上辈子，石青瑜没有来得及削弱士族，从未走到过这一步，面对如今朝堂上各自为政的局面，她只能先聚拢偏向自己的势力。如今的朝堂虽然各方势力混乱，但对石青瑜也并不是什么坏事。她如今就如坐在钓鱼台的渔翁，静看着在浑水下的乱跳的那群小鱼，默数着哪些小鱼将来是反叛她的力量。
到盛夏时候，石青瑜种在宫中的一片麦苗已结成青穗，玉容的伤也全好了。对比受刑前的玉容，不过数日不见，他就又长高了些，也消瘦了些。以往总是会因些吃食到石青瑜面前的他，如今也不常过来，甚至还会对石青瑜露出隐隐的厌烦神情，但又不似真的厌恶她。
石青瑜着实猜不出他这少年心思，若是在权势斗争中，人们的心思都简单的很，不过为了名利权势罢了，可原本一直在石青瑜眼里可被她掌控的单纯玉容，却让石青瑜有些看不透他了。
玉容的行事也越加古怪，有时候会收拾的十分整洁光鲜的出现在石青瑜面前，有时又是一副十分邋遢懒散的模样。有时喜人称赞他的容貌，有时若有人赞他模样生的好，就会之前那样恼怒起来。石青瑜不确定上辈子的玉容是不是这样，也许是她从未真正关注过玉容，也许是因为玉容这世的性子发生了改变。
只有偶尔在石青瑜送给玉容些吃食，玉容嘟囔着：“我又不是小孩子，我已经不喜欢吃这些东西了。”时带出的孩子气，才让石青瑜觉得熟悉一些。玉容也不知道该做些什么，该想些什么，他受伤的时候见不到石青瑜心里憋闷，但如今伤好了，见到了石青瑜，他的心中却更加烦闷。他甚至想就此不再做石青瑜的护卫，回到家中当个真正的纨绔公子。但想及玉家的处境，他又不得不将这种念头打消。
原本玉容留在宫中的时间比较多，但待玉容伤好之后，他就常回玉府了。方子蘅看出了玉容的不妥，于玉容回府的时候，就笑着问道：“你这些日子是怎么了？怎么魂不守舍的？”
玉容立即瞪大了眼睛，大声反驳道：“我哪里魂不守舍的？我好得不得了，嫂子多想了。”
方子蘅自小带着玉容，熟悉玉容的性子，小心问道：“似看中了哪家姑娘一般，若真是如此，尽管与我说，我去为你提亲，阿容也是该成亲的年纪了。”
玉容立即涨红脸，僵在当场。方子蘅看到玉容的模样，就笑了起来：“看来，确实如此。”
玉容捂住了下因为紧张而有些发闷的胸口，慌忙说道：“嫂子不要乱说了，这事不需要嫂子来管。”
虽然一般责罚玉容的多是玉彦，但玉容平时敬重方子蘅更胜过玉彦，从未这么生硬的对方子蘅说过话。方子蘅心中一突，觉得此时情形不大对，之前她只以为玉容思恋上了哪家姑娘，可她仔细想了一番，觉得玉容这些时日一直都在宫中，只最近才回府中。
在府上时，又不见玉容与哪个婢女亲近，也没听过他打听过哪个姑娘。而能与玉容接近，又让玉容这般慌张，难以说出口的人，就只能是宫中的女子了。若是普通宫女，玉容怎会说不出口？那就可能是某个年轻太妃、太嫔，或者是太后……
也许是某个与石青瑜敌对势力家的姑娘。
想到这里，方子蘅面上的笑容略微一僵，若当真玉容对某个太妃有意，依玉容的性子很容易被这人摆布，而与太妃私通那不仅有违伦理，也会让石青瑜对玉家心生芥蒂。而若是玉容恋慕的是哪个田家或是其他与石青瑜敌对势力的姑娘，同样也会让玉家与石青瑜生出嫌隙。
虽然方子蘅无法想象玉容会对石青瑜存有情意，但若当真如此，那玉容要走的也是一条绝路。即便石青瑜知道了玉容的心意，愿意接纳玉容，那玉容就只会变成一个男宠，石青瑜也会受人非议。而玉家，将来则会被人嘲弄嗤笑。
方子蘅很希望玉容没有如他所料那样爱慕上某个太妃、太嫔，或是石青瑜。但她在想到石青瑜的时候，却隐隐觉得玉容爱慕的女子就是石青瑜。方子蘅不敢再问，若真是她所料，那玉容这段日子如此烦躁不安也能说明他知道分寸，她怕再逼问下去，反倒让玉容生出逆反心思。
方子蘅就又轻轻笑开，说道：“既是没有，那我就为你寻上门亲事吧。”
玉容愣了一下，首先先是就是拒绝，但他想不出拒绝的借口。
如今他对石青瑜生出那般心思，对他对玉家都是祸非福。他的兄嫂才过上几天富贵日子，他怎忍心再让兄嫂因他而受人非议。还有他的侄儿，若是他们玉家只做臣子，即便将来石青瑜势力瓦解，那他们玉家尚有一丝能活命的机会。但如果他与石青瑜在一起，那他们整个玉家，在石青瑜势力崩塌后，将是别人第一个除去的对象。
而且玉容能感觉到石青瑜对他也并没多少情意，她对他的好，不过是因为他的兄长玉彦如今掌握兵权，为石青瑜所用。石青瑜对他的关切，和拉拢敬枫拉拢旁的官员时表露的关心也并无不同。
这让玉容时常患得患失，有时觉得那些男子的模样都不如他俊美，石青瑜若是想要挑选一个男人的话，必然会选他这样模样出色的美少年才行。有时又会觉得石青瑜并非只在意容貌，他一无是处至极。最后玉容总会因他原本一直不喜别人赞他容貌，如今却要因容貌才能在石青瑜那里得到一丝位置，而更加烦闷。
烦闷至极时，再想起石青瑜的太后身份，就让玉容更加憋闷。
玉容感觉自己已陷入泥沼，也许从泥沼出离开的办法，就只有选个妻子成亲吧。
玉容愣了许久，然后慢慢点了下头，对方子蘅说道：“嫂子帮我选个好看些女子做妻子吧。”
☆、第75章 和亲
待赈灾事毕，闵清就即刻回到京城。原本闵清就极瘦，这次回来越发消瘦了几分，脸嗮得发黑红干裂，似个农夫一般。他一回到京城，即刻就受到许多官员拜访和石青瑜的传召。
闵清没有片刻歇息，推拒其他到访官员后，就立即进宫面见石青瑜。
进到宫中，走至殿外，闵清先看到的就是正站在殿外，目光却一直瞟向殿内的玉容。闵清知道石青瑜上辈子知道玉容的情意，但闵清也确认石青瑜根本就没注意过玉容如何对她产生情意的。明循的一次利用，几乎耗尽了石青瑜在情爱中对男人的信任。她上辈子拥抱过那么多的男人，更加剧了她对男人的疑虑。但闵清清楚的了解上辈子玉容对石青瑜的心意，那明知道不该产生，拼命想要扼杀，却无法遏制，只能看着它慢慢滋长的情意，既可怕又惑人。
闵清扫过了玉容一眼，轻皱了下眉头，抬手扶正官帽。一入宫殿，依旧是往常那样先闻到淡淡清香，之后就听到石青瑜轻柔的声音：“闵卿辛苦了。”
闵清躬身下拜行礼，石青瑜即刻走到闵清面前，抬手拦住闵清，她清笑道：“闵卿勿要多礼。”
闵清没有抬头，他低着头，看了石青瑜扶住他的手似乎更瘦了一些，就也不想再抬头看到石青瑜消瘦下来的脸颊，只低头回道：“下臣闵清拜见太后。”
石青瑜轻笑道：“来人，赐坐。”
而后，石青瑜就回到她之前坐的椅子上，闵清则在她旁边在一小凳上坐下。闵清一直低着头，都不曾抬头看石青瑜。
石青瑜叹道：“你的奏折哀家都看过了，受灾百姓之苦，让哀家彻夜难眠。好在闵清处事得当，让灾民得到合理赈济，此事你有大功。”
闵清低着头，垂着眼睛说道：“都是太后安排得宜，下臣不敢居功。”
石青瑜笑道：“闵大人立下如此大功，不加以封赏，那旁人不是会说哀家赏罚不明么？”
闵清立即沉声说道：“若是太后要赏，不如赏下臣一个官职。”
石青瑜轻挑了下眉梢，笑道：“哦？闵卿想要怎样的官职？”
闵清终于抬头看向石青瑜，说道：“下臣想要担任大顺公主与北蛮和亲的礼官。”
石青瑜听到闵清这般说，面上丝毫没显露出一丝意外表情，只笑着说道：“哀家是有与北蛮和亲之意，且也与神尤部族商议妥当，着实为这礼官一职忧心，既闵卿要任此官职，哀家也算了却一桩心事。”
其实石青瑜早就有心让闵清担任和亲礼官，如今闵清提出，倒省下她再费心思。如今朝堂之上局势不明，闵清虽然在处置一些士族官员时手段狠戾，可他在寒门官员中还算有些威望，也因其手段恨厉，让一些不敬服他的官员也不敢得罪他。这样的人在这种乱局中，很容易成为一派势力的首领。
石青瑜喜欢闵清做事的方法，闵清也清楚明白她的目的。许多事如果不依靠闵清，她可能需要更长的时间，耗费更多精力，来达成她的目标。
但石青瑜不想他的势力太过庞大，尤其是闵清还是重生之人，若是让他势力壮大，无论闵清有没有反意，那石青瑜都心中难安。闵清是她的一把刀，可若是这把刀的刀刃冲向她，那她宁愿毁掉他。为了保住这把刀能为她所用，又能避免闵清在这尚不明朗的局势中获得更多势力，石青瑜只能委派他离开京城。
如今闵清主动提及要担任公主和亲的礼官，也是他明白石青瑜的想法，知道如今的局势。闵清的想法很简单，他就是要推行他的新法，但新法的推行需要一个稳固的政权。之前他以为石青瑜无法做到，所以先设计提防了石青瑜。但是如今，他看到石青瑜有能力做个帝王，他就愿意做个真正的忠臣，也愿意放开到手的势力，来换取石青瑜微薄的信任。
闵清低着头，他心中有些嫉恨玉容，不是因为玉容将来也许会到石青瑜的身边，成为她的皇夫。而是玉容太容易得到石青瑜的信任了，他费劲心思，也许只能换取石青瑜一点微薄的信任。但玉容不用做什么，就可让石青瑜信赖他。尽管这种信任也在重重提防下，但已是难能可贵。
可想起他之前的事和上辈子的一些过往，闵清又举得石青瑜对他的不信任也在情理之中。闵清就低头轻笑道：“神尤部落是如今北蛮最大的部落，与他们和亲有百利而无一害。不知和亲人选，太后选定何人？”
石青瑜笑道：“是一名宫女，封为永蕴公主，再选宫娥百名，匠人百名画师百名随往。”
这个和亲人选，闵清也猜到石青瑜会选一个宫女担任，因为她将来打算自己称帝，就不会选个明氏宗亲中的女儿作为和亲公主，给她自己将来的称帝之路设障。只可笑那些明氏宗亲还不知其意，
听得石青瑜派出的和亲公主是由宫女担任，竟然都还送了口气。
闵清听到石青瑜安排那么多宫女匠人随往北蛮，就知道石青瑜绝对不止是安排和亲那么简单，于是闵清看向石青瑜，见到石青瑜命那些宫女太监，才沉声问道：“太后是想这些宫女匠人离间北蛮各部落？”
石青瑜点了下头，笑道：“北蛮南雍是我朝外患，必须除去。依如今处境，北蛮地域广阔，都是散落游牧部落，若是我军要除去北蛮，所耗费财力兵力过多，而且北蛮周边还有其他国家，北边还有沣国，不能轻易除去。但南雍位于南海，周边都是闲散小国，其中多数又与我朝交好，南雍位于南海无路可退，又重文轻武。若是将来要除去北蛮和南雍，必是先除南雍，再灭北蛮。而你我都知道将来的獒利部落将会统一北蛮，其中獒利部落的可汗扎弩会成为蛮王，必须加以遏制。”
闵清低垂下眼睛，已猜到石青瑜想法，但他虽然猜中，也不直言，只低下头，静等着石青瑜安排。
石青瑜见到闵清这般模样，就笑着说道：“所以哀家要派人到北蛮，与各部族交好，同时离间各部族。宫女是送给他们的礼物，亦是细作。匠人是教导他们语言的，同化他们。画师是要将他们那边的民俗地理描绘回报的，留做将来作战使用。虽然过了两辈子，但是闵清，我们还够了解北蛮，也不够了解北蛮周边的国家，甚至是沣国，我们也只是听说而已。若是有天与北蛮宣战，就算平定北蛮，也不知道将来要面对的是怎样的周边国家，如此怎能心安？”
“虽然这一切看起来遥远，但即便我无法成事，甚至哪怕我只困于太后之位。做成这些，将来只要有一任帝王有此雄心，这些地图人脉就会成为他平定北蛮的根基。”
石青瑜看向闵清，笑道：“此事不亚于闵卿变法，还需闵清仔细办理此事，这几百人，需要闵卿亲自教导指点。以女色拉拢离间部落，此事太过难堪，不会让民间百姓或是宗室官僚接受，所以这百名宫娥，闵清需要带到北蛮再送到各部落。之后，闵清着几个可靠之人留在北蛮，闵清既可回朝。”
虽然石青瑜说的是闵清只要寻几个人接管北蛮的事情，就可回到京城。但这样大事，怎是一朝一夕就能稳定下来的？若是要在北蛮稳住朝廷势力，闵清不花费上个一两年绝对不可能见到成效。那他最起码要离开京城一年，待到一年之后，怕是京中势力都已分明，到时候他的回去，将会成为石青瑜重新打乱势力分割的重锤。
但闵清还是轻笑着说道：“闵清必然不负太后所托。”
石青瑜轻轻笑道：“那就有劳闵大人了。”
闵清说完之后，又直起身子，笑道：“下臣进殿之时，见玉容心神难安，不知玉容这几日因何事烦乱？”
石青瑜笑道：“大约是因为家中要给他选个妻子的缘故，有时哀家也不知道玉容在想什么，少年心思，太难猜测。”
闵清看向石青瑜问道：“玉容到底对太后动情了，若非动情，他不必如此慌乱。此次玉容不可成亲，还请太后断然阻止。”
石青瑜眯了下眼睛笑道：“闵卿竟对玉容与哀家之事这般用心。”
闵清垂眼说道：“此事干系甚大，下臣自然担忧。”
石青瑜笑道：“那闵卿不必担忧，哀家既定下此事，就不会再有动摇。若是玉容不愿成为我的皇夫，我不会强求。但若是他心中对我存有一丝情意，他也不会成为旁人夫婿。”
闵清微皱眉头，看向石青瑜，仔细看过她的眉眼，最后笑道：“太后由此决心，下臣甚是心安。便去北蛮，也再无担忧。”
☆、第76章 选择
石青瑜听闵清说他心安，心中不知为何，有了些恼意。但那一丝恼意迅速掠过石青瑜心头，随即消散，她轻笑道：“闵卿还需多加小心，待闵卿回来之时，哀家必设宴款待。”
闵清听后忙连声说着不敢，而后低下头在他袖子中拿出一个折子，呈到石青瑜面前，说道：“之前对太后提到暂时不要遏制商行，也是因如今时局不稳。但下臣一离京城，恐怕一年之内难以归来，依太后之能，稳定朝局不需一年。下臣不才，先行把商户如何增税遏制商行和农田如何改制以兴农事写成奏折，愿供太后考量。”
接过闵清递交过来的奏折，石青瑜垂目说道：“闵清，历经两世，可还有懊悔不甘之处？”
闵清未料到石青瑜会问出这句话，他抬头看了石青瑜一眼，随后低头笑道：“无论历经几世，总有懊悔不甘之处，但凡事有得必有失，下臣只能尽力抓住自己最想得的，至于其他宁愿舍去。”
石青瑜低头笑道：“玉容都已开始忙着寻亲事了，闵卿难道还要如上辈子那样不娶妻生子，此事也是闵卿愿意的舍弃的不成？”
此时，石青瑜与闵清就如两个老友一般说着闲话，闵清也减了些端正的姿态，对石青瑜轻笑道：“太后，下臣将来所做之事是要得罪人的，下臣若有妻儿，将来必被下臣拖累，还不若就这般过下去吧。此事并非下臣愿意舍去，但确实不忍。”
石青瑜轻叹口气，与闵清静坐了许久。
玉容虽然站在殿外，但他依旧能闻到些殿内才有的淡淡清香，他仍能隐约听到些殿内说话的声音。他虽然听不清楚石青瑜与闵清的话，但能听到石青瑜说话的声音。可等到殿中说话的声音止住，玉容也跟着愣住了。他不知道石青瑜与闵清再不说话的时候，再做什么？
玉容微皱了眉头，用力喘了几口气，待闵清从殿中出来的时候，玉容的目光就一直随着闵清。闵清身材消瘦，行事也足够狠戾，但身上却带着端方之气。察觉到玉容的目光，闵清回过身，对玉容拱手一笑，也不顾玉容是否回礼，闵清就转身离开。
虽然闵清的容貌普通，因为赈灾晒得面色黑红，如个农夫一般。但玉容觉得此刻他看到的闵清的风度，是他如何都及不上的。
虽然玉容幼年贫苦，但他因生了个好容貌，又有些习武天资。他并没有嫉恨过哪个人，但如今他看着闵清的背影，他生出了一种难以形容的嫉恨之情。他也不知道他是在嫉恨闵清什么，也许是因为闵清无论做什么事都那么坚定，但他却不断动摇。也许是因为闵清在石青瑜身边的位置，是他永远都无法代替的，他能为石青瑜做得事少得可怜。除了作为玉家放在石青瑜身边的人质，联系着玉家和石青瑜的关系，他还能为石青瑜什么？
在听到石青瑜传召的时候，玉容还依旧看着闵清离去的方向。等他听清石青瑜的传召，略微犹豫了一会儿，才迈入殿门。玉容一进到殿中就低下了头，对石青瑜行礼，声音小到都有些显得无力的对石青瑜说道：“拜见太后。”
石青瑜让玉容起身后，才笑着问道：“玉容最近总是一副魂不守舍的样子，可是出了什么事？”
一直低着头的玉容，抬头快速看了石青瑜一眼，用了抿了下嘴唇后，结结巴巴的说道：“没，没有什么……”
随后玉容深吸一口气，快速回道：“再寻亲事，我贪恋美貌女子，必要寻个绝色妻子，很是难寻。”
石青瑜略微皱了下眉头，笑容带了些苦涩，说道：“绝色？玉小郎不已是绝色了么？再去寻什么绝色？”
玉容听到石青瑜说话的语气，呼吸一顿，他动了下嘴唇，想要说什么，终究还没说出话。然后，玉容就低了头，攥住他自己的衣角，仿佛他是犯了什么过错一般。
石青瑜轻叹一口气：“看来玉容当真长大了，玉容既想要成亲，那成亲之后玉容想要做什么差事？是否要哀家为玉容在京中寻个轻省些差事，好让玉容好生照顾家里你的兄嫂因国事离别，哀家总不好让你与新婚妻子再分离。若是定下成亲日子，也要告知哀家一下，哀家好备份厚礼，以贺玉小公子新婚之喜。”
玉容听着石青瑜的话，听着石青瑜不再唤他“玉小郎”，开始在他面前自称“哀家”，想着将来远离石青瑜和一个陌生女子成亲的场景。
玉容慌忙抬起头，红着眼圈儿，急忙给自己辩解：“太后，我没有离开太后身边的意思，我成亲也不要太后的贺礼……”
说着，玉容自觉失言，又慌忙辩解：“不，也不是说不想要太后的贺礼。我……我……”
石青瑜轻叹了一口气，说道：“玉容，你好好思量下你要做什么吧。你知道我的护卫为什么多是些没有家室的未婚男子，且要么是父母双亡要么是如你这般另有兄弟的？”
玉容抽了下鼻子，小声说道：“知道，因为这样的人没有顾虑，没有后顾之忧，会更加尽心的保护太后。”
石青瑜点了下头，说道：“你既然知道，那你就自行选择吧。玉容，哀家没有丝毫逼迫你的意思。但你也需要明白如今状况。若是你成婚之后，哀家也会给你在京城中安排一个好差事。你也不必因此存有顾虑，你与玉夫人都在京中，已足够让哀家放心，不必一定要在哀家身边做护卫。”
玉容完全没想到石青瑜竟然直接在他面前说起她对玉家的控制，这点虽然大家都清楚明白，可从未在明面上提及这事。但玉容不觉得石青瑜这是在恐吓他，反而觉得石青瑜说得很是诚恳。玉容动了动嘴唇，他胸口憋闷的难受，最后只别别扭扭的说道：“太后想把我赶走，是想让哪个人到太后身边保护太后呢？难不成是敬枫？”
石青瑜叹了口气，苦笑道：“总不能因为哀家一己之私，误了玉容的终身大事，与他人何干？”
石青瑜叹得这一口气，仿佛叹在玉容耳边一样，玉容红着眼圈儿看着石青瑜，最后咬了下嘴唇，低下了头。
石青瑜仔细看着玉容的表情，然后沉声说道：“玉容，你退下吧。若是当真成亲，不必回禀哀家，只需向杨壑递上奏子即可，哀家自会给你安排。”
玉容用力吸了几口气，问道：“太后可觉得我是个称职护卫？”