其实吴头明白刘厨娘的意思，唠嗑是假其实不过就是向自己表示不会跟自己偷师。吴头想明白这点，觉得这刘厨娘还不算无理取闹，这不菜色做的差不多了，便端着多出的一份豆皮蛋黄卷放到刘厨娘跟前。
刘厨娘看了眼豆皮蛋黄卷，抬起头看向吴头的三下巴，笑着道：“这不是吴头么！”
吴头强忍着没发货，刘厨娘吃了一口，说道：“马马虎虎吧！”
吴头想揍人，最后内心默念了三遍，唯小人与女子难养也！之后强扯出一张笑脸道：“都是府里做事的下人，以后还请刘厨娘多担待，以前要是得罪了，在下陪个不是。”说着便朝着刘厨娘拱了下手。
刘厨娘没想到这吴头还能这般忍气吞声，当下也着实有些佩服，既然人家给了台阶，那刘厨娘自然也不能太得理不饶人不是，于是乎便起身道：“吴头客气了，以后有事吴头叫个人传个话，大家一起干活，互相也能有个照应。”
吴头听了这话，心中暗喜，想着刘厨娘到底是个女的，几句话就把她忽悠了，当即便笑着道：“那以后有事就通个气。”
“行啊，就这样吧。”刘厨娘说着坐了下去，转而歪着头看向正要走的吴头道：“我这有一道药膳，对你这病特别有疗效，要不要我把药方给你送过去。”
“我没病！”吴头额头开始冒汗，强忍着没打人。
刘厨娘语重心肠的拍了拍吴头的肩膀道：“你放心好了，我这药膳灵的很。”
“我没病~”吴头不等刘厨娘说话，跑着走了。
瞧见吴头跑远，刘厨娘摇了摇头道：“可怜呐！”
且说宝钗过生日，一众人簇拥着贾母，宝钗坐在贾母身侧，时不时的给贾母夹一筷子菜过去。
这边宝玉吃了两口菜，只觉得嘴里没滋没味便放下了筷子，索性后来上了一道凉拌面皮倒是有些意思，于是便把自己跟前的吃完了。贾母便叫鸳鸯把自己那份给宝玉送了过去，转头看见宝钗跟前的面皮只动了一筷子便说道：“怎么，不喜欢这道菜！”
宝钗见了这凉拌面皮，便知道不是自己点的菜，当即便说道：“总觉得过于劲道了。”
贾母听了这话，看了看黛玉三春等 ，最后看向张瑛道：“这定是你加的，我就知道你喜欢吃这些。”
张瑛笑着说道：“我这贪吃的毛病连老太太都看出来了，真是罪过。”
“这有什么，我年轻那时也喜欢吃的，只是如今年纪大了，牙口不好这才偏爱软烂之物，导致厨房见天的做这些。”贾母说完，看向宝钗道：“你爱吃什么就点什么，可别为了我这老太太委屈了自己。”
宝钗微微低了头，薛姨妈在旁说道：“老太太，我家宝钗自幼便爱软烂之物，倒不是故意点这些菜。”
“竟是这样。”贾母看向宝钗，宝钗微微点了头，转而夹了一筷子糜烂的叉烧放嘴里。
这边戏台上的几位小戏子正在咿咿呀呀的唱戏，贾母说过这话后，便指着台上几位小戏子道：“唱的好，赏!”
宝钗点软烂甜腻之物本就为讨好贾母，如今见贾母主动换了话题，心口一松，看着前面的戏子道：“《山门》这段戏词唱的由其好。”
宝玉素来不爱热闹戏，宝钗便提了两句戏词，宝玉若有所思，一时间酒席便安静下来。
贾母让赏这几个戏子，张瑛便带着这几个姑娘过来领赏，贾母赏了些果脯之类，便打发她们早些回去歇着，史湘云陡然说了句：“这人扮相挺像林姐姐的。”
这话说的奇怪，林黛玉陡然起身便走。张瑛看了一眼黛玉，使眼色让菊青过去护着，而宝玉则朝着史湘云使了好几个眼色。
这边酒席散了，众人各回各屋，湘云让丫头收拾了直接衣物去了宝钗屋里住着，宝玉跟着湘云一路相劝，湘云被宝玉几句话越发拱火，一双眼睛瞪着宝玉道：“去你的林妹妹那吧！”
“宝兄弟，你先回去，我劝劝湘云。”宝钗见湘云红了眼，便让宝玉暂且回去。
这边宝玉本要去黛玉那，却见着黛玉院门紧闭，似乎是睡了。
且说宝钗的生日宴本就是府内女眷聚会，贾琏独自在自个书房看书，觉得无聊便在院子里练了会拳脚。这心里有事，偏偏参不透，只觉得怪，偏偏又不能问人，贾琏憋的难受。
却在这时，见着一个面容娇俏的形容风流的女子从回廊那过来，先是扭扭捏捏的走了过去，再就是一步三回头的从树丛下走过，直到最后则眼神直勾勾的看着贾琏。
被一个风流小媳妇这般来来回回的勾搭，贾琏最后忍不住，叫了兴儿过来询问。兴儿本就站在门口那候着，当即便猫着腰过来，捂了嘴说道：“是多浑虫的媳妇，最是个勾人的。”
只这一句话，贾琏看着脸颊绯红的兴儿道：“过来看你的！”
兴儿一扭头，说道：“哪能啊!自然是看上二爷了，盼望得二爷一场恋爱。”兴儿说完这话，脑子里便浮现出这多姑娘的娇媚来。
贾琏上脚便要踹兴儿，却被兴儿躲了开去，嘴里则告饶道：“二爷饶了我，我这就赶她走。”说着便一溜烟的过去，直接把多姑娘给撵走了。
小红抱了哥儿在张瑛这说了会话，张瑛又交代了奶娘几句，这才让小红抱着哥儿去歇息。贾琏坐在一旁的软塌上见张瑛事无巨细的一一交代下去，不免说道：“表妹辛苦了，今儿的生日宴热闹不！”
张瑛嗤笑了下，坐在了贾琏跟前，一边让贾琏给自己捶背一边道：“那位史家大姑娘可不会说话，好端端的就把林妹妹给惹了。”
张瑛把史湘云的事说完，看了一眼贾琏道：“宝姑娘是个善解人意的，可就是太善解人意了，她点了老太太爱吃的菜又点了老太太喜欢的戏，可我瞧着老太太并不如何喜欢。”
贾琏当即便笑了，拦着张瑛一起去床上，低声说道：“老太太最是喜欢享受的人，你看她重用的丫头便知道了，老太太从来不喜一味奉承的人，过犹不及啊。”家里说着点了点张瑛的唇齿道：“你由着性子来，倒是投了老太太的心，只是老太太虽面上不如何，心里定然是喜欢的。”
“那表哥喜欢么！”张瑛难得露出一脸娇羞之态。
贾琏贴近张瑛脸颊，热气轻轻喷在张瑛脸上，说道：“表妹亲我下，就告诉你。”
张瑛笑着推开了凑过来的贾琏，身子却早就软了，歪着头看向贾琏道：“听说今儿表哥赶走了一个美貌媳妇。”
贾琏哈哈一笑，搂着张瑛的腰道：“现在知道我有多好了吧！”贾琏说完就等着张瑛夸他。而张瑛则钻进了被窝，看着贾琏道：“愣着做什么，还不吹灯！”
贾琏当即悟了，腾出另一只手扯了下铜制挂钩，床幔瞬间遮住了两人，一夜春宵。
且说宝玉和湘云隔了一夜便和好了，黛玉则闭门不出，只说身子不爽，宝玉本要相劝，却被湘云缠着脱不了身。
这日宝玉独自在院子一处偷偷看书，也是巧了黛玉恰巧路过。宝玉当即便上前作揖，又是赔罪又是道歉的，黛玉忙说道：“不妨事，这事我早忘记了。”
宝玉心中大喜，拿着手里的书便道：“我新得了好书，不如和妹妹一起看。”
黛玉本是个爱书之人，只不过她对宝玉一直心有芥蒂，犹豫再三便道：“等你看完再说吧。”说完便走了，宝玉见她离去，只觉得心里空落落的，好不自在。
第89章
春雨绵绵, 缸内的莲叶鲜嫩碧绿，青砖小路被雨水刷洗的鲜亮光洁。
赵嬷嬷周奶妈带着几个丫头在院子各处角落撒上石灰和雄黄粉，在屋内各角落挂上了生姜粉做成的香囊。这雨季一过, 蛇虫鼠蚁便多了起来, 这些东西能防止这些蛇蚁进屋。
贾琏乘着油纸伞一路走来，见了这些不免笑道：“这么早就置办上了, 味道可真重的。”
张瑛穿着一身浅绿色长裙掀了珠帘道：“过几日味道就淡了。”说着便接过贾琏的油纸扇放在一旁道：“宝姑娘去了。”
贾琏走近屋子, 菊青端了茶过来, 贾琏接过闻了下, 低头叹了声道：“早早的便备了车, 时辰一到便走了。”
张瑛把油纸扇放在廊下，看着屋外连绵不断的春雨，略带伤感道：“宝姑娘要是真进了宫，这以后要是再见面恐怕就难了。”
贾琏听了这话，笑了声，瞅着张瑛道：“能不能选上还不一定。”
张瑛走过来，冲着贾琏一晒道：“你这话要是被薛姨妈听了去，可得跟你拼命。”
贾琏放下茶盏, 看向张瑛。而张瑛低着头把纱布包好的驱蚊药草塞在备好的香囊里, 贾琏坐在旁边看着, 上前帮张瑛把香囊系好, 两人一时无话，屋子里充斥着满满的暖意。
菊青拉着莲香秋香等人退了出去。
腊梅端着点心正要进屋却被菊青拦住，莲香拉着腊梅站到一侧摇了摇头。菊青看了看屋内, 悄声对秋香道：“都说男人都是喜欢偷腥的猫，我看二爷对咱们奶奶好，看来这些话也不能当真。”
秋香闻言，嘴角一咧，带着点冷漠道：“现如今哪看得出，要等十年二十年后才能知道，这话你说的早了点。”
“你这话说的，难道是对那事还有想法。”菊青说完，秋香白了一眼菊青往外走了两步道：“我们做丫头的，主子让干什么就干什么，我就是随便那么一说，你扯别的干什么。”说完便冲着外头不再说话。
菊青见她恼了，笑着拉着她道：“这话是我错了，以后再也不说了，只是你如今鲜少在屋内伺候，我这不是想跟你说说话吗！”
自从那事后，秋香能不在屋里伺候便不再屋里伺候，菊青看在眼里，生怕秋香生了嫌隙，都是自小一起长大的，这等情分难得，菊青不愿秋香对主子生嫌隙，于是这才故意一说，为的就是让秋香把怨气发出来。这人啊，怕的就是怨气积在心里时间久了，那就成了怨愤，再然后就会出事。
秋香自然明白菊青心意，伸出手沾了点雨水，又看了看对面的腊梅和莲香二人，这才带着点变扭轻轻拍了拍菊青的手道：“没事，我自小在家受尽了打骂，哪里会那么脆弱。”
“那就好，我们四个一起从张府出来，正该好好的。”菊青说着，看了一眼院子那方向，低声道：“听说今儿是宝姑娘进宫参选的日子。”
秋香点了下菊青的脸道：“连宝姑娘的事你都知道了，你可知道的太多了。”
菊青笑了，掐着秋香的脸颊道：“满府的丫头婆子都知道的事，我就是不问那些话也传到我耳朵里，我要说我什么都不知道，岂不是太虚伪了。”
秋香闻此，当即说道：“宝姑娘这第一次来府里，便得了个贤德大方的名声，这第二次来进府，老太太又做主给她置办生日。这待遇可不是一般人能有的。”
“秋香姐姐说什么呢！”腊梅和莲香走了过来，秋香冲着两人一笑，轻声说道：“都是些闲话，不过就是说你前两日给青梗送的东西。”这话一出，腊梅当即便红了脸，上前便拉着秋香道：“好你个丫头，竟然把我送青梗香囊的事跟别人说，看我不打你。”说着便作势要打她。
菊青拉着腊梅，冲着秋香道：“你浑说什么，什么香囊。”
青梗是菊青亲哥哥，腊梅听见菊青这话，这才知道被莲香耍弄，当下便要揪住秋香，莲香在旁道：“有什么事回屋说才是，在二奶奶门口打闹像什么样子。”
有了莲香这话，四人这才散开，只是腊梅一张脸红的发烫，看了看菊青又看了看秋香，最后羞红着脸端着那碟子点心去了厨房。
且说宝钗身着崭新的齐腰襦裙，头戴一方通体莹白的华胜，自是显得端庄秀丽。
油棚马车踢嗒踢嗒的一路带着宝钗便去了进宫小选处。虽只是小选，可这里头说不定有将来的贵人也未定，因此引路的太监嬷嬷们态度还算恭敬，而宝钗素来大方，接待的嬷嬷得了银钱自是十分热络。
宝钗低着头由嬷嬷们领着进了小门，走过过道便见着其她姑娘们和自己一样由一条小道进了一间屋子。
还没等宝钗抬头，便听着前面一个头发花白的嬷嬷说道：“三号、六号、十八号……都可以回去了。”
宝钗轻轻松了口气，那些没点到号牌的姑娘主动退了出去。站在前面的嬷嬷看着剩下的人道：“都是明白人，我就不说那些没用的话了，这就开始吧。”
有了这句话，众人便按照号牌一一上前说话。宝钗自信外貌无可挑剔，对小选本是势在必得，可如今却难免有些担忧起来。
等轮到宝钗时，宝钗背诵了一段女戒。上首的嬷嬷点了点头，宝钗心知声音这一项算是通过了。这小选虽比不得选妃那般严苛，可外貌这一项也是容不得半点马虎。而外貌不仅仅包括身高，身形更注重女子声音，若是声音不好则，那也是要被剔除的。
宝钗一路过来，皆无阻碍。正暗喜之事，便听着上首的嬷嬷说道：“六十九号、一零三号、一一三号可以回去了。”
一零三号正是宝钗，宝钗心中一惊，陡然看向上首那位嬷嬷，那嬷嬷面容严肃，看不出喜怒，宝钗脸色微微有些发白。而一旁的太监见着宝钗不动，上前便催促道：“这位姑娘，请吧！”
这是要打发自己回家了，宝钗往外走了两步，心有不甘，摘了自己手上的金镯塞给那太监道：“这位公公，方才那几项我都通过，不知为何被剔除，还请公公告知。”
那小太监，垫了垫手里的金镯子，看着面容娇俏的宝钗，说道：“按理说，这话不能说，可姑娘是个明白人，想必不会在外头瞎说。”
“还请公公给我指条明路，要不落选这事回家怕是不好交代。”宝钗又朝着公公深深一服。
那公公把金镯子揣进胸口拉着宝钗站在角落处便道：“姑娘样貌出众，本该是一路高进，只可惜姑娘家中有人犯了人命官司，这自然就……”太监说完，瞥了一眼宝钗。
宝钗略微一顿，转而道：“倘若因官司，怎么我名牌还在，还能进宫参选。”
那公公似乎被宝钗问住了，当即脸色微微一黑，转身便走，宝钗正要再问，那太监摆摆手道：“哪那么多原因，你自家的事，还要问旁人不成。”
宝钗原地呆了会，这才心灰意懒的出了宫门。薛蟠本坐在马车里睡觉，听见莺儿声音，一掀帘子，见了宝钗道：“怎么出来了！”
宝钗低着头由莺儿扶着上了车，进了车厢内，沉声道：“还不快走。”
薛蟠提了车夫一脚，车夫赶车往回走，薛蟠颠着手里的钱袋进了车厢内，见莺儿服侍宝钗喝茶，便等着宝钗喝完才问道：“好妹妹，怎么这么快就出来了。”
按理说，倘或小选第一场通过，是会有太监出来报名，在外头等着的家人便可回去，薛蟠想着宝钗定然能通过，因此便老神在在的在车厢内睡觉，却不想宝钗竟然第一场便落选了。
宝钗心中恼恨，可在这外头也不愿和薛蟠争执，只说回去再说，薛蟠抓耳挠腮好不自在，只一个劲的问，是不是被认使了绊子，宝钗闭着眼睛不语，薛蟠自说自话挽起袖子嚷嚷道：“定然是哪个不长眼的见妹妹出众，使了手段，妹妹且告诉我，我定打的她家人满地找牙。”
宝钗被薛蟠这话气的浑身发抖，睁开眼睛，带着泪光便道：“哥哥就安生些吧 ，就因为哥哥身上的人命官司，这才落选。”
薛蟠顿时说不出话来，面带愧色的坐在宝钗旁边，怯怯的说道：“不是贾雨村已经帮我抹去了么！”
宝钗被薛蟠气笑了，看着薛蟠道：“人家只是说哥哥已死么，查无此人而已。”宝钗说着便摆了摆手，不预多说。
薛蟠见宝钗不语，怏怏的坐在旁边，自不说话。
宝钗落选之事在府内传开，因素日宝钗人缘极佳，倒也没人议论，也没人在她跟前说这事。
转眼间，天气渐暖。