，却不见面对我们的铁骑能这么威风。”
半晌静默，沈寒香嘲道：“大王闲来无事，跑来与我谈论国事的吗？我只是个妇人，不懂得这些。”
“听说孟良清递了辞官的折子，你说他到底在想什么？”九河侧了侧头，声音更近，“你这个从前的枕边人，究竟想做什么，本王怎么就看不明白了？”
沈寒香眸子暗了暗：“大王也知道是从前，从今往后，他都与我无关。要是大王没别的事，我要休息了。”
九河紧紧抓住沈寒香的手，稍一使力，沈寒香就被拽入他怀中，坐在他腿上。她挣了两下，忽然顺从下来。
九河圈着她的腰，埋头在她颈窝中深吸了口气，啧啧做声，就像品评一件古董般叹道：“香！”他一只手把玩她的耳垂，目光凝在那痂上，“本王行军多年，相信四个字——”他顿了顿，捏住沈寒香的下巴，迫使她看他，一字一顿地说：“兵以诈立。”
“你骗人的时候太多，本王只信眼见为实，只有我们做了一对真夫妻，本王才会派人给孟良清送解药。你就像条泥鳅，滑不溜丢，一不小心弄丢了，还沾一手的腥。”九河推开沈寒香，大步向台阶下走去。
那日夜里，一整晚沈寒香无法入眠，半夜坐起，柔软的头发披得满膝都是。她的眼神直发愣，盯着黑漆漆的地面，室内的一切都被黑夜缄默包裹。
就那么坐了近半个时辰，她躺了下去。
半个时辰后，却又坐起。
如此往复，曙光透过窗纸提示黎明的时候，她才真的睡去，仿佛在白日里什么都不做，什么都不想，光躺着睡觉，才是她正当做的事。
第七日醒来已经过了晌午，沈寒香逼自己吃了点东西，走出屋子，她睡得太久，脸色很不好。
院子里却张灯结彩，一片红光喧天。
没有比这颜色更夺目的，连日头都在艳丽又霸道的红色之中显得苍白。下人们热热闹闹地站在凳上挂灯，树上、屋檐下、花枝上、戏台周围，全都张挂起各式各样的彩灯，什么造型的都有，莲花、荷叶边、鲤鱼戏莲、百子千孙、嫦娥奔月、鹣鲽情深、鸳鸯交颈……彩色绸缎剪成的细条缠在花枝上，缠成各种花样。门上贴了双喜剪纸，高高垒起的酒坛子堆在墙边，整整占了一面墙，墙前垒成个三角锥，就那么铺了一地。
“夫人好。”婢女捧着果盘匆匆行礼，之后往前面宴请宾客的堂子里走去。
“夫人。”小厮点头行礼，眼珠似粘在了彩灯上。
每个院子里都摆放着石头元宝，九河弄得很像那么回事，就像他们是一对要在这里落地生根，世代传承下去的小夫妻一样。沈寒香嘴角噙着冷嘲，跨出第二道门，就被换了寻常百姓衣服的西戎兵拦住。
“请夫人就在内院休息，属下奉命保护夫人安全。”
生硬如铁的面容带着不能违抗的强硬。
沈寒香站在那里，可以望见最外一道大门，大门紧闭着，门上插着一根粗壮的木栓。六名西戎兵在看门，此时都警惕地看着她，好像她一个不会武功的弱女子能凭空飞出去似的。
沈寒香自己觉得好笑，笑了笑返身回去。
第九天晚上，宅子里的灯被一盏一盏点亮，那些下人们忙着爬上去，再爬下来。天黑的时候，院子里一片灯火通明。
听着窗外的嘈杂声，沈寒香静静坐在镜子面前，梳理散开的头发。身上一件素净的白裙，映着她懒怠装扮的脸，眉毛洗净了，淡得几乎要化开去。
一时之间，许多记忆纷纷涌上心头。
梳齿滑到发梢。
那是快嫁给李珺的时候，她爹自尽在床，毫无尊严地被人从床上抬走，屋子里的恶臭直到他走后的许多年，也不曾消散，就像人腐化成了再也擦不净的尘埃钻入每一个木头缝隙里。
沈寒香篦了左边鬓角。
成亲当夜，李珺喝得酩酊大醉，才一揭开新娘盖头，就倒床一睡不起。听见他的鼾声，她说不清自己是不是松了口气，像伺候父亲一样，替他脱靴摘冠，抖索着手去解他的新郎官服，就在触碰到那具散发着酒味的熏人身体时，李珺回手一揽，大大咧咧亲了她的嘴，喃喃叫道：“娘子。”
沈寒香篦了右边鬓角，那里头发被梳得一丝不乱，就像墨染成的一般。
红烛当前，她听见孟良清的声音在说：“从今天起，你就嫁给我了。”
“嗯。”而她自己也答应了。
“从明天起，你就不能再抛头露面。”
“嗯……”
“生意都还给沈家，你大哥得自己撑起沈家。”
记忆里的孟良清那双黑沉沉的眼珠子看着她：“有生之年，我会尽一个丈夫的责任，你只要躲在我背后。”
铜盆里的水是凉的，拍在脸上沈寒香一哆嗦，慢慢擦了把脸，一转头就能看见九河让人送来的嫁衣。沈寒香坐到床边，摸了摸那嫁衣，这是照着她的身量改过了的。
她缓慢地，将嫁衣叠起来，压在只有三四套衣服的半空箱子里，扣紧铜锁。
夜还很长，熄了灯，窗外人声依然不止。
小丫头们叽叽喳喳，不知哪儿来的小厮又在和丫鬟打闹。沈寒香翻来翻去，无法入眠，就坐在床上愣神，又是愣到天亮，终于睡着。
宴请宾客行礼的前一日晚上，沈寒香在床上呆了一天没起来吃饭，也不觉得饿，听见敲门声时，一身的懒怠，鼻腔里发出一声模糊的答应。
“嗯。”
“怎么不起来吃饭？”随着问话是推开门的声音。
沈寒香厌烦地翻了个身，向着床里：“说了成亲之前不见面。”
九河硬是摸了她的头，试到她没有发烧，才不悦道：“你是在闹绝食吗？”
“没有。”
“起来吃饭。”
“不想吃。”沈寒香坐起身，神情恹恹，睡得眼神慵懒，眼圈浮肿。
九河皱着眉：“是你自己答应与本王成亲，本王没有逼迫于你，你就不能好好守信一次吗？”
沈寒香抿紧唇，看九河招手，四个丫鬟端着菜轮流进来，摆了一桌子。闻到食物的气味，沈寒香才觉得饿了，爬起来近乎狼吞虎咽地吃了一顿。
“本王相信你不是绝食了。”
沈寒香撇了撇嘴，她当然不是绝食，解药还没拿到，她也不是那么容易就不想活了的人。嘴上漫不经心地说：“我吃了饭了，你出去吧。”
“本王睡不着，陪我说会话。”
九河挥手屏退左右，盘腿坐到床上，沈寒香把被子拉到脖子下面，戒备地看着他：“你想说什么？”
九河嘴角噙着笑，不忙着说话，眼光像一道钩子，从上到下地看沈寒香，最后目光落在她的脸上，摇了摇头：“本王这什么眼神，你也不好看。”
“大王眼神是不大好，现在还可以后悔。”沈寒香道，“不过答应的解药你可不能赖账，我可以用钱买。”
九河哈哈大笑起来：“本王像是缺钱的人吗？”
沈寒香想了想：“挺像的，不然也不用攻打我们抢银子了。”
九河语塞，又是摇头，他低下头，想了想，才道：“本王就是想知道，假如将来有一天，本王休了你，你也会为本王担忧，愿意以自己的性命来换取本王的性命吗？”
“不会。”沈寒香道，“要是有一天你肯大发善心休了我，我就回来，正合我意。”
“你知道吗，本王有个癖好，最不喜欢让人如愿。”九河摸了摸沈寒香的脸，她侧头躲了开，九河也不在意，只说，“看你最近老实得很，想清楚了，这一辈子，都要跟我了？”
沈寒香不大想继续讨论这个话题，缩进被子里，蒙住头。片刻后，她听见一个惆怅的声音——
“有谁会为了本王，命都不要，得不到也要本王无拘无束地活着，本王只想知道，这辈子还有没有这么个人会出现。”