得知辛氏出兵，沮授建议袁绍立刻组织军队突击，这样祖昭两面受敌，就算不能突围，那么辛家那里也能得到优势，在接下来的斗争中，祖昭必定会节节败退，最终将其一举消灭未尝不可。
袁绍犹豫不决，又问了其他人的意见。其中一人却坚决反对，此人姓江名阔，字建文，乃是袁绍的老乡，追随袁绍多年，在沮授等一众谋士追随袁绍之前句多次为袁绍出谋划策，特别是在对抗黄巾军上，他的次略多次有效，让袁绍以损失最少的力量取得了最大的成功。所以他是袁绍麾下资格最老的一个谋士，每次袁绍犹豫不决的时候，都是要听取他的意见。
江阔道：“我认为我军不宜出兵。辛家乃是名门望族，享受国家贵族的待遇，这次辛家出兵，不论他们是失败还是成功，都是好事，而我们现在不该贸然出手，而是应该等待。”
“愿闻其详。”袁绍说道。
江阔说道：“主公，列位，你们想一下，若是祖昭打败了辛家，那么就是得罪了辛家，朝廷自然会派兵援助，我们那时候出击，也算是帮助了辛家，这样一来我们既败了祖昭，又对辛家有恩德。若是辛家胜了，那时候我们再出击，则更是能轻易的击败祖昭，我们保存了最大的实力，这不是很好么，为什么非要现在出兵呢，我认为沮先生的建议实在的不妥。”
其他众多谋士听闻了江阔的言论之后，都是纷纷赞同，只有田丰还是赞同沮授的意见，希望袁绍出兵。可是最终袁绍却听取了江阔的意见，选择保存实力，先让辛家去打头阵。
沮授和田丰叹息不已，这本来是一个灭掉祖昭的大好时机，可是袁绍却不听从。他们也只能祈祷让辛家得胜。不过这几乎是不可能的，辛家尽起十二万军队去抗衡祖昭的四十万军队，若是正面交锋，完全不是祖昭军队的对手。况且祖昭军队装备优良，就是十二万对十二万的交锋，最终辛家也不见得就能胜利。
而且，辛家虽然有些猛将，可是才能冠天的谋士却没有，祖昭麾下却有陈宫这种旷世奇才，每个大将都是能独当一面的人，辛家出兵，完全指望他们胜利的机会太小了。
且说早在田丰赶往辛家求援的时候，陈宫就料到了这事情，他找祖昭商议该如何解决，或者是他们应该抢在袁绍之前去拉拢辛家。不过祖昭却认为没有这个必要，袁绍本人很是寡断无谋，他手下虽然有沮授田丰这样的谋士，可是他的优柔寡断会让这些人的才华得不到发挥。就算他们求得辛家的帮助，也不足为患，他真想让辛家看看他祖昭军队的厉害，让辛家很是自愿的投靠他，而不是因为被打败而投靠他。
陈宫听了祖昭的话，很是赞喜，不过他还是当心袁绍军队也会发动突击，让祖昭还是防备一点的好。祖昭口中虽说袁绍无谋不足为虑，不过这个人却是一个很让人难以猜得透的人，有时候他会在人意料之外的出兵，正是这样怪异到令人吃惊的行为，让他们身边还是谋士不断，很多人愿意追随着他不愿意离开。所以相距百里之外发现一大批部队，足足有十万之众，尽打辛家旗号，领军之人应该是陇西郡望郡守望兼家族族长辛常道。
“想不到是辛常道亲自领兵前来，看来袁绍派去的说客还真有些不得了呢。”祖昭说道。
陈宫道：“有这等口才能说得辛常道亲自领兵前来的，袁绍手下也就只有沮授、田丰和郭攸三人，不过郭攸留守后方，沮授刚才从西川回来，这前去辛家做说客的，自然就一定是田丰了。”
祖昭道：“可惜这样的人才不能为我所用，实在是有些可惜。”说这话的时候确实是真心话，不过他很快就考虑到陈宫在身边，自古都是英雄相惜，文人相斥，他这样当着一个谋士的面说另外一个谋士的好，实在有些让人心中有恙，于是急忙说道：“当然，我有公台你，就算卧龙凤雏等人不能为我所用，也不惧天下不得。”
陈宫笑道：“主公休要如此说，我知道你爱才，现在说这话就是怕我心生嫉妒，其实我陈宫知道自己有多少才华，也是有胸襟的人，对于主公的手下谋士，我一定是全力配合协助，而不敢捣乱争功的。”
陈宫的这番话更是说的祖昭心花怒放，心想自己得了陈宫，真心不输给刘备得了诸葛亮。在说现在，诸葛亮还在隆中种地呢，刘备也一直盘踞在徐州没有什么大的作为，自己的到来确实改变了整个局势的发展，限制了刘备，却依旧成就了曹操，看来最终的一战免不了是要和曹操打的。
“公台之言，甚得我心，你非但是一个谋士，更是一个能让我觉得一个可以谈心的人。对于其他将才，我自然希望他们归顺与我的，可是我最高兴的就是得了你这么一个知己，很多时候你似乎都知道我心中想的是什么。”祖昭说道。
陈宫笑道：“窥视主公内心，这不算是侵犯了主公么？”
祖昭亦是哈哈大笑，说道：“我非曹操，又岂会这般对人。”原来这个时候曹操因为疑心病重而杀死手下谋士和服务他的那个老者的事情早就被天下人知道了，这也是祖昭特意在各种制造的舆论效，让天下人知道曹操是怎么样的一个恐怖的奸雄。
两人说完都是哈哈一阵大笑，不过对于此次辛氏出兵，该怎么大还是好好商量了一番，两人都认为必须打败辛氏，却不能辱了辛家，他们是这一代的名门贵族，有很长得历史了，要是辱没了他们，会给天下的其他大家族中造成一定的坏影响，这对于今后的发展是很不利的，很容易就被人利用。相反，如果是友好的征服了辛家，那么有他们辛家的传扬，这就最好不过了，比起祖昭自己自吹自擂要好很多的。
夜晚，祖昭着急所有将士，命赵云带领一部分军队防守袁绍精锐部队的攻击，赵孟、张预带着大军防备袁绍军队的突围，余下十万兵马由祖昭带着迎敌辛家。一切分拨已定，次日，祖昭亲自带着于禁、张远等上x将一同去抵抗辛常道的进攻。
祖昭带着军队在距离辛家军营三十里的地方扎营，营地还未稳，就有辛家使者前来，祖昭将其接入。辛家使者傲慢异常，可是祖昭却依旧以礼相待，却又丝毫没有示弱的表现。这让使者都有些佩服，他带话来，让祖昭大军立刻撤离陇西，这样辛家就不会追究，若是祖昭执意要在陇西开战，那么辛家只有出兵。
祖昭对使者说道：“我军和袁绍大军在陇西决战，本无意牵扯你们辛氏，而且我祖昭一直对于辛氏持有仰慕之情，不敢有什么怪异想法。之前多次想要登门拜访，却都是被军士缠身，你们也知道幽州一直都是贼兵四起，先死黄巾贼作乱，后来又有赵慈等叛乱，北方蛮族更是时常骚扰我百姓，所以我必须防备。本来这次来到陇西，于礼应该是登门拜访的，可是正处于和袁绍交战之际，我恐怕会有人觉得我想要对辛家怎么样，所以一直没有去。没想到辛家却出兵了，这让我实在是遗憾。劳烦使者回去告诉辛大人，我祖昭无益于要和辛家有什么纠纷，更不希望两军开战，不过要是实在被逼无路，我们也只能还击。”
使者听了，从话语中知道祖昭对于辛家是很敬重的，可是他却似乎也不怕辛家要攻打过来。所以在将辛家的意思带给祖昭之后便离去了。不过这人在途中却被袁绍军队给截住了，然后对起很是友好，还许诺给他很多得金银珠宝，让他回去向辛常道多说祖昭的不是之处。这使者得了袁绍军的好吃，已经初步怀疑了袁绍军其实实在利用辛家，不过他见钱眼开，回见辛常道之后，先是简短的说了祖昭对辛家的仰慕和敬重，继而话锋一转，说祖昭如何的傲慢，言辞之后表现出的是完全不将辛家军队放在眼中，要是辛家敢去，一定要好好教训一顿云云，说得辛常道愤怒异常。
被使者那么添油加醋的一说，辛常道认定祖昭真的一个完全不将各种大家族放在眼中的人，这样的狂傲之人正是辛常道所记恨的，所以他立刻就下令士兵准备好，第二天就和祖昭决战。
次日一早，辛家军队就出发了，大军浩浩荡荡的来到祖昭大营门外，辛常道命令大将辛无畏前去门前搦战。这辛无畏是辛家的一个猛将，使双戟，力大无穷，曾一人扛着即将被风吹到的大旗傲然而立一夜，一夜成为辛家的大英雄。
祖昭得知辛常道带着军队来了，立刻也带着军队出去，两军对战，祖昭策马上前，便没有带什么兵器，高声说道：“请郡守大人出来说话。”大叫三声后，辛家军队中出现一个中年男子，脸上有些浓密的胡须，神采奕奕，精神抖擞，他正是辛常道。
祖昭见有人出来，问道：‘“阁下可是郡守大人，辛家族长。”
辛常道说道：“没错，就是我。你就是祖昭祖烈臣么？”
“正是。郡守大人，我无意于进犯你们辛家，你们又何必听信他人之言而贸然出兵了，这样做只会让人利用了。”祖昭很是恳切的说，他实在是不想和辛家交手，当然，这不是代表怕。
辛常道哈哈一阵笑，摸着胡子说道：“说得倒是好听，什么叫我被人利用了，你这是在讽刺我不明事理么？你本在辽东，现在却打到我家门口，还说我是被人利用，难道我要在家中等着你攻打进去无条件投降不成么？”
祖昭道：“我自然不是这个意思。想必郡守大人也应该知道，我祖昭一直在安心治理辽东，可是这次是袁本初他先攻打我的，我不得已才出兵，试问我有什么错？如今我们在陇西对峙，我一直没有去打扰辛氏，就是敬重辛氏，不希望你们参与到这不属于你们的战争。郡守大人，你还是罢兵吧，我们两斗下去，只会让人捡了便宜。”
辛常道说道：“袁本初是四世三公，你是无名小儿，偶然得志而已，你说我是信他呢还是信我呢？我听闻你人还是不错的，也很爱戴百姓，现在对我也算态度恭敬，我劝你收拾了军队回辽东去吧，这样我就不会追究了。”
祖昭摇头道：“大人，我若此刻退兵，袁绍自然会联合其他人对我形成包围之势，试问我现在有能力战胜他，为何又要退兵呢。”
“这么说你是一定要与老夫交战了？”辛常道冷冷的问道。
祖昭不慌不乱的说道：“如果郡守大人要苦苦相逼，那么我祖昭也唯有应战了。”
辛常道闻言，哼了一声，策马而回，让辛无畏上前叫阵。祖昭见劝说不过，只能无奈回身，命令张远出战。张远得令，策马而出，报上名号之后两人就打了起来。你来我往，大战五十回合依旧胜负不分。
两人又相互冲杀五十回合，依旧打得难舍难分，最后两人回阵换了马，继续交战，又战五十回合，还是没有瞧得对方任何破绽。张远心中不禁也是吃惊，暗道：“我纵横沙场这么多年，大笑将领斩杀过几百人，却没有遇到过一个使用双戟如此了得的人，想不到辛家军中会有这样的猛士，若是放在战场上冲杀，早就封侯拜将了。”
那辛无畏也是心中惊叹，听闻祖昭身边有大将名为张远，从无败战的，如今见了，果然是好汉一枚，若不是在战场上相遇，倒是可以和他成为朋友也说不定。
两人思量一番，又继续冲杀，越战越精神，谁也不落下风，看得两军都是骇然，时不时的发出阵阵震天的吼声。张远在和辛无畏拼了一阵之后，知道这家伙力气之大在自己之上，和他这样耗下去自己一定讨不到便宜，不过佯装败走，引他来攻，然后再用回马枪将其刺落下马。想到这里，张远卖了一个破绽，纵马而回。
那辛无畏却在后面冷冷一笑，便没有追来，而是也骑着马回军营去了。辛常道见张远败了而不追，怒问这是为何。辛无畏道：“大人，他张远善于使枪，他故意卖了破绽佯装败走，就是想要引我去追击，然后一个回马枪攻击我，我又岂能上当呢。”
辛常道听了，微微点头，又派另外一个大将辛无疾出击。且说这辛无疾乃是辛无畏的表兄弟，两人一同长大，一同习武，用的也都是双戟，两人经常切磋武艺，都是未能分出胜负。
见到又是一个虎背熊腰的人冲了过来，祖昭命于禁出战。于禁得令，抖擞精神而出，之前看到张远和辛无畏交战，他就手痒痒的，恨不得和辛无畏交战的是自己，现在又看到一个同样是使用双戟的大将出马，他心中早就激动不已了，没等祖昭下令之前，他就准备好了只要祖昭嘴一动，他就冲杀出去，才不管他要让谁出战呢。最终祖昭点将点的居然就是他，这更是让他激动异常，精神百倍。
两人又是相互报了一通姓名，双腿一拍冲杀起来，这两人的精彩度和惊心程度，丝毫不亚于张远和辛无畏，两人在交手二十个回合两军士兵就叫唤起来。最终两人一直大战一百二十个回合这才回军中换马，然后再度出击，又战了一百多个回合，两人虽然都有些气喘吁吁，可是谁也不肯先撤去，分来后，又要冲杀。
可是就在这时候，却又一支冷箭刺斜里飞了出来，就在他们两人中间飞过。两人大惊，知道是有人放暗箭，都是怒视着对方，几乎是异口同声的说道：“无耻，居然想要暗箭伤人。”
两军之中也都见到了有暗箭飞出，为了保护自己的将领，祖昭和辛常道几乎也是同时下令出击，相互冲杀起来，一直战到黄昏，这才各自退兵，两方都是损失较为惨重，祖昭军队战死几百人，受伤千人，重伤数百人。而辛家军队还要比祖昭军队的伤亡要严重些，战死千人，受伤千人，重伤也是逼近千人。
“到底是谁放的暗箭。”祖昭很是郁闷的问道。
陈宫说道：“定然不是我军，可是我观辛家军队，他们也不像是放了暗箭的样子。”
于禁也出来说不见得是辛家人放的暗箭，因为那箭就是朝着他们中间过去的，放箭者应该是躲在侧腹位，随便射到一人，他们都是转得。祖昭等人一推敲，这么说来这可能是袁绍在暗中作祟。只是他有些担心，辛家军会不会也想到这点，他们很可能会来夜袭报仇，所以立刻命令士兵设防，形成反包围之势。